Voices of Change: Etasha Donthi desarrolló una tecnología novedosa para abordar la crisis de salud mental

Incluso durante los momentos más desafiantes de la historia, es importante destacar a aquellos que continúan persiguiendo sus sueños y están dando pasos para hacer del mundo un lugar mejor. Cada mes, Seventeen honra a los jóvenes como voces de cambio, aquellos que están marcando la diferencia en su comunidad y en el mundo en general.

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El 23 de mayo, Cirujano General de los Estados Unidos Vivek Murthy etiquetó la salud mental de los jóvenes como “el problema de salud pública definitorio de nuestro tiempo”. Es una crisis que se ha agravado la última década, a medida que aumentan las tasas de depresión y ansiedad entre los niños de 3 a 17 años, según una investigación realizada por JAMA Pediatría. Etasha Donthi, de 18 años, es muy consciente de ello. Hace un par de años, su amigo cercano se suicidó trágicamente y Etasha se enfrentó a una pregunta poderosa, aunque difícil, que ella sabía que tenía que encontrar una respuesta a: “¿Cómo puedo construir algo que pueda tener un impacto positivo dentro del espacio de la salud mental y potencialmente salvar ¿vidas?"

Como la mayoría de los que crecieron en la era digital, Etasha no podía ignorar las redes sociales y su impacto, específicamente en la salud mental. “Me he dado cuenta de que muchas personas lo usan como una plataforma para expresar sus problemas de salud mental y sus emociones”, dice Etasha. Diecisiete. “Sin embargo, en medio del vasto mar de publicaciones, estas expresiones suelen pasar desapercibidas”. Entonces, entre la preparación para el baile de graduación, los exámenes parciales y las solicitudes para la universidad, Etasha aprendió a programar por sí misma a través de investigaciones en línea, YouTube y organizaciones STEM dirigidas por mujeres, como Kode With Klossy, fundada por Karlie Kloss. programa.

Ahora que está en el último año de la escuela secundaria, Etasha ha desarrollado Livity, un algoritmo novedoso pendiente de patente que tiene la capacidad de identificar la ideación suicida y problemas de salud mental en publicaciones cargadas en aplicaciones como Twitter y Reddit, y luego, conectar a esas personas con salud mental gratuita recursos. En 2021, fundó She The Change, un podcast y una organización sin fines de lucro que destaca a las mujeres líderes y creadoras de cambios que desafían y cambian el status quo en campos dominados por hombres. “Conectarnos entre nosotros y comprender que no estamos solos es un gran paso para lograr cambios y darnos cuenta de que, si ellos pudieron hacerlo, tal vez yo también pueda”, comparte Etasha.

Después de graduarse, está lista para comenzar clases en la Universidad de California, Berkeley, como estudiante de ingeniería, y mientras continúa equilibrando el responsabilidades de ser un estudiante y emprendedor de tiempo completo, la misión de Etasha de amplificar la equidad de género y ser una fuerza de cambio solo se fortalece. Aquí, Etasha Donthi, DiecisieteLa última Voz del cambio de, analiza las complejidades detrás de Livity, su viaje para encontrar una comunidad de apoyo en STEM y por qué es tan importante seguir su pasión.

17: ¿Cómo funciona su nuevo algoritmo, Livity, funciona?

Etasha Donti: Livity utiliza procesamiento de lenguaje natural (NLP), un área de inteligencia artificial y análisis de sentimientos para identificar ideas suicidas en las publicaciones de las redes sociales. El algoritmo funciona analizando datos de texto, como hilos de Twitter y publicaciones de Reddit, utilizando técnicas de IA. En concreto, el algoritmo emplea el análisis de sentimientos, que consiste en determinar el tono emocional y el sentimiento expresado en el texto. Al aplicar este enfoque de análisis de sentimientos, el algoritmo puede reconocer lenguaje indicativo de ideación suicida y problemas de salud mental dentro de las publicaciones en las redes sociales. Livity es un algoritmo novedoso, así que estoy en proceso de patentarlo.

17: Después de que el algoritmo reconoce este idioma, ¿qué sucede a continuación?

ES: Aunque el algoritmo no está actualmente disponible públicamente, nuestro prototipo funciona reconociendo lenguaje indicativo de ideación suicida y luego conectando a esos individuos con salud mental libre recursos. El objetivo es conectar a esas personas con recursos de salud mental a los que quizás no tengan acceso o que no sepan que están disponibles en su área.

En este momento, estamos trabajando para integrar este algoritmo en una aplicación y una extensión, donde puede identificar la ideación suicida dentro de la aplicaciones de redes sociales existentes que usamos a diario, como Twitter y Reddit, y proporciona recursos adicionales directamente a individuos

17: ¿Cómo equilibras ser un estudiante a tiempo completo y el fundador de una nueva empresa tecnológica?

ES: Sin duda ha sido una experiencia de aprendizaje. Me sumergí de lleno en el mundo de las empresas emergentes tecnológicas y todavía estoy en las primeras etapas. La gestión del tiempo ha sido una gran parte de la construcción de esta puesta en marcha junto con mi trabajo escolar. Pero es una empresa tan importante y tan cercana y querida para mi corazón que no puedo dejar de dedicarle tiempo. A veces atiendo llamadas o reuniones de negocios en la cafetería de la escuela.

17: ¿Qué te inspiró a seguir una carrera en tecnología y emprendimiento?

ES: Nunca anticipé entrar en el campo de la tecnología cuando entré por primera vez a la escuela secundaria, pero es algo de lo que me enamoré. Algunas de mis primeras clases de STEM en la escuela tenían muy pocas niñas, si es que había alguna. Fue un período increíblemente difícil: en esos años de formación, necesitaba ver la representación como un mujer y persona de color y estar rodeado de personas que entendieron mi perspectiva dentro de esos aulas No ver eso fue una gran dificultad. Experimenté microagresiones y entornos de camarilla increíblemente competitivos que hicieron difícil explorar auténticamente esta pasión mía sin explotar. No fue hasta que participé en varias organizaciones de Mujeres en STEM que encontré un sentido de comunidad, que fue de gran ayuda, especialmente durante los años de COVID. Encontré personas de ideas afines y, aunque no estaban en mi ciudad o área, pude forjar una conexión y darme cuenta de que no estaba solo en mis intereses. Hay otras personas como yo que son tan apasionadas, emocionadas e interesadas en STEM y enfrentan las mismas dificultades en el aula que yo.

17: ¿Cuál es tu mayor consejo para los jóvenes en STEM?

ES: Tu voz importa. Tu importas. Ten fe en ti mismo. El síndrome del impostor es un sentimiento increíblemente real, pero date cuenta de que no estás solo. Encontrar un sentido de comunidad y darse cuenta de que hay otras personas como usted, que son experimentar la inequidad dentro de estos espacios dominados por hombres, te ayuda a darte cuenta de que perteneces y tu la voz importa

17: ¿Qué significa para usted ser un homenajeado de Voice of Change?

ES: Ser una Voz de Cambio significa servir como fuente de inspiración y representación que muchos pueden no tener. Es un gran, gran paso hacia el progreso de las mujeres, especialmente las mujeres de color. Es el sentimiento más gratificante ser reconocido por tener un impacto.