Adónde va el equipaje perdido

Es una verdad incómoda, pero hay momentos en la vida en los que su pérdida es realmente la ganancia de otra persona. Tomemos, por ejemplo, a la persona que dejó un par de gafas de sol Tom Ford Whitney a bordo de un avión que abordaron en el verano de 2012. Encontré esas cortinas gloriosamente sobredimensionadas en el Centro de equipaje no reclamado en Scottsboro, Alabama, en octubre de ese año. Los había estado codiciando durante años, probablemente después de verlos en algunos tonos increíblemente Amas de casa reales estrella en un diminuto, diminuto bikini. Cuando vi el precio de 50 dólares, casi se me saltan los ojos de la cabeza. Me dirigí directamente a la caja registradora.

¿Cómo terminaron mis amados sunnies en una tienda de segunda mano a cien millas del aeropuerto más cercano? Es una pregunta Emocionante explorado recientemente, y la historia de fondo es bastante fascinante. En los EE. UU., Menos del uno por ciento del equipaje facturado no termina en el reclamo de equipaje, informa la tienda, sino entre el 80 y el 90 por ciento de esas maletas restantes

están devuelto dentro de las 48 horas. El noventa y ocho por ciento de las maletas extraviadas se devuelven en un plazo de siete días. A partir de ahí, la aerolínea dedica un período de 90 días para hacer coincidir las maletas extraviadas con sus legítimos propietarios. Al final, las probabilidades de "perder realmente la maleta en un vuelo a Estados Unidos son de una entre diez mil", escribe Matt Meltzer de Thrillist.

Después de eso, las aerolíneas poseen legalmente el equipaje perdido y son responsables de reembolsar a cada pasajero hasta $ 3,500, según La colina. Los clientes que sienten que la oferta de compensación es justa generalmente abandonan la búsqueda en ese momento. Otros "exageran lo que hay en la bolsa para obtener un pago de seguro mayor" y se arriesgan con el departamento de fraude del equipo de equipaje, según Thrillist.

El vendedor de seguros Doyle Owens fundó el Centro de Equipaje No Reclamado en 1970 con $ 300 y la genial idea de comprar maletas abandonadas en una estación de autobuses local. Vendió el contenido de su primera compra al por mayor en mesas de juego en una casa alquilada. El negocio fue un éxito y se expandió rápidamente a la compra de aerolíneas comerciales y de carga, lo que explica el montones de vestidos de Norma Kamali con etiquetas todavía puestas que encontré durante mi visita a la tienda minorista de 40,000 pies cuadrados espacio. En la actualidad, UBC tiene un contrato exclusivo con las aerolíneas y almacena casi 2 millones de libras de productos al año, incluidos productos electrónicos, equipos deportivos, libros y vestidos de novia.

El centro obtiene una buena parte de su dinero con los artículos de mano que se han dejado atrás; las aerolíneas no se responsabilizan por los artículos que se dejan en el respaldo de los asientos. bolsillos o compartimentos superiores, lo que resulta en cajas llenas de aparatos electrónicos y otros objetos de valor como, muy probablemente, las gafas de sol que ahora me pertenecen.

También hay un lado filantrópico en UBC, así que tenga la seguridad de que su equipaje perdido no solo beneficia a los codiciosos buscadores de ofertas como yo. La compañía tiene relaciones con docenas de organizaciones en todo el mundo y dona regularmente millones de dólares en suministros médicos a países en desarrollo. Una de sus iniciativas reconstruye sillas de ruedas rotas para niños y adultos que las necesitan. Su programa "Luv Luggage" proporciona maletas pintadas a mano a los niños que se mudan a hogares de acogida.

A veces, tengo un fugaz sentimiento de lástima por la mujer que perdió sus gafas de sol Whitney en un vuelo. Por otra parte, si hubiera pagado al por menor por algo de Tom Ford, probablemente recordaría traerlo del avión conmigo.