Me bronceé 5 días a la semana hasta que tuve cáncer de piel a los 20

Puedes decir que mi piel no está destinada a tener un brillo bronceado. naturalmente, es decir. Mi piel clara, ojos azules o pecas probablemente lo delatan, pero eso nunca me impidió tratar de broncearme.

"¡Consigue un bronceado básico antes de las vacaciones! Quemarás menos " Recuerdo que los asociados de los salones de bronceado cobrizos decían desde el comienzo de la escuela secundaria. Ese bronceado básico se convirtió en una búsqueda de un bronceado diario, que se convirtió en una sesión de 20 minutos en la cama tumbada o una sesión de ocho minutos en la cama de pie. por lo menos cinco días a la semana.

Fui a la universidad en Carolina del Norte, ubicada justo en la costa donde se usaba ropa de playa durante todo el año. Me acostaba con mis compañeros de cuarto y comparaba los tonos de nuestro estómago al final de cada sesión de playa para ver quién estaba más oscuro.

Odiaba mi piel pálida, deseando tanto poder broncearme como todos los demás. Entonces, comencé a broncearme. Entre el trabajo, el estudio y las actividades extracurriculares, prioricé el bronceado varias veces a la semana. Me sentiría aliviado al ver una foto unas semanas después con la prueba de un bronceado, algo así como una "A" en una prueba que asumiste que reprobaste.

Avance rápido a mi último año de universidad: tenía 20 años. Durante casi un año, tuve un bulto molesto en el costado del puente de mi nariz que continuamente me quitaba. Sangraría incesantemente, volvería a crecer con fuerza y ​​luego el ciclo se repetiría.

Durante un examen físico le pedí a mi médico que se lo quitara. "¿El cáncer de piel es hereditario en su familia? " ella preguntó. Una cita con el dermatólogo y algunas biopsias más tarde, recibí el mensaje de voz: "Necesitamos discutir sus resultados".

Una llamada telefónica me envió directamente al médico: cáncer de carcinoma de células basales en la cara, melanoma en la pierna. Mi corazón se hundió y me sentí derrotado. ¿Cómo pudo pasarme esto a mí de todas las personas?

Me diagnosticaron dos tipos de cáncer de piel a la edad de 20 años.

Recuerdo que mi madre contuvo las lágrimas en el teléfono y me dijo que todo estaría bien, pero eso no me quitó el nudo en la garganta ni la pesadez de mi corazón. Faltaban pocos días para mi cumpleaños y las clases del primer semestre del último año acababan de comenzar. Se acercaba un gran examen en mi clase de Relaciones Públicas. Francamente, no tuve tiempo para preocuparme por el cáncer. Se suponía que este era un momento emocionante en mi vida, pero mi piel me estaba fallando una vez más.

Después de una conversación con mi dermatólogo, la cirugía plástica fue mi mejor opción, debido a la profundidad de ambos lugares y su ubicación en mi cuerpo. Una semana más tarde estaba bajo el quirófano, despierto, pero sedado. Podía hacer nuestra la sensación del cirujano clavando en mi piel, oler los vasos sanguíneos quemados y sentir los puntos. Esto se repitió dos veces más. Una vez en mi cara, luego en mi pierna, y luego en otro lugar de mi espalda que le preocupaba.

Anhelaba la invisibilidad en el campus y tenía miedo de estar bajo la luz del sol. Llevé un vendaje en cada lugar. Estaba magullado, explicando lo que me sucedió hasta lo que sentí como 10 veces al día. Fue brutalmente vergonzoso porque decir esas palabras con "C" despertó sentimientos variados de detestar mi piel. Me avergonzaba que me pasara esto a mí, a la chica de piel clara.

La vergüenza vino de saber que era una etnia que no podía sostener un bronceado. Cuando me desplacé por las redes sociales y parecía ser la única mujer rubia y pálida, fue una derrota. Pensé que la piel bronceada era el signo de alguien sexy y seguro.

Ahora, durante los próximos dos años, tengo que ir a un dermatólogo cada cuatro a seis meses para un chequeo. Cuando veo algo sospechoso, mi corazón se hunde, pero se lo comunico al médico de inmediato.

Mirando hacia atrás, desearía que alguien me hubiera advertido o me detuviera de plano. Un médico, mi madre (que se bronceó, pero desde entonces lo dejó), o incluso los asociados del salón, en quienes uno pensaría que podría confiar. Me dijeron que conseguir un bronceado base en interiores superaba los riesgos de quemarse a la luz del sol al aire libre; pensé que a propósito ¡Hornear mi piel era más seguro! ¿Peor aún? Pagué por ello.

Muchos de mis amigos de la universidad que vieron de primera mano cómo era mi cirugía me dicen que yo soy la razón por la que dejaron de ir a las camas solares o dejaron de hornearse al sol todo el día. Una estadística en forma física es similar a una bofetada en la cara, no se puede evitar.

Desde esa primera llamada telefónica, he aceptado el hecho de que no puedo broncearme de manera segura o realista. Desde entonces me mudé a la ciudad de Nueva York y, aunque no estoy en un entorno de playa, uso SPF 35 en mi cara todos los días, sombreros en verano e incluso me pongo protector solar en cualquier piel que se vea. Me humedezco con frecuencia, especialmente en mis cicatrices, y poco a poco estoy aprendiendo a cuidar la piel que tengo, con pecas y todo. La autoaceptación es difícil cuando has pasado la mayor parte de tu vida luchando por ser diferente, pero estoy trabajando para lograrlo.

También trato de que la gente sepa que el cáncer puede ocurrir; tengo tres cicatrices para demostrarlo. Prometo que la piel dorada temporal no es Vale la pena someterse a una cirugía plástica para extirpar el cáncer. Todavía me cuesta mirar las cicatrices en el espejo unos minutos más o fijarme en una peca que preferiría que no estuviera allí, pero al final del día, elijo la vida ahora. Y si puedo evitar que una persona vuelva a la cama de bronceado, entonces mis cicatrices valen la pena.