Η περίοδός μου κατέστρεψε τη ζωή μου

Η πρώτη μου περίοδος ήρθε την Ημέρα των Ευχαριστιών όταν ήμουν 12 ετών. Πέρασα όλη την ημέρα στο μπάνιο αιμορραγώντας και έσκυψα με τρομερές κράμπες και ένιωσα αδιαθεσία στο στομάχι μου. Iλπιζα ότι ήταν τόσο άθλιο γιατί ήταν η πρώτη μου περίοδος και ότι καθώς γερνούσα και γίνονται πιο κανονικά, θα γίνονταν καλύτερα. Εκανα λάθος.

Τα επόμενα χρόνια, ο χρόνος των περιόδων μου έγινε αρκετά κανονικός, αλλά συνοδεύονταν πάντα από επώδυνη διάρροια και ναυτία που με χτυπούσε συχνά στη μέση της νύχτας και αιμορραγία τόσο βαριά που χρειάστηκε να φορέσω πολλά μαξιλάρια κατά τη διάρκεια της νύχτας μια φορά. Προσπάθησα να χρησιμοποιήσω ταμπόν, αλλά δεν έχει σημασία τι μάρκα ή μέγεθος δοκίμασα, ήταν απλά πολύ οδυνηρά. Αργότερα θα μάθαινα τον λόγο ή αυτόν, αλλά ως έφηβος απλώς απογοητεύτηκα επειδή με κορόιδευαν που χρησιμοποιούσα τακάκια.

Στα αποδυτήρια, ειδικά καθ 'όλη τη διάρκεια του γυμνασίου γυμνασίου, συχνά ζητούσαμε ο ένας από τον άλλον για κάποιο είδος εμμηνόρροιας. Αλλά όταν διαπιστώθηκε ότι δεν χρησιμοποιούσα ταμπόν, μερικά από τα πιο δημοφιλή κορίτσια της τάξης μου μου είπαν ότι ήμουν «ακατάλληλη» για τη χρήση τακάκια, κάτι που εξισώθηκε με τη χρήση πάνες. Συνήθως δεν άφηνα τέτοια πράγματα να μου έρθουν, αλλά ζούσα σε μια συνεχή αμηχανία για το πόσο δύσκολες ήταν οι περίοδοι μου. Σκέφτηκα ότι πρέπει να είμαι αδύναμος αν με ενοχλούσαν τόσο πολύ. Σίγουρα, πολλοί φίλοι μου παραπονέθηκαν για τις περιόδους τους, αλλά δεν έχασαν το σχολείο ή δεν έπρεπε να μείνουν στο κρεβάτι όλη την ημέρα. Και σίγουρα δεν κοιμόντουσαν με πετσέτες ούτε φοβόντουσαν να περάσουν τη νύχτα στο σπίτι ενός φίλου τους, όπου μπορεί να αιμορραγούν σε όλο τον καναπέ.

Συνήθως αιμορραγούσα βαριά για επτά ημέρες κάθε μήνα, και αυτό θα με έκανε πολύ κουρασμένο και θα έτρεχα. Iμουν πολύ απασχολημένος στο σχολείο και συμμετείχα σε πολλές δραστηριότητες, για όλες τις οποίες ήμουν πολύ παθιασμένη. Πάντα μου φαινόταν άδικο ότι αυτή η δήθεν φυσική διαδικασία που περνά κάθε γυναίκα με χτύπησε τόσο πολύ που είχα πρόβλημα στη λειτουργία. Σαν να μην ήταν αρκετά δύσκολο το μάθημα στο γυμναστήριο, συνήθως διπλασιάζονταν από τον πόνο, κάθισα στο περιθώριο όταν στην πραγματικότητα, θα προτιμούσα να παίζω. Θα μου άρεσε να κάνω αθλήματα, αλλά αυτές οι εντελώς ντροπιαστικές εμπειρίες αποδυτηρίων με έκαναν να φοβάμαι να το δοκιμάσω.

Σκέφτηκα ότι κάτι δεν πάει καλά με μένα που με έκανε να γίνω τόσο χαζός, αλλά δεν μπορούσα να μιλήσω σε κανέναν για αυτό. Σε όλη την εφηβεία μου ήμουν μόνος μου, έφυγα από το σπίτι στις 12 για να ζήσω με τη γιαγιά μου. Απελευθερώθηκα στα 16 μου. Δεν είχα πραγματικά μαμά για να εμπιστευτώ Οτιδήποτε, πόσο μάλλον τις περιόδους μου. Για ιατρικούς λόγους, η μητέρα μου δεν είχε πραγματικά περίοδο για πολλά χρόνια, οπότε δεν μπορούσα καν να κοιτάξω στοιχεία για τον έμμηνο κύκλο της. Μερικές φορές ανησυχούσα ότι απλά δεν ήξερα πώς να γίνω γυναίκα επειδή η μητέρα μου δεν ήταν εκεί για να μου το δείξει.

Όταν ήμουν 19 ετών και δευτεροετής στο κολέγιο, αρρώστησα πραγματικά και κανείς δεν μπορούσε να καταλάβει γιατί. Φαινόταν να ξεκινά μετά από μερικούς μήνες χαμένων περιόδων, για να γίνει τότε τόσο άσχημη που άρχισα να βλέπω θρόμβους μεγέθους μισού δολαρίου στο εσώρουχό μου. Θα γινόμουν αδύναμος, τρεμάμενος, με ναυτία και έζησα φρικτούς, πονεμένους, παλλόμενους πόνους στην κοιλιά, τη λεκάνη και το κάτω μέρος της πλάτης. Νόμιζα ότι ήταν απλώς από το άγχος της κολεγιακής ζωής, αλλά όταν κατέληξα στα επείγοντα δύο φορές σε δύο εβδομάδες, έπρεπε να αντιμετωπίσω την πραγματικότητα ότι κάτι Πραγματικά δεν ήταν σωστό.

Ενώ ήμουν εκτός σχολείου προσπαθώντας να καταλήξω σε αυτό που με είχε αρρωστήσει, έκανα πολλή έρευνα. Όταν συνάντησα μια κατάσταση που ονομάζεται ενδομητρίωση, κοίταξα τη λίστα των συμπτωμάτων και αμέσως άρχισα να κλαίω. Περιέγραψε τις εμπειρίες μου, μέχρι μερικά από τα περίεργα πράγματα που πίστευα ότι μου συνέβησαν, όπως ο πόνος όταν πήγαινα στο μπάνιο κατά τη διάρκεια της περιόδου μου. Νόμιζα ότι μάλλον ήταν ο ένοχος. Μετά από πολλούς γιατρούς και χειρουργικές επεμβάσεις, η διάγνωση επιβεβαιώθηκε.

Η ενδομητρίωση είναι μια κατάσταση όπου ιστός παρόμοιος με τον βλεννογόνο της μήτρας, τον οποίο συνήθως αιμορραγείτε όταν έχετε την περίοδο σας, βρίσκεται αλλού στο σώμα σας. Συνήθως παραμένει κοντά στη μήτρα σας, σε μέρη όπως οι ωοθήκες, οι σάλπιγγες και ο χώρος στη λεκάνη σας γύρω από τα αναπαραγωγικά σας όργανα. Μπορεί επίσης να παραμείνει στα έντερα, την ουροδόχο κύστη και τα νεφρά σας. Μερικές γυναίκες είχαν ενδοφλέβιο πνεύμονα και εγκέφαλο. Οι ενδοβλάβες ανταποκρίνονται στις αλλαγές στον ορμονικό σας κύκλο: όταν έχετε περίοδο και μήτρα ρίχνει την επένδυση που έχει συσσωρευτεί κατά τη διάρκεια του μήνα, οι ενδοβλάβες, όπου και αν βρίσκονται, ανταποκρίνονται με αιμορραγία, πολύ. Εκτός από την αντίθεση της επένδυσης της μήτρας, η οποία περνάει έξω από το σώμα σας, η αιμορραγία από τις ενδοβλάβες δεν έχει πουθενά να πάει. Αντίθετα, προκαλεί απλώς φλεγμονή και συχνά, πολύ πόνο που μπορεί να διαρκέσει όλα μήνα, όχι μόνο κατά τη διάρκεια της περιόδου σας.

Η αλήθεια είναι ότι δεν καταλαβαίνουμε ακριβώς πώς λειτουργεί η ενδομητρίωση. Στην πραγματικότητα, η επιστήμη δεν καταλαβαίνει καν τι κανονική περίοδος πρέπει μοιάζει. Για τα κορίτσια που έχουν endo, μπορεί να έχουν πραγματικά σοβαρές κράμπες περιόδου, τόσο άσχημες που κάνει κάποιους να αναστατωθούν. Προκαλεί επίσης κόπωση, έντονη αιμορραγία, γαστρεντερικά προβλήματα και μπορεί να δυσκολέψει την εγκυμοσύνη ή την παραμονή. Μερικές γυναίκες δεν έχουν καθόλου συμπτώματα μέχρι να αποφασίσουν να αρχίσουν να κάνουν παιδιά, αν και δεν θα έχουν όλες οι γυναίκες ενδομητρίωση πρόβλημα να μείνουν έγκυες.

Από τη διάγνωσή μου, έχω κάνει μερικές χειρουργικές επεμβάσεις, αλλά εξακολουθώ να πονάω - και όχι μόνο όταν έχω περίοδο. Μερικούς μήνες, πονάω περισσότερες μέρες από ό, τι δεν είμαι. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι διαχείρισης της ενδομητρίωσης, αλλά δεν υπάρχει θεραπεία. Μερικές γυναίκες που γνωρίζω είχαν καλή τύχη να κάνουν συνεχή έλεγχο των γεννήσεων ή να κάνουν σπιράλ. Πήρα συνεχή χάπια ελέγχου των γεννήσεων για αρκετά χρόνια μέχρι που σταμάτησαν να φτιάχνουν αυτά που δούλευαν για μένα. Δεν έχω βρει άλλο είδος που να έχει λειτουργήσει επίσης. Στη συνέχεια, έκανα ένα IUD και παρόλο που δεν βοήθησε πολύ τα ενδοσυμπτωματικά μου συμπτώματα, έκανε τις περιόδους μου ελαφρύτερες. Δυστυχώς, πιθανώς λόγω ουλώδους ιστού από ενδοτμήσεις ή χειρουργική επέμβαση, όταν έβγαλα το σπιράλ, σκοπεύοντας να πάρω νέο, έφυγα από τον πόνο και δεν είχα την ευκαιρία να τον αντικαταστήσω.

Κανένα από αυτά δεν θεραπεύει την ασθένεια, όμως. Πολλές γυναίκες έχουν διαπιστώσει ότι το πλησιέστερο που ένιωσαν για να ανακουφιστούν από τα συμπτώματα ενδοπροήλθαν από ένα ειδικό είδος χειρουργικής επέμβασης, που έγινε από λίγους ειδικούς, που ονομάζεται λαπαροσκοπική χειρουργική εκτομή. Αλλά επειδή δεν υπάρχουν πολλοί γιατροί που το κάνουν (και το κάνουν καλά), μπορεί να είναι δύσκολο για τις γυναίκες να έχουν πρόσβαση.

Για πολλά χρόνια, ειδικά όταν ήμουν έφηβος, ένιωθα ντροπή για τις περιόδους μου. Wasμουν θυμωμένος και απογοητευμένος που δεν μπορούσα να τους ανεχτώ όπως μπορούσαν τα άλλα κορίτσια στο σχολείο. Wasμουν τρελός και μπερδεμένος για το πώς μου φάνηκε να με δυσκολεύει να κάνω απλά, καθημερινά πράγματα. Όταν ανακάλυψα ότι υπήρχε ένας λόγος, ήταν γλυκόπικρος. Χάρηκα που δεν ήμουν «τρελός» ή «αδύναμος», αλλά φοβήθηκα επίσης για το τι σημαίνει να έχεις την ασθένεια στην αρχή. Είμαι 25 ετών τώρα και η ενδομητρίωση έχει επηρεάσει τα πάντα, από την ικανότητά μου να συμμετέχω σε δραστηριότητες όπως ο χορός, που συνήθιζα να αγαπώ, μέχρι να είμαι οικεία με έναν σύντροφο.

Ξέρω ότι δεν είμαι μόνος, όμως, και γι 'αυτό μιλάω.

Μακάρι όταν ήμουν έφηβος, στα αποδυτήρια με τα κορίτσια που με κορόιδευαν επειδή δεν μπορούσα να χρησιμοποιήσω ταμπόν, να είχα μιλήσει για την περίοδο μου. Μακάρι να τους είχα πει ότι πάλευα, ότι φοβόμουν ότι δεν ήταν φυσιολογικό. Μακάρι να τους ρωτούσα πώς είναι. Αν μιλούσαμε για τις περιόδους μας, στοιχηματίζω ότι θα είχα καταλάβει πολύ νωρίτερα ότι οι δικές μου δεν ήταν φυσιολογικές.

Και ποιος ξέρει; Maybeσως κάποια από αυτά τα κορίτσια να είχαν μιλήσει για τις προκλήσεις τους, και όλοι μας θα είχα καταλάβει ότι δεν ήμασταν μόνοι.

Η Άμπι Νόρμαν είναι συγγραφέας με έδρα τη Νέα Αγγλία. Εργάζεται σε απομνημονεύματα για τα Βιβλία του Έθνους.

Αυτό το δοκίμιο έχει αναθεωρηθεί για ιατρική ακρίβεια από το Foundationδρυμα Ενδομητρίωσης της Αμερικής.