Ο ύποπτος θάνατος του Randolph Murdaugh Sr. το 1940.

Στις 2 Μαρτίου 2023, ξεφτιλισμένος πρώην δικηγόρος Άλεξ Μέρντο καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη για τη διπλή ανθρωποκτονία της συζύγου του, Maggie Murdaugh, και του μικρότερου γιου, Paul Murdaugh. Ενώ η δίκη έπιασε την Αμερική, το πιο πρόσφατο του Netflix αληθινό έγκλημα ντοκιμαντέρ, Murdaugh Murders: A Southern Scandal, εξερεύνησε τη σειρά των θανάτων που σχετίζονται με την άλλοτε εξέχουσα οικογένεια της Νότιας Καρολίνας.

Η σειρά τριών μερών περιγράφει τις δολοφονίες της Maggie και του Paul Murdaugh, καθώς και τους θανάτους του Stephen Smith, Παραλία Mallory, και οικονόμος της οικογένειας Murdaugh Γκλόρια Σάτερφιλντ. Στο τρίτο επεισόδιο, τα ντοκιμαντέρ αφηγούνται επίσης την απόπειρα δολοφονίας του Alex Murdaugh. Στις 4 Σεπτεμβρίου 2021 — τρεις μήνες αφότου η Μάγκι και ο Πολ σκοτώθηκαν στο κυνηγετικό καταφύγιο Murdaugh — Ο Άλεξ πυροβολήθηκε ενώ άλλαζε ένα σκασμένο λάστιχο στην άκρη του δρόμου στην κομητεία Χάμπτον της Νότιας Καρολίνας, NBC News Αναφορές.

Αλλά μέρες αργότερα, αποκαλύφθηκε ότι ο πυροβολισμός ήταν μια υποτιθέμενη ενοικίαση αυτοκτονίας που φέρεται να κανονίστηκε από τον Alex Murdaugh. Σύμφωνα με το NBC News, ο Άλεξ φέρεται να προσέλαβε δολοφόνο

Κέρτις Έντουαρντ Σμιθ να τον σκοτώσει για να εξασφαλίσει μια πληρωμή 10 εκατομμυρίων δολαρίων για την ασφάλεια ζωής για τον επιζώντα γιο του, Μπάστερ Μέρντο.

Αν και ο Άλεξ επέζησε του πυροβολισμού, οι ιστορικοί έχουν κάνει συγκρίσεις από αυτό το σχέδιο με το 1940 θάνατος του προπάππου του, Randolph Murdaugh Sr. — ένας θάνατος που τελικά οδήγησε σε μια πληρωμή για το οικογένεια.

Το 1910, όπως αναφέρει ο Michael M. DeWitt, Jr Greenville News, ο Randolph ίδρυσε τη δικηγορική εταιρεία που ήταν παλαιότερα γνωστή ως Peters, Murdaugh, Parker, Eltzroth & Detrick (PMPED), που τώρα ονομάζεται Parker Law Group LLP. Μια δεκαετία αργότερα, το 1920, ο Randolph εξελέγη δικηγόρος του 14ου Circuit, ενός δικαστή πολλών επαρχιών κύκλωμα στο Lowcountry της Νότιας Καρολίνας, ξεκινώντας ουσιαστικά τη νομική κυριαρχία της οικογένειας Murdaugh στην κατάσταση. Ένας Murdaugh θα κατείχε τη θέση για τα επόμενα 86 χρόνια, Greenville News Αναφορές.

Η οικογένεια σύντομα δημιούργησε μια εξέχουσα φήμη στο Lowcountry, γράφει ο DeWitt. Όμως, στις 19 Ιουλίου 1940, ο Ράντολφ σκοτώθηκε σε σιδηροδρομικό δυστύχημα περίπου τέσσερα μίλια ανατολικά του Βάρνβιλ της Νότιας Καρολίνας.

Σύμφωνα με Greenville News, ο Ράντολφ πήγαινε στο σπίτι από το σπίτι ενός φίλου του όταν το αυτοκίνητό του σταμάτησε ύποπτα στη μέση μιας σιδηροδρομικής διάβασης. Λίγα λεπτά αργότερα, ένα φορτηγό τρένο των Charleston and Western Carolina Railway χτύπησε το αυτοκίνητο, σκοτώνοντας ακαριαία τον 59χρονο Randolph. Κατά τη διάρκεια μιας έρευνας για τη σύγκρουση, ο μηχανικός του τρένου ισχυρίστηκε ότι ο Ράντολφ σήκωσε το χέρι του, φαινομενικά κουνώντας, καθώς το τρένο πλησίαζε, αναφέρει η DeWitt. Αν και ορισμένοι ιστορικοί αμφισβήτησαν εάν εμπλέκεται το αλκοόλ ή αν ο θάνατος του Ράντολφ ήταν αυτοκτονία, ο ιατροδικαστής της κομητείας Χάμπτον τελικά έκρινε ότι ήταν ατύχημα.

Ο γιος του Randolph, Randolph "Buster" Murdaugh Jr., διαδέχθηκε τον πατέρα του ως δικηγόρος του 14ου Circuit και την 1η Οκτωβρίου 1940 μήνυσε την Charleston and Western Carolina Railway Co. για 100.000 $. Σύμφωνα με Greenville News, η υπόθεση διευθετήθηκε τον Σεπτέμβριο του 1941 και η οικογένεια Murdaugh έλαβε ένα άγνωστο ποσό.