Η Holly Black μοιράζεται ένα απόσπασμα από τη νέα της σειρά Duology, "The Stolen Heir"

Ετοιμαστείτε να κατεβείτε ξανά σε έναν κόσμο εξαπάτησης, χλιδής και γοητείας Ο κλεμμένος κληρονόμος, το πρώτο βιβλίο στην τελευταία σειρά duology της Holly Black. Ο Πρίγκιπας Όουκ, κληρονόμος του Έλφχαιμ, βρίσκεται στο επίκεντρο αυτής της νέας ιστορίας, οκτώ χρόνια μετά τη Μάχη του Φιδιού. Η 17χρονη πλέον διασταυρώνεται για άλλη μια φορά με τη Σούρεν, τη βασίλισσα της Αυλής των Δοντιών, η οποία ζει άγρια ​​στα δάση του ανθρώπινου κόσμου αφού έφυγε από τη νεράιδα. Ο Oak έρχεται σε αυτήν με την πρόταση μιας αναζήτησης, που θα οδηγούσε μια διστακτική Suren πίσω στη μητέρα της και στον κόσμο που ξέφυγε.

Ο κλεμμένος κληρονόμος λέγεται από τη σκοπιά του Σούρεν, ενώ το δεύτερο βιβλίο του ντουέτου - του οποίου δεν γνωρίζουμε ακόμα τον τίτλο - θα πει την ίδια ιστορία από την οπτική του Οουκ. Βγαίνει στα ράφια στις 3 Ιανουαρίου 2023, και παρόλο που δεν είναι πολύ μακριά, Δεκαεπτά έχει μια αποκλειστική κλεφτή ματιά για να καταπνίξει την ανυπομονησία σας στο μεταξύ. Παρακάτω, διαβάστε ως Oak και Suren επανενώνονται στο Holly Black Ο κλεμμένος κληρονόμος.

---

Απόσπασμα από Ο κλεμμένος κληρονόμος από την Holly Black

Κεφάλαιο 8

Στα δεκατέσσερά μου, έμαθα να φτιάχνω τσάι από θρυμματισμένες βελόνες ελάτης μαζί με λουλούδια βάλσαμου μελισσών, βρασμένα στη φωτιά.

«Θέλετε ένα φλιτζάνι, κύριε Φοξ;» Ρώτησα το λούτρινο ζωάκι μου, σαν να ήμασταν πολύ φανταχτεροί.

Δεν ήθελε κανένα. Από τότε που έκλεψα τον κύριο Φοξ πίσω από τα κουτιά των μη γονέων μου, τον αγκαλιάζω κάθε βράδυ και η γούνα του είχε γίνει βρώμικη από τον ύπνο σε βρύα και χώμα.

Ακόμη χειρότερα, υπήρξαν μερικές φορές που τον άφηνα πίσω όταν πήγα να καθίσω κάτω από τα παράθυρα στο σχολείο του Bex ή στην τοπική κοινότητα κολέγιο, επαναλαμβάνοντας πιθανώς άχρηστα ποιήματα και αποσπάσματα ιστορίας στον εαυτό μου ή κάνοντας αθροίσματα ανιχνεύοντας τους αριθμούς στη γη. Ένα βράδυ όταν επέστρεψα, ανακάλυψα ότι είχε δεχτεί επίθεση από έναν σκίουρο που έψαχνε για υλικό για να φωλιάσει και τα περισσότερα από τα μέσα του είχαν τραβήξει έξω.

Από τότε, έμεινα στο στρατόπεδό μου, διαβάζοντάς του ένα μυθιστόρημα για μια φτωχή γκουβερνάντα που είχα πάρει από τη βιβλιοθήκη όταν είχα πάρει την τροφή στη Νοτιοανατολική Αμερική. Υπήρχαν πολλά για την ανάρρωση και τα τσιμπήματα, οπότε σκέφτηκα ότι μπορεί να τον κάνει να νιώσει καλύτερα.

Ο κύριος Φοξ έμοιαζε άβολα με τα δέρματα που κρέμασε η Μπογκντάνα για να στεγνώσει μετά τις δολοφονίες της.

«Θα σας φέρουμε νέα κότσια, κύριε Φοξ», του υποσχέθηκα. «Φτερά, ίσως».

Καθώς έπεσα κάτω, το βλέμμα μου παρακολούθησε ένα πουλί στο δέντρο από πάνω μας. Είχα γίνει γρήγορος και μοχθηρός στην άγρια ​​φύση. Μπορούσα να το πιάσω αρκετά εύκολα, αλλά θα ήταν δύσκολο να είμαι σίγουρος ότι τα φτερά ήταν καθαρά και χωρίς παράσιτα. Ίσως θα έπρεπε να σκεφτώ να σκίσω ένα από τα μαξιλάρια της οικογένειάς μου.

Έξω στο δάσος, σκεφτόμουν συχνά τα παιχνίδια που παίζαμε η Rebecca και εγώ. Όπως κάποτε, όταν παριστάναμε τις πριγκίπισσες των παραμυθιών. Σχεδιάσαμε στηρίγματα—ένα σκουριασμένο τσεκούρι που πιθανότατα δεν είχε ξαναβγάλει από το γκαράζ, δύο χαρτιά κορώνες που είχα φτιάξει από γκλίτερ και κομμένη εφημερίδα, και ένα μήλο, ελαφρώς μελανιασμένο, αλλά γυαλιστερό με κερί.

«Πρώτον, θα γίνω ξυλοκόπος και εσύ θα παρακαλέσεις για τη ζωή σου», μου είπε η Ρεμπέκα. «Θα είμαι συμπονετικός, γιατί είσαι τόσο όμορφη και λυπημένη, οπότε θα σκοτώσω ένα ελάφι».

Το παίξαμε, λοιπόν, και η Ρεβέκκα χακάρισε τα αγριόχορτα με το τσεκούρι. «Τώρα θα γίνω η κακιά βασίλισσα», είχα προσφερθεί εθελοντικά. «Και μπορείς να προσποιηθείς ότι μου δίνεις…»

«Είμαι η κακιά βασίλισσα», επέμεινε η Ρεβέκκα. «Και ο πρίγκιπας. Και ο ξυλοκόπος».

«Αυτό δεν είναι δίκαιο», γκρίνιαξα. Η Ρεβέκκα μπορεί να είναι τόσο αυταρχική μερικές φορές. «Πρέπει να κάνεις τα πάντα, και το μόνο που έχω να κάνω είναι να κλάψω και να κοιμηθώ».

«Πρέπει να φας το μήλο», επεσήμανε η Ρεμπέκα. «Και φόρεσε στέμμα. Εξάλλου, είπες ότι ήθελες να γίνεις πριγκίπισσα. Αυτό κάνουν οι πριγκίπισσες».

Δάγκωσε το κακό μήλο. Υπνος.

Κραυγή.

Ένας ήχος θρόισμα έκανε το κεφάλι μου να σηκωθεί.

«Σούρεν;» μια κραυγή ήρθε μέσα από το δάσος. Δεν έπρεπε να με καλέσει κανείς. Κανείς δεν έπρεπε να ξέρει καν το όνομά μου.

«Μείνε εδώ, κύριε Αλεπού», είπα, χώνοντάς τον στο σπίτι μου. Έπειτα έτρεξα προς τη φωνή.

Μόνο για να δείτε τον Oak, τον κληρονόμο του Elfhame, να στέκεται σε ένα ξέφωτο. Όλες μου οι αναμνήσεις από αυτόν ήταν από ένα χαρούμενο νεαρό αγόρι. Αλλά είχε γίνει ψηλός και ακατέργαστος, όπως τα παιδιά που μεγάλωσαν ξαφνικά και πολύ γρήγορα. Όταν μετακόμισε, ήταν με αβεβαιότητα, σαν να μην είχε συνηθίσει το σώμα του. Θα ήταν δεκατριών. Και δεν είχε κανένα λόγο να είναι στο δάσος μου.

Έσκυψα σε ένα κομμάτι φτέρες. "Εσυ τι θελεις?"

Γύρισε προς τη φωνή μου. «Σούρεν;» ξαναφώναξε. "Εσύ είσαι?" Ο Oak φορούσε ένα μπλε γιλέκο με ασημί βατραχοπέδιλο στη θέση των κουμπιών. Από κάτω ήταν ένα λεπτό λινό πουκάμισο. Οι οπλές του είχαν ασημένια καλύμματα που ταίριαζαν με δύο ασημένια κρίκους στην κορυφή ενός μυτερού αυτιού. Γύρω από το πρόσωπό του φυσούσαν ξανθά μαλλιά με σκούρο χρυσό.

Έριξα μια ματιά στον εαυτό μου. Τα πόδια μου ήταν γυμνά και σκοτεινά από τη βρωμιά. Δεν μπορούσα να θυμηθώ πόσος καιρός είχε περάσει από τότε που έπλυνα το φόρεμά μου. Μια κηλίδα αίματος χάλασε το ύφασμα κοντά στη μέση μου, από όπου είχα πιάσει το χέρι μου σε ένα αγκάθι. Λεκέδες από γρασίδι στη φούστα, κοντά στα γόνατά μου. Θυμήθηκα ότι με έβρισκε πονταρισμένο σε μια θέση, δεμένη σαν ζώο έξω από το στρατόπεδο του Court of Teeth. Δεν άντεχα περισσότερο τον οίκτο του.

«Είμαι εγώ», φώναξα. «Τώρα φύγε».

«Αλλά μόλις σε βρήκα. Και θέλω να μιλήσουμε». Ακουγόταν σαν να το εννοούσε. Σαν να μας θεωρούσε φίλους, ακόμα και μετά από τόσο καιρό.

«Τι θα μου δώσεις αν το κάνω, Πρίγκιπα του Έλφχαιμ;»

Τρεμούσε στον τίτλο. «Η ευχαρίστηση της παρέας μου;»

"Γιατί?" Αν και δεν ήταν μια φιλική ερώτηση, ειλικρινά μπερδεύτηκα.

Ήταν πολύ καιρό να απαντήσει. «Επειδή είσαι το μόνο άτομο που ξέρω ότι ήταν βασιλικό, όπως εγώ».

«Όχι σαν εσένα», φώναξα.

«Έφυγες τρέχοντας», είπε. «Θέλω να σκάσω».

Μετατοπίστηκα σε μια πιο άνετη θέση. Δεν ήταν ότι θα έτρεχα. Δεν είχα πουθενά αλλού εκτός από εδώ να πάω. Τα δάχτυλά μου μάδησαν ένα κομμάτι γρασίδι. Είχε τα πάντα, έτσι δεν είναι; "Γιατί?" ξαναρώτησα.

«Επειδή έχω βαρεθεί τους ανθρώπους που προσπαθούν να με δολοφονήσουν».

«Θα πίστευα ότι θα προτιμούσαν εσένα στον θρόνο από την αδερφή σου». Η δολοφονία του δεν φαινόταν ότι θα έκανε κάτι χρήσιμο σε κανέναν. Ήταν αντικαταστάσιμος. Αν ο Τζουντ ήθελε άλλον κληρονόμο, θα μπορούσε να κάνει μωρό. Ήταν άνθρωπος. θα μπορούσε πιθανώς να έχει πολλά μωρά.

Πίεσε τη μύτη της οπλής του στο χώμα, σκάβοντας ανήσυχα την άκρη μιας ρίζας. «Λοιπόν, μερικοί άνθρωποι θέλουν να προστατέψουν τον Cardan επειδή πιστεύουν ότι ο Jude θέλει να τον δολοφονήσει και πιστεύουν ότι το να μην είμαι κοντά μου θα το αποθάρρυνε. Άλλοι πιστεύουν ότι η εξάλειψή μου είναι ένα καλό πρώτο βήμα για την εξάλειψή της».

«Αυτό δεν έχει κανένα νόημα», είπα.

«Δεν μπορείς να βγεις για να μιλήσουμε;» Ο πρίγκιπας γύρισε συνοφρυωμένος, αναζητώντας με στα δέντρα και στους θάμνους.

«Δεν χρειάζεται να με δεις γι’ αυτό», του είπα.

"Πρόστιμο." Κάθισε ανάμεσα στα φύλλα και τα βρύα, ισορροπώντας το μάγουλό του σε ένα λυγισμένο γόνατο. «Κάποιος προσπάθησε να με σκοτώσει. Πάλι. Δηλητήριο. Πάλι. Κάποιος άλλος προσπάθησε να με στρατολογήσει σε ένα σχέδιο όπου θα σκοτώναμε την αδερφή μου και τον Cardan, ώστε να μπορέσω να κυβερνήσω στη θέση τους. Όταν τους είπα όχι, προσπάθησαν να με σκοτώσουν. Με ένα μαχαίρι, εκείνη τη φορά».

«Ένα δηλητηριασμένο μαχαίρι;»

Γέλασε. «Όχι, απλά ένα κανονικό. Αλλά πόνεσε».

Ρούφηξα μια ανάσα. Όταν είπε ότι είχαν γίνει προσπάθειες, υπέθεσα ότι αυτό σήμαινε ότι είχαν αποτραπεί με κάποιο τρόπο, όχι ότι απλώς δεν είχε πεθάνει.

Αυτός συνέχισε. «Λοιπόν, θα σκάσω από τη Faerie. Οπως εσύ."

Δεν θεωρούσα έτσι τον εαυτό μου, ως δραπέτη. Ήμουν κάποιος που δεν είχε πού να πάει. Περιμένω μέχρι να γεράσω. Ή λιγότερο φοβισμένος. Ή πιο ισχυρό. «Ο πρίγκιπας του Elfhame δεν μπορεί να σηκωθεί και να εξαφανιστεί».

«Μάλλον θα ήταν πιο χαρούμενοι αν το έκανε», μου είπε. «Είμαι ο λόγος που ο πατέρας μου είναι εξόριστος. Ο λόγος που η μητέρα μου τον παντρεύτηκε εξαρχής. Η μία μου αδερφή και η κοπέλα της έπρεπε να με φροντίζουν όταν ήμουν μικρή, παρόλο που δεν ήταν καθόλου παιδιά. Η άλλη μου αδερφή παραλίγο να σκοτωθεί πολλές φορές για να με κρατήσει ασφαλή. Τα πράγματα θα είναι πιο εύκολα χωρίς εμένα κοντά μου. Θα το δουν."

«Δεν θα το κάνουν», του είπα, προσπαθώντας να αγνοήσω το έντονο κύμα φθόνου που προέκυψε γνωρίζοντας ότι θα του έλειπε.

«Αφήστε με να μείνω στο δάσος σας μαζί σας», είπε με μια βουβή ανάσα.

το φαντάστηκα. Έχοντας τον να μοιραστεί τσάι με εμένα και τον κύριο Φοξ. Θα μπορούσα να του δείξω τα μέρη για να μαζέψει τα πιο γλυκά βατόμουρα. Θα τρώγαμε κολλιτσίδα και κόκκινο τριφύλλι και μανιτάρια ομπρέλας. Το βράδυ ξαπλώναμε ανάσκελα και ψιθυρίζαμε μαζί. Μου έλεγε για τους αστερισμούς, για τις θεωρίες της μαγείας και τις πλοκές των τηλεοπτικών εκπομπών που είχε δει ενώ βρισκόταν στον κόσμο των θνητών. Θα του έλεγα όλες τις μυστικές σκέψεις της καρδιάς μου.

Για μια στιγμή, φάνηκε πιθανό.

Αλλά τελικά θα έρχονταν για αυτόν, όπως ήρθαν για μένα η Λαίδη Νορ και ο Λόρδος Τζάρελ. Αν ήταν τυχερός, θα ήταν οι φρουροί της αδερφής του που θα τον έσυραν πίσω στο Elfhame. Αν δεν ήταν, θα ήταν ένα μαχαίρι στο σκοτάδι από έναν από τους εχθρούς του.

Δεν ανήκε εδώ, κοιμόταν στο χώμα. Ξεκαθαρίζοντας μια ύπαρξη στις άκρες των πραγμάτων.

«Όχι», αναγκάστηκα να του πω. "Πήγαινε σπίτι."

Έβλεπα την πληγή στο πρόσωπό του. Η ειλικρινής σύγχυση που ήρθε με απροσδόκητο πόνο.

"Γιατί?" ρώτησε, ακούγοντας τόσο χαμένος που ήθελα να αρπάξω πίσω τα λόγια μου.

«Όταν με βρήκες δεμένο σε αυτόν τον πάσσαλο, σκέφτηκα να σε πληγώσω», του είπα, μισώντας τον εαυτό μου. "Δεν είσαι φίλος μου."

Δεν σε θέλω εδώ. Αυτά είναι τα λόγια που έπρεπε να πω, αλλά δεν μπορούσα, γιατί θα ήταν ψέματα.

«Α», είπε. "Καλά."

άφησα μια ανάσα. «Μπορείς να μείνεις τη νύχτα», ξεστόμισα, μη μπορώντας να αντισταθώ σε αυτόν τον πειρασμό. «Αύριο, πας σπίτι. Αν δεν το κάνετε, θα χρησιμοποιήσω την τελευταία χάρη που μου χρωστάτε από το παιχνίδι μας για να σας αναγκάσω».

«Κι αν πάω και επιστρέψω ξανά;» ρώτησε προσπαθώντας να κρύψει την πληγή του.

«Δεν θα το κάνεις». Όταν έφτανε στο σπίτι, οι αδερφές του και η μητέρα του θα περίμεναν. Θα ανησυχούσαν όταν δεν θα μπορούσαν να τον βρουν. Θα τον έβαζαν να υποσχεθεί ότι δεν θα ξανακάνει κάτι τέτοιο. «Έχεις πολύ μεγάλη τιμή».

Δεν απάντησε.

«Μείνε εκεί που είσαι μια στιγμή», του είπα και σύρθηκα μέσα στο γρασίδι.

Τελικά τον είχα μαζί μου για ένα βράδυ. Και ενώ δεν πίστευα ότι ήταν φίλος μου, δεν σήμαινε ότι δεν θα μπορούσα να είμαι δικός του. Του έφερα ένα φλιτζάνι τσάι, ζεστό και φρέσκο. Τοποθετήστε το σε έναν κοντινό βράχο, με φύλλα δίπλα του για ένα πιάτο, στοιβαγμένα με βατόμουρα.

«Θες ένα φλιτζάνι τσάι, πρίγκιπα;» Τον ρώτησα. «Είναι εδώ».

«Σίγουρα», είπε, προχωρώντας προς τη φωνή μου.

Όταν το βρήκε, κάθισε στην πέτρα, άφησε το τσάι στο πόδι του και κρατώντας τα βατόμουρα στην παλάμη του ενός χεριού του. «Πίνεις μαζί μου;»

«Είμαι», είπα.

Έγνεψε καταφατικά και αυτή τη φορά δεν μου ζήτησε να βγω έξω.

«Θα μου πεις για τους αστερισμούς;» Τον ρώτησα.

«Νόμιζα ότι δεν με συμπαθούσες», είπε.

«Μπορώ να προσποιηθώ», του είπα. "Για μια νύχτα."

Και έτσι περιέγραψε τους αστερισμούς από πάνω, λέγοντάς μου μια ιστορία για ένα παιδί των Gentry που πίστεψε είχε σκοντάψει σε μια προφητεία που του υποσχέθηκε μεγάλη επιτυχία, μόνο για να διαπιστώσει ότι το αστέρι του χάρτη του ήταν ανάποδα κάτω.

Του είπα την πλοκή μιας θνητής ταινίας που είχα παρακολουθήσει πριν από χρόνια, και γέλασε με τα αστεία σημεία. Όταν ξάπλωσε σε ένα σωρό βιασύνες και έκλεισε τα μάτια του, πλησίασα και τον σκέπασα προσεκτικά με ξερά φύλλα για να ζεσταθεί.

Όταν ξύπνησα το απόγευμα, είχε ήδη φύγει.

From THE STOLEN HEIR από την Holly Black, που θα εκδοθεί στις 3 Ιανουαρίου 2023 από την Little, Brown Books for Young Readers, τμήμα της Hachette Book Group. Πνευματικά δικαιώματα © 2023 από την Holly Black.

---

Ο κλεμμένος κληρονόμος από την Holly Black θα κυκλοφορήσει στις 3 Ιανουαρίου 2023. Μπορείτε να προπαραγγείλετε το βιβλίο στο Αμαζόνα, Barnes & Noble, Βιβλιοπωλείο, ή στο τοπικό ανεξάρτητο βιβλιοπωλείο σας.