Emily Tianshi está abordando la crisis mundial del agua

Cuando Emily Tianshi se dispuso a enfrentar la crisis mundial del agua, no necesitó un laboratorio expansivo, un equipo de co-investigadores o máquinas multimillonarias. Todo lo que necesitaba era un garaje, su microscopio de $20 y su impulso incomparable para lograr cambios.

Al crecer en San Diego, Emily, su hermano menor Kyle y sus padres abrazaron la aventura y la innovación. Estar al aire libre entre los pinos Torrey, la especie de pino más rara de América del Norte, despertó el interés de Emily. curiosidad, mientras se maravillaba de su capacidad para prosperar a pesar de las condiciones secas del sur California.

“Estaba realmente impresionada con el árbol en su conjunto”, comparte en una nueva película para Serie Generation Impact de HP y como parte de su Proyecto #GirlsSaveTheWorld. "Tenía mucha curiosidad acerca de cómo pudo [florecer] en medio de condiciones realmente desafiantes".

Cuando tenía 13 años, Emily comenzó su proyecto de investigación sobre la capacidad del pino Torrey para recolectar agua y descubrió que la superficie de la aguja es hidrofílica (amante del agua) e hidrofóbica (temeroso del agua). “Permite que el agua ruede por la aguja y que se condense nueva humedad”, explica. "Estaba realmente intrigado por este patrón de rayas alternas, así que creé micropatrones en una cámara de niebla y comencé a probar las diferentes proporciones de hidrofílico e hidrofóbico".

"Me di cuenta de que mi proyecto no era solo un proyecto de garaje divertido para mí, en realidad tenía un gran potencial para ayudar a varias personas en todo el mundo que sufrían sequías", agrega.

Emily ingresó a la feria de ciencias Broadcom MASTERS y se inspiró para continuar desarrollando un prototipo que imita la estructura de la aguja de pino Torrey. En noviembre de 2019, presentó una patente para su dispositivo actual, llamado Torrentis. En febrero de 2022, fue publicada en la revista científica Ecología Vegetal por su investigación sobre la absorción de agua foliar de la aguja de pino Torrey.

“Espero convertir [el prototipo] en un producto real que recolecte la humedad atmosférica, ya sea un dispositivo independiente o incluso un micropatrón que se puede aplicar a, por ejemplo, superficies de tiendas de campaña, prendas de vestir, etc. Emily dice.

El mismo año que solicitó la patente de Torrentis, Emily y su hermano Kyle fundaron Innovación de Clearwater, que “genera conciencia sobre la crisis mundial del agua y, además, alienta a los estudiantes a realizar investigaciones en laboratorios de garaje”, explica.

La organización dirigida por estudiantes cuenta con un equipo de más de 50 embajadores ambientales que abordan una variedad de problemas climáticos. crisis, incluida la contaminación, los sistemas de agua insuficientes y la falta de filtración en los sistemas industriales del mundo. aguas residuales.

“Es difícil simplemente existir como un niño. Tenemos responsabilidades inminentes de los próximos cien años sobre nuestras espaldas. Me describiría como bastante enojada por el estado del mundo y cómo todo parece estar desmoronándose”, comparte Emily. “En cierto sentido, eso me impulsa a hacer algo al respecto. Me gusta el hecho de que siempre estoy caminando con fuego bajo mis pies. Pero, por otro lado, se quema constantemente, es difícil”.

“Hay tantas personas que necesitan más recursos, y podemos hacer algo al respecto, podemos tener un impacto tangible allí mismo”, continúa. “La Madre Naturaleza es mi maestra para muchas cosas. Es una inspiración y una causa por la que luchar”.