Jinx de Meg Cabot

"¡Mamá!" La voz de Tory, desde el otro lado del patio, era estridente. "¿Me estás tomando el pelo? Tengo cosas que hacer, ya sabes ".

Petra empezó a cerrar las puertas francesas. "Jean", dijo rápidamente, "tengo que ir a buscar a los niños a la escuela". ¿Te gustaría ir conmigo? A los niños les gustaría mucho que lo hicieras ".

Pero Petra no fue lo suficientemente rápida con las puertas francesas, ni su suave voz ahogó la siguiente voz de Tory. palabras: "Porque tengo mejores cosas que hacer que sentarme y cuidar a mi primo campesino, ¡es por eso!"

Las puertas francesas se cerraron con un clic y Petra se apoyó rápidamente contra ellas, con una expresión de pánico en el rostro. "Oh, querido", dijo. "Estoy seguro de que no... estoy seguro... A veces Torrance dice cosas que no quiere decir, Jean."

Sonreí. ¿Qué más podía hacer?

Y la verdad era que mis sentimientos ni siquiera estaban heridos. Al menos, no tanto. Ciertamente estaba avergonzado. Especialmente desde que había visto a Zach hacer una mueca de dolor y pronunciar la palabra

Ay en el término Patan.

Pero estaba empezando a comprender el hecho de que este Tory no era el dulce y divertido Tory que recordaba cinco años antes. Este Tory, frío y sofisticado, era un extraño.

Y realmente, no podría haberme importado menos lo que un extraño tuviera que decir sobre mí.

Honestamente.

Bueno, está bien, tal vez no del todo honestamente.

"Está bien", dije casualmente. Al menos, esperaba que sonara casual. "Probablemente tiene mejores cosas que hacer que cuidarme. Lo que apesta es que la gente, evidentemente, piensa que necesito cuidado de niños ". Agregué, en caso de que no hubieran recibido el mensaje:" No es así ".

Zach arqueó sus cejas oscuras, pero no dijo nada. Esperaba que no recordara el té helado de Long Island, pero probablemente sí. Petra siguió inventando excusas para Tory ("Está nerviosa por los exámenes parciales". "No ha estado durmiendo") hasta la puerta principal: me preguntaba por qué. Después de todo, esta nueva Tory no me había parecido una persona que hubiera querido, y mucho menos necesario, a alguien que le pusiera excusas.

Pero tal vez había cosas que no sabía sobre "Torrance" que debían tomarse en consideración. Quizás, a pesar de su hermoso jardín y los accesorios de baño chapados en oro, no todo estaba bien dentro de la casa Gardiner. Al menos en lo que a Tory se refería.

"Bueno", dijo Zach, cuando llegamos a la acera (me alegré de haber logrado maniobrar con éxito los escalones de la entrada sin caerme esta vez). "Fue un placer conocerte, prima Jean de Iowa. Vivo justo al lado, así que estoy bastante seguro de que nos volveremos a ver ".

Bien. Ahora al menos entendí la cosa sobre él viniendo sobre el muro, su patio trasero estaba separado del de los Gardiner por ese muro de piedra. cerca de la glorieta, y también cómo era que él, como Tory, había tenido la oportunidad de cambiarse el uniforme escolar antes de que cualquiera de los otros.

"Oh, sí, se verán a menudo", dijo Petra, su estado de ánimo parecía más alegre ahora que estábamos fuera de la casa y lejos de Tory. "Jean irá a la escuela Chapman por el resto del semestre".

"Eso escuché," Zach, con un guiño hacia mí. "Te veré allí, entonces. Hasta luego, primo Jean de Iowa ".

El guiño hizo sonar otro hilo del corazón. Sabía que era mejor que tuviera cuidado.

Afortunadamente, se volvió para irse. Vi que vivía en la casa a la izquierda de los Gardiner, también de cuatro pisos de altura, esta pintada de azul oscuro, con adornos blancos. No hay zorros de flores, sino una puerta de entrada pintada de colores brillantes, esta tan roja como los geranios de los Gardiner.

Roja como la sangre.

Ahora, ¿por qué pensé eso?

"Vamos, Jean", dijo Petra, inclinando la cabeza en la dirección opuesta a la que estaba tomando Zach. "La escuela de Teddy y Alice es así."

"Sólo un segundo", dije.

Porque, por supuesto, no pude ir entonces, mientras las cosas siguen siendo buenas. Oh no. No Jinx Honeychurch. No, tenía que quedarme allí, clavado en el lugar como el paleto Tory evidentemente pensó que estaba, mirando a Zach. Pasar tranquilamente junto a un automóvil que acababa de entrar en uno de esos lugares de estacionamiento de la ciudad de Nueva York muy solicitados espacios. Alguien del lado del pasajero estaba abriendo la puerta para salir ...

- al igual que un hombre en una bicicleta de diez velocidades, con una bolsa de mensajero, vino corriendo por la calle.

Fue entonces cuando un par de cosas parecieron suceder a la vez.

Primero, el mensajero en bicicleta viró para evitar golpear la puerta abierta del automóvil, y habría navegado hasta la acera y golpeó a Zach ...

… Si no me hubiera puesto en su camino, en ese segundo exacto, para empujar a Zach, que no había notado el auto, la bicicleta o el rojo sangre de los geranios, fuera del camino.

Así fue como terminé siendo atropellado por un mensajero en bicicleta en mi primer día en Nueva York.

Lo cual, si lo piensas bien, es solo mi suerte.

"Ni siquiera puedes verlo", dijo la tía Evelyn. "Bueno, puedes, pero con un poco de maquillaje, nadie se dará cuenta, lo juro. Y para el lunes, cuando empiece la escuela, seguro que se habrá ido ".

Estudié mi reflejo en un espejo de mano. El hematoma sobre mi ceja derecha tenía solo unas pocas horas y ya estaba enrojecido. Por experiencia, sabía que para el lunes, el hematoma ya no sería púrpura, sino de un hermoso tono amarillo verdoso.

"Claro", dije, para que la tía Evelyn se sintiera mejor. "Seguro que lo hará."

"De verdad", dijo la tía Evelyn. "Quiero decir, si no supiera que está allí, no lo notaría en absoluto. ¿Lo harías, Tory?

Tory, sentada en uno de los sillones rosas a juego junto a la chimenea de mármol que no funcionaba, dijo: "No puedo verlo".

Le dirigí una débil sonrisa. Entonces, no era mi imaginación después de todo. Tory realmente había comenzado a ser más amable conmigo, sorprendentemente más amable, desde que mi cabeza golpeó la acera. Había sido Tory, supe al recuperar la conciencia, quien había marcado el 911, después de haber visto todo el asunto desde la ventana de la sala de estar. Era Tory quien había viajado en la ambulancia conmigo, mientras yo estaba inconsciente, ya que Petra todavía tenía que ir a buscar a los niños más pequeños. Era Tory quien había estado sosteniendo mi mano cuando me desperté, mareado y dolorido, en la sala de emergencias.

Y fue Tory, junto con sus padres, a quienes me dieron de alta más tarde esa noche, una vez que las pruebas del hospital revelaron que, de hecho, no había sufrido una conmoción cerebral. y no tendría que ser admitido para observación nocturna (resultó que el mensajero en bicicleta había escapado sin un rasguño; su bicicleta ni siquiera se había estropeado tanto hasta).

No tenía idea de lo que había ocurrido para que mi prima se volviera tan solícita de mi bienestar. Ciertamente, ella no parecía preocuparse por mí antes del accidente. Por qué, solo porque había sido lo suficientemente estúpido como para dejarme inconsciente, Tory debería decidir que se preocupaba por mí, no podía imaginarlo. En todo caso, solo había probado el punto de Tory: realmente soy un paleto de campo.

Por supuesto, podría haber tenido algo que ver con el hecho de que Zach había venido. Al hospital, quiero decir. Conmigo. En la ambulancia.

Sin embargo, no lo dejaron entrar a la sala de emergencias para verme, debido a que no era de la familia. Y cuando se enteró de que estaría bien, se fue a casa.

Todavía. Si lo que Robert había dicho en la glorieta era cierto, acerca de que Tory se enamoraba de Zach, eran unas buenas horas de tiempo de calidad que habían pasado juntos.

Pero Zach no estaba por aquí ahora, y Tory seguía siendo amable conmigo. Entonces, ¿qué pasa con eso?

Dejé el espejo y dije: "Tía Evelyn, me siento tan mal. Tú y el tío Ted realmente no tenían que quedarse en casa de su fiesta por mi cuenta. Después de todo, es sólo un pequeño golpe ".

"Oh, por favor", dijo la tía Evelyn, agitando la mano en un gesto de burla. "No fue una fiesta, fue un beneficio aburrido para un museo viejo y aburrido. A decir verdad, estoy encantado de que nos hayas proporcionado una excusa tan buena para no tener que ir ".

La tía Evelyn es la hermana menor de mi madre, pero en realidad es difícil ver algún parecido entre ellas. El cabello rubio es el mismo, pero mientras que mi madre usa el suyo en una trenza larga que llega hasta la cadera, el de Evelyn está recortado en un elegante y favorecedor paje.

Nunca he visto a mi madre, que considera que los cosméticos son frívolos, para disgusto de mi hermana Courtney, usar maquillaje. Pero la tía Evelyn se había puesto lápiz labial, rímel, sombra de ojos, incluso un delicioso perfume floral. Se veía, y olía, muy glamorosa y apenas tenía la edad suficiente para tener una hija de dieciséis años.

Lo cual, supuse, probaba que el maquillaje estaba funcionando.

La tía Evelyn notó la taza vacía al lado de mi cama. "¿Quieres un poco más de chocolate, Jean?"

"No, gracias", dije con una carcajada. "Si tengo más cacao, me iré flotando. Realmente, tía Evelyn, tú y Tory no tienen que sentarse aquí conmigo toda la noche. El doctor dijo que estoy bien. Es solo un bache, y créanme, he tenido muchos baches antes. Estaré bien."

"Me siento tan mal", dijo Evelyn. "Si tan solo hubiéramos sabido que vendrías hoy, y no mañana, como pensamos—"

"¿Tendrías qué?" Yo pregunté. "¿Todos los mensajeros en bicicleta de la ciudad estaban encerrados con anticipación?" No es que eso hubiera funcionado. Todavía me habían encontrado. Siempre lo hacen.

"Simplemente no es", dijo Evelyn, sacudiendo la cabeza, "cómo me imaginé tu primera noche aquí. Petra iba a hacer filetes mignons. Íbamos a tener una buena cena, toda la familia junta, no comida para llevar en la cocina después de llegar a casa de una sala de emergencias... "

Miré con simpatía la cabeza inclinada de mi tía. Pobre tía Evelyn. Ahora estaba empezando a saber cómo se debía sentir mi madre todo el tiempo. Sobre mí.

Dije con sentimiento: "Lo siento".

La cabeza de Evelyn volvió a aparecer. "¿Qué?" ella dijo. "¿Perdón? ¿De qué estas arrepentido? No es tu culpa-"

Excepto, por supuesto, que lo era. Sabía lo que estaba haciendo. Sabía que la bicicleta me golpearía a mí y no a Zach. Porque lo había estado esperando y él no.

¿Por qué si no los geranios se veían tan rojos?

Pero, por supuesto, no dije eso en voz alta. Porque había aprendido hace mucho tiempo que decir cosas así en voz alta solo me llevaba a preguntas que era mucho mejor que no respondiera.

"TOC Toc." La voz del tío Ted llegó flotando a través de la puerta cerrada del dormitorio. "¿Podemos entrar?"

Tory se levantó y abrió la puerta. En el pasillo estaba mi tío Ted, Alice de cinco años en sus brazos y Teddy Jr. de diez años escondidos tímidamente detrás de una de las piernas de Ted.

"Tengo algunas personas aquí", dijo el tío Ted, "que quieren darle las buenas noches a su primo Jean antes de irse a la cama".

"Bueno", dijo Evelyn, luciendo preocupada. "Supongo que solo por un minuto. Pero-"

Alice, en el momento en que su padre la bajó, dio un salto hacia mi cama, agitando una hoja de papel de estraza blanco. "Primo Jinx," ceceó. "¡Mira lo que te hice!"

"Con suavidad, Alice", gritó la tía Evelyn. "¡Suavemente!"

Dije: "Está bien", y llevé a Alice, que vestía un camisón de flores, a la cama con yo, como solía hacer con Courtney, cuando ella me dejaba, y todavía lo hace a veces, con Sarabeth. "Déjame ver lo que hiciste para mí."

Alice mostró su pintura con orgullo. "Mira", dijo. "Es una imagen del día en que naciste. Ahí está el hospital, ¿ves? Y estás tú, saliendo de la tía Charlotte ".

"Vaya", dije, preguntándome qué enseñan a los niños de kindergarten en la ciudad de Nueva York. "Eso seguro es... gráfico."

"Su conejillo de indias de la clase acaba de tener bebés", explicó el tío Ted en tono de disculpa.

"¿Y ves ahí?" Alice señaló una gran gota de pintura negra. "Esa es la nube de la que salió el rayo, el rayo que apagó todas las luces del hospital justo cuando naciste". Alice se reclinó contra mi brazo, luciendo complacida consigo misma.

Dije, manejando lo que esperaba que fuera una sonrisa alentadora convincente, "Es una pintura muy bonita, Alice. Lo colgaré allí mismo, encima de la chimenea ".

"La chimenea no funciona", me informó Teddy, en voz alta, desde el final de la cama.

"Jean lo sabe", dijo el tío Ted. De todos modos, se está poniendo demasiado alerta para los incendios, Teddy.

"Les dije que esta era la mejor habitación para ponerte", me dijo Teddy. "Debido a que la chimenea ya está rota. Porque siempre que estás cerca, las cosas se estropean ".

"¡Theodore Gardiner Junior!" Evelyn lloró. "¡Te disculpas con tu prima en este mismo momento!"

"¿Por qué?" Preguntó Teddy. "Lo dijiste tú misma, mamá. Por eso todo el mundo la llama Jinx ".

"Conozco a cierto joven", dijo el tío Ted, "que se va a la cama sin postre".

"¿Por qué?" Teddy parecía perplejo. "Tu sabes que es verdad. Mira lo que pasó hoy. Su cabeza se rompió ".

"Está bien", dijo el tío Ted, agarrando la muñeca de Teddy y arrastrándolo fuera de la habitación. "Ya es suficiente con visitar al primo Jean. Vamos, Alice. Vamos a ver a Petra. Creo que tiene un cuento antes de dormir para ustedes dos ".

Alice presionó su cara contra la mía. "No me importa si las cosas se rompen cuando estás cerca", susurró. "Me gustas y me alegro de que estés aquí". Ella me besó, oliendo a limpio de cinco años. "Buenas noches."

"Oh, cielos", dijo Evelyn, cuando la puerta se cerró de nuevo. "No sé muy bien qué decir".

"Está bien," dije, mirando la foto de Alice. "Todo es verdad."

"Oh, no seas ridículo Jinx", dijo mi tía, "Er, Jean. Las cosas no se rompen cuando estás cerca. Esa cosa la noche en que naciste fue un waddayoucallit. Un tornado, una supercélula o algo así. Y hoy fue solo un accidente ".

"Está bien, tía Evelyn", dije. "No me importa. Realmente no lo hago ".

"Bueno lo haré." Evelyn tomó la taza vacía y se puso de pie. "Voy a decirles a los niños que ya no te llamen Jinx. De todos modos, es un apodo ridículo. Después de todo, eres prácticamente un adulto. Ahora, si estás seguro de que no necesitas nada, Tory y yo deberíamos irnos y dejarte dormir. Y no debes levantarte de la cama hasta mañana por la mañana por lo menos a las diez, ¿entiendes? El médico dijo mucho descanso. Vamos, Tory ".

Pero Tory no se movió de su silla. "Estaré allí en un minuto, mamá."

Evelyn no parecía haberla escuchado. "Supongo que será mejor que vaya y llame a tu madre", murmuró, mientras salía de la habitación. "Sólo Dios sabe cómo voy a explicarle todo esto. Ella me va a matar ".

Cuando estuvo segura de que su madre estaba fuera del alcance del oído, Tory cerró suavemente la puerta del dormitorio, luego se apoyó en ella y me miró con esos grandes ojos azules con bordes de kohl.

"Entonces", dijo ella. "¿Cuánto tiempo hace que conoce?"

Dejé el cuadro que Alice me había pintado. Eran más de las nueve y estaba realmente cansada... aunque todavía estaba en horario de Iowa, así que en realidad era incluso antes de las nueve. Físicamente, estaba bien, tal como le había asegurado a la tía Evelyn. El chichón en mi cabeza apenas me dolía, excepto al tacto.

Pero la verdad es que me sentí agotado. Todo lo que quería hacer era ir a ese hermoso baño de mármol y lavarme, luego volver a meterme en mi gran y cómoda cama y dormir. Eso es todo. Solo dormir.

Pero ahora parecía que iba a tener que esperar. Porque Tory parecía querer hablar.

"¿Cuánto tiempo he sabido qué?" Pregunté, esperando que mi cansancio no se notara en mi voz.

"Bueno, que eres una bruja, por supuesto", dijo.

Parpadeé hacia ella. Tory se veía perfectamente seria, apoyada contra la puerta. Todavía tenía puesto el minivestido negro y su maquillaje seguía perfectamente arreglado. Cuatro horas de estar sentada en una silla de plástico duro en la sala de espera de emergencias de un hospital no habían hecho nada para estropear su perfecta belleza.

"¿Un qué?" Mi voz se quebró en la palabra qué.

"Una bruja, por supuesto." Tory sonrió con tolerancia. "Sé que eres uno, no sirve de nada negarlo. Una bruja siempre conoce a otra ".

Empecé a creer, no tanto por lo que había dicho Tory, sino por la forma curiosamente tensa en que estaba sosteniendo su cuerpo, como nuestro gato Stanley siempre hace en casa, cuando se prepara para saltar, que Tory estaba grave.

Solo mi suerte. Hubiera sido bueno si solo hubiera estado bromeando.

Dije, eligiendo mis palabras con cuidado: "Tory, lo siento, pero estoy cansada y tengo muchas ganas de irme a dormir". ¿Quizás podríamos hablar de esto en otro momento…? "

Fue incorrecto decirlo. De repente, Tory estaba enojada.

"Oh," dijo ella, enderezándose. "Oh, así es, ¿verdad? ¿Crees que eres mejor que yo, porque has estado practicando más tiempo o algo así? ¿Es asi? Bueno, déjame decirte algo, Jinx. Resulta que soy la bruja más poderosa de mi aquelarre. ¿Gretchen y Lindsey? Sí, no tienen nada contra mí. Todavía están haciendo estúpidos hechizos de amor, que no funcionan, por cierto. Hay gente en la escuela que me tiene miedo, soy tan poderoso. ¿Qué tiene que decir a eso, señorita High-and-Mighty? "

Mi boca se abrió.

La cosa es que debería haberlo sabido. No sé por qué, cuando mi mamá le contó a la tía Evelyn lo que estaba pasando, y la tía Evelyn sugirió que me quedara en Nueva York por un tiempo, pensé que estaría a salvo aquí.

Yo debería haber sabido. Realmente debería haberlo hecho.

"¿Es esto por lo que pasó esta tarde?" Exigió Tory. "¿Lo de la olla? ¿Estás enojado conmigo porque descubriste que consumo drogas? "

Dije, todavía sintiéndome desconcertado, incluso traicionado, aunque no sé por qué. No es como si la tía Evelyn pudiera tener idea de lo que estaba haciendo su hija, o seguramente ella hubiera puesto fin a eso— "No, Tory. Honesto. No me importa lo que hagas. Bueno, quiero decir, me importa. Y creo que es una estupidez por tu parte jugar con medicamentos que no te recetaron... "

"El Ritalin es solo para ayudarme a pasar los exámenes parciales", interrumpió Tory. "Y el Valium es simplemente... bueno, a veces tengo problemas para dormir. Eso es todo. Tory había cruzado la habitación, y ahora se hundió en la cama. "No soy, como, incondicional en ellos ni nada por el estilo. No tomo éxtasis, ni cocaína, ni nada de eso. ¿Tu aquelarre desaprueba el uso de drogas o algo así? Dios, eso es tan pintoresco ".

"Tory", dije. No podía creer que esto estuviera sucediendo. "No pertenezco a un aquelarre, ¿de acuerdo? Todo lo que quiero es que me dejen solo. No te ofendas, pero estoy muy cansado ".

Ahora era el turno de Tory de parpadear, y lo hizo como una lechuza, mirándome como si yo fuera uno de esos grifos de cisne en el baño que de repente había comenzado a hablar. Finalmente, dijo: "Realmente no lo sabes, ¿verdad?"

Negué con la cabeza. "¿Sabes qué?"

"Que eres uno de nosotros", dijo Tory. "Debes haber sospechado. Después de todo, te llaman Jinx ".

"Sí, me llaman Jinx", dije, con una amargura que no intenté disimular, "porque, como dijo tu hermano pequeño, todo lo que toco se estropea".

Pero Tory estaba negando con la cabeza. "No. No, no lo hace. Hoy no, no fue así. Jinx, te miré. Estaba hablando por teléfono con mi mamá, entré y vi todo desde la sala de estar. "Los ojos de Tory eran tan brillantes que parecían brillar a la luz de la lámpara de noche. "Era como si supieras lo que iba a pasar antes de que nadie hiciera nada. Empujaste a Zach fuera del camino ANTES de que la bicicleta golpeara la acera. No podrías haber sabido que esa es la dirección en la que el mensajero iba a girar. Pero lo hiciste. Una parte de ti sabía... "

"Por supuesto que una parte de mí lo sabía", dije con frustración. "Tengo mucha experiencia. Si estoy cerca, pasará lo peor que pueda pasar. Historia de mi vida. No puedo evitar estropear algo, si hay algo que estropear ".

"No estropeaste nada, Jinx", dijo Tory. "Salvaste la vida de alguien. La vida de Zach ".

Negué con la cabeza de nuevo. Esto fue increíble. Esto era de lo que había venido aquí para escapar. Y ahora estaba comenzando de nuevo. Mi prima Tory, la última persona en el mundo de la que hubiera sospechado algo así, estaba tratando de ponerlo en marcha.

"Mira, Tor," dije. "Estás haciendo un gran problema con la nada. Yo no... "

"Sí, Jinx. Si lo hiciste. Zach lo dice. Si no hubieras hecho lo que hiciste, Zach habría sido un panqueque en el pavimento ".

De repente, me dolía más el estómago que la cabeza. Dije tal vez-"

"Jinx, solo tendrás que hacerlo. Tienes el don ".

Mi aliento se congeló en mi garganta. "¿El... el qué?"

Lo anterior es un extracto de Gafe por Meg Cabot. Reservados todos los derechos. Ninguna parte de este libro puede utilizarse o reproducirse sin el permiso por escrito de HarperCollins Publishers, 10 East 53rd Street, Nueva York, NY 10022.