Soy un estudiante de segundo año de la universidad y me postulo para un cargo

La mayoría de los estudiantes universitarios pasan sus días pensando en sus clases, fiestas o pasantías, pero Bushra Amiwala tiene la mente en cosas más importantes en este momento. El estudiante de segundo año de la Universidad DePaul se postula para un puesto en la Junta de Comisionados del Condado de Cook de Illinois, y se enfrentará contra el titular (que ha ocupado el cargo durante 16 años) y otro candidato en una elección primaria que se celebrará el 20 de marzo, 2018. Así es como empezó y cómo es postularse para un cargo.

En el verano de 2016, tenía muchos amigos que me decían que votarían por Donald Trump como presidente. Como mujer musulmana que usa hijab, simplemente no tenía sentido para mí. Quería saber qué significaba ser republicano y se me presentó la oportunidad de trabajar para mi senador en ese momento, el republicano Mark Kirk.

Como pasante de campo, mis responsabilidades incluían trabajar en la comunidad, tratar de medir el interés de los posibles votantes y tener una idea de los problemas que más les importaban. Una forma en que busqué lograr esto fue haciendo a las personas cinco preguntas de la encuesta sobre las que el equipo de Kirk emitiría las políticas. La primera pregunta de esa lista fue: "En una escala del 1 al 10, ¿qué tan temible eres de un ataque terrorista islámico en suelo estadounidense?" ¡Y tenía mi hijab! La mayoría de la gente haría algo extraño con sus labios y miraría a su alrededor y soltaría una risa incómoda y luego diría: "Diez, muy temible". I Se dio cuenta de que la falta de visibilidad de los musulmanes en la política ha llevado a la gente a tener esta idea de miedo asociada con nosotros: es el miedo a la desconocido.

Tres meses después de la campaña, recibí una llamada de la oficina del senador. Dijeron que estaban reflexionando sobre su equipo de pasantes y se dieron cuenta de que yo recopilaba la mayoría de los resultados de la encuesta, lo que significa que sabía cómo comunicarme fácilmente con la gente. Me dijeron que un líder actual del comité demócrata se retiraría de la Junta de Comisionados del Condado de Cook después de 16 años, y que solo necesitaban tener 18 para postularse para el puesto. Básicamente, se estaban dando cuenta de que I debería ejecutarse.

No dije que sí al principio. Siempre he rehuido la política porque la gente dice: “Los políticos son corruptos, deshonestos y no dignos de confianza. ¡No quieres ser uno de esos! " Fue desagradable. Pero cada causa que me importaba (incluida la educación, la atención médica y los impuestos a la propiedad) tenía un componente político, por lo que sabía que tenía que prestar atención. Fue entonces cuando me di cuenta de que podemos cambiar lo que significa ser político en Estados Unidos. Ser miembro de la Junta de Comisionados del Condado de Cook es un puesto a tiempo parcial; debe asistir a 22 reuniones de la junta al año. Como todavía soy estudiante, me pareció un lugar práctico para comenzar. Mi voz puede servir como voz para todos los inmigrantes, refugiados o personas que provienen de familias de bajos ingresos, millennials y jóvenes y mujeres.

Un par de meses después, llamé a la oficina del senador y dije: "Sí, quiero postularme, ¿me apoyarán todos?". y básicamente dijeron: “¡Diablos, no! ¡Te postulas como demócrata! " Yo estaba como, "Oh, cielos, cierto", lo que demuestra lo ingenuo que era en ese momento.

Cuando decidí postularme, estaba realmente asustado: ahora mi dirección es información pública. El verano pasado, recibí una carta escrita a mano que decía: "No implemente la ley Sharia a nivel del condado y tendrá mi apoyo". Y cuando NowThis publicó un video sobre mí, hubo comentarios que decían que debería postularme para un cargo en mi propio país (nací y crecí en los Estados Unidos Estados)! Pero luego me di cuenta de que algunas de las personas que estaban escribiendo sobre mi candidatura eran de Texas y lo vi como halagador. ¿La gente de Texas ha oído hablar de mí? ¡Buen trabajo!

Ha sido muy difícil hacer malabarismos con la universidad y la campaña. Tienes 17 horas diarias y yo paso seis de ellas en clase. Tengo clases dos veces por semana y también estoy tomando una clase en línea, que opté por tener más flexibilidad. Cuando comencé la campaña, era un programa de una sola mujer. No tenía a nadie apoyándome, no había ningún equipo del que hablar. Casi me avergonzaba pedirle a alguien que me ayudara y trabajar gratis. Pero desde entonces he recorrido un largo camino. He podido dotar de personal a la campaña con voluntarios que dedican su tiempo, esfuerzo y energías simplemente porque creen en mí. Siempre me sorprende cuando la gente pregunta: "¿Cuánto dinero puedes recaudar?" Me he dado cuenta de que el dinero es lo que legitima su candidatura. En enero, tuve una recaudación de fondos y, cuando reservé el lugar del evento, esperaba 150 personas. Finalmente, ¡350 personas compraron boletos y aparecieron 410 personas! El dinero que recaudé fue para envíos postales. Cada pieza de correo me cuesta 50 centavos y tengo que enviar 100.000 piezas. Haz las matematicas.

Como candidato, he aprendido que debes tener la piel gruesa. En un evento, un oponente tergiversó algunas de mis experiencias para su beneficio personal. Fue vergonzoso: miras alrededor de una habitación y hay alrededor de 500 personas que acaban de escucharlo decir algo que probablemente creen, aunque no sea cierto. Es muy fácil dejar que un comentario negativo domine a cientos de comentarios positivos, pero tienes que poder verlo de otra manera. Lo que realmente me mantiene en movimiento es la ola de apoyo. Todos los días puedo abrir mi página de Facebook a mensajes de niñas o sus mamás que dicen: "Mi hija te admira". Como un niño, siempre pensé que tenías que ser modelo para hacerlo, pero ver que la inteligencia y la pasión me han traído aquí es tan humillante.

Pase lo que pase en las elecciones, he podido demostrarle a la gente que si tu corazón está en el lugar correcto, estás trabajando hacia hacer una diferencia, y está luchando por las causas correctas y un cambio positivo, verá los resultados de una manera o otro. Todo el mundo tiene poder, ya sea en nuestras voces o en nuestras acciones; utilícelo para bien y seguro que sucederán cosas buenas.