Mu õde ja mina peitsime end auto pagasiruumi, kui mu pere põgenes Süüriast

Sõltuvuses Snapchatist, mustast küünelakist, emotikonidest ja jah, selfidest, on Fayza paljuski teie tüüpiline Ameerika teismeline. Kuid tema ja tema pere jõudsid sellesse riiki alles 14 kuud tagasi, pärast lahkumist Süüriast, kus tema ja tema neli nooremad õed elasid hirmus ja jäid oma Damaskuse korterisse lõksu, kui väljas tulistasid relvad.

Fayza mõistis esimest korda, et elu muutub juba 2011. aasta märtsis. "Üks meie naabruskonna mees tapeti," ütleb ta. Varsti: "Politseid ja sõdureid oli igal pool. Nad olid nii vägivaldsed - purustasid inimeste uksi ja varastasid asju, mida iganes nad inimeste hirmutamiseks teha said. "Iga päev oli rohkem pommiplahvatusi, rohkem surmajuhtumeid. Tema onu ja tädi tapeti. Lõpuks lõpetasid Fayza vanemad tüdrukute kodust välja laskmise isegi kooli minna. "Jäime lihtsalt minu voodisse nutma," ütleb Fayza. „Olime hirmul. Iga hetk võime surra. "

Sel pimedal ajal oli siiski natuke rõõmu. 2011. aasta sügisel sündis Fayza emale poisslaps Saleh. "Mu vend oli nii armas," ütleb Fayza. Kuid vaid nädal pärast tema sündi, kui ta oli haiglas rutiinsete testide tegemiseks, heitis lennuk hoonele pommi, tappes ta koheselt. Fayza ütleb: "Ma ei tahtnud seda uskuda."

Mõni nädal hiljem tungis tema perekond-pluss onu, nõbu ja vanaema-oma viiekohalisse autosse (Fayza ja tema õde Mona pidid pagasiruumis sõitma), et põgeneda. "Seal polnud ruumi midagi võtta," ütleb Fayza, kes tõi neljatunnise sõidu ajal kaasa ainult mantli ja riided.

Liibanonis olid rasked ajad, mis oleksid pidanud olema õnnelikud. Fayza ema pidas talle oma 15. sünnipäeval väikese pidustuse, kuid Fayza mäletab seda kurvalt, selgitades, et ükski erakond ei saa kustutada tõsiasja, et „pidime ikkagi muretsema, kuidas meil läheb ellu jääma."

Halabide ukse taha hakkasid ilmuma ka mehed, mõned Fayzast palju vanemad, et paluda Fayza vanematel tema kätt abiellumiseks. Pagulaskriisi süvenedes kasvas alaealiste abielu Süüria tüdrukute seas - isegi 12–13 -aastaste tüdrukute seas või 14 - hüppeliselt, kui meeleheitel pered üritasid oma tütarde eest rahalist vastutust kanda abikaasad. Mõned vanemad uskusid ka, et abielu aitab nende tütreid kaitsta meeste eest, kes muidu võiksid neid ära kasutada.

Selleks ajaks, kui kosilased koputama tulid, olid Fayza vanemad juba alustanud USAsse ümberasumiseks pikka taotlusprotsessi, mistõttu leppisid nad kokku, et lasevad oma tütardel oma saatuse otsustada. Kui nad küsisid Fayzalt, kas ta soovib abielluda, ütles ta Pole võimalik!

"Ma olen veel noor," ütleb ta. "Ma tahan kõike näha, kõike õppida, enne kui ma sellesse etappi jõuan."

Aastal 2014, pärast veidi üle aastase ootamise, lõid nad Ameerika Ühendriikide range pagulaste kontrollimise protsessi ja kolisid Marylandi osariiki Baltimore'i. "Ma arvasin, et me ei jõua kunagi Ameerikasse," ütleb Fayza. "See on minu unistus."

Ta armastab seda, mida riik on seni pakkunud - ta tsiteerib selliseid asju nagu "sõnavabadus" ja "pitsa" - kuid elu pole olnud täiuslik. Fayza keskkooli õpilased on süüdistanud teda kuulumises ISISesse ja perel visati kive nende korterite akendele. "Mõnikord mõtlen ma, et olen moslem, sest mul on hijab, kuna ma olen teistsugune, ei meeldi ma mõnele ameeriklasele ja see tekitab minus halba enesetunnet, "ütleb Fayza. "Ma ei ole halb inimene."

Fayza loo kohta lisateabe saamiseks - sealhulgas selle kohta, kuidas ta Ameerika eluga kohaneb - võtke kätte veebruari number Seitseteist nüüd ajalehelettidel.Saate tellida ka digiprobleemi siin.