Voces de cambio: Delara Tehranchi fundó Coco's Angels para apoyar a los jóvenes de crianza en Los Ángeles

Incluso durante los momentos más desafiantes de la historia, es importante destacar a aquellos que continúan persiguiendo sus sueños y están dando pasos para hacer del mundo un lugar mejor. Cada mes, Seventeen honra a los jóvenes como voces de cambio, aquellos que están marcando la diferencia en su comunidad y en el mundo en general.

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Cuando Delara Tehranchi visualiza su futuro, se ve a sí misma al frente del activismo de los hogares de crianza, creando conciencia y mejorando el sistema fracturado que existe en los Estados Unidos. Es un objetivo elevado, pero a los 17 años, el estudiante de último año de secundaria ya está en un camino distinto para lograr un cambio real y poderoso.

Hace aproximadamente dos años, Delara se convirtió en una hermana de acogida después de que su madre, obstetra/ginecóloga en Los Ángeles, diera a luz a un bebé que experimentaba abstinencia debido a la adicción de su madre biológica a la metanfetamina y la heroína. En lugar de dejar que la bebé, Coco, ingresara a un hogar de acogida, Delara y su familia decidieron acoger y, finalmente, adoptar a la bebé. Durante la pandemia y entre las clases de Zoom, Delara cuidó y atendió a Coco, mientras que los médicos advirtieron a la familia sobre los retrasos en el desarrollo. Pero para su primer cumpleaños, Coco desafió las probabilidades y superó todos los hitos del desarrollo para un bebé de su edad.

“Sabía que tenía que hacer algo para usar mis habilidades y mis recursos, para asegurar que otros niños de crianza tuvieran oportunidades equitativas”, dijo Delara. Diecisiete. “En muchos sentidos, ser una hermana adoptiva me abrió los ojos a un mundo que en gran medida [no conocía]. Un mundo que quería mostrarle a mi comunidad, para que ellos también pudieran encontrar formas de ayudar a mejorar nuestros sistemas de atención actuales, proporcionar recursos para niños necesitados, y ofrece oportunidades de participación para organizaciones locales, individuos y escuelas para apoyar a los más de 33,000 niños de crianza en LA."

En diciembre de 2020, después de enterarse por uno de los trabajadores sociales de Coco sobre la falta de donantes para una Campaña de regalos de Navidad, Delara y su familia recaudaron más de $60,000 en GoFundMe para comprar regalos para niños de acogida. niños. Se disfrazaron de duendes navideños, decoraron un autobús para que se pareciera al Polar Express y tocaron de puerta en puerta para cumplir deseos navideños. “Después de esos pocos días de entregar regalos, supe que no quería detenerme aquí”, dijo Delara. En este momento, los angeles de coco nació.

Para ayudar a poner en marcha su organización sin fines de lucro, Delara se acercó a diferentes organizaciones de defensa de los niños de crianza con sede en Los Ángeles, como Guardianes del amor. “La persona que me inspiró a tomar acción trabajó en Guardians of Love, y todo su equipo fue un gran recurso que utilicé para comprender el sistema de crianza temporal”, dijo. Junto con su hermana menor Layla, Delara organizó una serie de eventos para Coco's Angels y recientemente lanzó un programa de tutoría para jóvenes de crianza temporal en el condado de Los Ángeles. Coco's Angels proporcionó suministros esenciales para el regreso a la escuela, organizó una segunda campaña de regalos de Navidad, el una escala mucho mayor, y durante casi dos años, ha abogado sin cesar por los niños de crianza en el ciudad.

Por su dedicación para mejorar las vidas de los jóvenes de crianza y por sus esfuerzos para transformar el sistema roto, Delara Tehranchi es reconocida como una Diecisiete Voz del Cambio.

17: ¿Cómo ha evolucionado su pasión por defender a los niños de crianza desde que fundó Coco's Angels?

Delara Tehranchi: Me he dado cuenta de que muchos de los problemas que enfrentan las familias de crianza a diario no se resuelven simplemente ofreciendo dinero o donaciones. Esta fue una gran idea errónea que tenía al entrar en este ámbito de servicio. De hecho, creo que las causas de estos problemas están profundamente arraigadas en las prácticas y políticas institucionales que impiden que los niños de crianza obtengan lo que necesitan. Me he dado cuenta de que si bien puedo crear una organización, es más importante para mí aprovechar el poder de mi comunidad para promulgar más acciones. Cada vez me apasiona más cada programa o evento que organizamos. He aprendido de la investigación de las ciencias del comportamiento; Presenté en la Feria de Ciencias del Condado de Los Ángeles sobre la disminución de las tasas de retención de padres en Los Ángeles debido a los padres de crianza temporal sin apoyo. Es algo que tenemos que cambiar si queremos darle más estabilidad a estos chavales, porque no es justo. Nacieron en una vida de adversidad con pocos sistemas de apoyo establecidos para ayudarlos.

17: Además de las colectas de regalos de Navidad, ¿qué otros eventos has organizado para Coco's Angels?

DT: Realizamos una búsqueda de huevos de Pascua [con Guardianes del amor] en abril de 2021. Después de eso, probablemente fue mi evento favorito hasta la fecha, una campaña de regreso a clases en agosto de 2021. Hablé con alguien que había vivido en un centro de abuso doméstico cuando era niño y me dijo cuánto le gustaba ir a la feria del libro. Pero siempre lo ponía muy triste porque no podía pagar nada, a pesar de que le encantaban los estudios y la lectura. Los libros y los recursos educativos deberían ser accesibles para todos, pero esa no es la realidad. Creo firmemente en que no deberías necesitar dinero para obtener una educación. Crecer en una determinada situación no devalúa lo que mereces. Quería crear una feria del libro equitativa en la que, independientemente de su origen, todos tuvieran la misma oportunidad.

También tenemos cientos y cientos de mochilas personalizables. Es muy importante proporcionar a los niños de crianza los recursos que no tienen, pero dimos un paso más y les permitimos elegir su propia mochila, refrigerios y ropa para la escuela. Hace que la experiencia sea mucho más memorable para ellos. Fue uno de los primeros eventos con los que me asocié la misión de los ángeles, y muchas organizaciones sin fines de lucro diferentes se habían unido para este evento.

17: ¿Puede contarnos más sobre el programa de tutoría?

DT: Cuando hablé con un trabajador social durante la pandemia, me informaron sobre las muchas consecuencias invisibles que enfrentan los niños de crianza en cuarentena. Aprendí que muchos no tenían acceso a tecnología o WiFi para completar la educación en línea. Como resultado, muchos niños de acogida se quedaron sin una educación estable durante esos años. Ahora que la escuela es presencial para muchos, los efectos de este tiempo perdido son evidentes, especialmente en los niños de crianza temporal. Quería crear un espacio seguro para los niños de crianza que necesitan asistencia educativa, para trabajar con estudiantes de secundaria calificados para que que no solo tengan a alguien siempre a su lado para ayudarlos con sus estudios, sino que también tengan a alguien que los guíe en todo momento.

17: ¿Cuáles son tus planes futuros para Coco's Angels?

DT: Tengo muchos. He hablado con algunos estudiantes que quieren iniciar una sucursal de Coco's Angels en su escuela. Me gustaría hacer crecer nuestra base de datos de tutores para extenderla a Los Ángeles, el estado y, finalmente, la nación. Me gustaría implementar capítulos en las universidades, comenzando en la universidad a la que asistiré el próximo año. Recientemente, diseñé una línea de productos que se lanzará pronto y todas las ganancias se destinarán a Coco's Angels.

También quiero ampliar mi investigación y continuarla a lo largo de la universidad. Quiero publicar mis hallazgos, para que más personas puedan conocer los distintos desafíos que enfrenta la comunidad de cuidado de crianza. Hacer crecer Coco's Angels significa que puedo conectar a más personas con mentalidad cívica con oportunidades para ayudar, pero más importante, significa crear un puente entre los niños de crianza y el resto de la mundo. Ese es un puente que debe construirse, para que podamos comenzar a exigir más políticas, fondos y programas para los niños de crianza.

17: ¿Cómo has utilizado las redes sociales para crear conciencia?

DT: En nuestra plataforma de Instagram, he compartido datos sobre niños adoptivos en Historias y publicaciones. Utilizo cuestionarios interactivos para impulsar el compromiso, lo que también proporciona una plataforma para educar a aquellos que tal vez no puedan ser voluntarios en persona. Recibí financiación a través de recaudaciones de fondos en las redes sociales, compartí fotos de nuestros eventos e incluso obtuvo el apoyo de organizaciones e individuos interesados ​​que vieron nuestro trabajo en las redes sociales y llegado.

17: ¿Cómo protege su salud mental en esta línea de trabajo?

DT: Intento no levantar un muro entre el activismo de los niños de crianza y yo. Nunca seré capaz de sentir el alcance de lo que los niños de crianza pasan a diario, pero al menos quiero sentir la carga emocional que proviene de las historias que me cuentan. Cuando bajas la guardia emocional y te permites ser vulnerable, actúa como un combustible para tu lucha por la equidad.

Es importante proteger mi bienestar emocional, por supuesto. Desde muy temprana edad, siempre fui extremadamente sensible a la incomodidad de los demás. Una parte de eso creo que proviene de ser criado por dos inmigrantes de primera generación que huyeron de un país devastado por la guerra. Cuando me siento particularmente angustiado, me recuerdo a mí mismo que la impotencia nunca me servirá. Sentirse impotente es una perspectiva desperdiciada. En cambio, sé que tengo la obligación ética de permitir que la realidad de la vida de los niños de crianza me empodere. Para cualquiera que se sienta agotado por el activismo, les imploro que intenten evitar que las emociones los inhiban. En cambio, use las emociones como un recordatorio de que la empatía en sí misma es un poder que debe aprovecharse. Si se hace de manera eficiente, puede impulsar acciones transformadoras para aquellas causas por las que nos sentimos tan profundamente.

17: ¿Qué significa para usted ser un homenajeado de Voice of Change?

DT: Con suerte, otros verán y escucharán sobre la causa que tanto me importa. El esfuerzo y los objetivos de Coco's Angels se amplifican. Afirma que lo que estoy haciendo no se trata de mí, sino de algo mucho más grande que yo. Es un símbolo de la forma en que el intento de una sola persona de instituir un cambio puede evolucionar hacia algo mucho más grande. Si bien me siento extremadamente honrado, me siento aún más honrado de poder traer las necesidades de los niños de crianza al frente de la mente de las personas. Este honor es verdaderamente para ellos.

Partes de esta entrevista han sido editadas y resumidas para mayor claridad.