11Apr
Ajaloolisel hetkel, 23 aastat pärast seda, kui ta võitis oma esimese suure slämmi tiitli Arthur Ashe staadionil, Serena Williams, samas kohas, mängis oma karjääri viimast matši.
Eile õhtul kaotas kõigi aegade suurim US Openil kolmandas ringis Ajla Tomljanovićile.
Kogu kolm tundi kestnud matši vältel hõiskas New Yorgi jumaldav publik Williamsi rõõmust, kui ta ikka ja jälle näitas, miks ta on KITS. Kuid lõpuks alistas maailma 46. kohaks peetav Tomljanović Williamsi 7:6, 6:7, 6:1, millest saaks koheselt ikooniline ja kibemagus kaotus.
Viimasel minutil lõi Williams palli võrku, andes Tomljanovićile võidupunkti. Pisarad voolasid alla, tenniseproff pani käe südamele ja võttis rahvahulga vastu. Tribüünidel plaksutasid, juubeldasid ja nutsid fännid, sealhulgas Bella Hadid, Ciara, Gayle King ja Spike Lee, koos temaga, aplodeerides samal ajal. Williams keerutas oma allkirja keerutamist ja andis enne väljakult lahkumist Tina Turneri "Simply the Best" saatele viimase laine.
Harperi oma BAZAAR oli eile õhtul staadionil osalejate seas American Expressi Centurioni sviit- kus liikmetele pakutakse kogu turniiri jooksul kaasahaaravat tennisekogemust ja peeneid eineid - kus ekraanid suurendasid Williamsit, kui ta andis väljakul emotsionaalse mängujärgse intervjuu.
"Oh jumal, tänan teid nii palju, te, poisid, olite täna suurepärased," ütles ta. „Aitäh, issi, ma tean, et sa vaatad. Tänan ema. Tänan kõiki, kes on siin olnud, kes on olnud minu poolel – nii palju aastaid, sõna otseses mõttes aastakümneid. Kuid kõik sai alguse minu vanematest ja nad väärivad kõike. Nii et ma olen nende eest väga tänulik."
"Need on vist õnnepisarad. Ma ei tea," jätkas ta. "Ja ma poleks Serena, kui Veenust poleks, nii et aitäh teile, Veenus. Ta on ainus põhjus, miks Serena Williams kunagi eksisteeris... See on olnud lõbus sõit. See on olnud kõige uskumatum sõit ja teekond, millel ma kunagi osalenud olen."
Ka Tomljanovic kiitis oma kohtuintervjuus Williamsit.
"Mul on väga kahju, sest ma armastan Serenat sama palju kui teie. Ja see, mida ta minu ja tennisespordi heaks teinud on, on uskumatu," ütles ta ja nimetas hetke – esimest korda veerandfinaali pääsemist ühelgi suurvõistlusel – "sürreaalseks".
"Ma lihtsalt arvasin, et ta peksab mind... Ta on Serena. Ta on just see, kes ta on: ta on kõigi aegade suurim. Periood," lisas Tomljanovic.
Williams teatas eelmisel kuul tennisest loobumisest emotsionaalne essee avaldati Vogue, milles ta kirjutas avameelselt oma elu punktist ja tasakaalustavast tegevusest, mida ta iga päev mängib, püüdes et olla nii maailmakuulus staarsportlane, keda ta tenniseväljakul on, kui ka ema ja naine, keda tema pere vajab. Ta ütles, et kuigi valiku tegemine polnud lihtne, on ta järgmiseks etapiks valmis ja ootab põnevusega oma pere laiendamist.
"Ma ei taha, et see läbi oleks, kuid samal ajal olen valmis järgmiseks," kirjutas ta. "Ma ei tea, kuidas ma saan seda ajakirja vaadata, kui see ilmub, teades, et see on see, loo lõpp, mis sai alguse Californias Comptonis väikese mustanahalise tüdrukuga, kes tahtis lihtsalt mängida tennis. See spordiala on mulle nii palju andnud."
"Kuid ma ei otsi mingit tseremoniaalset, viimast kohtumise hetke," lisas ta. "Ma olen kohutavalt hüvasti jättes, maailma halvim. Kuid palun teadke, et olen teile rohkem tänulik, kui suudan sõnadega väljendada. Olete mind viinud nii paljude võiduni ja nii paljude karikateni. Ma hakkan igatsema seda versiooni minust, sellest tüdrukust, kes mängis tennist. Ja ma hakkan sind igatsema."
Rosa Sanchez on Harper's Bazaari vanemuudiste toimetaja, kes töötab meelelahutuse, moe ja kultuuriga seotud uudiste kallal. Varem oli ta ABC Newsi uudistetoimetaja ja enne seda kuulsuste uudiste toimetaja American Medias. Ta on kirjutanud lugusid ka muuhulgas Rolling Stone'ile, Teen Vogue'ile, Forbesile ja The Hollywood Reporterile.
