Serena Williams se despide mientras juega su último partido en el US Open

En un momento histórico, 23 años después de ganar su primer título de Grand Slam en el Estadio Arthur Ashe, Serena Williams, en el mismo recinto, disputó el último partido de su carrera.

Anoche, la más grande de todos los tiempos perdió ante Ajla Tomljanović en la tercera ronda del US Open.

A lo largo del partido de tres horas, la multitud adorada de la ciudad de Nueva York rugió en aplausos por Williams mientras mostraba una y otra vez por qué es la CABRA. Pero al final, Tomljanović, considerado el número 46 del mundo, venció a Williams 7-6, 6-7, 6-1 en lo que se convertiría instantáneamente en una derrota icónica y agridulce.

En el último minuto, Williams envió un balón a la red, lo que le dio a Tomljanović su punto de la victoria. Con lágrimas corriendo por su rostro, la tenista profesional se llevó la mano al corazón y observó a la multitud. En las gradas, los fanáticos, incluidos Bella Hadid, Ciara, Gayle King y Spike Lee, aplaudieron, vitorearon y lloraron con ella, mientras le daban una ovación de pie. Williams hizo su giro característico y dio un último saludo antes de salir de la cancha con "Simply the Best" de Tina Turner.

de harper BAZAR estuvo entre los asistentes anoche en el estadio American Express Suite Centurión—donde a los miembros se les ofrecen experiencias inmersivas de tenis y cenas elegantes durante todo el torneo— donde las pantallas se acercaron a Williams mientras brindaba una emotiva entrevista posterior al partido en la cancha.

"Oh, Dios mío, muchas gracias, estuvieron increíbles hoy", dijo. "Gracias, papá, sé que estás mirando. Gracias mamá. Gracias a todos los que están aquí, que han estado de mi lado, tantos años, literalmente décadas. Pero todo empezó con mis padres, y ellos se lo merecen todo. Así que estoy muy agradecido por ellos".

"Estas son lágrimas de felicidad, supongo. No lo sé", continuó. "Y no sería Serena si no existiera Venus, así que gracias Venus. Ella es la única razón por la que Serena Williams existió... Ha sido un viaje divertido. Ha sido el viaje y el viaje más increíble en el que he estado".

En su entrevista en la corte, Tomljanovic también elogió a Williams.

"Lo siento mucho, solo porque amo a Serena tanto como ustedes. Y lo que ha hecho por mí, por el deporte del tenis, es increíble", dijo, calificando el momento, la primera vez que pasa los cuartos de final en cualquier major, como "surrealista".

"Pensé que me vencería... Ella es Serena. Así es ella: es la mejor de todos los tiempos. Punto", agregó Tomljanovic.

Williams anunció su retiro del tenis el mes pasado, en un emotivo ensayo publicado el Moda, en el que escribió con franqueza sobre el punto en el que se encuentra en su vida y el acto de equilibrio que juega todos los días, tratando ser la atleta estrella de renombre mundial que es en la cancha de tenis y la madre y esposa que su familia necesita que sea. Dijo que aunque no fue una decisión fácil de tomar, está lista para la siguiente fase y ansiosa por expandir su familia.

"No quiero que termine, pero al mismo tiempo estoy lista para lo que sigue", escribió. "No sé cómo voy a poder mirar esta revista cuando salga, sabiendo que esto es todo, el final de una historia que comenzó en Compton, California, con una niña negra que solo quería jugar tenis. Este deporte me ha dado mucho".

"Pero no estoy buscando un momento ceremonial final en la cancha", agregó. "Soy terrible para las despedidas, lo peor del mundo. Pero sepa que le estoy más agradecido de lo que puedo expresar con palabras. Me has llevado a tantas victorias y tantos trofeos. Voy a extrañar esa versión de mí, esa chica que jugaba al tenis. Y te voy a extrañar".