Fui un exitoso casamentero de 19 años en una relación horrible

A los 19, yo era la persona menos calificada del planeta cuando se trataba de decirle a otras personas con quién salir. Crecí en una película de Disney felizmente para siempre y me vi envuelto en una relación intermitente que rivalizaba Jelena's. ¿Qué sabía yo sobre las citas? Pero tuve que aprender rápido, porque ese año comencé a trabajar como casamentero.

Mis calificaciones incluían estar obsesionada con leer el Revista Boston Globecolumna de "Cena con Cupido" con mi papá en la escuela secundaria. Cada semana, un escritor organizaba una cita a ciegas con dos personas y narraba sus experiencias. No tenía un novio en la escuela secundaria y generalmente era demasiado tímido para hacer un movimiento cuando estaba enamorado, así que "Cena con Cupido" fue mi camino hacia el mundo de las citas y el romance. Me encantó.

Una vez que me mudé a la universidad, comencé a salir de mi caparazón y a tener citas, porque estaba conociendo nuevos chicos todo el tiempo. ¡Estaba en el corazón de la ciudad de Nueva York! Unos meses después de mi primer año, conocí a un chico en particular y me enamoré de él. duro. Como, soñar despierto en clase sobre su rostro, tomarse de la mano en cada momento posible, intercambiar con fuerza las tarjetas del Día de San Valentín. Pero aunque amaba cada segundo emocionante y angustioso de las citas, la mayoría de mis nuevos amigos en la escuela parecían odiarlo. Se frustraron cuando los chicos no les respondieron el mensaje de texto (es decir, TODO EL TIEMPO), o pasaron horas antes de la cita en un pánico nervioso.

Avance rápido unos meses y me abandonaron de la nada. Como, en ninguna parte. Estaba devastado; no tenía sentido. ¡Acababa de volar al otro lado del país para encontrarme con sus padres dos semanas antes!

¿Por qué mi ex cortó el cordón tan de repente? Las citas me fascinaban. Quería estudiar cómo funcionaba, por qué la gente hacía clic y por qué no. Así que hice lo que haría cualquier escritor: dejé a un lado mi propia angustia y le presenté una idea a mi editor.

Lancé una columna de cita a ciegas inspirada en "Dinner With Cupid" para el blog dirigido por estudiantes de mi escuela, NYU Local, donde yo era escritor. Organizaría a mis compañeros de estudios y escribiría sobre cómo iban sus citas. Mi editor estaba intrigado y me asignó una columna para el domingo siguiente. Eso significaba que tenía siete días para transformarme en un casamentero de buena fe y establecer mi primera pareja. La presión estaba en aumento.

Una hora después de discutir la idea con mi editor, publiqué una convocatoria abierta en Facebook para los estudiantes de la NYU que fueron lo suficientemente valientes como para ir a una cita a ciegas, y ya tenían algunos candidatos. Le pedí a la gente que respondiera algunas preguntas breves (sobre su año en la escuela, especialización y los géneros que tenían). interesado en ser emparejado) y escribir dos breves respuestas de ensayo (una sobre ellos mismos y otra sobre su ideal fósforo).

Me incliné sobre mi computadora portátil en un rincón poco iluminado de la biblioteca y leí los pensamientos más íntimos de la gente. Estaba el tipo que confesó que todavía se estaba recuperando de una dolorosa ruptura, pero esperaba que conocer a alguien nuevo le hiciera olvidar a su ex. (Parecía demasiado pronto, pero ¿qué sabía yo?) Estaba la chica que quería que la engañara porque estaba demasiado nerviosa para conocer gente por su cuenta; Prácticamente podía sentir las mariposas en su ensayo.

Examinando las aplicaciones, me di cuenta de que había poder en el emparejamiento. Cualquier cosa que decidiera, quién debería conocer a quién, a dónde deberían ir, qué deberían hacer, tenía ramificaciones en la vida real para los seres humanos reales. Si llego al premio gordo y preparo a dos personas que están destinadas a estar juntas, podría cambiar sus vidas para siempre... o si cometía un error, estaba condenando a estudiantes como yo a al menos quince minutos de charla trivial forzada con alguien con quien no tenían nada de química.

Después de horas de hacer dobladillos y pestañear, me decidí por Eric, quien además de ser uno de los aspirantes también era mi muy buen amigo, por dos razones: todos los que lo conocen se enamoran instantáneamente de su encanto, y pensé que me perdonaría si la cita era una desastre. Su cita sería Tyler, un estudiante de marketing y finanzas cuya escritura me hizo sonreír. Debido a que fue una verdadera cita a ciegas, no dije una palabra sobre quién sería su pareja. Los envié a una pizzería elegante, de esas que tienen muchos quesos difíciles de pronunciar en el menú, y pasé todo el día de su cita con un sudor vertiginoso y nervioso.

A la mañana siguiente de la fecha, les envié a cada uno un cuestionario sobre cómo les fue. Mi teléfono emitió un pitido con notificaciones cuando completaron las respuestas al día siguiente, y mi corazón latió con fuerza cuando abrí los correos electrónicos. No me importaba que se suponía que debía estar prestando atención a una conferencia de historia, ¡solo quería saber cómo fue mi primera incursión en el emparejamiento!

Yesssss. ¡Éxito! Edité sus respuestas en una columna, se la envié a mi editor y el resumen de su fecha fue publicado para que todos lo leyeran esa semana en NYU Local. Más tarde, descubrí que Eric y Tyler siguieron viéndose durante el mes siguiente. Nada mal para un novato.

Al principio, engañar a otras personas fue una alegre distracción de mi propia vida amorosa desordenada: Casi al mismo tiempo, mi ex y yo volvimos a estar juntos, porque lo extrañaba y esperaba que pudiéramos arreglar lo que falló la primera vez alrededor. Pero no pudimos, y luego pensamos que podríamos de nuevo, etc. De hecho, pasé la mayor parte del primer, segundo y tercer año alternando entre estar vertiginosamente enamorado y llorar en medio de la clase. ¿Qué estaba haciendo? Puede que haya tenido una habilidad especial para crear relaciones con otras personas, pero la mía fue un desastre.

Seguí formando parejas y escribiendo sobre sus citas durante los próximos dos semestres. Si bien comencé a tener una idea de qué parejas tenían sentido juntas y cuáles no, no todas las parejas eran un éxito. Una vez, ¡le presenté accidentalmente a una chica al compañero de cuarto del chico con el que ya estaba lidiando! UPS. Pero la respuesta fue asombrosa: las personas que se enteraron de que yo era la chica detrás de la columna siempre me decían cuánto la amaban. Todos se ponen nerviosos por las citas, por lo que las citas sobre los nervios anteriores a las citas y los momentos de calma incómodos en la conversación fueron fáciles de identificar.

Resulta que andar a tientas en la vida amorosa de otras personas también me impulsó a mirar más de cerca la mía. Por supuesto, algunos de los partidos que hice comenzaron gloriosamente: ¡el comienzo de cualquier relación está lleno de promesas, esperanzas y entusiasmo! Pero eso no significa que una relación real entre dos personas funcione a largo plazo. Y el mío simplemente no estaba funcionando. Estaba agotado por los altibajos de nuestra relación y me había enamorado.

En diciembre, mientras me preparaba para dejar Nueva York por un semestre en el extranjero en París, publiqué mi última columna. Mi año de emparejamiento me dio un curso intensivo sobre compatibilidad y aumentó mi confianza, y me fui a Europa para mejorar mi francés, viajar por el continente y hacer nuevos amigos. Pero el emparejamiento no fue lo único con lo que terminé: justo antes de irme a París, rompí con mi ex, esta vez, para siempre.

Hannah Orenstein es la autora de Jugando con partidos. Pídelo aquí.