"Vanhempani eivät anna minun valita omia vaatteitani"

Viimeisimmässä nuorten aikuisten romaanissani Uskollinen, Kerron tarinan 17-vuotiaasta Rachel Walkerista, joka kasvaa superkonservatiivisessa, fundamentalistisessa kristillisessä ympäristössä. Inspiraationi kirjaan sai kiinnostukseni todellisuus -tv -ohjelmaa kohtaan 19 Lapset ja laskeminen, ja kuten ohjelmassa esitellyt Duggar -tytöt, Rachel on osa suurta, hyvin uskonnollista perhettä. Yksi kymmenestä lapsesta, Rachel elää erilaista elämää kuin useimmat teini -ikäiset. Hän on kotikoulussa, hän ei voi katsoa televisiota, ja hänen odotetaan menevän naimisiin nuorena ja saavansa paljon lapsia itse. Ja hän saa käskyn pukeutua vaatimattomasti, koska hänelle on opetettu, että hänen velvollisuutensa on estää nuoria miehiä täyttämästä himokkaita ajatuksia.

Tässä kohtauksessa Rachel tulee alakertaan yllään paita, joka on pesty niin monta kertaa, että hänen perheensä voi nähdä hänen rintaliivinsä ääriviivat, joita pidetään kohtuuttomina. Hänen vanhempi sisarensa Faith neuvoo häntä ja lähettää hänet yläkertaan vaihtamaan - yksi monista tapauksista, jotka pakottavat Rachelin kyseenalaistamaan, millaisen tulevaisuuden hän haluaa itselleen.

Jopa kirjoittaessani tätä kohtausta mietin, kutsuisivatko lukijat minua liian ylitse. Mutta osana tämän kirjan tutkimusta haastattelin nuoria naisia, jotka kasvoivat Rachelin kaltaisessa maailmassa, ja tämä tapaus tapahtui yhdelle nuorelle naiselle, jonka kanssa puhuin.

Tuijotan itseäni kylpyhuoneen peilistä ja hieron pois kuoren, joka reunustaa punareunaisia ​​silmiäni. Leukaani kurkistaa vika, tuskallinen, joka pian purkautuu rumaksi kasvotulivuoreksi. Muistutan itseäni, etten ole turha - se ei ole jumalista käyttäytymistä - mutta samalla hengityksellä en voi olla ajattelematta, etten näyttäisi niin kuluneelta, jos voisin nukkua vähintään kuusi tuntia yössä. Joko Isaac herää yskimällä tai Sarah näkee painajaisen tai omat syylliset ajatukseni hiipivät aivoihini eivätkä anna minun ajautua pois. Löydettyäni Butterfly Girl -linkin eilen illalla, muutin asentoani niin monta kertaa parivuoteessani, Ruth lopulta mutisi, että voisin ehkä yrittää nukkua sohvalla.

Idea tuntui hetken houkuttelevalta, koska olisin niin lähellä tietokonetta ja voisin päästä siihen uudelleen. Heti kun ajatus liukui aivoihini, puristin itseäni reiteen. Kova. Ei, Rachel. Lopulta onnistuin nukahtamaan, mutta herätys herätti minut viisi minuuttia myöhemmin.

Ja nyt kylpyhuoneen ovesta jyskyttää.

"Rachel, minun on käytettävä kylpyhuonetta!" Gabriel itkee. "Ja isä sanoi, että sinun täytyy mennä alakertaan ja auttaa."

"Selvä!" Vastaan ​​takaisin. Aivoni etsivät oikeita sanoja tai Raamattua pyytääkseen Jumalalta voimaa, mutta sanat eivät tule, ja luovutan ja tuijotan itseäni peilistä. Sitä en tee usein, emmekä koskaan katsele toisiamme - iloinen sydän saa iloisen ilmeen ja syntyy Tämä tarkoittaa jälleen sitä, että meidän tulee aina olla iloisia - mutta yksityiselämässä rypistyminen tuntuu siltä, ​​että kiehumisesta tulee vain vähän höyryä potti.

Kun menen keittiöön, huomaan, että Faith seisoo siellä, pyyhkii tiskit alas ja voi paahtoleipää ja puhdistaa tahmeat kasvot. Uskolla näyttää aina olevan kaksikymmentä käsivartta kotitöissä, ja ne kaikki toimivat nopeammin kuin minun.

"Ollakseen huomaamaton, siveellinen, kodinvartija, hyvä, kuuliainen miehelleen, jotta Jumalan sanaa ei pilkattaisiin", "isäni sanoo seisoen kädet ristissä ja hymyillen laajasti uskolle.

"Tehkää kaikki tekonne hyväntekeväisyyteen", Faith vastaa hieman punastuen.

"Hei, Faith", sanon kävellessäni nopeasti pesemään ensimmäisen likaisen aamiaisastian kierroksen, joten isäni todistaa ponnisteluni. "Mitä teet täällä?"

"Ajattelin, että voisit käyttää isosiskosi apua tänään", isäni sanoo ja vastaa Faithin puolesta, kun hän istuu keittiön pöydän ääreen sitomaan työsaappaat. "Kun äitisi on toipumassa, niin paljon on harteillasi, Rachel, ja haluan varmistaa, että pystyt pitämään asiat sujuvasti täällä kotona."

En tiedä johtuuko se perhehuoneessa ja käytävillä kerääntyneen likaisen pyykin vuoristoista, ylikypsennetystä lihapullosta vai kopiosta Ryppy ajoissamutta sydämeni sykkii. Kosketan Titus 2 -rannekorua ja olen hetken pahoillani tulevan aviomieheni puolesta, joka on jumissa tytön kanssa, joka on enemmän kiinnostunut kirjoista kuin hyvästä avustajasta. Tytön kanssa, joka etsi Lauren Sullivanin blogia.

Kun lähestyn isosiskoani, hän katsoo minua huolellisesti. "Rachel", hän sanoo kuiskaten, joka on vielä tarpeeksi kova, jotta kaikki voivat kuulla, "minun on puhuttava sinä. "Hän ohjaa minut ulos keittiöstä ja kulman takana käytävälle, joka johtaa äidin ja isän luo makuuhuone.

"Rachel, oletko tutkinut asuasi huolellisesti peilistä tänä aamuna?" hän sanoo, kädet tiukasti olkapäideni ympärillä. Hän on tuumaa tai kaksi lyhyempi kuin minä, mutta hänen otteensa on vankka. Varma itsestään.

Katson alas etsien ahdistuneena rikkomustani. Minulla on ylläni yksi nilkan pituisista denim-hameistani, mutta se on puhdas ilman selviä tahroja. Minulla on mustat saappaani nauhoitettu tiukasti - ne, jotka kuuluivat Faithille - joten tiedän, että ne eivät voi olla minun virheeni.

"Mikä se on?" Kysyn paniikissa.

"Katso paitasi", Faith sanoo ja puhuu hitaasti ja tarkoituksella.

"Se on valkoinen paita", sanon ja se on. Yksinkertainen valkoinen painike, jossa kolme neljäsosaa hihoissa. Puhdas. Ei tahroja.

"Rachel, alusvaatteesi näkyvät selvästi tämän paidan läpi", Faith vastaa, suloinen ääni lujasti Usko on käyttänyt minua nuoruudestani lähtien ja hämmentynyt, kun minun olisi pitänyt auttaa aikana nukkumaanmenoaika.

"Ja tiedät, että se ei ole sopivaa. Muista Timoteus. ”Samalla tavalla myös naiset koristavat itsensä vaatimattomiin vaatteisiin häpeällä ja raittiudella; ei koristeellisilla hiuksilla, kullalla tai helmillä tai kalliilla joukolla. ""

Katson alas. Usko on oikeassa. Valkoinen nappini on pesty niin monta kertaa, että se on läpinäkyvämpi kuin huomasin, ja rusketuksen jälleenmyyntiliivini ääriviivat on helppo havaita. Poskeni syttyvät, ja olen kiitollinen ainakin siitä, että Faith ohjasi minut ulos käytävälle, jossa isäni ei kuullut vielä yhtä tyhmästä virheestäni.

"Olen pahoillani, Faith", aloitan. - Olen ollut niin väsynyt viime aikoina, enkä tajunnut.. . "Lähden pois. Tähän ei ole mitään tekosyytä, joten minun ei pitäisi edes yrittää. "Juoksun yläkertaan ja muutan heti."

"Kyllä, sinun pitäisi", Faith vastaa.

"Tietenkin", sanon poskeni punoittavan niin paljon, että luulen, että voin sulaa siellä käytävällä.

Usko päästää irti, ja minä juoksen yläkertaan makuuhuoneeseeni, jossa suljen oven muuttaakseni. On harvinaista, että olen makuuhuoneessani ilman, että myös Ruth tai Sarah pyytävät minua auttamaan heitä löytämään kadonneen sukan tai heilumaan edessäni, kun yritän punoa hiuksia. Avaan yhteisen vaatekaapin ja alan työntää ripustimet sivuun etsien jotain sopivaa ja puhdasta, mutta tunnen, että kurkkuni särkee pian. Ennen kuin voin pysäyttää itseni, vajoan kaapin lattialle ja romahdan kyyneliin. En voi tehdä mitään oikein. En voi hillitä kiusauksiani olla ajattelematta Laurenia, enkä voi hoitaa taloa kunnolla. En ole jumalinen, en ole hyvä, en ole kuin usko, ja tuleva aviomieheni ei koskaan ilmesty, jos olen jatkuvasti tytön sotku, joka olen juuri nyt.

Jennifer Mathieu on kirjailija, joka asuu Houstonissa, Texasissa. Hän on kirjoittaja Totuus Alicesta, joka voitti äskettäin aLasten valintakirja -palkinto (ainoa kansallinen kirjapalkinto, jossa voittajat valitsevat lapset ja teini -ikäiset) Teen Choice Debut Authorille. Hänen seuraava romaaninsa Uskollinen, on pois kesäkuun 2. Löydä hänet Twitteristä @jenmathieu.