Millicent Simmonds: Vuoden äänet 2020

Millicent Simmonds, 17, ei koskaan nähnyt hänen kieltä, amerikkalaista viittomakieltä, näytöllä. "Kasvoin vain ajattelemalla, että tämä oli normaalia", hän kertoi Seitsemäntoista. Millicentin äiti, Emily, päätti oppia ASL: n heti sen jälkeen, kun Millicent menetti kuulonsa, kun hän oli vain vauva, mutta näin ei aina ole. "Yhdeksänkymmentä prosenttia kuuroista lapsista syntyy kuuloisille vanhemmille", Millicent sanoi. "Nämä vanhemmat oppivat harvoin käyttämään amerikkalaista viittomakieltä kuuron lapsensa kanssa." Hän selitti että kuurolle kyvyttömyys kommunikoida perheen kanssa voi olla äärimmäisen suuri turhauttavaa. Niinpä Millicent haluaa nähdä enemmän kuurojen lasten perheitä omaksumaan kielen. Siksi sellainen elokuva Hiljainen paikka on niin tärkeä. Se näyttää perheen, jolla on kuuro lapsi Regan, kommunikoimassa ASL: n kautta. Millicent näytteli Reganin roolia Hiljainen paikka

ja hän toivoo, että eteenpäin vammaiset toimijat näyttelevät enemmän vammoja kuvaavia rooleja.

Millicentistä on tullut aktiivinen ääni taistelussa vammaisten edustuksesta, puhuu useilla paneeleilla aiheesta. Koronaviruksen vuoksi hän auttoi äskettäin myös suunnittelussa osittain kirkas naamio jotta ne, jotka luottavat huulien lukemiseen, voivat kommunikoida muiden kanssa ja samalla myös noudattaa peitemääräyksiä. Suuri osa Millicentin työstä näinä päivinä, olipa kyse sitten näyttelemisestä tai puolustamisesta, keskittyy tuomaan enemmän huomiota ja ymmärrystä kuurojen yhteisölle. "Olemme yhteisö, joka on ylpeä kulttuuristamme ja kielestämme", hän sanoi ja haluaa maailman näkevän sen.

---

Mitä työtä olet tehnyt vammaisuuden edustamiseksi?

Olen tehnyt yhteistyötä muutaman yrityksen kanssa, jotka ovat kehittäneet tuotteen tai idean, joka hyödyttää kuuroja ja kuulovammaisia ​​yhteisöjä tai vammayhteisöä yleensä. Viimeksi tein yhteistyötä yrityksen kanssa, Rafi Nova, joka pyrki korjaamaan ongelman, jonka naamarit loivat ihmisille, jotka luottavat voimakkaasti huulten lukemiseen kommunikoidakseen. He ottivat minuun yhteyttä ja kysyivät, olisinko valmis suunnittelemaan ja mainostamaan selkeän naamion kuurojen ja kuulovammaisten yhteisöille ja valitsemaan kaksi organisaatiota, joille 100% tuotosta menisi. Lopulta keräsimme yli 20 000 dollaria, jotka menivät näille järjestöille!

Oliko sinun vaikea päästä alalle?

Suoraan sanottuna putosin tälle alalle. Minulla ei ole koskaan ollut toiveita tulla näyttelijäksi. En ole koskaan nähnyt kuuroja näytöllä. En ole koskaan nähnyt kieltäni näytöllä. Kasvoin vain ajattelemalla, että se oli normaalia. Ensimmäinen elokuva, jossa olin, perustui Brian Selznickin kirjoittamaan kauniiseen tarinaan nimeltä Ihmeitä. Hänelle oli todella tärkeää yrittää löytää kuuro tyttö näyttelemään kuuron hahmoa elokuvassa. Olen oppinut, että liian moni ei pidä tärkeänä vammaisten näyttelijöiden valitsemista vammaisten rooleihin. Toivon, että voin auttaa muuttamaan sitä ajan myötä.

Millaista oli näytellä Hiljainen paikka?

Se oli aluksi erittäin ylivoimaista ja pelottavaa. Luin käsikirjoituksen ja tietysti rakastin sitä heti, mutta olin todella hermostunut siitä, miten ihmiset reagoisivat hahmooni. On hyvin harvinaista, että näet elokuvassa hahmon, jolla on vamma, jota sinun ei pitäisi olla pahoillani. En ollut varma, miten ihmiset reagoisivat siihen.

Mitä toivoisit ihmisten tietävän kuurojen yhteisöstä?

Toivon, että ihmiset tietäisivät, ettemme sääli itseämme. Ei ole yhtä tapaa olla kuuro. Jotkut ihmiset käyttävät kuulolaitteita, joillakin on sisäkorvaistutteita, ja jotkut eivät käytä kumpaakaan. Kyse on siitä, mikä toimii kyseiselle henkilölle. Olemme yhteisö, joka on ylpeä kulttuuristamme ja kielestämme.

Mikä on tärkein tavoitteesi aktivismin suhteen?

Yhdeksänkymmentä prosenttia kuuroista lapsista syntyy kuuloisille vanhemmille. Nämä vanhemmat oppivat hyvin harvoin käyttämään amerikkalaista viittomakieltä kuuron lapsensa kanssa. Olen nähnyt ja kokenut omakohtaisesti turhautumisen, kun en pysty kommunikoimaan perheen kanssa ja kuinka eristävä se tuntuu. Mielestäni jokaisella kuurolla lapsella pitäisi olla mahdollisuus käyttää sitä kieltä, joka tulee hänelle luonnollisimmin. Luulen, että vanhemmat pelkäävät ja saavat väärää tietoa siitä, mikä on heidän kuurolle lapselleen parasta. Ihannetapauksessa haluaisin nähdä jokaisen perheenjäsenen, joka kykenee kommunikoimaan kuuron perheenjäsenen kanssa.

Vastauksia on muokattu ja lyhennetty selvyyden vuoksi.