Conozca a la ganadora del desafío Girls Save the World de HP

Cuando HP, Inc. lanzó una convocatoria mundial el otoño pasado para niñas de 13 a 18 años para presentar ideas innovadoras sobre cómo abordar un problema ambiental o social en su comunidad, llegaron más de 800 solicitudes de 148 países.

Con su desafío Girls Save the World, HP otorgó el gran premio al desarrollo e implementación de: Etana, un escáner de huellas digitales de bajo costo alimentado por energía solar que proporciona a las mujeres de los países en desarrollo una prueba de identidad digital, incluso si no tienen acceso a Internet o electricidad.

Elizabeth Nyamwange, de 16 años, de Byron, Illinois, había desarrollado una tecnología de cadena de bloques que se une a la igualdad de género y estaba buscando financiación antes de enterarse del programa. “Estaba tan sorprendido de haber ganado”, dice Nyamwange. “Fue un shock para mí porque no estaba seguro de si alguna vez sucedería porque no tenía los fondos para ello. Estoy muy, muy agradecido”.

Actualmente, las mujeres representan el 28% de la fuerza laboral STEM.

El concepto de la brecha de identificación digital que enfrentan las mujeres en los países en desarrollo, que limita su acceso a tan importante recursos como la protección judicial, la atención de la salud y la banca, intrigaba a Nyamwange por su relación con su familia en Kenia. “Soy muy cercano a mi familia allí, especialmente a muchas de las chicas, y hablar con ellas es una gran parte de de dónde surgió esta idea”, dice el estadounidense de primera generación que asiste a la Academia de Matemáticas y Ciencias de Illinois en Auora.

Cuando investigó el tema, se enteró de que había otras empresas tecnológicas enfocadas en resolver estos problemas de identidad, pero sus soluciones requiere que los usuarios tengan acceso a WiFi. Sabía que este era un obstáculo que necesitaba una solución porque esa tecnología no está disponible En todas partes. Entonces, escribió el código para Etana, que convierte una huella digital física en un algoritmo matemático que se carga en un servidor blockchain privado donde se almacena y se usa como identificación.

Como explica Nyamwange: En países que usan identificación digital, la única verificación que necesita en lugares como bancos y hospitales sería la huella biométrica, algo que no cambia con el tiempo, como las huellas dactilares, el reconocimiento del iris, el reconocimiento facial, la voz, etc. “Es bastante diferente a cómo funciona la identificación en los EE. UU., pero es prominente en otros países, incluida Kenia”, dice.

Nyamwange usará sus ganancias de $10,000 y el paquete de tecnología de HP para seguir desarrollando su proyecto, incluido el diseño de un prototipo del dispositivo físico que captura una huella dactilar y la carga en una red de cadena de bloques, y lanzará un programa piloto en Kenia a finales de este año. Después de su próximo último año de secundaria, planea especializarse en ciencias de la computación y sociología, y sueña con iniciar su propia empresa de tecnología que se centre en la inclusión de género.

Además, cada uno de los 10 finalistas recibió subvenciones y tutoría de HP y sus socios de campaña, incluidos MIT Solve, Girl Rising, The Female Quotient y Conservation International. Los finalistas también recibieron un paquete de tecnología sostenible de HP, que incluye un Libélula de élite, la primera computadora portátil del mundo hecha con plásticos provenientes del océano; una impresora con una suscripción de Instant Ink que contribuye a Socios del planeta HP a través de la reutilización y reciclaje de cartuchos de impresora; y un suministro de papel de la marca HP que contribuye a protección y restauración de bosques.

STEM es para niñas

El éxito del Desafío Girls Save the World se debió en parte a la dedicación de la actriz y activista ambiental Miranda Cosgrove para alentar las presentaciones. “Creo que lo que está haciendo HP es realmente increíble, reunir a tantas chicas jóvenes que quieren ser parte de hacer del mundo un lugar mejor”. dice Cosgrove, quien es productora ejecutiva y presenta un programa dedicado a destacar a las mujeres en STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) campos.

Actualmente, las mujeres representan solo el 28% de la fuerza laboral de STEM, y los hombres superan en número a las mujeres que se especializan en STEM en la universidad. Es crucial encontrar formas de derribar las barreras que impiden que las niñas sigan una educación y carreras STEM, como menos modelos a seguir que inspiran interés en estos campos, una brecha de confianza en matemáticas y estudios relacionados, y estereotipos de género generalizados.

“Es realmente importante que las jóvenes conozcan todas las diferentes opciones que existen”, dice Cosgrove, quien conoce por experiencia propia experimente cómo involucrarse en algo a una edad temprana puede tener un gran impacto en el resto de su vida (comenzó a actuar a los 5 años antiguo). “Si las niñas pueden comenzar a aprender sobre diferentes trabajos en los campos de STEM, eso se quedará con ellas. Y con suerte, una vez que crezcan, querrán ser parte del mundo STEM”.

“Tengo tanta esperanza para el futuro”, concluye Cosgrove. “Siento que las mujeres jóvenes, en particular, pueden aportar mucho a la mesa. Y, después de ver todas estas ideas enviadas y lo jóvenes que son algunas de las personas, ni siquiera puedo imaginar qué se les ocurrirá para ayudar al mundo en el futuro. Todo fue realmente inspirador”.