Mi primer concierto fue el show de Ariana Grande en Manchester. Fue una de las mejores noches de mi vida, hasta que fue la peor

Abigail, de quince años, asistió a su primer concierto el lunes por la noche: la parada de Manchester en la gira mundial "Dangerous Woman" de Ariana Grande. Su padre Taz y su madrastra Janis habían acompañado a Abigail y a un amigo de la cercana ciudad de Wakefield. donde vive la familia, y estaban esperando afuera del Manchester Arena a las 10:30 p.m. para recogerlos y conducirlos hogar. Y luego explotó una bomba. Hablando con Cosmopolitan.com el miércoles, Abigail y Janis cuentan sus historias de la noche y los días posteriores.

ADVERTENCIA: Los eventos descritos en esta historia son muy gráficos.

Abigail: Nunca antes había estado en ninguno de los conciertos de Ariana, pero sé que puede cantar en vivo muy bien. Este fue mi primer concierto, de hecho. Conseguí entradas en la preventa el año pasado, así que había estado emocionado por el espectáculo durante unos buenos seis meses. Había planeado mi ropa y mi maquillaje y todo. Iba a comprar algo de mercancía, pero terminé por hacerme las uñas de antemano.

El concierto fue un lunes, una noche escolar. [Mi amigo y yo, que estábamos juntos en el espectáculo] vamos a la misma escuela y tenemos muchas clases juntos. Literalmente no podíamos esperar, estábamos escuchando [su música] todo el día. Uno de nuestros maestros preguntó: "¿Por qué estás tan emocionado hoy?" y recuerdo haberle dicho: "¡Porque vamos a ver a Ariana Grande esta noche!"

Recuerdo que mi papá decía: "Va a ser muy ruidoso, te vas a poner muy caliente y sudoroso", pero cuando estuve allí no podía pensar en nada más que en Ariana. Estaba tan asombrado con ella, el programa era todo lo que quería que fuera y más. No dejé de cantar todo el tiempo. Al final del espectáculo, mi garganta se sentía como si estuviera en llamas, porque acababa de gritar de emoción. Y luego las luces volvieron a encenderse y yo estaba como oh no, se acabó.

Janis: [Taz y yo] habíamos llevado a Abigail y a su amiga al concierto, así que nos quedamos por la noche en Manchester bastante cerca de la arena solo para pasar el tiempo. y regresé allí alrededor de las 10:30 p.m. para recogerlos: estábamos tratando de [encontrar un lugar para estacionar] en la calle donde habíamos arreglado para recogerlos ellos.

Después de que aparcamos, Taz salió del coche y miró hacia la arena y dijo de inmediato: "Oh, ya hay gente corriendo". Un minuto después de que él dijera eso, Abigail nos estaba llamando. Tenemos el teléfono en altavoz en el auto, para que ambos pudiéramos escuchar lo que ella estaba diciendo. Estaba histérica, hablaba muy rápido, casi hiperventilando. No sabíamos dónde estaba en este momento; ambos pensamos que la estaban atacando. Pero [pudimos distinguir] fragmentos de palabras: me di cuenta de que dijo que había estallado una bomba, o algo así. Había un caballero aparcado junto a nuestro coche y, como estábamos en el altavoz, podía oír lo que se decía. Y nos dijo: "Acabo de escuchar una explosión".

Abigail: [Después de que terminó el programa] Creo que nos sentamos allí por un minuto o dos, simplemente asimilando y revisando nuestros teléfonos. Recuerdo haber dicho: "Oh, Dios mío, esta noche fue increíble.“Y luego empezamos a intentar irnos, [aunque] había mucha gente frente a nosotros. No pudimos ver mucho porque los dos somos bastante bajos, pero [la multitud] no se movía muy rápido. Así que estábamos a la mitad de las escaleras [hacia las salidas] cuando escuchamos este fuerte sonido. Un ruido masivo. Y recuerdo que mi amigo me dijo: "¿Eso era una luz?" Creo que pensó que había explotado una luz, pero supe de inmediato que no era una luz. Pensé: no, sabía que había sucedido algo terrible, pero no quería decirlo en caso de que no fuera cierto. Y luego vimos gente de más cerca [de las salidas] empezar a correr y gritar y caer sobre los asientos y cosas así. Mi amiga se congeló, así que tomé su mano y corrimos a lo largo de una fila de asientos para llegar a una salida diferente.

[Cuando llegamos a esta salida], había gente de seguridad allí y nos dijeron que nos quedáramos quietos y que nos quedáramos allí. Mientras esperábamos, había bastantes personas gritando y llorando y tratando de salir. esta mujer con su novio y le sacaron una gran herida en la pierna y estaba sangrando En todas partes. Miré a uno de los agentes de seguridad y le dije: "Por favor, ¿podemos irnos?". Al principio todavía decían: "No, quédate aquí", pero [después de un minuto o dos] abrieron las puertas, así que agarré la mano de mi amigo y corrió. Estaba en modo de supervivencia, dice mi papá. Estaba hablando por teléfono con él en ese momento, solo llorando, no creo que realmente pudiera pronunciar las palabras. Mientras pasábamos corriendo [los puestos de concesión en el vestíbulo de la arena], podíamos ver las pertenencias, bebidas, alimentos de la gente por todo el piso. Y rastros de sangre. Y partes del cuerpo. Podíamos ver humo y oler a fuego, y también este otro olor: el olor a carne quemada. ¿Sabes cuando te quemas con una vela? Olía así.

Janis: No nos dimos cuenta de que, en este punto, Abigail todavía estaba dentro de la arena - bueno, [ella y su amiga] estaban corriendo, tratando de llegar a nosotros. Estaba tratando de calmarla, tratando de averiguar dónde estaban, y Taz dijo: "Iré a buscar, manténla al teléfono y trata de que se dirijan hacia aquí". Eso es lo que hicimos. Se dirigió de nuevo a la arena, [aunque] no se podía entrar allí en ese momento, la seguridad había cerrado las puertas donde había ocurrido la explosión. Pero obviamente vio a mucha gente ensangrentada y herida, al igual que Abigail, y básicamente muchos padres desesperados tratando de encontrar a los niños y viceversa. Todo el mundo estaba... En todas partes, corriendo por las carreteras algunas personas muy aturdidas. Vi a muchas niñas y niños deambulando y llorando, solo tratando de alejarse de la arena.

Abigail: Cuando salimos de la arena, tuvimos que correr escaleras abajo, y había gente angustiada tropezando, gritando y llorando un poco más. Y había un montón de heridos, sangrantes, ambulancias, sirenas de la policía, gritos y chillidos. Fue loco. No sabíamos a dónde íbamos, simplemente seguimos a la multitud porque sabíamos que teníamos que escapar.

Janis: Todavía estaba hablando con Abigail, tratando de averiguar dónde estaba haciéndole preguntas, "¿Qué puedes ver? ¿Qué edificios hay a tu alrededor? "[En su pánico], ella y su amiga habían salido en la dirección equivocada, [pero pude redirigirla] y se dirigieron hacia nosotros. Afortunadamente, Taz los vio al otro lado de la carretera y los llevó de regreso al automóvil.

Una vez que subimos al auto, dije: "Tenemos que llegar a casa ahora". Queríamos salir de la ciudad lo antes posible. [En el coche], creo que todos estábamos bastante entumecidos. Fue un alivio encontrar a Abigail; En ese momento en el que estábamos tratando de encontrarla, obviamente habíamos entrado en pánico. En el camino, ya estaban llegando informes en la radio de que había habido un incidente en la arena y mencionaron muertes, por lo que sabía que había sucedido algo muy grave, y de hecho, cuando Taz fue a la arena, escuchó a [los guardias de seguridad] decir que fue un suicidio bombardeo. Sin embargo, no lo supimos hasta que regresamos a casa, porque él no nos lo dijo en el auto.

Ninguno de nosotros durmió mucho esa noche. Tuvimos una amiga de Abigail quedándose allí; habían planeado una fiesta de pijamas. Creo que la realidad nos sobrevino en la primera hora después de levantarnos a la mañana siguiente. [Taz y yo] pensamos que sería mejor que las niñas intentaran ir a la escuela. Abigail no se estaba molestando en ese momento, pero una vez que llegaron allí, fue cuando salieron las emociones.

Abigail: Sí, no creo que me di cuenta del todo hasta el día siguiente. Por la mañana, mi amigo y yo nos estábamos preparando para la escuela juntos, pero en realidad no nos estábamos hablando. Pero tan pronto como nos subimos al auto, la radio estaba encendida y estaban reproduciendo audio [de las secuelas del bombardeo]. Podíamos escuchar a toda esta gente gritando y llorando, y luego comencé a llorar y mi amigo también. Todavía íbamos a la escuela, Janis trabaja allí, así que llegamos bastante temprano. Simplemente caminamos y estaba pensando, es tan extraño que volvamos aquí cuando ayer sucedió y ahora volvemos a la vida real. Fue mucho con lo que lidiar: había gente que se acercaba y me preguntaba si estaba bien y querían que describiera lo que sucedió. Quería [el apoyo de] mis amigos cercanos y mi familia, pero estaba recibiendo mucha atención que no quería. [Esa mañana], estábamos en la cafetería y había un ruido fuerte, me levanté de un salto y tuve un pequeño ataque de pánico. No podía respirar y comencé a llorar, lloré todo el día de ayer. Nuestra escuela instaló esta sala privada para que [mi amigo y yo] nos sentáramos y hablamos de todo; estuvimos allí básicamente la mitad del día. Y no fui a la escuela hoy.

Janis: Abigail no comió mucho ayer y, nuevamente, ninguno de nosotros durmió muy bien. Pero somos una familia unida, y ella ha hablado de cosas con nosotros. Creo que hemos aprendido [hoy] más sobre [lo que le sucedió] esa noche, lo que realmente vio y por lo que pasó. Se dirigía a las [mismas] puertas de salida donde ocurrió la explosión; hemos tenido mucha suerte de que saliera sin resultar herida. Pero obviamente, ahora mismo tiene otras cosas en la cabeza. Han sido unas últimas 24 horas muy emotivas.

Abigail: Todavía me siento en estado de shock. Es mucho para procesar. Pero sé que estoy enojado porque este extremista me ha quitado la experiencia de mi primer concierto y se ha llevado vidas. Esperaba salir del espectáculo cantando y bailando y feliz, pero en cambio salí de esa arena gritando pidiendo ayuda, resbalando en sangre, mi cerebro congelado de terror.