11 sobrevivientes y activistas de la violencia armada en adolescentes en el aniversario del tiroteo en Parkland

El 14 de febrero se conoce más comúnmente como un día para comer chocolate, atravesar comedias románticas y pasar el rato con tu escuadrón. Pero adquirió un significado diferente cuando 17 estudiantes y miembros del personal fueron asesinados a tiros el pasado día de San Valentín en el Tiroteo en la escuela de Marjory Stoneman Douglas.

Hoy se cumple el primer aniversario de ese día y han pasado muchas cosas desde la tragedia. Los estudiantes de Parkland organizaron Marcha por nuestras vidas, una serie de eventos en apoyo de medidas más sólidas de prevención de la violencia armada. La marcha inicial tuvo lugar en Washington, D.C. el 24 de marzo de 2018, y cientos de miles de activistas se presentaron en apoyo. Los estudiantes realizaron huelgas en sus respectivas escuelas para demostrar su lealtad a la causa, y muchos más mejoraron su conocimiento de las leyes y estadísticas de armas, con la esperanza de usar sus voces para marcar la diferencia. Memorizaron algunas estadísticas, como:

• Cotidiano, 100 estadounidenses mueren con armas de fuego y cientos más son baleado y herido.
• Machos negros están 15 veces más probabilidades que los hombres blancos de ser baleados y heridos en asaltos con armas de fuego.
• Armas de fuego son los segundo principal causa de muerte de niños y adolescentes estadounidenses y primero principal causa de muerte de niños y adolescentes negros.
• Hubo un total de 24 tiroteos escolares con lesiones o muertes en 2018.

Es por eso que le preguntamos a 10 sobrevivientes y activistas de la violencia armada sobre por qué la reforma de las armas sigue siendo tan importante...

"Hace un año, el 14 de febrero de 2018 comenzó como un día normal. Mi mamá me dejó en la escuela y estaba estresada por un examen de español. Nunca me hubiera imaginado que ese día, 17 de mis compañeros de estudios y maestros serían asesinados, otros 17 heridos y todas nuestras vidas cambiarían para siempre. En los días y semanas que siguieron, muchos de nosotros recurrimos al activismo. Nos negamos a dejar morir a nuestros compañeros y profesores en vano. La tasa de homicidios con armas de fuego en Estados Unidos es 25 veces mayor que el promedio de otras naciones desarrolladas. Tenemos una crisis de violencia armada, pero mi generación se niega a levantar las manos y no hacer nada. Sabemos que unas leyes sobre armas más estrictas pueden salvar vidas. Hago un llamado a todos los estudiantes para que se unan al movimiento para poner fin a la violencia armada. Es nuestro turno de solucionar esta crisis ".Sari Kaufman, Parkland, Florida, 16, sobreviviente del tiroteo de Marjory Stoneman Douglas

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"Al crecer en una zona menos próspera de Miami, muchas personas que conocía perdieron a alguien a causa de la violencia armada o habían sobrevivido ellos mismos. Experimenté la violencia con armas de fuego por primera vez cuando tenía 10 años cuando a mi padre le robaron a punta de pistola en nuestro complejo de apartamentos. Mientras mi hermana y yo ayudábamos a mi padre con la compra de su coche, dos hombres vestidos de negro se acercaron a mi padre y le exigieron que les diera todo su dinero en efectivo. Después de una fatigosa jornada de 12 horas conduciendo un taxi que apenas recompensaba el salario mínimo, mi padre dio todas sus ganancias de esa semana entregando su billetera para poder escapar con vida. Mi padre sobrevivió, pero la mayoría no tiene tanta suerte. Todos los días, 100 estadounidenses son asesinados a tiros ".Neuteyshe Felizor, Fairfax, Virginia, 20 años, estudiante de la Universidad George Mason

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“Cuando ocurrió el tiroteo en Parkland, nunca me había afectado personalmente la violencia con armas de fuego, pero sabía que tenía que involucrarme. No deberíamos tener que vivir con el miedo de que un hombre armado irrumpiera en nuestras aulas o comunidades. Casi un año después, yo mismo sobreviví a la violencia con armas de fuego. Un viernes por la noche de enero, estaba en el centro comercial Newport Center con amigos cuando estalló una pelea en Taco Bell. Pronto, hubo disparos, y mis amigos y yo corrimos para encontrar un lugar seguro para escondernos. Fue una experiencia aterradora y, si bien la violencia con armas de fuego es inusual en un exclusivo centro comercial de Jersey City, es una experiencia estadounidense trágicamente común. La violencia con armas de fuego se puede prevenir y todos nosotros, incluidos los adolescentes, podemos contribuir a poner fin a esta crisis ".Jai Patel, Jersey City, Nueva Jersey, 19 años, estudiante de la Universidad de Rutgers

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"Me convertí en parte del movimiento de prevención de la violencia con armas de fuego justo después del tiroteo masivo en Parkland, Florida. Sabía que tenía que tomar el asunto en mis propias manos porque la gente en el cargo no nos mantenía a salvo. Sabía que era importante educarme sobre las leyes de armas en mi estado y participar en esta conversación. Para mí, la seguridad de las armas significa poder vivir sin el temor diario de que ocurra un tiroteo en mi comunidad. La seguridad de las armas significa que no tengo que ver morir a personas de mi edad debido a un acto sin sentido ".Juliana Simone Carrasco, Miami, FL, 16 años, fundadora de la Los estudiantes exigen acción capítulo en Miami

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"Como un debate en la secundaria, pasé horas investigando verificaciones de antecedentes universales y su efecto en la reducción de la violencia armada para uno de nuestros temas mensuales. En ese momento, el discurso saludable sobre la prevención de la violencia con armas de fuego parecía casi imposible, y me sentí impotente cuando tenía 17 años y vivía en un estado muy favorable a las armas. La tragedia de Parkland, pocos meses después, cambió eso por completo. En lugar de pedir pensamientos y oraciones, los estudiantes afectados exigieron un cambio legislativo y cultural tangible. El tiroteo en Parkland me abrió los ojos a la gran cantidad de sobrevivientes de violencia armada que había en mi comunidad e incluso en mi propia familia. La violencia armada destroza vidas, pero es algo que se puede prevenir con una reforma de sentido común ".Alanna Miller, Southlake, TX, 18, activista por la reforma de armas

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"Mi amiga sufrió varias heridas de bala a manos de su padrastro. Las heridas le perforaron la espalda mientras intentaba huir con sus hermanos de 5 y 8 años. Este evento aumentó la conciencia sobre la normalización de la violencia armada en el centro sur de Los Ángeles. Parkland hizo que mi comunidad se diera cuenta de que la violencia con armas de fuego destruye familias y pone en peligro la vida de los jóvenes. Ahora soy un miembro orgulloso de Los estudiantes exigen acción. Me dedico a organizar manifestaciones, organizar reuniones sobre el sentido de las armas y capacitar a los estudiantes de vecindarios de bajos ingresos para que expresen su dolor con la violencia armada ".Marco Vargas, Los Ángeles, California, 19 años, activista por la reforma de armas

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"Hace casi dos años, trabajaba en mi trabajo después de la escuela en un restaurante como anfitriona. Un domingo por la noche temprano, abrí la puerta del restaurante y al otro lado estaba un hombre cuyo rostro estaba cubierto con una máscara y que tenía una escopeta al hombro. Me tomó un minuto darme cuenta de lo que estaba pasando. Así que disparó su arma, a menos de 5 pies delante de mí, para ayudarme a averiguarlo. Quería las llaves de la caja registradora, pero yo no las tenía. Tenía 17 años cuando me obligaron a tumbarme en el suelo boca abajo con una pistola en la cabeza. Casi dos años después, incluso después de toda la terapia y el apoyo que me han brindado, todavía estoy tratando de levantarme de ese piso.

En los meses posteriores a convertirme en sobreviviente, comencé a asistir Las mamás exigen acción por el sentido de las armas en Estados Unidos reuniones. Tuve que empezar a tomar medidas y la promoción se convirtió en parte de cómo comencé a sentirme segura nuevamente. Moms Demand Action me dio el poder de hablar cuando ocurrió la tragedia de Parkland. Hablé en Phoenix March for Our Lives sobre ser un sobreviviente, en apoyo de los estudiantes de Marjory Stoneman Douglas, e incluso solo esto semana, me uní a los voluntarios de Moms Demand Action para hablar con nuestros legisladores sobre una nueva legislación para mantener las armas fuera de las manos equivocadas. Arizona. Nadie debería tener que pasar por lo que experimenté. Estoy decidido a marcar la diferencia para asegurarme de que no perjudicará a nadie más como a mí. Tenemos que forzarnos a cambiar nosotros mismos; Creo que ha quedado bastante claro que nada va a cambiar por sí solo. Depende de nosotros hacer que esto suceda ".Molly Jimmerson, Phoenix, AZ, 18, activista

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“Después del tiroteo en el club nocturno Pulse, me quedó más claro que la violencia con armas de fuego era un problema que debía abordarse de manera urgente y contundente. Más específicamente, los estudiantes y los jóvenes tienen una perspectiva única sobre el tema que a menudo se pasa por alto, y sentí que debía ampliarse. Debido a esto, mi amigo y yo decidimos fundar el primer capítulo Los estudiantes exigen acción del país en 2016. Desde entonces he estado trabajando para reforzar la participación de los estudiantes en este importante tema ".Roni Weissman, Berkeley, California, 17 años, activista

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“Antes del tiroteo en Parkland, estaba consciente pasivamente de la crisis de violencia armada en nuestro país; Podía recordar estadísticas vagas que parecían demasiado grandes para ser reales. Cuando ocurrió la masacre de Parkland, me di cuenta de que ya no podía ignorar la amenaza legítima que la violencia armada representa para la seguridad de todos los estadounidenses. Independientemente de su edad, todas las personas pueden contribuir a poner fin al flagelo de la violencia armada ".Jenna Swetland, Chesapeake, VA, 18 años, activista

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"Como afroamericano, siempre supe que estadísticamente corría un mayor riesgo de ser víctima de violencia armada en Estados Unidos, pero personalmente, siempre me sentí segura en mi escuela y comunidad. Pero luego sucedió Parkland, y me di cuenta de que nadie era inmune a la violencia armada. También vi que había estado dando la espalda a una crisis de violencia armada que es la principal causa de muerte de niños y adolescentes negros.

Después del tiroteo, organicé la huelga de mi escuela y presioné al Departamento de Educación de California para que se estableciera una política escolar que ayudara a prevenir la violencia con armas de fuego. Usé mi voz para educar a otros sobre cómo ellos también pueden convertirse en activistas. Uno no debería tener que perder a un ser querido para defender la prevención de la violencia armada, y mi generación está comprometida a liderar este tema ".Ryan Pascal, Los Ángeles, California, 16 años, activista

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"Diez días antes de que cumpliera 8 años, mi padre se disparó y se suicidó. Durante años, lo extrañé y me pregunté si alguna vez volvería a sentirme completo. Cuando comencé a procesar su muerte a la edad de 13 años, mi mamá y yo comenzamos a trabajar como voluntarias con Moms Demand Action for Gun Sense in America. Aprendimos juntos que dos tercios de las muertes por armas de fuego en este país fueron suicidios con armas de fuego, como el que se llevó a mi padre. Y aprendimos que los estados con leyes de armas más estrictas experimentan menos muertes por armas de fuego, incluidos los suicidios. Ambos nos decidimos a actuar en honor a mi padre y a todas las demás familias que han tenido que lidiar con la pérdida de un ser querido ".Julia Spoor, Jenkintown, Pensilvania, 17 años, activista

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