Ma soovin, et oleksin teadnud, et võin kolleegiumi vihata

Ma arvasin, et ülikool on neli maagilist aastat, erinevalt muust ajast mu elus. See kõlas nagu muinasjutt: arvasin, et kohtun oma "igaveste sõpradega", leian konkreetse karjääritee ja võib -olla isegi kohtun oma tulevase abikaasaga. Häbelikule, ülekaalulisele matemaatikahuvilisele Sacramentost kõlas see kõik nii romantiliselt. Kolledžis võisin olla keegi teine ​​- tüdruk, keda ma keskkoolis kunagi ei käinud.

Niisiis kolisin 400 miili kaugusele Los Angelesse Lõuna -California ülikooli õppima, närviline põnevus jama koos kasutamata särklehtede ja agressiivse tunniplaaniga, mis on kinnitatud mu lameda rinna külge. Minu esimestel nädalatel ülikoolilinnakus oli tunne, nagu oleksin sattunud võõrale maale, mis on täis blondeeritud juukseid ja rohkem raha kui kunagi varem teadsin.See oli nagu võõras maa täis blonde juukseid ja rohkem raha, kui ma kunagi teadsin. Kodutunne ei olnud selline, nagu lootsin. Kuid mulle ei meeldinud kunagi lüüasaamist tunnistada ja ma ei kavatse nüüd kindlasti lehvitada valget lippu ega sõita koju. Nii et jäin hoopis.

Tegin kõik õiged käigud, liitusin ülikoolilinnakuklubide ja korporatsiooniga. ma vaatasin Poissmees kõigi tüdrukutega minu ühiselamus ja käisin lugematul arvul jalgpallimängudel, kuigi ma ei saanud spordist vähem hoolida. Ma mängisin 18-aastase versiooni riietumisest, maskeerudes frat-pidude, ametlike pidude ja kõige pühama sündmuse maailmas. Väljastpoolt tundus, et mul oli keskkoolis olemas kõik, millest olin unistanud.

Aga seestpoolt ma vihkasin seda. USC oli minu jaoks täiesti vale. Ma ei tundnud, et ma sobin kuhugi. Ja nii palju kui tahtsin, ei saanud ma oma õnnetuse ookeanis kedagi teist süüdistada. Ma olin lihtsalt ruudukujuline tihvt, kes üritas nii kõvasti ümarate aukude maailma sobituda.

Lõpuks leidsin teisel kursusel pääste ühest kohast, mis on mulle alati lohutust pakkunud: koolist endast. Ma olin alati akadeemikuid armastanud. Hakkasin õppima, veetsin tunde raamatukogus ja peatusin kontoritundidel, et saaksin luua suhteid oma professoritega.Valisin kommunikatsiooni eriala ja õpingutesse sukeldumine muutis kolledži minu jaoks atraktiivsemaks.

Jällegi, kui te mind vaataksite, arvaksite, et mul läheb hästi. Minust sai oma korporatsiooni turunduse asepresident ja kuulusin ülikoolilinnaku mainekaimasse auvärki. Kuid sisemuses olin ma ikkagi õnnetu. Minu GPA oli hämmastav, kuid siiski oli üks osa minust, kes soovis matemaatikavastuste asemel poiste nõu küsida ja õpperühmade asemel pidudele kutsuda. Tagasi vaadates tean, et see kõlab madalalt, kuid see on tõde.

Igal õppeaastal ootasin ma suve, mil võiksin kolledžist loobuda ja naasta oma töökoha juurde toidupoodide riiulite ladustamiseks. See oli kurnav töö, aga vähemalt ei tundnud ma end seal kõrvalisena.

Lõpuks lõpetasin ma piisavalt hommikumantlitega, et petta kedagi publikust arvama, et olen õitsenud. Aga ma ei tahtnud seda enam võltsida - lõpetasin kindlalt, et saan aru, mida ma elult tegelikult tahan.

Sain passi, pakkisin koti ja lendasin Euroopasse. Järgmise viie kuu jooksul reisisin 11 riigis, käisin Prantsusmaal kirikus, Hispaanias paraglidingis ja sõitsin Kreekas ATV -dega. Välismaal olles armusin eurooplaste einestamisviisi - aeglaselt, romantiliselt, austades toitu ja neid, kes seda valmistasid ja serveerisid. Esimest korda mõistsin, et toit võib olla kunst. See võib olla karjäär. Tundsin, et õpin mõne kuuga rohkem maailma, oma karjääritee ja tuleviku kohta kui nelja ülikooliaasta jooksul.

Mu vanemad ja sõbrad küsivad sageli, kas ma kahetsen USC -sse minekut. Kuid minu vastus on alati sama: üldse mitte. Need neli aastat tegid minust tugevama ja vastupidavama inimese. Nad juhatasid mind sinna, kus ma täna olen.

Reisilt koju jõudes veensin lähedal asuvat restorani mulle bussitööd andma. Hetkel, kui saabusin oma esimesele tööpäevale, teadsin, et olen lõpuks leidnud selle, mida olen 18 -aastaselt otsinud. Ma leidsin oma koht. Ma leidsin oma inimesed. Ma leidsin mõtte kuulumine Olin aastaid nii meeleheitlikult ihaldanud. Frat -pidude asemel leidsin hilisõhtused vahetused. Korporatsioonide õhtusöökide asemel sõin ma koos töökaaslastega raevukaid eineid. Sõprade asemel leidsin pere.

Aastaid hiljem olen endiselt selles hullult ilusas tööstuses ja olen alati. Mul polnud põhilist kolledži kogemust, kuid leidsin selle, mida otsisin. Vaid veidi hiljem kui algselt oodatud.