Era adicto al bronceado y casi arruinó mi vida

Casi destruyo mi piel en busca del bronceado perfecto.

Todo comenzó en séptimo grado cuando fui a broncearme bajo techo por primera vez antes de unas vacaciones familiares. Aunque solo tenía 12 años, me mortificaba la idea de que mis piernas pastosas aparecieran en la playa. Después de convencer a mi madre con mi encanto de preadolescente (lloriqueando hasta que se derrumbó), me encontré con suficiencia caminando hacia el salón cercano para comprar mi primer paquete de bronceado.

Todo lo que tomó fueron unos minutos de horneado en rayos artificiales, y estaba enganchado.

Me bronceé bien en la escuela secundaria, quemando y abusando de mi piel en nombre de todo Jersey Shore. Así como creía que no había un peinado al estilo Snooki que fuera demasiado alto, no había un bronceado que fuera demasiado oscuro. Subiría dos veces al día a dos salones diferentes.

Mis amigos y familiares me rogaron que me detuviera, pero me resistí. A pesar de que tenía quemaduras de color rojo brillante en las piernas y marcas alrededor de los ojos por las gafas de bronceado, realmente no pensé que mi pasatiempo favorito para sentirme bien fuera un problema.

Luego, alrededor de mi decimoctavo cumpleaños, mi dermatólogo encontró un lunar en mi espalda. Diminuto pero deforme, el contorno asimétrico y el color oscuro del lunar le preocupaban.

"¿Es canceroso?" Chillé, repentinamente hiperconsciente de cada marca en mi cuerpo. ¿Qué es esa mancha en mi brazo? ¿Esa peca siempre estuvo ahí?

"Tendremos que cortarlo y probarlo", me informó mi médico. "Voy a ser honesto contigo, ese topo me preocupa". Me entregó algunos folletos sobre el melanoma y programó de inmediato mi extracción para la semana siguiente.

Después de adormecer, cortar y coser, mi lunar desapareció. Tomó unos días angustiosos, pero finalmente llegaron los resultados: el lunar era benigno.

A pesar de una cicatriz permanente y fea en mi omóplato, sabía que tenía suerte. Después de mi susto de cáncer de piel, decidí dejar las camas de golpe.

Pero como una chica a la que le gustaba ser morena, necesitaba una alternativa. Me volví para broncearme en aerosol para obtener mi brillo.

Al principio, parecía un sustituto prometedor. Aunque mis bronceados en spray estaban lejos de ser perfectos, la mano manchada ocasional parecía un pequeño precio a pagar por un bronce libre de cáncer.

Hasta que mi solución de bronceado se convirtió en su propia pesadilla.

Debería haber sabido que había cometido un error en el momento en que entré por la puerta. Después de llegar tarde, mi técnico me recibió con un rápido escaneo de mi cuerpo. Apenas en la habitación el tiempo suficiente para pronunciar un "hola", me dijo que estaba "incómoda" rociando ciertas partes de mi cuerpo y que iba a evitar la mitad inferior de mi pecho por completo.

Impar, Pensé. Me había bronceado con spray muchos antes donde el técnico con gusto había rociado cada, Ejem, Rincón. Pero no queriendo hacer las cosas aún más incómodas de lo que ya eran, me encogí de hombros, hasta que ella comenzó a escarbar en las inseguridades de mi piel.

"Wow, tu tono de piel es tan desigual", comentó mientras se acercaba a mi piel. "Realmente necesitas aprender a ponerte protector solar".

Expuesto e inseguro de qué decir, me quedé en silencio. Reservé mi cita porque estaba cohibida por mi piel, y ahora estaba siendo avergonzada por ello. Cerré los ojos y esperé a que terminara la cita.

Pero mi dolor de cabeza de un bronceado en aerosol apenas había comenzado. Unas horas después de regresar a casa, noté que mi bronceado se estaba convirtiendo en un desastre doloroso y desigual. Las partes de mi cuerpo que el técnico evitó eran mortificantemente blancas en comparación con las rayas anaranjadas en toda mi piel.

Parecía horripilante. Presa del pánico, le pedí consejo a mi amigo.

Orando para que la exfoliación fuera la respuesta, esperé las seis horas recomendadas antes de meterme en la ducha. Aunque literalmente me froté hasta que sangró la piel, las consecuencias fueron un bronceado que era incluso peor que antes.

De repente me encontré caminando con llagas y una decoloración que se parecía a mis días de adicción al bronceado. Mientras pasaba la semana siguiente escondiendo mis piernas y atendiendo mis heridas posteriores a la exfoliación, comencé a reflexionar sobre mi rígido régimen de belleza. ¿Por qué era tan importante para mí estar bronceada?

Mientras miraba mi pobre piel, no podía creer lo estúpido que estaba siendo. Arriesgar mi salud, gastar toneladas de dinero, arruinar mi cuerpo. ¿Todo por qué? ¿Una serie de bronceados? Una serie de horrible bronceados que me hicieron sentir aún peor conmigo mismo?

Me sentí tan ridículo como parecía.

Después de someter mi cuerpo a años de daño irreversible, finalmente me di cuenta de que no puedo dar por sentada mi piel. Si bien es vergonzoso que me haya tomado tanto tiempo llegar a esta conclusión, ahora sé que los riesgos simplemente no valen la pena.

Una cicatriz y varios bronceados horribles más tarde (pero afortunadamente sin cáncer de piel), esta chica siempre cambió sus aceites bronceadores por SPF 100.

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