Aniya Butler usa la poesía para luchar contra el cambio climático: Voces del año

Muchos adolescentes son muy conscientes del estado actual de nuestro planeta, gracias a lo que puede parecer una cobertura continua de noticias y redes sociales. Pero para una niña, en particular, la reciente avalancha de problemas inducidos por el cambio climático la inspiró a entrar en acción y poner en marcha un cambio positivo importante.

Conoce a Aniya Butler: la nativa de California es una artista de la palabra hablada que ha estado perfeccionando su oficio desde que tenía ocho años. El ahora de 16 años es un defensor con Juventud contra Apocalipsis (YVA), una organización de jóvenes activistas por la justicia climática que trabajan juntos para luchar por el planeta. Aniya usa su escritura para llamar la atención sobre algunos de los problemas más apremiantes que enfrenta la Generación Z en la actualidad. Es una fuerza a tener en cuenta dentro del espacio de la justicia climática, y está empeñada en exigir tanto la justicia climática como la racial a través de la acción y el arte.

La poesía de Aniya inicialmente se centró en la brutalidad policial que estaba experimentando su comunidad de Oakland, California, pero ella explica que la unión del activismo antirracista y la defensa del cambio ambiental era inevitable debido a lo cerca que están los dos interconectado. Uno de los poemas de Aniya, titulado Wide Eyed Black Girl, fue escrito durante el verano de 2020 desde la perspectiva de la hija de George Floyd. El siguiente es un breve extracto de su poderosa escritura:

"Estoy enojado

Que estamos demasiado ocupados peleando entre nosotros para reconocer

Que no somos nosotros los que provocamos estas crisis

No somos nosotros los que invertimos en instituciones de destrucción.

Estamos siguiendo los sistemas que nos ponen aquí.

los que son corruptos

Es hora de que escuchen nuestras instrucciones".

Cuando Aniya habla sobre la importancia de una comprensión interseccional de la justicia climática, la brutalidad policial y racismo ambiental, está claro que tiene una comprensión íntima de los efectos actuales de lo que lucha contra. Cuando Aniya habla, lidera con arte y poesía para hablar sobre lo pesado y lo distorsionado. Cuando Aniya habla, la gente escucha. Y ella apenas está comenzando.

¿Cómo empezaste en el espacio de la justicia climática?

Mayordomo Aniya: Nunca estuve realmente conectado con el movimiento de justicia climática. Fue alrededor de octavo grado para mí cuando me involucré. Soy poeta y la mayor parte de mi poesía se centró en la brutalidad y la violencia policial hacia los negros. Sabía sobre el cambio climático, pero nunca sentí que era ahí donde debía contribuir con mi energía en el movimiento porque no me lo retrataron como algo que estaba impactando a las personas. ahora — como algo que estaba impactando como mi propia comunidad en este momento a través de la contaminación, la falta de acceso al agua limpia y tantos factores diferentes de racismo ambiental. Simplemente nunca pensé que era algo que estaba afectando a mi gente.

Pero una vez que aprendí más sobre la interseccionalidad a través de Juventud vs. Apocalipsis, una semana antes del Día Internacional de la Huelga Climática de 2019, el 20 de septiembre, fue cuando dije: "Esto es donde quiero que se contribuya con mi energía”. Y entonces me involucré con la organización y la justicia climática. movimienot.

Cuéntanos más sobre qué es el racismo ambiental.

AB: El racismo ambiental es cómo diferentes problemas ambientales negativos están impactando desproporcionadamente a las personas en función de su raza. Sé que en mi comunidad, las áreas de contaminación se encuentran principalmente alrededor de las áreas de mayor concentración de minorías. Nuestras tasas más altas de asma, junto con otras enfermedades respiratorias, provienen de personas de bajos ingresos, personas de raza negra y marrón. Al observar los diferentes efectos del cambio climático y cómo está afectando a las personas, puede ver que es realmente perjudicial, [y] tiene un impacto desproporcionado en las personas BIPOC en comparación con otras comunidades

Comenzaste con el activismo contra el racismo antes de dedicarte al activismo ambiental. ¿Cómo empezaste siendo tan joven?

AB: Creo que es porque Oakland, de donde soy, es el hogar de tantos movimientos revolucionarios y contribuciones diferentes. Simplemente estar cerca de esta comunidad que se centra en protegerse unos a otros y luchar por la justicia y estar cerca de tantas personas diferentes, especialmente jóvenes. Además, usar el arte como una forma de abogar por el cambio y la justicia es lo que realmente me influenció para comenzar tan pronto. Ese era mi ambiente. Fue lo que vi, y lo que abracé. Creo que tener esa comunidad realmente me permitió entrar en el activismo y organizarme a una edad temprana.

Cuéntanos más sobre cómo usas el arte y la poesía hablada como activismo.

AB: La poesía y la palabra hablada son las raíces y la base de todo mi trabajo como activista, organizadora y defensora. Empecé a escribir cuando tenía ocho años y luego comencé a actuar cuando tenía 10, principalmente gracias a mi madre. [Risas.] Pero creo que debido a que todos estos temas son tan difíciles, siento que la poesía me permite ser mi yo más honesto y veraz: ser radical sobre las cosas de las que estamos hablando. Me permite tener mi propia opinión sobre lo que quiero ver en el mundo para mí y lo que quiero ver para mi comunidad. Al mismo tiempo, es una forma de tratar de procesar estas cosas a las que me enfrento. La poesía es una forma de abogar por el cambio, pero también es para mi supervivencia. Me mantiene cuerdo. Me ayuda a tratar de entender estas cosas con las que estoy trabajando con tanta gente para enfrentar.

¿Tienes una pieza favorita que hayas interpretado?

AB: Tengo diferentes poemas favoritos basados ​​en el punto de mi vida en el que estaba cuando los escribí. Escribí este poema durante la pandemia llamado “Niña negra de ojos abiertos”, pero comenzó como un poema llamado “Niño negro de ojos abiertos”. Eran un par de estrofas que había escrito durante un taller creativo. Pero luego tuve una entrevista en la que me pidieron que actuara como si estuviera leyendo algo de un diario, así que abrí esa página y mientras la leía, dije: "Bueno, definitivamente puedo usar este."

Estaba trabajando con el equipo de Hip-Hop and Climate Justice y otro poeta en ese momento, y estábamos hablando sobre diferentes piezas en las que estábamos trabajando. El poeta sugirió que cambiara el título a “Niña negra de ojos abiertos” para que el poema fuera a través de los ojos de la hija de George Floyd durante la pandemia. Yo estaba como, "Eso suena realmente genial". A medida que sigo escribiéndolo, me di cuenta de que estas cosas pueden aplicarse a muchas jóvenes negras de todo el mundo, incluyéndome a mí. Y creo que es uno de mis poemas favoritos por lo mucho que aborda las cosas desde la raíz: habla de la interseccionalidad. y cómo se conectan todos estos diferentes problemas que la gente está experimentando, y cómo la crisis climática simplemente exacerba a ellos. Esa fue probablemente una de mis piezas favoritas que he escrito.

¿De qué logro te sientes más orgulloso?

AB: Hicimos una acción el 23 de septiembre.^rd enfocado en No Coal en Oakland. Nuestro mensaje general fue decir no al carbón y a la terminal de carbón que se amenaza con construir en la comunidad de West Oakland. Decíamos no al carbón pero también no a todas las formas de violencia porque reconocemos que [hay] tantas formas diferentes de violencia en Oakland, desde violencia policial hasta gentrificación y violencia sexual violencia. Realmente queríamos tratar de abordar todas esas cosas al mismo tiempo que decíamos sí a la vida y sí a todos los sistemas que permitían la prosperidad, la unidad y que nos cuidáramos unos a otros. Fui el organizador principal de eso y fue una de las primeras acciones en Oakland para YVA.

Fue poderoso para mí poder mantener el espacio para tantos jóvenes en Oakland y ver cuántos jóvenes salieron de su zona de confort. Creo que al menos mil estudiantes estaban allí. Nos reunimos en Oscar Grant Plaza en Oakland y luego hicimos una marcha en el centro. Nos detuvimos en el departamento de policía y luego dimos la vuelta a Oscar Grant Plaza. Yo también estaba en muletas, pero fue genial ver cuántos jóvenes estaban entrando en diferentes formas de liderazgo — acercándose al micrófono y adelantándose para dirigir cánticos sin mi apoyo porque yo estaba herido. Verlos tomar el control del momento y sentirse lo suficientemente seguros para hacerlo me hizo sentir muy orgulloso.

¿Cómo sientes que has crecido desde que te involucraste por primera vez en el activismo?

AB: Me involucré en la organización cuando tenía 13 años y ahora tengo 16. Siento que realmente he crecido aprendiendo sobre los problemas y cómo están conectados, simplemente aprendiendo muchas otras perspectivas y cómo esas diferentes Las perspectivas se pueden usar para elevar al otro: para abogar contra la raíz de las cosas, los sistemas del capitalismo, el colonialismo, el racismo, el patriarcado, etc. cetera. Llegar a conectarme con tantas comunidades diferentes y aprender sus historias y sus luchas y cómo se conectan con la mía. Y creo que he aprendido a saber dónde quiero que se contribuya mi energía, lo que realmente está ayudando a mi comunidad.

¿Has pensado en lo que quieres seguir para tu futura carrera? ¿Implica activismo?

AB: Desde preescolar, he querido ser médico. En general, todavía tengo [un] interés en el campo de la medicina, pero el trabajo que estoy haciendo ahora es algo que realmente quiero hacer. Espero no tener que ser un organizador directo de mi carrera, espero que las cosas estén mejor para entonces, pero definitivamente quiero hacer trabajo en mi comunidad porque sé que todavía hay mucho trabajo para reparar el daño que ha sido hecho. Quiero estar en algún tipo de trabajo que me permita ayudar a esas comunidades a sanar y apoyar a otros en su activismo.

YVA está dirigido por jóvenes y realmente se trata de que los jóvenes hagan cosas con increíbles adultos que nos apoyan y nos ayudan. Creo que realmente me gustaría asumir ese papel. Me gusta usar mi experiencia para ayudar a otros que realmente no tienen acceso a todas las cosas que hice, para aprender sobre lo que quieren hacer y cómo puedo apoyarlos.

¿Cómo equilibras la escuela, el activismo, los roles de liderazgo y la escritura?

AB: Definitivamente me estoy dando cuenta de eso. Encontrar un horario que sea saludable para mí probablemente ha sido uno de mis mayores desafíos este año. Trabajo mucho con YVA, además tengo trabajo escolar y tengo posiciones de liderazgo en la escuela. Y luego pasar tiempo con la familia y dormir y encontrar tiempo para cuidarme, definitivamente no lo tengo todo bajo control. Pero con suerte, lo resolveré pronto.

Hablando de cosas que son difíciles de entender, ¿cuál dirías que es el desafío del que más has aprendido?

AB: Tener la motivación para seguir adelante. Ayudo con muchas acciones y eventos: estamos dedicando todo este tiempo a las acciones y llegando a las personas y construyendo una comunidad y haciendo un cambio tangible. Hemos tenido éxito en eso. Pero el simple hecho de saber que contamos con los fondos para crear un cambio para un planeta saludable y que nuestros líderes son simplemente decidir no ayudar porque no maximiza sus ganancias es realmente frustrante y desafiante para pensar acerca de.

Es como, ¿cómo terminamos aquí? El tema es muy complejo, pero la gente está pidiendo cosas que no son locuras, están pidiendo necesidades humanas básicas. Saber que es tan difícil para las personas obtenerlos es un gran desafío. Y sabiendo que el cambio climático es un problema que es un problema en este momento y que cientos de comunidades se han visto afectadas por él, sabiendo que están no recibir ayuda y que el cambio climático recién ahora está recibiendo más atención porque ahora está afectando a comunidades más privilegiadas también es realmente frustrante. Nos ha llevado mucho tiempo centrarnos en ello e incluso más tiempo para comenzar a crear algún cambio. Lo estamos haciendo mejor, pero el simple hecho de saber que aún podemos hacerlo mejor de lo que estamos es un desafío.

¿Qué te inspira a seguir defendiendo a otras personas?

AB: La gente con la que trabajo. Juventud. Ver su dedicación y saber que realmente están renunciando a una parte de sus vidas que podría usarse para hacer cosas normales de adolescentes y la están usando para luchar por el planeta. Creo que eso realmente me da esperanza porque me muestra que no soy la única persona que piensa así, que no estoy solo en el movimiento. Y aquellos adultos que apoyan específicamente el activismo y la organización juvenil, nos invitan como colaboradores en lugar de tratarnos como personas que están debajo de ellos. Las personas que están involucradas en este movimiento y que apoyan a los jóvenes en este movimiento me dan la esperanza de seguir voy porque veo que están dedicando su tiempo, así que me da más energía para dedicar mi tiempo.

Partes de esta entrevista han sido editadas y resumidas para mayor claridad.

Crédito de la foto: Mario Capitelli. Diseño de Yoora Kim.