2Sep
Incluso durante los tiempos más desafiantes de la historia, es importante destacar a aquellos que continúan persiguiendo sus sueños y avanzan para hacer del mundo un lugar mejor. Por eso, eCada mes, Diecisiete rinde homenaje a un joven como una voz de cambio, alguien que está haciendo una diferencia en su comunidad y en el mundo en general.
Nueve meses después del asesinato de George Floyd, que provocó protestas y marchas en todo el país, el movimiento Black Lives Matter sigue siendo fuerte. Todos los días, hombres y mujeres continúan saliendo a las calles, protestando y luchando para mantener vivos nombres como George Floyd y Breonna Taylor. A pesar de todo, Nupol Kiazolu está ahí con ellos, liderando el camino e inspirando a otros. La joven de 20 años de la Universidad de Hampton, una universidad históricamente negra en Hampton, Virginia, comenzó su carrera como activista cuando solo tenía 12 años. Desde entonces, se desempeñó como presidenta de la Coalición Juvenil Black Lives Matter y Black Lives Matter Greater New York, se convirtió en Miss Liberia USA y organizó cientos de marchas.
Nupol ha logrado muchos cambios en sus ocho años y medio como activista y apenas está comenzando. Es por todo esto y más que Nupol está siendo honrado como uno de los DiecisieteVoces de cambio. Nupol encontró tiempo entre la organización y las elecciones parciales para hablar con nosotros sobre lo que la llevó al activismo, cómo fue ingresar al mundo de los concursos y qué significa para ella ser una Voz de Cambio.
17: ¿Cómo te involucraste inicialmente en el activismo?
Nupol Kiazolu: El asesinato de Trayvon Martin es lo que originalmente me empujó al activismo. Tenía 12 años y estaba en el sur profundo [en la escuela secundaria Stone Mountain en Georgia] en el momento de su muerte. Cuando me enteré por primera vez, mis emociones inmediatas fueron ira y confusión. Por primera vez en mi vida, tuve que enfrentarme cara a cara con lo que significa ser un joven negro en Estados Unidos y, Aunque no podía articular completamente cómo me sentía en ese momento, sabía que estaba enojado, confundido y herido, y tenía que hacer alguna cosa. Entonces, se me ocurrió la idea de realizar una protesta silenciosa en mi escuela. Tomé una sudadera con capucha gris y pegué un mensaje en mi espalda que decía '¿Parezco sospechoso?' Conseguí unos Skittles y té helado del 7-11 para representar lo que Trayvon tenía en la mano en el momento de su muerte.
Cuando llegué a la escuela, causó mucha controversia entre el personal y los maestros. En ese momento estaba en un área predominantemente blanca, por lo que mucha gente sintió que estaba siendo demasiado político. No obstante, insistí y, de nuevo, al día siguiente, me puse la sudadera con capucha y cargué los Skittles y el té helado. Terminé escribiendo para suspensión y antes de ir a la oficina del director, fui a ver a mi maestro de matemáticas, que era mi único aliado en ese momento. Esta señora literalmente arriesgó toda su carrera al ir a la oficina del director conmigo con su sudadera con capucha puesta, y debatimos de ida y vuelta con el director. En lugar de suspenderme, me envió a casa para hacer mi investigación y tener mi caso listo para él a la mañana siguiente. Entonces, eso es lo que hice. Busqué mis derechos como estudiante de secundaria en Georgia, mis derechos como estudiante de secundaria en los Estados Unidos, mis derechos de la primera enmienda. Luego, me encontré con el caso de la Corte Suprema Tinker v. Des Moines, que en resumen es un caso que estableció el derecho de los estudiantes a organizarse pacíficamente dentro de los terrenos de la escuela. Ese fue el punto focal de mi argumento a la mañana siguiente y terminamos ganando el caso.
Noam Galaiimágenes falsas
Para cuando salimos de su oficina, era la hora del almuerzo y fuimos a la cafetería y literalmente todos los estudiantes allí tenían sus sudaderas con el mismo mensaje exacto. Fue entonces cuando supe que mi vocación era ser activista y organizadora. Mi maestra y yo nos quedamos allí en estado de shock y lloramos. Crecí como alguien que fue realmente intimidado, así que no pensé que había tenido un impacto en mis compañeros, pero simplemente me mostró que no importa de dónde vengas o quién eres, tu voz sí importa y eres más que capaz de hacer cambio.
17: ¿Cómo has crecido como activista desde entonces?
NK: Ese fue mi primer acto de activismo y protesta. Ni siquiera sabía que se consideraba activismo. Solo estaba haciendo lo correcto, eso es todo. Después de eso, comencé a estudiar el movimiento y su historia y, a los 13 años, decidí que esto es algo a lo que voy a comprometer mi vida.
17: Usted fue parte de una gran protesta en Louisville luego de la muerte de Breonna Taylor el verano pasado, ¿qué sucedió?
NK: Cuando me enteré de la muerte de Breonna Taylor, me quedé destrozado. Ella es mi gemela Géminis, los dos somos bebés de junio y vi mucho de mí en ella. Creo que las mujeres negras de todo este país pueden resonar con su historia. No importa si la conociste personalmente cuando estaba viva, todos somos una familia y una comunidad. Entonces, fue como si hubiéramos perdido a uno de los nuestros. Tuve que presentarme. Tuve que hacer algo. Las mujeres negras realmente se unieron para dar a conocer el nombre de Breonna y tener su nombre en los principales medios de comunicación porque, a menudo, las mujeres negras son pasadas por alto en esta lucha contra la brutalidad policial. Kimberlé Crenshaw acuñó el dicho "Diga su nombre" debido al borrado de las mujeres negras en esta lucha por la liberación negra y contra la brutalidad policial. Entonces, las mujeres negras como yo nos organizamos y nos organizamos continuamente para exigir justicia para Breonna Taylor.
Courtney Chávez
Fui a Louisville para un proyecto de investigación en el que estaba trabajando llamado Programa de Prevención de Intervención de Violencia. Estamos realizando investigaciones en diferentes comunidades en todo el país para encontrar soluciones sostenibles para combatir las cosas que enfrentamos hoy. Nadie estaba allí para que lo encerraran. Eso no estaba en la agenda. Me arrestaron por sentarme en un césped sin violencia. Estaba sentado allí y la policía vino y me arrestó. Pasé entre 13 y 15 horas en la cárcel. No nos dieron comida, agua ni ningún equipo de protección personal. Mi mamá tenía que seguir llamando y preguntando: "¿Por qué los estás matando de hambre? ¿Por qué no pueden ni siquiera darles agua? ”Finalmente se derrumbaron en unos treinta minutos a una hora antes de que nos fuéramos y nos dieron un poco de pan duro y agua.
Sentarme en esa celda de la cárcel me radicalizó en el buen sentido. Me abrió los ojos a la dura realidad del complejo industrial penitenciario de este país y solo estuve allí unas 15 horas. Imagínese a las personas que realmente tienen que quedarse allí durante meses o años y cómo se las trata. Entonces, me abrió los ojos a cuánto trabajo más tenemos que hacer. A pesar de lo traumática que fue esa experiencia, fue inspiradora y me obligó a aceptar realidades más incómodas en este país y me dio ese impulso para mantener esta lucha.
17: ¿Cómo fue ver lo que les sucedió a los que atacaron el Capitolio después de experimentar lo que sucedió en Louisville?
NK: Daniel Cameron, el fiscal general de Kentucky, ni siquiera estaba en casa y no estábamos tratando de encontrarlo como el Capitolio de los Estados Unidos, estábamos teniendo una sentada no violenta. Las sentadas no son nada nuevo. Son manifestaciones que han formado parte del movimiento desde sus inicios. Lo que estábamos haciendo era no violento. Estábamos sentados y nos dieron delitos graves, pero Permitieron que cientos de miles de terroristas nacionales saquearan el Capitolio de EE. UU. con poca o ninguna repercusión. Lo que más me enfureció de los ataques al Capitolio de los EE. UU. Es que sé que, si ese fuera yo, mi cuerpo negro habría sido derribado de inmediato. Ni siquiera me habrían dejado tocar la hierba. Fue tan enfurecedor como organizador negro. He visto tanto y nunca en mis 20 años de vida pensé que vería eso. La gente acaba de salir con cosas de la oficina de Nancy Pelosi. Eso demuestra que no fue solo un privilegio blanco, fue la supremacía blanca operando en tiempo real.
Courtney Chávez
17: Mientras continúa exigiendo justicia para Breonna Taylor, ¿qué está organizando?
NK: En términos de organización continua para Breonna Taylor, las marchas no se han detenido en la ciudad de Nueva York y en todo el país. Hay organizadores en Louisville, Kentucky que han estado poniendo sus cuerpos en primera línea 24 horas al día, 7 días a la semana. Han pasado más de 300 días y todavía están afuera. Entonces, solo quiero tomarme un momento para destacar a los organizadores en Louisville que están haciendo ese trabajo de base, que viven allí cada solo un día y tengo que lidiar con el Departamento de Policía del Metro de Louisville, pero aún están afuera y aún conservan el nombre de Breonna viva.
17: ¿Qué te inspiró a involucrarte en el mundo de los concursos?
NK: Siempre he sido alguien a quien le ha interesado el boato. Cuando era pequeño, solía ver demasiado Niños pequeños y tiaras y los concursos de Miss America y Miss USA. Sin embargo, durante mucho tiempo no tuve la confianza para participar en los concursos. Luché con mi peso por un tiempo. No pensé que el mundo de los concursos aceptaría personas que se parecieran a mí. Sin embargo, cuando cumplí 19 años, pude aprender a amarme a mí mismo y a cada una de mis curvas. Ahora, amo quien soy y simplemente decidí, voy a aparecer como mi yo más auténtico y si lo toman, lo toman, si no lo hacen, no lo hacen.
cortesía de nupol kiazolu.
Bueno, terminé ganando. No tenía ninguna preparación. Un concursante anterior me dio algunos consejos dos días antes de que comenzara la semana del concurso, pero fuera de eso, no podía pagar un entrenador ni nada. Entonces, solo estaba entrando allí, esperando lo mejor. Cuando estaba hablando en el escenario, pensé: "Tienes que tratar esto como si estuvieras hablando en una protesta o algo así. Tienes que presentarte, ser tú mismo e inspirar a la gente ".
Definitivamente no soy la reina del desfile estereotipada, pero sigo siendo la reinante Miss Liberia USA. Es un concurso para personas disidentes liberianas que residen en Estados Unidos. Solo le estoy mostrando a la gente que puedes ser un activista y organizador y aun así perseguir tus otros sueños. No le quita el trabajo que hace. En todo caso, contribuye a ello. La gente piensa que los activistas son estas figuras estoicas que no tienen vida y tienen que ser perfectas todo el tiempo, pero ese no es el caso, especialmente para los jóvenes. Somos jóvenes, todavía estamos creciendo, todavía estamos aprendiendo. Vamos a cometer errores. No siempre vamos a decir lo correcto y está bien. Siempre que aprenda de esos errores y asuma la responsabilidad y avance, eso es lo que importa. Entonces, solo le estoy mostrando a la gente que puedes ser quien quieras en este mundo y la multifacética de mi vida realmente refleja eso y estoy feliz de que inspire a tanta gente.
17: ¿Cómo equilibras hacer todo esto mientras eres un estudiante de tiempo completo?
NK: Cada vez que alguien menciona eso, pienso: "Oh, sí, y soy, literalmente, un estudiante de tiempo completo". Estoy tomando 18 horas de clases por semana ahora mismo en la Universidad de Hampton, que es la cantidad máxima que puede tomar antes de que comiencen a cobrarle extra. Soy un estudiante de ciencias políticas, pre-derecho, preparándome para la facultad de derecho, así que me estoy preparando para el LSAT en este momento y estoy en clases de derecho que duran como tres horas. Entre esas clases, hago entrevistas y reuniones y organizo. Tengo una reunión de organización después de esto para una protesta por un joven adolescente negro que fue asesinado el mes pasado. Su nombre es Xzavier Hill. Es mi gemelo de cumpleaños. Estamos exactamente separados por dos años, así que este caso me llega a un nivel diferente. Fue asesinado en Virginia por la policía estatal. Desarmado. Entonces, sí, mi vida es una locura. No se como lo hago. Se trata de administrar el tiempo y tener un equipo sólido a mi alrededor para mantener la cabeza fuera del agua cuando empiezo a sentirme abrumado.
Courtney Chávez
17: ¿Cuál es su objetivo profesional final?
NK: Definitivamente estoy trabajando para convertirme en presidente algún día. Ha sido mi objetivo desde que era niña. Siempre me ha gustado la política. Hay una historia divertida que cuenta mi mamá. Tenía cinco años y la mejor amiga de mi mamá entró y me vio viendo CNN y dijo: "¿Por qué está viendo CNN a los cinco años?" Entonces, trató de apagar la televisión y literalmente lancé un encajar. Siempre he sido alguien comprometido políticamente, incluso antes de que pudiera contextualizar lo que era el compromiso político. Quiero ver un Estados Unidos más equitativo y justo donde su éxito no esté determinado por su código postal o localidad. Creo que estamos trabajando para lograrlo gracias a la gente que tenemos en esta generación. Gen Z realmente está cambiando el mundo.
17: ¿Qué significa para ti ser una Voz de Cambio?
NK: Para mí, ser una Voz de Cambio es inspirador porque sé lo lejos que he llegado. Hace tres años, estaba en un refugio de violencia doméstica con mi mamá y cinco hermanos menores. Desde allí, corrí a las protestas y organizaba reuniones y ayuntamientos, ayudando a la gente y defendiendo a la gente cuando necesitaba ayuda. Entonces, el solo hecho de reflexionar sobre mi viaje y ver a tanta gente de mi comunidad en Brownsville, Brooklyn y en todo el mundo que me ve como una Voz de Cambio es algo que me inspira, personalmente. Utilizo mi historia como testimonio para mostrarle a la gente que no se trata de dónde empiezas, sino de cómo terminas lo que más importa. Había mucha gente que no creía en mí. Soy una joven negra del barrio del barrio más pobre de Brooklyn. Tenía todas las probabilidades en mi contra y todavía estoy luchando contra esas barreras, pero como creí en mí mismo y en lo que estaba luchando, seguí avanzando continuamente. Ahora estoy aquí. Entonces, solo quiero que la gente entienda que eres capaz de lograr un cambio si crees en ti mismo ante todo y eso es lo que creo que significa para mí ser una Voz de Cambio.
Partes de esta entrevista se han editado y condensado para mayor claridad.
autor de la foto: Michael Orsificación
