Cameron Samuels võitles Texase koolides tsensuuriga

Texase sõltumatu koolipiirkonna Katy keskkooli esmakursuslasena avastas Cameron Samuels Interneti-sisu filter arvutites, mis keelasid juurdepääsu LGBTQ propageerimissaitidele, näiteks The Trevor Projekt. Mis kategooriasse see filtrisüsteemis kuulus? "Alternatiivsed seksuaalsed eluviisid (GLBT)." Cameron teadis juba meetmetest, mida koolipiirkond oli rakendanud raamatute keelustamiseks ja elutähtsate ressursside tsenseerimiseks, et on aeg sõna võtta.

"Õppeaastal 2021-2022 keelati raamatud enneolematu kiirusega. Enamik neist raamatutest käsitles LGBTQ teemasid, rassi ja holokausti," rääkis Cameron, praegu 18. Seitseteist. "[Ringkond] tahtis sulgeda juurdepääsu vaatenurkadele, millega nad ei nõustunud, et" kaitsta lapsi. Kuid ma teadsin, et pole kunagi olnud aega, kus raamatute keelamine oleks ajaloo õigel küljel."

2021. aasta novembris seisis Cameron üksi koolinõukogu ees, et võidelda ringkonna vitriooltsensuuri vastu. jõupingutusi ja üksikasjalikult kirjeldada kahjulikku mõju, mida see avaldab marginaliseeritud õpilastele – mille kohta nad ei saanud aplaus. Kuid nad lõid liikumise, pakkides järgmised juhatuse koosolekud kirglike õpilastega. "Mind isiklikult mõjutavad vaimse tervise probleemid. ma olen veider. ma olen juut. Ja see poliitika kahjustab mind," ütles Cameron. "Kui ma ei räägi enda eest ega räägi teiste eest, siis kes räägib meie eest?"

Nende jõupingutused koos õpilaste, vanemate ja õpetajate jõuga, kes võitlesid koos need viisid enam kui 2000 allkirjaga petitsioonini ja raamatute kogumiseni, mis levitasid kümneid pealkirjad. Ja Ameerika kodanikuvabaduste liidu abiga eemaldati Katy ISD arvutitelt Interneti sisufilter. Kuid nende võitlus pole veel lõppenud.

Mis ajendas teid Texase osariigis Katy koolipiirkonnas tsensuurivastast üliõpilasliikumist juhtima?

Cameron Samuels: Minu haridus, K-12, õppis Texases Katys ja see oli kunagi meie õppekavade, raamatukogude ning pakutavate programmide ja võimaluste mitmekesisuse koht. See oli suurepärane linnaosa, mis pakkus oma mitmekesise kogukonna jaoks vajalikku. Kuid viimastel aastatel on see muutunud palju konservatiivsemaks. Ma nägin, et linnaosa andis hoobilt fanatismile, mida lapsevanemad juhatuse koosolekutel ja seadusandjad, kes avaldasid ringkonnale survet raamatute eemaldamiseks, levitasid.

Mõistsin, et liikumise ülesehitamiseks vajame inimesi. Me vajame liitlasi. Koolinõukogul ja riigi seadusandjatel oli meie üle võim ja nad kasutasid seda meie kahjustamiseks. Selleks, et vastata, pidime meie, noorte seas võimu kasvatama. Pidime võrku looma. Võtsin ühendust mõne sõbraga, keda teadsin, et need eeskirjad puudutasid ja kellel oli huvi anonüümselt või avalikult sõna võtta.

Kuigi Katy oli varem nii edumeelne kogukond, ei usu ma, et see oleks kunagi olnud turvaline koht avalikult veiderdamiseks või marginaliseeritud rasside eest seismiseks. Muutuse tegemiseks pidime kokku tulema. 2021. aasta novembris toimunud koolinõukogu koosolek oli esimene kord, kui internetifiltri avalikult päevavalgele tõin. See oli esimene kord, kui kuulsime õpilasi reageerimas sellele püüdlusele raamatuid keelata. Varsti pärast seda kirjutas mu sõber petitsiooni, mis on nüüdseks saanud üle 2000 allkirja. Siis hakkasid uudised kajastama koolinõukogu koosolekuid ja meie, õpilaste, pingutusi.

Pöörasime linnaosa tähelepanu. Pöörasime õpilaste tähelepanu üle osariigi. Deblokeerisime 8 või 9 veebisaiti. Saime raamatud riiulitele tagasi. Rääkisime koolinõukogu koosolekutel raamatute kaitsmiseks, et komisjon teadis, et nende otsuseid jälgitakse. See võttis nii kaua aega, kuid olime pühendunud ja see muutis. Me püsisime.

Mille üle olete oma teekonnal saavutamise üle kõige uhkem?

CS: Enne lõpetamist alustasin koostööd ACLU-ga ja esitasime kaebuse linnaosa diskrimineerimise kohta, mis viis LGBTQ internetifiltri demonteerimiseni. See oli selle liikumise üks suurimaid võite. Kahjuks kulus selle teoks tegemiseks peaaegu aasta. Soovin, et kooli juhatus oleks võinud seda teha, teades, et nende esindatud õpilasi kahjustab see diskrimineeriv poliitika.

Kuid kooliaasta alguses vaatas juhatus läbi poliitika, mis eemaldas raamatud raamatukogudest, kui vaid 90 000 õpilase üksikvanem esitas raamatule väljakutse. Kahjuks möödus see nii, et õpilased ei kuulunud komisjoni ja õpilased pidid oma vanematelt luba taotlema klassiraamatukogude raamatute vaatamiseks. Samuti teavitab see automaatselt nende vanemaid, mis rikub õpilaste privaatsust. See oli meie liikumisele tohutu löök. Kuid sellised poliitikad toimuvad nii osariigis kui ka üleriigiliselt ning me oleme jätkuvalt visad.

Kuidas olete pärast aktivismiteekonna algust kasvanud?

CS: Mul puudusid nooremana tõhusad suhtlemisoskused ja enesehinnangu leidmine oli igapäevane võitlus. Kui ma liitusin huvikaitserühmadega, teadsin, et hüppan suurtele juhtivatele kohtadele. See oli miski, mille vastu olin väga kirglik, kuid mul oli raske näha end juhina. Lõppkokkuvõttes aitasid need ametikohad mul kasvada. Ma tean, et see nõudis palju julgust, kuid sellise kasvu mõtteviisi omamine on kasulik.

Millistest väljakutsetest olete kõige rohkem õppinud?

CS: Olin keegi, kes ei suutnud tõhusalt suhelda ja kellel puudus enesehinnang. Kui olin hädas, oli raske leida uhkust ja edasi liikuda. Kuid püsimine ja teadmine, et minu poolel on inimesed, kes mind toetasid, on see, mis aitas mul kasvada inimese ja juhina ning jätkata muutusi.

Mis inspireerib teid jätkuvalt teiste eest seisma?

CS: Kui me ei seisa enda ega teiste eest, kes siis meie eest seisab? See on mantra, mida ma oma propageerimisel endale lähedal hoian. Ma tean, et see poliitika on kahjulik nii mulle kui ka paljudele teistele, ja ma tean, et mul on privileeg, et saan avalikult välja astuda ja selle rõhumise vastu võidelda. Ma tean, et paljud teised ei saa. See on väljakutse olla queer isegi ajaloo kõige kummalisemas põlvkonnas, ja see on ka edaspidi, kui meil pole inimesi, kes meie eest seisavad.

Selle intervjuu osad on selguse huvides toimetatud ja lühendatud.

Foto on tehtud Cameron Samuelsi loal. Kujundus Yoora Kim.