Mind sunniti abielluma 14 -aastaselt

1983. aasta 19. oktoobri hommikul oli Trevicia Williamsi eesmärk saada Annie roll koolinäidendis. 14-aastane üheksandik kandis sel päeval koolis punaseid püksikuid, et proovida osa kuulamiseks.

Ligi 34 aastat hiljem mäletab ta neid üksikasju nii hästi, sest selgus, et see oli päev, mil ta abiellus. Nagu ta hiljem Texase seadusandjatele tunnistas, lahkus Trevicia oma Houstonis asuvast keskkoolist veidi pärast kella 15, käed õpikuid täis, ja kõndis ema auto poole. Ta istus tagaistmele, kui ema pöördus ja ütles: "Täna abiellute."

Trevicia istus seal šokeeritult, kuid ei esitanud küsimusi. Ta ei protestinud üldse. Ta oli närvis ja segaduses, kuid õppis raskel viisil, et kui ema rääkis, kuulas ta. Nii istus ta seal keskkoolist maakohtumajja vaiksel 45-minutilise autosõidu ajal ja mõtles loogiliselt.

"Pidin kiiresti üliõpilaselt üle minema, Okei, minust saab täna pruut, "Ütleb Trevicia. „Ma ei teadnud, mida ma kavatsen teha; pärast abiellumist ei arutatud, kus me elame, ega midagi sellist. "

Probleemne abielu

Tema tulevane abikaasa Will*oli nende abiellumise ajal 26-aastane. Arvestades nende 12-aastast vanusevahet, oleks väljaspool abielu sõlmitud vahekorda käsitletud seadusjärgse vägistamisena. Kuigi see võib tunduda äärmusliku asjaoluna, on see tegelikult klassikaline näide sundababielud Ameerika Ühendriikides tänaseni: Nelikümmend tuhat laste abielud (määratletud kui alla 18 -aastane abielu), toimus Texases ajavahemikul 2000–2014, enamik neist täiskasvanud meestele. Tahirihi õiguskeskus. Kuid see pole ainult Texase probleem - see toimub kogu riigis. Lõpuks aheldamatarühmitus, mille eesmärk on keelata USA -s lasteabielud, arvab, et ajavahemikus 2000–2010 sõlmiti mõnes osariigis 250 000 lapsabielu. määr üks päevas, vastavalt oma uuringule abielu litsentsiandmete kohta kõigis 50 osariigis. Ja kui lasteabielu numbrid on kukkumist, on see Ameerika Ühendriikides endiselt võimalik, sest teatud osariigid lubavad alaealistel abielluda vanemate, kohtuniku või mõlema loal.

Trevicia puhul kirjutas ema paberitele alla. "Mul ei olnud sõnaõigust, tundsin, et olen sunnitud sellega kaasa minema, ja nii see oli," ütleb ta.

Tema abielu oli algusest peale rahutu. Will oli tööl ja ilma, ja Trevicia käis ikka iga päev koolis. "See ei olnud mitte ainult ebanormaalne ja ebamugav, vaid sellel mehel polnud võimalust pakkuda mulle selliseid põhivajadusi nagu toit, peavarju või vesi," ütleb ta. 30 päeva jooksul pärast abiellumist lõi ta toonane abikaasa teda ja kui ta küsis emalt, kas ta võiks koju naasta, vastas ema, et Trevicia aastaid hiljem antud ütluste kohaselt ei. Kuna Trevicia ja Will ei suutnud enam kuhugi pöörduda, jäid nad magama misjonäri kiriku põrandal, kes aitas emal abielu korraldada. Selleks ajaks oli käes novembri lõpp ja hoones polnud soojust, et neid soojas hoida. Ta ütleb, et pöördus oma usku Jumalasse, et need ööd üle elada.

Lõpuks kolisid nad Texasesse Pasadenasse, kus Will oli ehituses tööd leidnud. Trevicia sõitis bussiga 25 kilomeetrit Pasadenast Aldine'i keskkooli, et ta saaks oma haridusteed jätkata. Kuid 1984. aastaks, 15 -aastaselt, jäi ta rasedaks.

"Mul oli nii palju hommikust iiveldust, heitsin kohviku lauale ja kõik õpilased olid nagu" Eww, brut! "," Meenutab ta. Ta palus end üle viia rasedate tüdrukute kooli, kuid ei rääkinud õpetajatele oma abielust. "Ma arvan, et õpetajad lihtsalt arvasid, et olen rase teismeline," ütleb ta. Trevicia oli vihane ja pettunud suure osa ajast. "Kool oli mulle nii tähtis ja see katkes lihtsalt täielikult ning nüüd pidin võtma endale ema rolli," ütleb ta.

Pärast Trevicia tütre sündi kolisid nad koos Williga taas, seekord Texase idaossa. Hiljem tegi Will reisi tagasi Houstoni, väites, et tal on vaja veel mõned asjad ära korjata, kuid ta ei naasnud kunagi. Trevicia sai teada, et tal oli suhe Houstonis 21-aastase naabriga ja ta saadeti selle suhte tõttu seksuaalse rünnaku eest vangi. Trevicia oli selleks ajaks 16 -aastane, tema tütar peaaegu üheaastane. Aga ta polnud veel vaba.

Tema elu tagasi võtmine

Talle öeldi, et Trevicia pidi veel aasta ootama, enne kui ta suutis isegi lahutuse esitada. "See oli seaduslik vanus, mida mulle öeldi, et pean ootama," selgitab ta. (Tegelikult võivad Texase abielus olevad alaealised ise oma lahutuse esitada, sest pärast abiellumist loetakse nad automaatselt täiskasvanuks. Ka teistes osariikides võivad abielus olevad alaealised lahutada, kuigi neil võib tekkida vajadus loota, et nende nimel esitavad täiskasvanud. Kuid paljud alaealised ei tea oma seaduslikke õigusi ega seda, kuidas leida täpset teavet või abi abielust või vägivaldsest kodust lahkumiseks.) "Väljapääsemiseks kulus üks päev, kuid selleni jõudmiseks kolm aastat."

Trevicia õudusunenägu pöördus pärast Willi vangi minekut ümber. Vahetult pärast 18 -aastaseks saamist nägi ta silti: Parandusametnike palkamine: 18 000 dollarit aastas. "Ma ei pidanud kaua mõtlema - palk oli see, mida ma üksikemana 1986. aastal vajasin," ütleb ta. Ta taotles seda ja tegi intervjuu vangla kapteniga, kes ütles talle, et kui ta aasta jooksul ei kuule, peab ta uuesti taotlema. Üksteist kuud hiljem, sellest tähtajast napilt, sai Trevicia posti teel kirja: Ta sai töö. Ta teatas alglaadimislaagrist ja määrati hiljem Texase Huntsville'is Texase kriminaalõiguse osakonnas (tollase nimega Texase parandusosakond) meeste surmanuhtluse üksusse. Hiljem sai ta teada, et Will kannab karistust samas süsteemis, teises üksuses. Kui töökaaslase naine hoolitses oma tütre eest, töötas Trevicia seal öövahetuses neli aastat, omandades samal ajal kriminaalõiguse bakalaureusekraadi.

Vahetult enne kooli lõpetamist nägi ta telereklaami paralegaalse kooli kohta Houstonis, umbes 70 miili kaugusel Huntsville'ist. "Otsustasin, et kavatsen töötada kogu öö ja sõita neli päeva nädalas Houstoni, et seda kraadi omandada," ütleb ta. "Ma peaksin mitu korda üle tõmbama, sest olin nii unine, aga tegin seda ja lõpetasin kaheksa kuu pärast." See tõi ta vanglasüsteemist välja ja kolis koos tütrega tagasi Houstoni, kus töötas a paralegal. "Ma olin juristide lähedal, just seal, kus ma tahtsin olla," ütleb ta. Endiselt bakalaureusekraadi teenides sai psühholoogia teema vastukaja. "Ma nägin, kui palju tunde need juristid nädal aega töötasid, 80 kuni 100 tundi nädalas, ja ma lihtsalt ei olnud nõus oma tütrest nii kaua eemal olema," ütleb ta. Nii läks Trevicia käitumisteadusesse ja teenis talle doktorikraadi. psühholoogias.

"Minu usk ja haridus viisid mind sinna, kus ma praegu olen," ütleb ta. Nüüd on 47 -aastane ta Texase pooldaja, kes keelab lasteabielud. Pärast tema tunnistust Texase osariigi seadusandliku institutsiooni ees aprillis 2017 allkirjastas kuberner Greg Abbott seaduseelnõu keelab alla 18 -aastastel isikutel abielluda, kui kohtunik ei nõustu, ja keelab alla 16 -aastastel abielluda.

"Trevicia julgus ja otsusekindlus panid näo Texase alaealiste sunniviisilise abielu küsimusele," ütleb kuberner Abbotti allkirjastanud seaduseelnõu koostanud Texase senaator Van Taylor. "Tema lugu oli selle olulise seaduse vastuvõtmise lahutamatu osa."

Just sel nädalal järgis New York eeskuju. Kuberner Andrew Cuomo tõstis New Yorgis abiellumiseks alampiiri 14 -lt 17 -le. Kuid mais kuberner Chris Christie blokeeritud sarnased õigusaktid New Jerseys. Christie ütles pärast otsust avalduses: "Eranditeta väljajätmine rikuks selle kultuure ja traditsioone mõned New Jersey kogukonnad põhinevad religioossetel traditsioonidel. "Ta usub, et erandid peaksid jääma konsensuslikuks 16 ja 17 aastaks vanad.

Kuid Trevicia soovitab inimestel meeles pidada, et paljud lasteabielud, kuigi vanemad võivad neid korraldada, on sunnitud. "Kui vanem kuritarvitab oma võimu vanema ees ja lapsel pole häält, peavad riigid last kaitsma," ütleb Trevicia. "Lapsepõlv on mõeldud õppimiseks ja nende iseloomu kujundamiseks, et nad oleksid täiskasvanuks valmis. See ei ole pühendunud mehele. "

Trevicia usub, et muutused toimuvad, nagu ta pöördus oma usu poole, et teda noorukieas saada. "Ma tean, et kirik on sees - nii paljud inimesed löövad täna kristlust, aga ma olen nii tugev näide sellest, mida tugev usk saab teie heaks teha," ütleb ta. "Sellise asja jaoks peate püüdma midagi kõrgemat. Ei ole narkootikume, alkoholi ega suhteid, mis on piisavalt tugevad, et tuua teid läbi midagi nii kohutavat. "

* Nimed on muudetud.

Lisateavet Trevicia ja tema töö kohta lasteabielu lõpetamiseks ning tema asutatud organisatsioonist Real Beauty Inside Out leiate siit siin.

Jälgi Seitseteist edasi Instagram!