Voices of Change: Mana Shooshtari está amplificando las voces de las mujeres iraníes

Incluso durante los momentos más desafiantes de la historia, es importante destacar a aquellos que continúan persiguiendo sus sueños y están dando pasos para hacer del mundo un lugar mejor. Cada mes, Seventeen honra a los jóvenes como voces de cambio, aquellos que están marcando la diferencia en su comunidad y en el mundo en general.

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Mujer. Vida. Libertad. El poderoso cántico de las protestas que estallaron en todo Irán abarca las demandas de las mujeres iraníes que han sido oprimidas y silenciadas durante décadas. Tras la muerte de mahsa amini — cuyo verdadero nombre, Jina, no pudo ser registrado bajo la ley iraní — manifestaciones masivas, encabezadas por miles de mujeres y jóvenes, comenzó en un esfuerzo por luchar por el fin de la represión del régimen iraní y violencia. Las manifestaciones también piden libertad e igualdad.

En los Estados Unidos, muchas jóvenes iraníes-estadounidenses, como Mana Shooshtari, de 22 años, han amigos, familiares y seres queridos arriesgando sus vidas y saliendo a las calles para luchar por la libertad en Iran. Desde que comenzaron las protestas, Mana ha recurrido a las redes sociales para solidarizarse y amplificar sus voces, publicando información, fotos y videos sobre y desde el levantamiento.

“Me siento particularmente conmovido por esto porque soy iraní”, dijo Mana. Diecisiete. “Son aliados, que arriesgan sus vidas con tanta valentía por la búsqueda de los derechos humanos y la democracia”.

Mana, hija de inmigrantes iraníes, reconoce la gran importancia de usar su plataforma para difundir mensajes de los manifestantes, para mostrar la verdadera y cruda realidad de su lucha. El mundo no puede ignorar lo que está sucediendo en Irán en este momento, dice Mana. Su defensa de la justicia social es una pasión que lleva a su trabajo diario como estudiante de ciencias políticas en la Universidad Estatal de San José, directora de campo en Sede de los demócratas de base, y vicepresidente de los Jóvenes Demócratas de San Joaquín.

Por su incansable lucha por la democracia y su determinación de generar cambios donde se necesitan, Mana Shooshtari es reconocida como una Diecisiete Voz del Cambio.

17: ¿Por qué es importante para usted hablar y abogar por las mujeres en Irán en este momento?

EM: Creo en los derechos de la mujer y los derechos humanos. Siento la necesidad de dar un paso adelante y ayudar a amplificar las voces de las mujeres y niñas iraníes. Me lo tomo muy en serio porque aunque soy iraní, tengo la virtud de haber nacido [en Estados Unidos]. Y eso es un gran privilegio porque tengo la capacidad de ser político y no tener que preocuparme por mi vida. Mientras que en Irán, el simple hecho de salir a la calle y protestar significa arriesgar tu vida. Así que siento que es realmente lo mínimo que puedo hacer para ayudar a amplificar sus voces, especialmente cuando luchan con tanta valentía contra este régimen que ha tenido al país como rehén durante los últimos 43 años.

17: Mientras defiende y lucha en solidaridad con las mujeres de Irán, ¿qué emociones la atraviesan?

EM: Sinceramente, lloro todas las noches. Estoy tan inspirado por su coraje: salen a la calle y se enfrentan cara a cara con la policía, que responde con tanta violencia a sus protestas. Pero me siento triste. Veo todos los videos que salen y estoy sorprendido. Tengo dolor porque estas personas están arriesgando sus vidas. Estoy inspirado, pero afligido por cuántas personas han perdido la vida, cuántas personas serán permanentemente traumatizados por arrestos y torturas porque solo quieren una vida en la que puedan vivir libremente.

17: ¿De qué otra forma puede la gente actuar y ayudar a los manifestantes en Irán?

EM: En primer lugar, amplificar las causas. Las redes sociales son una herramienta muy poderosa para amplificar las voces de las personas que están sobre el terreno, luchando con tanta valentía. Hay varias cuentas que han podido obtener videos de personas que salen valientemente a las calles. También están compartiendo videos de cómo el régimen les responde de manera tan horrible y violenta. Es muy importante asegurarse de que el mundo sepa lo que el régimen les está haciendo a las personas que protestan pacíficamente.

En segundo lugar, pedir a las Naciones Unidas que creen un mecanismo que pueda hacer que el régimen rinda cuentas por sus acciones. Amnistía Internacional tiene una petición que obtuvo un millón de firmas para pedir a la comunidad internacional que construya ese mecanismo, especialmente en la búsqueda de los derechos humanos. [Puedes firmar esa petición. aquí.]

Finalmente, haga un llamado a los medios de comunicación, ya sea un medio de comunicación local o nacional, para ayudar a cubrir estos protestas y asegúrese de que están destacando las demandas del pueblo iraní por la libertad y igualdad.

17: ¿Qué te inspira a seguir usando tu voz?

EM: Estudio ciencias políticas y me he dado cuenta de que una de las mejores maneras de mantener intacta una democracia, o de buscar la creación de una democracia, es tener la creencia y la esperanza de que llegará a buen término. Saber que tienes que tener genuinamente esa creencia y pasión por la democracia es lo que me mantiene en marcha. Realmente creo que estamos en un punto de inflexión a nivel mundial. Es interesante, el congresista Jamie Raskin una vez se unió a uno de los bancos de teléfonos de la sede central de los demócratas de base y comenzó hablando sobre cómo la democracia a nivel mundial se está expandiendo o contrayendo. Estamos en este punto a nivel mundial en el que tenemos que decidir, ¿vamos a contraernos o expandirnos? Creo en la expansión de la democracia. Creo en el poder absoluto de la democracia. Eso es lo que debemos tener en cuenta mientras seguimos luchando y avanzando, tanto en Irán como aquí en los EE. UU.

17: ¿Cuándo comenzó de nuevo su trabajo en el activismo?

EM: Realmente nunca pensé que me convertiría en alguien muy político. Luego, Donald Trump se convirtió en presidente y prohibió a toda mi familia durante su primera semana en el cargo. A los 16 años, me pareció bastante impactante. Pensé, '¿Cómo puede alguien con un trazo de su pluma decidir arbitrariamente que todos de estos ciertos países no es seguro entrar, por lo tanto, ¿debemos prohibirlos? Me impactó especialmente porque soy la hija de un iraní. inmigrantes Así que ese fue mi punto de inflexión. Fue entonces cuando decidí involucrarme.

Mi último año en la escuela secundaria fue cuando ocurrió el tiroteo en Parkland. Yo, junto con un amigo mío, organicé una protesta en el campus durante la huelga nacional. También hablé en protestas en mi ciudad, Stockton. Fue entonces cuando mi activismo comenzó a galvanizarse. Aprendí sobre los mecanismos de cómo podemos ser activistas a través de la organización Miss América. Competí en su destacado programa para adolescentes, que es esencialmente la hermana pequeña de Miss América. Cuando eres titular de Miss América, necesitas tener una iniciativa de impacto social. La mía en ese momento era la financiación de las artes, pero fue entonces cuando aprendí por primera vez: 'Oh, puedes escribir una carta a tu miembro del Congreso sobre algo que te apasione, ¿y adivina qué? Responden a veces’. Pero realmente salté al activismo en la universidad cuando decidí especializarme en ciencias políticas y encontré mi camino hacia el activismo electoral durante las elecciones de 2020.

17: A lo largo de su experiencia en el activismo, siendo el Director de campo de Grassroots Democrats, Young Dems VP, ¿cuál ha sido el punto más destacado? ¿Cuál ha sido el mayor desafío?

EM: Lo más destacado es la gran cantidad de votantes que hemos podido contactar en la sede de Grassroots Democrats. En 2020, realizamos 6,1 millones de llamadas telefónicas, enviamos 3,1 millones de mensajes de texto y enviamos 700 000 postales. Este año hemos realizado alrededor de 1,13 millones de llamadas. Hemos enviado 3,5 millones de mensajes de texto y enviado 478 000 postales. Y hasta ahora, hemos llamado a 46,000 puertas en nuestros distritos electorales de California.

Poder contactar a tantos votantes ha sido una experiencia muy conmovedora para mí, como alguien a quien le apasiona sacar el voto y asegurarse de que las personas estén más conectadas cívicamente. Pero también, tenemos este increíble programa para jóvenes, que es en realidad cómo comencé con la sede. En 2020 comencé como becaria voluntaria. Luego, el director ejecutivo decidió contratarme a tiempo parcial y luego a tiempo completo, y ahora soy el director de campo. Puedo dar fe personalmente de lo poderosa que es nuestra programación de jóvenes demócratas. Hemos podido capacitar a más de 100 jóvenes activistas para que aprendan los conceptos básicos de la organización, ya sea banca telefónica, comprender los conceptos básicos de la recaudación de fondos políticos o aprender a ser un buen líder.

Pero por otro lado, también soy estudiante. Equilibrar las muchas horas que exigen las campañas además de obtener un título ha sido un gran desafío. Pero es algo que estoy más que feliz de hacer, dado lo apasionado que soy por mantener nuestra democracia.

17: ¿Cómo proteges tu salud mental y emocional mientras equilibras tu activismo en el trabajo y la escuela?

EM: Ese es un proceso que todavía estoy aprendiendo. Es muy desafiante, no voy a mentir. Tienes que tener autodisciplina. Tienes que tener fuertes habilidades de gestión del tiempo, lo que requiere mucha práctica. También debe asegurarse de dedicar tiempo para usted. Asegúrate de dormir un poco en lugar de no dormir. Asegúrate de encontrar al menos una cosa al día, ya sea salir a caminar o llamar a un amigo, para darte ese impulso adicional que necesitas para salir adelante.

17: ¿Cuáles son tus metas para el futuro?

EM: Honestamente, eso es algo en lo que todavía estoy pensando. Sé que definitivamente quiero quedarme en el extremo político del trabajo. Quiero participar, quiero ayudar a las personas a asegurarse de que sepan cómo mantenerse cívicamente comprometidos. Pero también estoy interesado en hacer algún tipo de trabajo político que se centre en los derechos humanos. Estoy particularmente interesada en la equidad de género, asegurándome de que la promovamos no solo aquí en los Estados Unidos, sino a nivel mundial.

17: ¿Qué significa para usted ser un homenajeado de Voice of Change?

EM: Es un gran honor. Ser destacado por una revista que crecí leyendo significa el mundo. Me emocionó ser parte de esto porque recuerdo el Diecisiete revista con la que crecí: está dedicada al estilo y las últimas tendencias, pero realmente no recuerdo haber leído sobre justicia social. Tampoco me vi volviéndome muy político o activista. Así que para ver el cambio que tanto Diecisiete y yo hemos pasado, convertirnos en defensores de la justicia social, significa mucho. Creo que demuestra que cuando trabajas muy duro, tu trabajo se nota.