Así es como me convertí en un coreógrafo famoso a los 17 años

JoJo Gomez se mudó a Los Ángeles el día después de graduarse de la escuela secundaria, decidida a convertirse en bailarina profesional.. Desde entonces, bailó en presentaciones en vivo con Justin Bieber y actuó en programas de televisión como La voz. Hace cinco años, Gomez comenzó a inventar sus propios movimientos y a publicar videos en YouTube y Instagram, lo que llevó a una carrera en la enseñanza de la danza y, finalmente, se ofrece a coreografiar para estrellas del pop de primer nivel como Tinashe y los Backstreet Boys. Ya sea enseñando, actuando o soñando su próximo video, Gomez, de 23 años, dice que tiene un objetivo en mente: "Quiero cambiar el juego".

Cuando crecía en Nueva Jersey, mis padres me llevaron a ver espectáculos de Broadway, que creo que son mi mayor inspiración. Ver actuaciones en vivo como Chicago y Una línea de coro me dieron ganas de bailar en Broadway.

Para cuando tenía 11 años, había recibido una formación clásica en todas las áreas de la danza. Mis padres reconocieron lo serio que era y me instaron a entrenarme más, por lo que me inscribieron en competencias de baile, lo que abrió un mundo completamente nuevo. Básicamente son giras de baile que viajan por todo el país y albergan convenciones [y concursos] dirigidos por instructores de la facultad que han coreografiado para estrellas como Britney Spears, Michael Jackson y Virgen.

Asistí a un taller en Atlantic City y competí con otros bailarines para [unirme a la gira]. Fue el mejor entrenamiento de mi vida. Estaba aprendiendo de lo mejor de lo mejor. Gané una beca para convertirme en un "protegido", lo que significaba que yo era el asistente oficial que viaja con la convención.

Perdí mucho a la escuela porque viajaba básicamente todos los fines de semana, a veces hasta Los Ángeles y Canadá. Mis maestros me dieron tarea para llevar. No sentía que me estuviera perdiendo nada. Nunca me gustó mucho la escuela. Siempre me destaqué, ya fuera mi ropa deconstruida, cabello rosado o maquillaje salvaje. Soy muy valiente y no me disculpo cuando se trata de quién soy y cómo quiero retratarme. Nunca quise mezclarme [en]. La gente no me entendía, así que se burlaban de mí.

Mis padres me apoyaron mucho y dijeron que mientras mantuviera altas mis calificaciones, no importaba si faltaba a la escuela. Sabía que no iba a ir a la universidad. Quería entrenarme para convertirme en bailarina profesional justo después de la secundaria.

El día después de la graduación, en 2011, mis padres y yo volamos a Los Ángeles. Nos quedamos en un hotel unas semanas y lo primero que hicimos fue buscar un agente. Vimos un anuncio de una convocatoria abierta para una agencia de talentos y fui a la audición. Al día siguiente, recibí una llamada diciendo que estaba firmado.

Mi primera audición profesional fue para los VMA el año del tributo a Britney Spears, cuando ganó el premio Michael Jackson Vanguard. Había cientos de bailarines allí. Quería tanto el trabajo, así que hice lo mejor que pude, acertando cada marca lo más fuerte posible y dando todo por mi desempeño. El último grupo de nosotros había estado sentado durante una hora esperando, esperando otra audición. Entonces entró el coreógrafo y dijo: "Felicitaciones, lo entendieron. Nos vemos mañana en los ensayos ".

Salí corriendo y comencé a llorar. Los VMA son un gran problema, pero bailar en el tributo a Britney Spears es como hacer historia. Además de Broadway, Britney es probablemente mi mayor inspiración. Britney era ella misma sin disculpas y sin miedo, y la admiraba por eso.

Después de los VMA, bailé para Justin Bieber en La voz. Bailé en el Factor X varias veces. Bailé en América tiene talento y Radio Disney. Los bailarines tienen que luchar muy duro para ganar mucho dinero. Puedes ganar entre $ 1,500 y $ 3,500 por actuación, pero conseguir un trabajo requiere entrenamiento y audición constantes. Trabajaba constantemente, pero no ganaba lo suficiente para vivir solo sin la ayuda de mis padres, así que bailaba en bar mitzvahs y otros eventos para niños.

Pasé cinco años trabajando duro. Entonces mi cuerpo comenzó a cambiar y no pude hacer tanto trabajo constante. Soy latina [y] mi tipo de cuerpo natural no es flaco. Empecé a hacer ejercicio todos los días. Me puse a dieta, pero mi genética dice que voy a tener un cuerpo curvilíneo. Tenía que recordarme constantemente a mí misma que soy hermosa, este es el cuerpo que tengo, y si no tuviera este cuerpo, no podría bailar.

Aún así, en cada audición a la que iba, decían que tenía talento pero que necesitaba perder peso. Estaba harto de escuchar eso todo el tiempo. No trabajé toda mi vida para ir a una audición y ser cortado porque mi trasero no era lo suficientemente grande o mi estómago no era lo suficientemente plano. Eso no es en lo que creo.

Así que dejé de audicionar y decidí crear mi propia marca. Sentí que tenía un propósito más grande que ir a una audición todos los días. No quería tener que luchar más por un lugar o luchar por la validación. Sabía que tenía talento y que tenía algo que decir.

Seguí con mi entrenamiento y tomé clases, estudié mi cuerpo y desarrollé mi propio estilo, inventando coreografías todos los días en la pequeña sala de mi departamento o en el estudio de baile. Acepté un trabajo enseñando baile a niños [en un estudio] en el condado de Orange para pagar las cuentas y me encantó. Salía a las 6 a.m.todos los días para conducir, enseñar de 8 a.m. a 3 p.m., luego regresaría a North Hollywood y trabajaba en mi coreografía.

Como bailarín, escuchas muchos "no", más de los que escuchas "sí". Cuando comencé a hacer la transición a un coreógrafo, mucha gente en la industria decía que yo era demasiado joven para hacer esto y que nunca lo hagas. Pero sabía que si lo quería, tenía que ir a por ello.

En octubre de 2014, decidí abrir una cuenta de YouTube para publicar mis videos en línea. Era adicto a ver videos de baile en YouTube cuando era pequeño. Esos videos son lo que me hizo querer venir a Los Ángeles. Pensé que si publicaba mis rutinas, tal vez alguien más se sentiría inspirado. Ni siquiera estaba mirando suscriptores o me gusta. Coreografiaría con la música que amaba, como Beyoncé, Britney Spearsy Tinashe, y compártelo.

Empecé a recibir muy buenos comentarios. Los estudios de baile se acercaban a mí y me pedían que fuera a enseñar. Mis seguidores seguían creciendo y los amigos les contaban a sus amigos sobre las clases que estaba enseñando. Finalmente Complejo de Danza del Milenio me pidió que sustituyera a una clase. No lo podía creer. Millennium es el estudio de danza más emblemático del mundo.

Mi primera clase, tenía cinco personas, [pero] Millennium seguía invitándome a que viniera y subiera. Mi canal de YouTube comenzó a crecer porque filmaba mis clases, cuya asistencia aumentaba día a día. Después de un año, se estaban vendiendo.

Mis videos comenzaron a volverse virales después de que comencé a trabajar con mi amigo Tim Milgram, quien es uno de los mejores directores de la industria de la danza. Nos conocimos desde el principio cuando comencé a tomar clases en Millennium. Me da excelentes consejos profesionales y me impulsa a evolucionar. Tiene muchos seguidores, por lo que hacer que grabe [y comparta] mis videos fue una oportunidad para ser visto por medios como Cartelera y muchos artistas.

El primer video musical que reservé debido a las redes sociales fue "New Thang" de Red Fu, que no coreografié, pero fui uno de los bailarines destacados. Luego, el día de Acción de Gracias del año pasado, recibí una llamada de alguien que me dijo que era el gerente de Tinashe. Su mensaje decía: "Oye, te encontramos en Instagram y nos encantaría colaborar contigo". Pensé que era uno de mis amigos quien me hacía una broma. Después de escuchar el correo de voz 30 veces más, encontré su nombre en Instagram y verifiqué si Tinashe lo siguió, y lo hizo. Le devolví la llamada y me dijo que Tinashe había visto mi coreografía para [sus canciones] ".Super Amor," y "Recuerdos de fiesta, "y quería trabajar conmigo. Volé de regreso a Los Ángeles al día siguiente y comencé a ensayar el video musical de "Company" de Tinashe.

En el momento en que reservé el trabajo, ya tenía una visión en mi cabeza. Estudié los movimientos de Tinashe y fingí ser ella cuando comencé a coreografiar en el viaje en avión a casa. La gente me miraba como si estuviera loco.

No estaba seguro de lo que le iba a gustar a Tinashe, pero hicimos clic de inmediato. Somos muy cercanos en edad, así que simplemente vibramos como hermanas. Fue muy fácil trabajar con ella porque es bailarina. Me alimenté de su visión y simplemente coincidimos. Ella es rara y yo rara; ella es sexy y yo sexy. El trabajo pasó tan rápido que fue como si nunca hubiera sucedido.

Ver el video terminado fue un sueño hecho realidad. Como bailarina que trabajó en Los Ángeles durante siete años, tuve que luchar para que me vieran. Luego me dieron la oportunidad de trabajar con un artista de ensueño, y eso es muy alentador, especialmente para alguien de mi edad. Fue un momento que cambió la vida. Lloré durante días.

Tinashe y yo nos mantuvimos en contacto y mantuvimos una amistad. Acabo de terminar la coreografía de su video "Fuego. "A principios de este año, cuando fue invitada a actuar en el Staples Center como parte de una recaudación de fondos de la ACLU, hice la coreografía de su parte del espectáculo y pude actuar con ella. Fue muy emocionante estar en un escenario tan grande.

Mi horario gira en torno a estirarme, hacer ejercicio y mantener mi cuerpo fuerte y equilibrado. Por lo general, me levanto temprano y hago yoga alrededor de las 9 a.m. Luego, a veces, voy al gimnasio. Doy clases particulares con mis alumnos todos los días. Luego doy una clase en Millennium o IDA Hollywood, otro estudio de danza. Luego, después de eso, suelo tomar otra clase de yoga y luego voy a casa y practico mi próxima rutina. Como entre todas esas cosas. Por lo general, después de una lluvia de ideas y crear otra rutina por la noche, tomo un baño de sal de Epsom, me meto en la cama y veo Netflix. Tengo un novio y amigos maravillosos. Aprendí a relajarme.

Todavía hago giras con convenciones de baile y enseño en giras. Pero cuando reservo un video o algo más, tengo que dejarlo todo. Es difícil decepcionar a la gente, pero todos entienden que si un bailarín reserva un video musical o un espectáculo en vivo, es un gran problema.

Publico nuevos videos y tutoriales tan a menudo como puedo, lo que puede suponer mucha presión. No soy el tipo de persona que siempre está en mi teléfono, pero sé que mis redes sociales son mi currículum. Reservo la mayor parte de mi trabajo a través de las redes sociales. Recientemente conseguí un trabajo coreografiando [una rutina] para el show de Backstreet Boys en Las Vegas después de que el director del programa me encontrara en Instagram.

No sé qué me depara el futuro, pero solo quiero seguir inspirando a la gente en el camino y animando a otros con mi pasión. Tal vez eso signifique que abro un estudio de danza, o comienzo mi propia convención, o soy un coreógrafo de por vida. Me encantaría seguir trabajando en giras y siendo directora creativa. Me gusta estar a cargo.