Odiaba mi estómago hasta que me perforé el ombligo

Estaba en el camerino de American Eagle cuando me entró el pánico. Yo era un junior en la escuela secundaria. Todo lo que quería era ser delgada y bonita y estar bien vestida, y el hecho de que me estuviese cubriendo de muffins con un par de jeans ajustados me estaba poniendo en una espiral nerviosa. Me quité los jeans, me puse mi vieja falda de corte A que flotaba sobre mi estómago y salí de allí. rápido. Tenía la garganta apretada y podía sentir las lágrimas acumulándose detrás de mis ojos. Y fue entonces cuando Devon, mi amigo y socio de compras, me alcanzó. Ella supo que algo andaba mal de inmediato. Admití que odiaba cómo se veía mi estómago con los jeans, no, no esos jeans. Todos los jeans. Toda la ropa. Todo el tiempo.

Devon tomó mis manos entre las suyas y me dijo que era hermosa. Sus palabras eran difíciles de creer. Ella era mi amiga, duh, ¿qué más me iba a decir? Pero cuando explicó que todo el mundo necesita un poco de grasa para sobrevivir, empezó a tener sentido. Sabía que tenía razón. Pero eso no me hizo sentir mejor acerca de mi estómago. Incluso si a mi amigo le parecía bien, razoné que todos tienen derecho a tener algo sobre sí mismos que no aman del todo. El mío era mi estómago, y eso fue todo.

Cuando era niño, vi a Britney Spears en la televisión. Cantaba y bailaba y tenía joyas goteando de su ombligo sobre sus abdominales de tabla de lavar. Estaba obsesionado. Pasé el resto de mi infancia garabateando puntos de colores sobre mi ombligo con marcadores mágicos.

Pero no me gustó el cuerpo en el que crecí, y nunca pensé que era el tipo de chica que podría sacarse un piercing en el ombligo. Eso es, hasta mi último año de universidad, cuando Morgan, mi mejor amiga y compañera de cuarto, llegó a casa con un piercing brillante en el ombligo. Ella se veía increíble. Me sentí celoso al instante.

Tenía tantas ganas de perforar mi ombligo. Y después de años de gustarme la apariencia, ya no había nada que me detuviera, excepto lo que sentía por mi estómago. Sabía que me sentiría cojo para siempre si dejaba que una inseguridad de una década me impidiera hacer algo que quería hacer. Entonces decidí hacerlo.

Investigué un salón de piercings de buena reputación en mi vecindario y encontré uno con buenas críticas y precios que podía pagar, y fui con mi hermana. En el salón, la mujer detrás del mostrador verificó mi licencia de conducir para asegurarse de que tenía más de 18 años, confirmó que no había estado bebiendo (además de empañar su juicio, el alcohol es un no-no para las perforaciones porque puede aumentar el riesgo de sangrado), y me dio un formulario para firmar indicando que entendía los riesgos: una posible infección era la más grande uno. Escogí una joya (dos pequeños rubíes falsos) y estaba lista para partir.

Otra mujer me condujo detrás de una cortina negra al cuarto de atrás. Ella me indicó que me pusiera de pie muy erguido y que me subiera la camisa para exponer mi estómago. Hice lo que me dijo, e instintivamente aspiré mi estómago, como lo había hecho cada vez que me cambiaba en la clase de gimnasia o me iba a nadar a la piscina desde que tengo memoria. Ella no pareció darse cuenta ni importarle cómo se veía mi estómago; estaba concentrada en dibujar un punto sobre el centro exacto de mi ombligo con un marcador púrpura.

Cuando estuve lista, me senté en el sillón reclinable para perforaciones de cuero negro. La mujer me limpió el estómago con desinfectante y preparó una aguja esterilizada. A la cuenta de tres, lo deslizó a través de la piel directamente sobre mi ombligo. No mentiré, duele. Cuando jugueteó con las joyas de rubí que había seleccionado, girándolas alrededor del nuevo agujero para que se mantuvieran apretadas, eso dolió aún más.

Al salir, me dieron instrucciones para cuidar mi nueva perforación y pagué $ 75 por el procedimiento y las joyas. Luego me lanzaron a un futuro lleno de más blusas de las que cualquier chica debería tener legalmente. Aceleré hasta la mitad de la cuadra y me detuve para admirar el reflejo de mi nuevo ombligo en la ventana de un 7/11.

De vuelta a casa, inmediatamente me puse un suéter corto que no bastante conoce la parte superior de mi falda. Me sentí caliente, como si estuviera lista para besarme con Justin Timberlake y cantar "Oops... Lo hice de nuevo "para una multitud de admiradores. Me sentí como Britney. Finalmente.

Ahora que tenía un piercing para lucir, quería lucirlo. Era noviembre, pero no me importaba. Llevaba blusas cortas a clase con faldas que dejaban al descubierto un destello de estómago. Usé blusas cortas para fiestas con jeans de talle medio, dejando un sólido de tres pulgadas de carne al aire libre.

Para cuando llegó el verano, mi ombligo no había visto el interior de una camiseta en meses.

Les dije a mis amigos que era una broma, llamándolo un piercing "irónico". Las chicas se perforaban las orejas y la nariz todo el tiempo, pero incluso en 2014, las perforaciones en el ombligo no eran realmente una cosa; la apariencia bien podría haber tenido una marca de tiempo en la década de 1990. Pero en el fondo, no estaba bromeando. Mecer el anillo de mi ombligo realmente me hizo sentir mejor con mi cuerpo.

Por primera vez en una década, me encantó la forma en que me veía, incluso la suavidad de mi estómago. Ese trozo de grasa de estómago obstinado por el que lloré en la escuela secundaria nunca desapareció, sin importar lo poco o cuánto pesara. Es solo parte de cómo estoy construido, y eso está bien.

Por supuesto, no hay atajos para la confianza. No puedes hackear en Google para sentirte más feliz con quién eres y cómo te ves. Hacer las paces con tu cuerpo no ocurre necesariamente de la noche a la mañana; no es como si le pagara a alguien para que me deslizara una aguja por la piel y saliera del salón como un ser humano iluminado.

Pero para mí, al menos, obligarme a abrazar mi estómago desnudo ayudó. Esconder mi característica menos favorita debajo de vestidos fluidos y faldas de corte A significaba que nunca tuve que pensar en cómo me veía realmente, pero mostrarlo significa que me he acostumbrado. He hecho las paces con eso. Ya ni siquiera me molesto en succionar mi estómago.

En los dos años desde que me perforé el ombligo y abracé #croptoplife, ni una sola persona me ha llamado gorda, fea o retrocedida cuando aparecí con mi estómago expuesto. Ha sido multa. Además, estar tachonado de joyas me hace sentir increíblemente glamorosa las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Todos tenemos complejos sobre nuestros cuerpos, sí, incluido ese modelo aparentemente "perfecto" que acechas en Instagram. Nunca me di cuenta de que un poco de brillo me ayudaría a superar el mío.