2Sep
Δεκαεπτά επιλέγει προϊόντα που πιστεύουμε ότι θα σας αρέσουν περισσότερο. Ενδέχεται να κερδίσουμε προμήθεια από τους συνδέσμους αυτής της σελίδας.
Η Πέτρα άρχισε να κλείνει τις γαλλικές πόρτες. «Ζαν», είπε γρήγορα, «πρέπει να πάω να πάρω τα παιδιά στο σχολείο. Θα ήθελες να πας μαζί μου? Τα παιδιά θα το ήθελαν τόσο πολύ αν το κάνατε ».
Αλλά η Πέτρα δεν ήταν αρκετά γρήγορη με τις γαλλικές πόρτες, ούτε η απαλή φωνή της έπνιξε την επόμενη του Τόρι λόγια: "Επειδή έχω καλύτερα πράγματα να κάνω από το να κάθομαι και να φροντίζω την ξαδέρφη μου, να γιατί!"
Οι γαλλικές πόρτες έκλεισαν και η Πέτρα έγειρε γρήγορα πάνω τους, με μια έκφραση πανικού στο πρόσωπό της. «Ω, αγαπητέ», είπε. "Είμαι σίγουρη ότι δεν το έκανε... Είμαι σίγουρος... Μερικές φορές η Τόρενς λέει πράγματα που δεν εννοεί, Τζιν".
Χαμογέλασα. Τι άλλο θα μπορούσα να κάνω;
Και η αλήθεια ήταν ότι τα συναισθήματά μου δεν είχαν καν πληγωθεί. Τουλάχιστον, όχι τόσο πολύ. Ντράπηκα, σίγουρα. Ειδικά από τότε που είχα δει τον Ζακ να ανατριχιάζει και να λέει τη λέξη
Αλλά άρχισα να καταλαβαίνω ότι αυτό το Tory δεν ήταν το γλυκό, διασκεδαστικό Tory που θυμόμουν από πέντε χρόνια νωρίτερα. Αυτός ο Τόρις, ψυχρός και εξεζητημένος, ήταν ξένος.
Και πραγματικά, δεν θα μπορούσα να με νοιάζει λιγότερο τι είχε να πει κάποιος ξένος για μένα.
Τίμια.
Λοιπόν, εντάξει, ίσως όχι εντελώς ειλικρινά.
«Δεν πειράζει», είπα πρόχειρα. Τουλάχιστον, ήλπιζα να ακούγεται περιστασιακό. «Μάλλον έχει καλύτερα πράγματα να κάνει από το να με φροντίζει. Αυτό που είναι χάλια είναι ότι οι άνθρωποι προφανώς πιστεύουν ότι χρειάζομαι φύλαξη παιδιών. "Πρόσθεσα, σε περίπτωση που δεν είχαν λάβει το μήνυμα," Δεν το κάνω ".
Ο Ζακ σήκωσε τα σκούρα φρύδια του, αλλά δεν είπε τίποτα. Iλπιζα ότι δεν θυμόταν το παγωμένο τσάι του Λονγκ Άιλαντ, αλλά μάλλον το θυμόταν. Η Πέτρα συνέχισε να δικαιολογείται για τον Τόρι («Είναι νευρικός για τις ενδιάμεσες περιόδους.» «Δεν έχει κοιμηθεί.») Μέχρι την εξώπορτα: αναρωτήθηκα γιατί. Άλλωστε, αυτή η νέα Tory δεν με είχε εντυπωσιάσει ως άτομο που θα ήθελε - πολύ λιγότερο να χρειαστεί - κάποιον να δικαιολογείται γι 'αυτήν.
Maybeσως όμως υπήρχαν πράγματα που δεν ήξερα για το "Torrance" που έπρεπε να ληφθούν υπόψη. Maybeσως, παρά τον όμορφο κήπο τους και τα επιχρυσωμένα είδη μπάνιου, όλα δεν ήταν καλά μέσα στο σπίτι του Gardiner. Τουλάχιστον εκεί που αφορούσε τον Τόρι.
«Λοιπόν», είπε ο Ζακ, όταν φτάσαμε στο πεζοδρόμιο (ήμουν ευχαριστημένος που κατάφερα να χειριστώ με επιτυχία τα μπροστινά σκαλιά χωρίς να πέσω αυτή τη φορά). «Niceταν ευχάριστο που σε γνώρισα, ξαδέρφε Jean από την Αϊόβα. Ζω ακριβώς δίπλα, οπότε είμαι σίγουρος ότι θα τα ξαναπούμε ».
Καλά. Τουλάχιστον τουλάχιστον κατάλαβα το πράγμα που τον πέρασε από τον τοίχο - η αυλή του χωρίστηκε από τους Gardiners με αυτόν τον πέτρινο τοίχο κοντά στο κιόσκι - και επίσης πώς ήταν ότι, όπως και ο Τόρι, είχε την ευκαιρία να αλλάξει τη σχολική του στολή πριν από οποιοδήποτε οι υπολοιποι.
«Ω, ναι, θα βλέπετε συχνά ο ένας τον άλλον», είπε η Πέτρα, με τη διάθεσή της να φαίνεται πιο φωτεινή τώρα που ήμασταν έξω από το σπίτι - και μακριά από την Τόρι. "Ο Jean θα πάει στο Chapman School για το υπόλοιπο εξάμηνο."
"Άκουσα λοιπόν", ο Ζακ, με ένα κλείσιμο του ματιού. «Θα τα πούμε εκεί, λοιπόν. Τόσο καιρό, ξάδερφε Jean από την Αϊόβα ».
Το κλείσιμο του ματιού προκάλεσε ένα άλλο κτύπημα καρδιάς. Knewξερα ότι καλύτερα να προσέξω.
Ευτυχώς, γύρισε να φύγει. Έζησε, είδα, στο αρχοντικό στα αριστερά των Gardiners, επίσης τεσσάρων ορόφων, αυτό βαμμένο σκούρο μπλε, με λευκή επένδυση. Όχι αλεπούδες λουλουδιών, αλλά μια έντονα βαμμένη μπροστινή πόρτα, αυτή τόσο κόκκινη όσο και τα γεράνια των Gardiners.
Κόκκινο σαν αίμα.
Τώρα, γιατί το σκέφτηκα;
«Έλα, Ζαν», είπε η Πέτρα, γέρνοντας το κεφάλι της προς την αντίθετη κατεύθυνση από εκείνη προς την οποία κατευθυνόταν ο Ζακ. «Το σχολείο του Τέντι και της Αλίκης είναι έτσι».
«Μόλις ένα δευτερόλεπτο», είπα.
Επειδή φυσικά δεν μπορούσα να πάω τότε, ενώ τα πράγματα ήταν ακόμα καλά. Ωχ όχι. Όχι Jinx Honeychurch. Όχι, έπρεπε να σταθώ εκεί, με τις ρίζες μου στο σημείο, όπως φαίνεται ότι ο Tory προφανώς νόμιζα ότι παρακολουθούσα, βλέποντας τον Zach saunter πέρα από ένα αυτοκίνητο που μόλις είχε μπει σε ένα από αυτά τα πολυπόθητα πάρκινγκ της Νέας Υόρκης χώρους. Κάποιος από την πλευρά του συνοδηγού άνοιξε την πόρτα του για να βγει -
-ακριβώς όπως ένας άντρας με ποδήλατο δέκα ταχυτήτων, φορώντας τσάντα αγγελιοφόρων, ήρθε να σκίσει το δρόμο.
Τότε ήταν που φαινόταν να συμβαίνουν μερικά πράγματα ταυτόχρονα.
Πρώτον, ο αγγελιοφόρος του ποδηλάτου έφυγε για να αποφύγει να χτυπήσει την ανοιχτή πόρτα του αυτοκινήτου και θα ανέβαινε στο πεζοδρόμιο και θα χτυπούσε τον Ζαχ…
… Αν δεν είχα, ακριβώς εκείνη τη στιγμή, ρίξει τον εαυτό μου στο δρόμο του για να σπρώξω τον Ζακ, ο οποίος δεν είχε προσέξει το αυτοκίνητο, το ποδήλατο ή το κόκκινο των γερανιών.
Κάπως έτσι κατέληξα να με χτυπήσει ένας ποδηλάτης αγγελιοφόρος την πρώτη μου μέρα στη Νέα Υόρκη.
Το οποίο, αν το καλοσκεφτείτε, είναι απλώς η τύχη μου.
«Δεν μπορείς ούτε να το δεις», είπε η θεία Έβελιν. «Λοιπόν, μπορείτε, αλλά με λίγο μακιγιάζ, κανείς δεν θα το προσέξει, το ορκίζομαι. Και μέχρι τη Δευτέρα, όταν ξεκινάς το σχολείο, είναι σίγουρο ότι θα έχει φύγει ».
Μελέτησα την αντανάκλασή μου σε έναν καθρέφτη χειρός. Ο μώλωπας πάνω από το δεξί μου φρύδι ήταν μόλις λίγων ωρών, και είχε ήδη γουργουρίσει. Από την εμπειρία, ήξερα ότι μέχρι τη Δευτέρα, ο μώλωπας δεν θα ήταν πλέον μοβ, αλλά μια υπέροχη απόχρωση του πρασινωπού κίτρινου.
«Σίγουρα», είπα, για να κάνει τη θεία Έβελιν να νιώσει καλύτερα. «Σίγουρα θα είναι».
«Αλήθεια», είπε η θεία Έβελιν. «Δηλαδή, αν δεν ήξερα ότι ήταν εκεί, δεν θα το παρατηρούσα καθόλου. Θα ήθελες, Τόρι; »
Ο Τόρι, καθισμένος σε μια από τις ροζ πολυθρόνες που ταιριάζουν δίπλα από το μη λειτουργικό μαρμάρινο τζάκι, είπε: «Δεν μπορώ να το δω».
Της έβαλα ένα αδύναμο χαμόγελο. Άρα, δεν ήταν η φαντασία μου τελικά. Ο Τόρι πραγματικά είχε αρχίσει να είναι ωραιότερος για μένα - εκπληκτικά ωραιότερος - αφού το κεφάλι μου είχε χτυπήσει στο πεζοδρόμιο. Hadταν ο Τόρι, έμαθα όταν επανήλθα στις αισθήσεις μου, ο οποίος είχε καλέσει το 911, αφού είδε το όλο να ξεδιπλώνεται από το παράθυρο του σαλονιού. Tταν ο Τόρι που επέβαινε στο ασθενοφόρο μαζί μου, ενώ ήμουν κρύος, αφού η Πέτρα έπρεπε να πάει να πάρει τα μικρότερα παιδιά. Tταν ο Τόρι που με κρατούσε από το χέρι όταν ξύπνησα, θλιμμένος και πληγωμένος, στα επείγοντα.
Και ήταν η Tory, μαζί με τους γονείς της, στους οποίους αφέθηκα ελεύθερος αργότερα εκείνο το βράδυ, μόλις οι εξετάσεις στο νοσοκομείο αποκάλυψαν ότι στην πραγματικότητα δεν είχα πάθει διάσειση, και δεν θα χρειαζόταν να γίνει δεκτός για διανυκτέρευση (ο αγγελιοφόρος του ποδηλάτου, όπως αποδείχθηκε, είχε διαφύγει χωρίς ξύσιμο - το ποδήλατό του δεν είχε καν μπερδευτεί πάνω).
Δεν είχα ιδέα τι είχε συμβεί να κάνει τον ξάδερφό μου τόσο ξαφνικά προβληματικό για την ευημερία μου. Σίγουρα δεν φαινόταν να νοιάζεται για μένα πριν από το ατύχημα. Γιατί, απλώς επειδή ήμουν αρκετά ηλίθια για να με χάσουν τις αισθήσεις μου, η Tory πρέπει να αποφασίσει ότι νοιάζεται για μένα, δεν μπορούσα να φανταστώ. Αν μη τι άλλο, είχα αποδείξει μόνο την άποψη της Tory: Είμαι πραγματικά μια κολοκύθα της χώρας.
Φυσικά, μπορεί να είχε σχέση με το γεγονός ότι είχε έρθει ο Ζακ. Στο νοσοκομείο, εννοώ. Με εμένα. Στο ασθενοφόρο.
Δεν τον είχαν αφήσει να μπει στα επείγοντα για να με δει, όμως, επειδή δεν ήταν οικογένεια. Και όταν έμαθε ότι θα ήμουν καλά, είχε πάει σπίτι.
Ακόμη. Αν ό, τι είχε πει ο Ρόμπερτ στο κιόσκι ήταν αληθινό - σχετικά με τη συντριβή του Τόρι στον Ζαχ - αυτό ήταν μερικές καλές ώρες ποιοτικού χρόνου που είχαν περάσει μαζί.
Αλλά ο Zach δεν ήταν εκεί τώρα, και η Tory ήταν ακόμα συμπαθητική μαζί μου. Τι έγινε λοιπόν με αυτό;
Άφησα τον καθρέφτη κάτω και είπα: «Θεία Έβελυν, νιώθω τόσο άσχημα. Εσείς και ο θείος Ted δεν χρειάστηκε πραγματικά να μείνετε σπίτι από το πάρτι σας στον λογαριασμό μου. Είναι απλώς ένα χτύπημα, τελικά ».
«Ω, σε παρακαλώ», είπε η θεία Έβελιν, κουνώντας το χέρι της σε μια χειρονομία πουχ-πουχ. «Δεν ήταν πάρτι, ήταν ένα βαρετό παλιό όφελος για ένα βαρετό παλιό μουσείο. Για να σας πω την αλήθεια, χαίρομαι που μας δώσατε μια τόσο καλή δικαιολογία για να μην χρειαστεί να πάμε ».
Η θεία Έβελιν είναι η μικρότερη αδερφή της μητέρας μου, αλλά είναι δύσκολο να διακρίνουμε καμία ομοιότητα μεταξύ τους, πραγματικά. Τα ξανθά μαλλιά είναι τα ίδια, αλλά ενώ η μαμά μου φοράει τα δικά της σε μια μακριά πλεξούδα που πηγαίνει στο ισχίο της, τα Έβελυν είναι κομψά, κολακευτικά παιδικά.
Δεν έχω δει ποτέ τη μαμά μου, η οποία θεωρεί τα καλλυντικά επιπόλαια - πολύ για την αδελφή μου την Κόρτνεϊ - να φοράει μακιγιάζ. Αλλά η θεία Έβελιν φορούσε κραγιόν, μάσκαρα, σκιά ματιών - ακόμη και ένα υπέροχο λουλουδάτο άρωμα. Φαινόταν-και μύριζε-πολύ γοητευτική και δεν ήταν αρκετά μεγάλη για να αποκτήσει μια κόρη δεκαέξι ετών.
Κάτι που, υποτίθεται, απέδειξε ότι το μακιγιάζ δούλευε.
Η θεία Έβελιν παρατήρησε την άδεια κούπα στο πλάι του κρεβατιού μου. «Θέλεις λίγο ακόμη κακάο, Ζαν;»
«Όχι, ευχαριστώ», είπα γελώντας. «Αν έχω άλλο κακάο, θα φύγω μακριά. Πραγματικά, θεία Έβελυν, εσύ και η Τόρι δεν χρειάζεται να κάτσετε εδώ μαζί μου όλη τη νύχτα. Ο γιατρός είπε ότι είμαι καλά. Είναι απλά ένα χτύπημα και πιστέψτε με, είχα πολλά χτυπήματα στο παρελθόν. Θα είμαι εντάξει ».
"Νιώθω τόσο απαίσια", είπε η Έβελιν. «Αν το ξέραμε ότι θα ερχόσουν σήμερα και όχι αύριο, όπως νομίζαμε…»
"Θα είχες τι;" Ρώτησα. "Είχαν κλείσει όλοι οι αγγελιοφόροι ποδηλάτων στην πόλη εκ των προτέρων;" Όχι ότι θα λειτουργούσε. Ακόμα με είχαν βρει. Πάντα το κάνουν.
«Απλώς δεν είναι», είπε η Έβελιν κουνώντας το κεφάλι της, «πώς φαντάστηκα την πρώτη σας νύχτα εδώ. Η Πέτρα επρόκειτο να φτιάξει μινιόν. Πήγαμε για ένα ωραίο δείπνο, όλη η οικογένεια μαζί, όχι για φαγητό στην κουζίνα μετά την επιστροφή στο σπίτι από επείγον... »
Κοίταξα με συμπάθεια το κεκλιμένο κεφάλι της θείας μου. Η καημένη θεία Έβελιν. Τώρα είχε αρχίσει να γνωρίζει πώς πρέπει να αισθάνεται η μητέρα μου όλη την ώρα. Σχετικά με μένα.
Είπα, με αίσθηση, "συγγνώμη".
Το κεφάλι της Έβελιν έσκασε ξανά. "Τι?" είπε. "Συγνώμη? Για τι λυπάσαι? Δεν φταίς εσύ-"
Εκτός, ή φυσικά, αυτό ήταν. Knownξερα τι έκανα. I'ξερα ότι το ποδήλατο θα με χτυπούσε και όχι ο Ζακ. Γιατί το περίμενα, αλλά δεν το έκανε.
Γιατί αλλιώς τα γεράνια φαίνονταν τόσο κόκκινα;
Αλλά φυσικά δεν το είπα δυνατά. Επειδή είχα μάθει εδώ και πολύ καιρό ότι λέγοντας τέτοια πράγματα δυνατά οδήγησε μόνο σε ερωτήσεις που ήταν πολύ καλύτερο να μην απαντήσω.
"Τοκ τοκ." Η φωνή του θείου Τεντ πέρασε από την κλειστή πόρτα του υπνοδωματίου. «Μπορούμε να μπούμε;»
Ο Τόρι σηκώθηκε και άνοιξε την πόρτα. Στον διάδρομο στεκόταν ο θείος μου ο Τεντ, η πεντάχρονη Αλίκη στην αγκαλιά του και ο δεκάχρονος Τέντι Τζούνιορ που κρύβονταν ντροπαλά πίσω από το ένα πόδι του Τεντ.
«Έχω μερικούς ανθρώπους εδώ», είπε ο θείος Τεντ, «που θέλουν να πουν καληνύχτα στον ξάδερφό τους Ζαν πριν κοιμηθούν».
«Λοιπόν», είπε η Έβελυν, κοιτάζοντας ανήσυχη. «Μάλλον για ένα λεπτό. Αλλά-"
Η Αλίκη, τη στιγμή που ο πατέρας της την άφησε κάτω, έκανε ένα πεταχτό άλμα προς το κρεβάτι μου, κουνώντας ένα φύλλο λευκού χασαπόχαρτου. «Ξάδερφε Τζινξ», της είπε ψιθυριστά. "Κοίτα τι σε έφτιαξα!"
«Ευγενικά, Αλίκη», φώναξε η θεία Έβελιν. "Απαλά!"
Είπα, "Δεν πειράζει" και τράβηξα την Αλίκη, που φορούσε νυχτικό με λουλούδια, στο κρεβάτι με εμένα, τον τρόπο που συνήθιζα να κάνω με την Κόρτνεϊ, όταν μου το επέτρεπε, και ακόμα το έκανε μερικές φορές, με Σαράμπεθ. «Άσε με να δω τι μου έφτιαξες».
Η Αλίκη έδειξε τη ζωγραφική της περήφανα. «Κοίτα», είπε. «Είναι μια εικόνα της ημέρας που γεννήθηκες. Εκεί είναι το νοσοκομείο, βλέπε, και εκεί είσαι εσύ, που βγαίνεις από τη θεία Σάρλοτ ».
«Ουάου», είπα, αναρωτιόμενος τι διδάσκουν οι νηπιαγωγοί στη Νέα Υόρκη. «Αυτό είναι σίγουρα... γραφικό».
«Τα ινδικά χοιρίδια της τάξης τους μόλις έκαναν μωρά», εξήγησε απολογητικά ο θείος Τεντ.
«Και βλέπεις εκεί;» Η Αλίκη έδειξε μια μεγάλη μαύρη σφαίρα χρώματος. «Αυτό είναι το σύννεφο από το οποίο βγήκε ο κεραυνός, ο κεραυνός που έσβησε όλα τα φώτα στο νοσοκομείο ακριβώς όταν γεννήθηκες». Η Αλίκη ακούμπησε στο χέρι μου, δείχνοντας ικανοποιημένη με τον εαυτό της.
Είπα, διαχειρίζοντας αυτό που ήλπιζα ότι ήταν ένα πειστικά ενθαρρυντικό χαμόγελο, «Είναι ένας πολύ ωραίος πίνακας, Αλίκη. Θα το κρεμάσω εκεί, πάνω από το τζάκι ».
«Το τζάκι δεν λειτουργεί», με πληροφόρησε ο Τέντι, δυνατά, από την άκρη του κρεβατιού.
«Ο Ζαν το ξέρει αυτό», είπε ο θείος Τεντ. «Ούτως ή άλλως, προειδοποιεί για πυρκαγιές, Τέντι».
«Τους είπα ότι αυτό ήταν το καλύτερο δωμάτιο για να σας βάλω», μου είπε ο Τέντι. «Λόγω του τζακιού που έχει ήδη καταστραφεί. Γιατί όποτε είσαι εκεί, τα πράγματα σπάνε ».
"Theodore Gardiner Junior!" Η Έβελιν έκλαιγε. «Ζητάς συγγνώμη από τον ξάδερφό σου αυτή τη στιγμή!»
"Γιατί?" Ρώτησε ο Τέντι. «Το είπες μόνος σου, μαμά. Αυτός είναι ο λόγος που όλοι την αποκαλούν Jinx ».
«Γνωρίζω έναν νεαρό άντρα», είπε ο θείος Τεντ, «ο οποίος πηγαίνει για ύπνο χωρίς έρημο».
"Γιατί?" Ο Τέντι φαινόταν μπερδεμένος. "Το ξέρεις πως είναι αλήθεια. Δείτε τι έγινε σήμερα. Το κεφάλι της έχει σπάσει ».
«Εντάξει», είπε ο θείος Τεντ, πιάνοντας τον καρπό του Τέντι και σέρνοντάς τον από το δωμάτιο. «Φτάνει να επισκεφτείς τον ξάδερφο Τζιν. Έλα, Αλίκη. Πάμε να δούμε την Πέτρα. Νομίζω ότι έχει μια ιστορία για ύπνο για εσάς τους δύο ».
Η Αλίκη πίεσε το πρόσωπό της πάνω στο δικό μου. «Δεν με νοιάζει αν τα πράγματα σπάσουν όταν είσαι εκεί γύρω», ψιθύρισε. «Μου αρέσεις και χαίρομαι που είσαι εδώ». Με φίλησε, μύριζε καθαρό πεντάχρονο παιδί. "Καληνυχτα."
«Ω, αγαπητέ», είπε η Έβελυν, όταν η πόρτα είχε κλείσει ξανά. «Δεν ξέρω ακριβώς τι να πω».
«Δεν πειράζει», είπα κοιτάζοντας κάτω τη φωτογραφία της Αλίκης. «Είναι όλα αλήθεια».
«Ω, μην είσαι γελοίος Τζινξ», είπε η θεία μου, «Ε, Ζαν. Τα πράγματα δεν σπάνε όταν είσαι εκεί. Αυτό το πράγμα τη νύχτα που γεννηθήκατε ήταν waddayoucallit. Ένας ανεμοστρόβιλος, ή υπερκυτταρική, ή κάτι τέτοιο. Και σήμερα ήταν απλώς ένα ατύχημα ».
«Δεν πειράζει, θεία Έβελιν», είπα. «Δεν με πειράζει. Πραγματικά όχι ».
«Λοιπόν, το κάνω». Η Έβελυν πήρε την άδεια κούπα και σηκώθηκε. «Θα πω στα παιδιά να μην σας λένε Jinx πια. Είναι γελοίο παρατσούκλι, έτσι κι αλλιώς. Άλλωστε, πρακτικά έχεις μεγαλώσει. Τώρα, αν είστε σίγουροι ότι δεν χρειάζεστε τίποτα, η Tory και εγώ πρέπει να φύγουμε και να σας αφήσουμε να κοιμηθείτε. Και δεν πρόκειται να σηκωθείς από το κρεβάτι μέχρι τουλάχιστον τις δέκα αύριο το πρωί, κατάλαβες; Ο γιατρός είπε πολύ ξεκούραση. Έλα, Τόρι ».
Αλλά η Τόρι δεν αναδεύτηκε από την καρέκλα της. «Θα είμαι εκεί σε ένα λεπτό, μαμά».
Η Έβελυν δεν φαινόταν να την έχει ακούσει. «Φαντάζομαι καλύτερα να πάω να τηλεφωνήσω στη μητέρα σου», μουρμούρισε, καθώς βγήκε από το δωμάτιο. «Ο Θεός ξέρει μόνο πώς θα της τα εξηγήσω όλα αυτά. Θα με σκοτώσει ».
Όταν ήταν σίγουρη ότι η μητέρα της δεν είχε ακούσει τα αυτιά της, η Τόρι έκλεισε απαλά την πόρτα του υπνοδωματίου, στηρίχτηκε πάνω της και με κοίταξε με εκείνα τα μεγάλα γαλάζια μάτια της.
«Λοιπόν», είπε. «Πόσο καιρό ξέρεις;»
Άφησα κάτω την εικόνα που είχε ζωγραφίσει η Αλίκη για μένα. Wasταν περασμένες εννέα η ώρα, και ήμουν πραγματικά κουρασμένος… παρόλο που ήμουν ακόμα στην ώρα της Αϊόβα, οπότε ήταν στην πραγματικότητα ακόμη νωρίτερα από τις εννέα. Σωματικά, ήμουν μια χαρά, όπως είχα διαβεβαιώσει τη θεία Έβελιν. Το χτύπημα στο κεφάλι μου σχεδόν δεν πόνεσε - εκτός από το άγγιγμα.
Αλλά η αλήθεια ήταν ότι ένιωσα εξαντλημένος. Το μόνο που ήθελα να κάνω ήταν να μπω σε εκείνο το όμορφο μαρμάρινο μπάνιο και να ξεπλυθώ, μετά να μπω πίσω στο μεγάλο άνετο κρεβάτι μου και να κοιμηθώ. Αυτό είναι όλο. Απλά κοιμήσου.
Τώρα όμως φάνηκε ότι έπρεπε να περιμένω. Γιατί η Τόρι φάνηκε να θέλει να μιλήσει.
«Πόσο καιρό ξέρω τι;» Ρώτησα, ελπίζοντας ότι η κούρασή μου δεν φάνηκε στη φωνή μου.
«Λοιπόν, ότι είσαι μάγισσα, φυσικά», είπε.
Της κλείνω το μάτι. Ο Τόρι φαινόταν απόλυτα σοβαρός, ακουμπώντας στην πόρτα. Φορούσε ακόμα τη μαύρη μίνι κοπέλα και το μακιγιάζ της ήταν ακόμα τέλεια τακτοποιημένο. Τέσσερις ώρες που κάθισε σε μια σκληρή πλαστική καρέκλα σε αίθουσα αναμονής έκτακτης ανάγκης του νοσοκομείου δεν είχε κάνει τίποτα για να αμαυρώσει την τέλεια ομορφιά της.
"Ενα τι?" Η φωνή μου έσπασε στη λέξη τι.
«Μαγισσούλα, φυσικά». Ο Τόρι χαμογέλασε ανεκτικά. «Ξέρω ότι είσαι ένας, δεν έχει νόημα να το αρνείσαι. Μια μάγισσα γνωρίζει πάντα μια άλλη ».
Άρχισα να πιστεύω, όχι τόσο από όσα είχε πει η Τόρι, όσο από τον περίεργο τεταμένο τρόπο με τον οποίο ήταν κρατώντας το σώμα της - όπως η γάτα μας ο Στάνλεϊ γυρνάει πάντα στο σπίτι, όταν ετοιμάζεται να χτυπήσει - ότι η Τόρι ήταν σοβαρός.
Απλα η τυχη μου. Θα ήταν ωραίο αν έκανε πλάκα.
Είπα, επιλέγοντας τα λόγια μου με προσοχή, «Tory, συγγνώμη, αλλά είμαι κουρασμένη και θέλω πολύ να κοιμηθώ. Maybeσως θα μπορούσαμε να μιλήσουμε για αυτό κάποια άλλη φορά…; »
Theταν λάθος να το πω. Ξαφνικά, ο Τόρι τρελάθηκε.
«Ω», είπε, ισιώνοντας. «Ω, έτσι είναι, έτσι; Νομίζετε ότι είστε καλύτεροι από εμένα, επειδή ασκείστε περισσότερο ή κάτι τέτοιο; Αυτό είναι? Λοιπόν, επιτρέψτε μου να σας πω κάτι, Jinx. Τυχαίνει να είμαι η πιο ισχυρή μάγισσα στο κόλπο μου. Γκρέτσεν και Λίντσεϊ; Ναι, δεν έχουν τίποτα για μένα. Κάνουν ακόμα ηλίθια μικρά ξόρκια αγάπης - αυτά δεν λειτουργούν, παρεμπιπτόντως. Υπάρχουν άνθρωποι στο σχολείο που με φοβούνται, είμαι τόσο δυνατός. Τι έχεις να πεις σε αυτό, δεσποινίς High-and-Mighty; »
Το στόμα μου άνοιξε.
Το θέμα είναι ότι έπρεπε να το ήξερα. Δεν ξέρω γιατί, όταν η μαμά μου είχε πει στη θεία Έβελιν για το τι συνέβαινε και η θεία Έβελιν μου πρότεινε να έρθω να μείνω στη Νέα Υόρκη για λίγο, σκέφτηκα ότι θα ήμουν ασφαλής εδώ.
Έπρεπε να ήξερα. Πραγματικά έπρεπε.
"Αυτό οφείλεται σε αυτό που συνέβη σήμερα το απόγευμα;" Απαίτησε ο Τόρι. «Το πράγμα με την κατσαρόλα; Με θυμώνεις γιατί ανακάλυψες ότι κάνω ναρκωτικά; »
Είπα, ακόμα αμήχανος - προδομένος ακόμα κι αν δεν ξέρω γιατί. Δεν είναι σαν η θεία Έβελιν να μπορούσε να έχει ιδέα τι ήθελε η κόρη της ή σίγουρα θα είχε σταματήσει - «Όχι, Τόρι. Τίμιος. Δεν με νοιάζει τι κάνεις. Λοιπόν, εννοώ, με νοιάζει. Και νομίζω ότι είναι ηλίθιο να ανακατεύετε με φάρμακα που δεν σας είχαν συνταγογραφηθεί ».
«Το Ritalin είναι για να με περάσει ενδιάμεσα», διέκοψε ο Tory. «Και το Valium είναι απλά... καλά, μερικές φορές δυσκολεύομαι να κοιμηθώ. Αυτό ήταν όλο. »Η Τόρι είχε διασχίσει το δωμάτιο και τώρα βυθίστηκε στο κρεβάτι. «Δεν είμαι, τόσο σκληρός, ούτε σε τίποτα. Δεν κάνω έκσταση, ούτε κοκαΐνη, ούτε κάτι τέτοιο. Τι, ο σύζυγός σας συνοφρυώνεται για τη χρήση ναρκωτικών ή κάτι τέτοιο; Θεέ μου, είναι τόσο περίεργο ».
«Τόρι», είπα. Δεν μπορούσα να πιστέψω ότι αυτό συνέβαινε. «Δεν ανήκω σε κόλπο, εντάξει; Το μόνο που θέλω είναι να μείνω μόνος. Χωρίς προσβολή, αλλά είμαι πραγματικά κουρασμένος ».
Itταν η σειρά της Τόρι να αναβοσβήνει, και το έκανε αυτό χυδαία, με κοιτούσε σαν να ήμουν από εκείνες τις βρύσες των κύκνων στο μπάνιο που είχαν αρχίσει ξαφνικά να μιλούν. Τελικά, είπε: "Δεν ξέρεις πραγματικά, έτσι;"
Κούνησα το κεφάλι μου. "Ξέρεις τι;"
«Ότι είσαι ένας από εμάς», είπε η Τόρι. «Πρέπει να υποψιάστηκες. Άλλωστε, σε λένε Τζινξ ».
«Ναι, με λένε Jinx», είπα, με μια πικρία που δεν προσπάθησα να συγκαλύψω, «γιατί, όπως είπε ο μικρός σου αδερφός, όλα όσα αγγίζω μπερδεύονται».
Αλλά η Τόρι κούνησε το κεφάλι της. «Όχι, όχι. Όχι σήμερα, δεν έγινε. Jinx, σε παρακολούθησα. Iμουν στο τηλέφωνο με τη μαμά μου και μπήκα μέσα και είδα το όλο πράγμα από το σαλόνι. "Τα μάτια της Τόρι ήταν τόσο λαμπερά που έμοιαζαν να λάμπουν στο φως από το φωτιστικό. «Likeταν σαν να ήξερες τι επρόκειτο να συμβεί πριν κανένας κάνει κάτι. Έσπρωξες τον Ζακ έξω από το δρόμο ΠΡΙΝ το ποδήλατο χτύπησε στο πεζοδρόμιο. Δεν θα μπορούσατε να γνωρίζετε ότι αυτή είναι η κατεύθυνση που θα έστρεφε ο αγγελιοφόρος. Αλλά το έκανες. Κάποιο μέρος από εσάς το ήξερε... "
«Φυσικά ένα μέρος μου ήξερε», είπα απογοητευμένος. «Είχα αρκετή εμπειρία. Αν είμαι κοντά μου, ό, τι είναι το χειρότερο δυνατό που μπορεί να συμβεί, θα συμβεί. Ιστορία της ζωής μου. Δεν μπορώ να μη μπερδέψω κάτι, αν υπάρχει κάτι να μπερδέψω ».
"Δεν μπέρδεψες τίποτα, Τζινξ", είπε ο Τόρι. «Σώσατε τη ζωή κάποιου. Η ζωή του Ζακ ».
Κούνησα ξανά το κεφάλι μου. Αυτό ήταν απίστευτο. Αυτό ήταν που είχα έρθει εδώ για να ξεφύγω. Και τώρα ξεκινούσε από την αρχή. Ο ξάδερφός μου ο Τόρι - ο τελευταίος άνθρωπος στον κόσμο που θα υποπτευόμουν για κάτι τέτοιο - προσπαθούσε να το ξεκινήσει.
«Κοίτα, Tor», είπα. «Κάνεις μεγάλη υπόθεση από το τίποτα. Δεν το έκανα... "
«Ναι, Τζινξ. Ναι το έκανες. Το λέει ο Ζακ. Αν δεν είχατε κάνει αυτό που κάνατε, ο Ζακ θα ήταν μια τηγανίτα πεζοδρομίου ».
Ξαφνικά, το στομάχι μου πονούσε περισσότερο από το κεφάλι μου. Είπα, "—σως ..."
«Τζινξ, πρέπει απλώς να το αντιληφθείς. Έχετε το δώρο ».
Η ανάσα μου πάγωσε στο λαιμό μου. "Το... τι;"
Τα προηγούμενα είναι απόσπασμα από Γρουσουζιά από τη Meg Cabot. Ολα τα δικαιώματα διατηρούνται. Κανένα μέρος αυτού του βιβλίου δεν επιτρέπεται να χρησιμοποιηθεί ή να αναπαραχθεί χωρίς γραπτή άδεια από τους HarperCollins Publishers, 10 East 53rd Street, New York, NY 10022.
