¿Pagarías cientos de dólares por las fotos de graduación que más gustaron de todos tus amigos?

Mercedez Lane, de 17 años, se metió en el baño del Purple Door Day Spa en Pilot Point, Texas, para ponerse su vestido de graduación. Estaba en el salón propiedad de su abuela, donde un estilista acababa de terminar de rizar su cabello en medio recogido. En el momento en que se puso la cremallera en su vestido de baile de tul y lentejuelas, se fue a tomar fotos de graduación. Sin embargo, no estaba corriendo para hacer las clásicas fotos de poses de graduación en los iPhones de sus padres; tenía una cita con un fotógrafo profesional. Laura Bradley antes de su gran noche.

En la era de las redes sociales, la fotografía es más importante que nunca. Las fotos de graduación de alta calidad y bellamente compuestas son el símbolo de estatus más grande de la temporada de graduación. En todo el país, chicas como Mercedez están derrochando fotos que parecen sacadas de las páginas de, bueno,

Diecisiete con la esperanza de acumular me gusta. Tengo que hacerlo por el gramo, ¿verdad?

"Tu primer baile de graduación es inolvidable y quería saborear el momento", dijo Mercedez, estudiante de tercer año de Pilot Point High School, a Seventeen.com.

Ella y su novio Rylee visitaron tres lugares de la ciudad con Laura para posar para las fotos. Algunas tomas eran etéreas y románticas (piensa en Bella y Edward tomados de la mano en el bosque); otros eran deportivos y presentaban equipos deportivos (un guiño a su amor compartido por los deportes). El rodaje de 45 minutos costó 250 dólares.

Laura, que también trabaja en el sector inmobiliario, estima que las sesiones de baile representan alrededor del 10 por ciento de su negocio. Eso es un aumento marcado desde que lanzó su negocio de fotografía en 2010. Ella atribuye el auge de la fotografía profesional de graduación a la importancia de las redes sociales.

"Todos compiten entre sí, y cuanto mejor sea tu fotografía, más me gusta y retweets obtendrás en Twitter", dijo.

Mercedez tuiteó cuatro de sus fotos de graduación; En el momento de la publicación, el tweet recibió más de 250 me gusta y fue retuiteado por casi 1,000 personas. (Para el contexto, tiene poco más de 500 seguidores). Sus fotos de graduación ahora se sientan orgullosas como su avatar de Twitter y foto de portada, y están fijadas en la parte superior de su feed.

Imágenes como las de Mercedez y Rylee están en Instagram, Twitter, Tumblr y Pinterest. Laura dice que no es raro que los clientes acudan a ella con solicitudes para recrear imágenes específicas que ven en línea. La tendencia de vestirse con alguien especial para tomar retratos profesionales no es nueva. Solo una cosa: si ves fotos ingeniosamente tomadas de una pareja tomados de la mano con un vestido y un traje, probablemente sean fotos de bodas, no fotos de graduación.

Eso es exactamente lo que inspiró a Kristen de Guzman, una joven de 17 años en West Career and Technical Academy en Las Vegas, Nevada, para comprar una sesión con un fotógrafo profesional antes de su graduación este Abril.

"Noté en Instagram cómo la gente obtenía todas estas fotos realmente profesionales para bodas, y pensé, ¿por qué no también para el baile de graduación?" Dijo Kristen.

Ella y su novio Brandon posaron para Dana Griffo, Amiga de la familia de Kristen que lanzó un negocio de fotografía profesional hace dos años. El rodaje tuvo lugar en Tivoli Village, un centro comercial de alta gama.

"Decidimos tomar fotos de manera profesional porque pensamos que el baile de graduación es algo que solo ocurre una o dos veces y es algo que debes recordar", dijo Kristen. "Soy una gran persona de las redes sociales, así que me encanta publicar fotos de con quién estoy y qué estoy haciendo. Creo que es importante tener fotografías buenas y llamativas ".

Kristen publicó tres de sus retratos de graduación en Instagram, donde acumularon entre 350 y 400 me gusta cada uno. (Tiene poco más de 1200 seguidores).

Ella le dijo a Seventeen.com que se sintió natural, segura y relajada durante la sesión y, a pesar del estereotipo de que a los chicos no les gusta tomar fotos, ella dice que a Brandon también le encantaba tomar fotografías.

"Es bueno que un niño realmente haya disfrutado de tomarse una foto conmigo", dijo.

Eze Egeonuigwe, un fotógrafo con sede en Fullerton, California, dice que un tercio de su negocio proviene de los asistentes al baile. Este es su tercer año fotografiando la temporada de graduación, y dice que la demanda de retratos profesionales de graduación va en aumento. Ofrece cuatro paquetes, que van desde $ 50 por una sesión de 30 minutos con 10 fotos sin editar hasta $ 200 por una sesión de dos horas con 30 fotos retocadas.

Aunque las fotos profesionales de graduación para el set de Instagram pueden estar totalmente de moda en este momento, Eze dice que el concepto no es una nueva moda.

"Los padres crecieron en una edad muy diferente, pero siempre ha sido así", reflexionó. "En el pasado, querían colgar sus fotos de graduación en la pared. En estos días, solo se publican en línea ".

Hannah Orenstein es la editora asistente de funciones en Seventeen.com. Síguela en Gorjeo y Instagram!