Tegin viimasel arutelul vabatahtlikku tööd ja see oli täiesti sürreaalne

Kuna valimised olid alles nädalate pärast, oli pühapäeva teine ​​presidendidebatt Hillary Clintoni ja Donald Trumpi jaoks oluline võimalus pöörduda otsustamata valijate poole. Panused olid suured - ja ka pinged. (Päevad varem, ilmus 2005. aasta video Trumpist, kes kommenteeris naisi.) Arutelu toimus Washingtoni ülikoolis St. Louis'is, Missouri osariigis. 19-aastane teise kursuse tudeng Zoe Orenstein oli üks 260-st väitlusvabatahtlikust, kes üritusel osalesid. (Avalikustamine: Zoe on mu nõbu.) Ta rääkis Seventeen.com -iga, kuidas ta asjaga seotud oli, millised olid tema kohustused ja mis tunne oli ajakirjanikke golfikärudega ringi ajada.

Minu koolist kandideeris 1500 inimest.

Vabatahtlike taotlused olid avatud kõigile, kes on seotud Wash U -ga. Kui ma eelmisel kevadel oma esitasin, teadsin, et Hillary saab tõenäoliselt demokraatide kandidaadiks, mis tähendas, et see oleks üks esimesi arutelusid naissoost presidendikandidaadiga. Ajalugu valmimas! Õpin meesvaldkonnas (inseneriteadus), seega ei tahtnud ma sellest ilma jääda.

Taotluses paluti CV -d, kahte soovitust ja vastuseid kahele küsimusele: Miks olete arutelust huvitatud ja mida tooksite arutelumeeskonnale? Kirjutasin, et mul on juhtimisoskus, mul on tugev suhtlemisoskus ning ma olen üsna optimistlik ja energiline. Tasustamata kohtadele oli 1500 soovijat. Meid valiti välja vaid 260.

Kogu ülikoolilinnak sai hüpe.

Wash U-l pole suurt spordiprogrammi, nii et me ei saa palju mängupäeva hype. Kuid arutelu lähenedes läks põnevus edetabelitelt maha — nagu oleks meil tulemas D1 jalgpallimäng. Üliõpilasesindus korraldas laada, kus inimesed said aruteludes kaasa lüüa. Õpilasrühmadel olid mängud, kus võita plakateid ja t-särke. Tasuta toitu oli palju (sest mis oleks parem viis kolledži üliõpilaste kaasamiseks?). Inimesed plaanisid vaatamispidusid kogu ülikoolilinnakus. See oli tohutu.

Tegin topelt vahetusi, et kõik õigeks ajaks valmis saada.

Minu vabatahtlikud kohustused algasid tegelikult reedel enne arutelu, just siis, kui ilmus uudis Trumpi seksistlike kommentaaride kohta naiste kohta. Peaaegu kõik suuremad uudisteväljaanded tulid meie ülikoolilinnakusse suurest loost aru andma. See oli hull stseen.

Veetsin sel päeval neli tundi koos MSNBC meeskonnaga, tegin ajakirjanikele toidukäike ja aitasin meediaruumi üles seada (see tähendab, et ühendasin palju sülearvuti pikendusjuhtmeid). Kuigi me kõik olime meeletult hõivatud, tundus, et kõik töötasid koos väga hästi. Ühel hetkel läks produtsent kõigile valgustusmeestele jääkohvi tooma. Minu arust oli see tõesti lahe.

Laupäeval töötasin kahes vahetuses: 7.00-11.30 15.30-21.00. Veetsin hommiku koos MSNBC -ga, hoides vesijahutid täis ja vedades reportereid ja kaameraoperaatoreid ülikoolilinnakus golfikärudega. Pärastlõunal olin NBC basseinis. Sain teada, et paljudel suursündmustel vastutab võrkude jagamiseks üldvõtete tegemise eest teine ​​võrk. Seekord sai NBC kaadreid väitlussaalist ja ülikoolilinnakust. Järgmine kord haldaks seda tüüpi kaadreid mõni teine ​​võrk. Töötasin NBC -ga, kui neil oli kogu valgustus ja heli korras. Joonistasin ka kaarte, et ajakirjanikud ja meeskond teaksid, kus asuvad turvakontrollipunktid ja metallidetektorid.

Pühapäeval unustas üks kaameramees kõrvaklapid ära, seega tegin varahommikuse Target jooksu. Ajasin ajakirjanikke ringi ja veendusin, et nad teavad, kuhu lähevad. Umbes kolm tundi jagasin kaelapaelasid inimestele, kellel oli luba väitlussaali pääseda, kui vaatasin lähedal asuvat televiisorit uudiste otseülekannet.

Üks kummaline asi, mida märkasin, oli see, et ankrud rääkisid Trumpi kommentaaridest kogu aeg. Olen varem kuulnud terminit "24-tunnine uudiste tsükkel", kuid see tabas mind tõesti. Ma mõtlen, et valimised on kohe -kohe käes; Tahan kuulda kandidaatide poliitikat! Suurte uudistevõrkude tunnelivisiooni nägemine valmistas pisut pettumust.

Arutelu ettevalmistus oli intensiivne, kuid tundsin, et olen selleks valmis. Ma teen palju teatrit ja olen ülikoolilinnaku muusikali lavastaja, seega tean, kui palju kulisside taga toimub. Veoautokoormad inimesi ja ringi jooksvad valgustusmehed mind ei häiri. Ajakirjanikele mõeldud vaatetuppa paigutasin rahulikult märkmikud, pastakad ja pliiatsid.

Meie kooli spordikeskus muutus täielikult: Põrand, kus õpilased tavaliselt korvpalli mängivad ja võrkpallis olid raekojas osalejatele istekohad, kandidaatidele poodiumid ja kohandatud valgendajad publik. Spetsiaalne püstikute komplekt andis koha võrkudele nende seadmete seadistamiseks. Kuna põrand oli dramaatiliselt valgustatud ja kõik need kaamerad veeresid, oli lihtne unustada, et olete jõusaalis. Aga siis sa vaatasid üles ja mõtlesid: Jah, seal on korvpallirõngas.

Mu süda peksis kogu aeg.

Kandidaatide arutelu ajal olin ooterežiimil juhuks, kui kellelgi midagi kiiret vaja oleks. Sain vaadata, kuidas reporterid märkmeid teevad ja oma lugusid kirjutavad, mis oli tõesti lahe. Mu süda peksis kogu aeg. Kõik olid selle ürituse kokkupanemise nimel nii meeletult vaeva näinud ja ma tahtsin, et kõik sujuks.

Asjad said hull kui arutelu oli läbi. Kõik reporterid tahtsid saada esimese foto või intervjuu pärast kandidaatide väljatulekut. Chris Matthews, MSNBC vestlussaate võõrustaja, kavatses oma reportaaži teha, kui hüüdis: "Mul on kohvi vaja!" Mu sõber ja mina pidime rahva hulgast läbi võitlema, et talle tass kätte saada.

Wash U on enamasti liberaalne kool ja ma arvan, et see on väga lugupidav koht. Ma nägin inimesi, kellel olid käes Hillary märgid ja inimesi, kellel olid Trumpi märgid, kuid keegi ei tülitsenud. Ausalt öeldes arvan, et oli palju uskmatust ja aukartust, et see kõik toimus meie ees. Hillary Clinton ja Donald Trump ning Anderson Cooper siin, meie koolis? Kui imelik see on?

Rääkisin ühe MSNBC produtsendiga ja ta ütles mulle, et on teel olnud pärast esimest arutelu. Ta läheb lõpuni - kolmas presidendidebatt. On raske ette kujutada, et teeks seda ikka ja jälle. Mul oli sel nädalavahetusel lõbus ja õppisin nii palju, kuid olen valmis koolielu juurde tagasi pöörduma.

Hannah Orenstein on Seventeen.com kirjanik. Jälgi teda Twitter ja Instagram.