Φωνές Αλλαγής: Η Mana Shooshtari ενισχύει τις φωνές των Ιρανών γυναικών

Ακόμη και στις πιο δύσκολες στιγμές της ιστορίας, είναι σημαντικό να επισημάνουμε εκείνους που συνεχίζουν να ακολουθούν τα όνειρά τους και κάνουν βήματα για να κάνουν τον κόσμο καλύτερο. Κάθε μήνα, το Seventeen τιμά τους νέους ως Φωνές Αλλαγής, αυτοί που κάνουν τη διαφορά στην κοινότητά τους και στον κόσμο γενικότερα.

---

Γυναίκες. ΖΩΗ. Ελευθερία. Το ισχυρό άσμα διαμαρτυριών που ξεσπά σε όλο το Ιράν καλύπτει τα αιτήματα των Ιρανών γυναικών που καταπιέζονται και φιμώνονται για δεκαετίες. Μετά το θάνατο του Mahsa Amini — του οποίου το πραγματικό όνομα, Τζίνα, δεν μπορούσε να καταχωρηθεί σύμφωνα με το ιρανικό δίκαιο — μαζικές διαδηλώσεις, με επικεφαλής χιλιάδες γυναίκες και νέοι, ξεκίνησαν σε μια προσπάθεια να αγωνιστούν για το τέλος της καταστολής του ιρανικού καθεστώτος και βία. Οι συγκεντρώσεις καλούν επίσης για ελευθερία και ισότητα.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, πολλές νεαρές Ιρανοαμερικανίδες, όπως η 22χρονη Mana Shooshtari, έχουν φίλοι, οικογένεια και αγαπημένα πρόσωπα που διακινδυνεύουν τη ζωή τους και ξεχύνονται στους δρόμους για να αγωνιστούν για την ελευθερία στο Ιράν. Από τότε που ξέσπασαν οι διαμαρτυρίες, η Mana χρησιμοποίησε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να σταθεί αλληλέγγυα και να ενισχύσει τις φωνές τους, δημοσιεύοντας πληροφορίες, φωτογραφίες και βίντεο σχετικά με και από την εξέγερση.

«Αισθάνομαι ιδιαίτερα συγκινημένος από αυτό γιατί είμαι Ιρανός», είπε η Mana Δεκαεπτά. «Είναι σύμμαχοι, που με τόση γενναιότητα βάζουν τη ζωή τους στη γραμμή για την επιδίωξη των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της δημοκρατίας».

Η Μάνα, κόρη Ιρανών μεταναστών, αναγνωρίζει την απόλυτη σημασία της χρήσης της πλατφόρμας της για τη διάδοση μηνυμάτων από τους διαδηλωτές, για να δείξει την αληθινή, σκοτεινή πραγματικότητα του αγώνα τους. Ο κόσμος δεν μπορεί να αγνοήσει αυτό που συμβαίνει στο Ιράν αυτή τη στιγμή, λέει ο Mana. Η συνηγορία της για την κοινωνική δικαιοσύνη είναι ένα πάθος που εμπλέκεται στην καθημερινή της εργασία ως ειδίκευση πολιτικών επιστημών στο San José State University, Διευθύντρια πεδίου στο Αρχηγείο των Δημοκρατικών της βάσης, και Αντιπρόεδρος των Νέων Δημοκρατών του San Joaquin.

Για τον ακούραστο αγώνα της για δημοκρατία και την αποφασιστικότητα να κάνει την αλλαγή όπου χρειάζεται, η Mana Shooshtari αναγνωρίζεται ως Δεκαεπτά Φωνή Αλλαγής.

17: Γιατί είναι σημαντικό για εσάς να μιλήσετε και να υποστηρίξετε τις γυναίκες στο Ιράν αυτή τη στιγμή;

ΚΥΡΙΑ: Πιστεύω στα δικαιώματα των γυναικών και στα ανθρώπινα δικαιώματα. Αισθάνομαι την ανάγκη να δυναμώσω και να βοηθήσω να ενισχυθούν οι φωνές των γυναικών και των κοριτσιών του Ιράν. Το παίρνω πολύ σοβαρά γιατί παρόλο που είμαι Ιρανός, έχω την αρετή να γεννιέμαι [στις Ηνωμένες Πολιτείες]. Και αυτό είναι ένα τεράστιο προνόμιο γιατί έχω την ικανότητα να είμαι πολιτικός και να μην ανησυχώ για τη ζωή μου. Ενώ στο Ιράν, η απλή πράξη του να βγεις στο δρόμο και να διαμαρτυρηθείς σημαίνει να βάζεις τη ζωή σου στο τέρμα. Επομένως, αισθάνομαι ότι είναι πραγματικά το λιγότερο που μπορώ να κάνω για να βοηθήσω να ενισχύσω τις φωνές τους, ειδικά καθώς πολεμούν τόσο γενναία εναντίον αυτού του καθεστώτος που κρατά τη χώρα όμηρο τα τελευταία 43 χρόνια.

17: Καθώς υποστηρίζετε και αγωνίζεστε ως αλληλεγγύη με τις γυναίκες του Ιράν, ποια συναισθήματα σας διαπερνούν;

ΚΥΡΙΑ: Ειλικρινά κλαίω κάθε βράδυ. Με εμπνέει τόσο πολύ το θάρρος τους — βγαίνουν στο δρόμο και πηγαίνουν πρόσωπο με πρόσωπο με την αστυνομία, η οποία απαντά τόσο βίαια στις διαμαρτυρίες τους. Αλλά νιώθω θλίψη. Βλέπω όλα τα βίντεο να βγαίνουν και είμαι σοκαρισμένος. Έχω θλίψη γιατί αυτοί οι άνθρωποι βάζουν τη ζωή τους στη γραμμή. Με εμπνέει, αλλά στεναχωριέμαι για το πόσοι άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, πόσοι άνθρωποι θα είναι μόνιμα τραυματισμένοι από συλλήψεις και βασανιστήρια γιατί απλά θέλουν μια ζωή όπου μπορούν να ζήσουν ελευθερώς.

17: Πώς αλλιώς μπορούν οι άνθρωποι να αναλάβουν δράση και να βοηθήσουν τους διαδηλωτές στο Ιράν;

ΚΥΡΙΑ: Πρώτα και κύρια, διευρύνετε τις αιτίες. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι ένα πολύ ισχυρό εργαλείο για να ενισχύσετε τις φωνές των ανθρώπων που βρίσκονται στο έδαφος, πολεμώντας τόσο γενναία. Υπάρχουν αρκετοί λογαριασμοί που μπόρεσαν να αντλήσουν βίντεο με ανθρώπους που βγήκαν γενναία στους δρόμους. Μοιράζονται επίσης βίντεο για το πώς το καθεστώς τους απαντά τόσο φρικτά, βίαια. Είναι πολύ σημαντικό να διασφαλίσουμε ότι ο κόσμος γνωρίζει τι κάνει το καθεστώς στους ανθρώπους που διαδηλώνουν ειρηνικά.

Δεύτερον, καλέστε τα Ηνωμένα Έθνη να δημιουργήσουν έναν μηχανισμό που θα μπορεί να φέρει το καθεστώς υπεύθυνο για τις ενέργειές του. Η Διεθνής Αμνηστία έχει μια αναφορά που έχει συγκεντρώσει ένα εκατομμύριο υπογραφές για να καλέσει τη διεθνή κοινότητα να οικοδομήσει αυτόν τον μηχανισμό, ειδικά για την επιδίωξη των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. [Μπορείτε να υπογράψετε αυτήν την αίτηση εδώ.]

Τέλος, καλέστε τα μέσα ενημέρωσης —είτε πρόκειται για τοπικά είτε εθνικά μέσα ενημέρωσης— να βοηθήσουν στην κάλυψη τους διαμαρτυρίες και βεβαιωθείτε ότι υπογραμμίζουν τα αιτήματα του ιρανικού λαού για ελευθερία και ισότητα.

17: Τι σας εμπνέει να συνεχίσετε να χρησιμοποιείτε τη φωνή σας;

ΚΥΡΙΑ: Σπουδάζω πολιτικές επιστήμες και έχω παρατηρήσει ότι ένας από τους καλύτερους τρόπους για να διατηρήσεις ανέπαφη μια δημοκρατία ή να επιδιώξεις τη δημιουργία της δημοκρατίας, είναι να έχεις την πεποίθηση και την ελπίδα ότι θα πραγματοποιηθεί. Το να γνωρίζω ότι πρέπει να έχεις πραγματικά αυτή την πίστη και το πάθος για τη δημοκρατία είναι αυτό που με κρατάει. Πιστεύω πραγματικά ότι βρισκόμαστε σε ένα σημείο καμπής παγκοσμίως. Είναι ενδιαφέρον, ο βουλευτής Jamie Raskin κάποτε εντάχθηκε σε μια από τις τηλεφωνικές τράπεζες των Δημοκρατικών της βάσης και ξεκίνησε μιλώντας για το πώς η δημοκρατία παγκοσμίως είτε επεκτείνεται είτε συρρικνώνεται. Βρισκόμαστε σε αυτό το σημείο παγκοσμίως όπου πρέπει να αποφασίσουμε, θα συρρικνώσουμε ή θα επεκταθούμε; Πιστεύω στη διεύρυνση της δημοκρατίας. Πιστεύω στην απόλυτη δύναμη της δημοκρατίας. Αυτό πρέπει να έχουμε κατά νου καθώς συνεχίζουμε να πολεμάμε και να πιέζουμε προς τα εμπρός, τόσο στο Ιράν όσο και εδώ στις ΗΠΑ.

17: Πότε ξεκίνησε ξανά η δουλειά σας στον ακτιβισμό;

ΚΥΡΙΑ: Ποτέ δεν πίστευα ότι θα γίνω κάποιος πολύ πολιτικός. Στη συνέχεια, ο Ντόναλντ Τραμπ έγινε πρόεδρος και απαγόρευσε ολόκληρη την οικογένειά μου την πρώτη εβδομάδα στην εξουσία του. Ως 16 ετών, το βρήκα αρκετά σοκαριστικό. Σκέφτηκα: «Πώς μπορεί κάποιος με ένα χτύπημα του στυλό του να αποφασίσει αυθαίρετα ότι όλοι από αυτά τα χώρες δεν είναι ασφαλές να εισέλθουν, επομένως πρέπει να τις απαγορεύσουμε;» Το χτύπησε ιδιαίτερα επειδή είμαι κόρη Ιρανού μετανάστες. Αυτό λοιπόν ήταν το σημείο καμπής μου. Τότε ήταν που αποφάσισα να ασχοληθώ.

Το τελευταίο έτος στο γυμνάσιο ήταν όταν συνέβη το πυροβολισμό στο Parkland. Εγώ, μαζί με έναν φίλο μου, οργανώσαμε μια διαμαρτυρία στην πανεπιστημιούπολη κατά τη διάρκεια της εθνικής αποχώρησης. Μίλησα επίσης σε διαδηλώσεις στην πόλη μου, στο Στόκτον. Τότε ήταν που ο ακτιβισμός μου άρχισε να δυναμώνει. Έμαθα για τους μηχανισμούς για το πώς μπορούμε να γίνουμε ακτιβίστριες μέσω της οργάνωσης Miss America. Διαγωνίστηκα στο εξαιρετικό πρόγραμμα εφήβων τους, το οποίο είναι ουσιαστικά η μικρή αδερφή της Μις Αμερική. Όταν είστε κάτοχος τίτλου με τη Μις Αμερική, πρέπει να έχετε μια πρωτοβουλία κοινωνικού αντίκτυπου. Ο δικός μου εκείνη την εποχή χρηματοδοτούσε τις τέχνες, αλλά τότε έμαθα για πρώτη φορά: «Ω, μπορείτε να γράψετε μια επιστολή στο μέλος του Κογκρέσου σας για κάτι με το οποίο είστε παθιασμένοι και να μαντέψετε; Ανταποκρίνονται μερικές φορές.» Αλλά πραγματικά πηδήθηκα στον ακτιβισμό στο κολέγιο όταν αποφάσισα να σπουδάσω στις πολιτικές επιστήμες και βρήκα τον δρόμο μου στον εκλογικό ακτιβισμό κατά τις εκλογές του 2020.

17: Καθ' όλη τη διάρκεια της εμπειρίας σας στον ακτιβισμό — όντας ο Διευθυντής του Grassroots Democrats Field Director, Young Dems Αντιπρόεδρος — ποιο ήταν το σημαντικότερο σημείο; Ποια ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση;

ΚΥΡΙΑ: Το μεγαλύτερο χαρακτηριστικό είναι ο τεράστιος αριθμός ψηφοφόρων με τους οποίους μπορέσαμε να επικοινωνήσουμε στα κεντρικά γραφεία των Δημοκρατικών της βάσης. Το 2020, πραγματοποιήσαμε 6,1 εκατομμύρια τηλεφωνήματα, στείλαμε 3,1 εκατομμύρια μηνύματα και ταχυδρομήσαμε 700.000 ταχυδρομικές κάρτες. Φέτος, πραγματοποιήσαμε περίπου 1,13 εκατομμύρια κλήσεις. Έχουμε στείλει 3,5 εκατομμύρια μηνύματα και ταχυδρομήσαμε 478.000 καρτ-ποστάλ. Και μέχρι στιγμής, έχουμε χτυπήσει 46.000 πόρτες στις περιφέρειες του Κογκρέσου στην Καλιφόρνια.

Το να μπορώ να επικοινωνήσω με τόσους πολλούς ψηφοφόρους ήταν μια πολύ συγκινητική εμπειρία για μένα, ως κάποιον που είναι παθιασμένος με το να βγει στην ψηφοφορία και να βεβαιωθεί ότι οι άνθρωποι συνδέονται περισσότερο κοινωνικά. Αλλά επίσης, έχουμε αυτό το καταπληκτικό πρόγραμμα για τη νεολαία, με το οποίο ξεκίνησα στην πραγματικότητα με το HQ. Το 2020 ξεκίνησα ως εθελοντής συνεργάτης. Στη συνέχεια, ο εκτελεστικός διευθυντής αποφάσισε να με προσλάβει με μερική απασχόληση και μετά με πλήρη απασχόληση, και τώρα είμαι ο Διευθυντής Επιτόπου. Μπορώ προσωπικά να εγγυηθώ πόσο ισχυρός είναι ο προγραμματισμός των νέων Dems μας. Μπορέσαμε να εκπαιδεύσουμε πάνω από 100 νέους ακτιβιστές για να μάθουν τα βασικά της οργάνωσης, είτε τηλεφωνική τραπεζική, κατανόηση των βασικών πολιτικών άντλησης χρημάτων ή εκμάθηση πώς να είσαι καλός ηγέτης.

Αλλά από την άλλη πλευρά, είμαι επίσης φοιτητής. Η εξισορρόπηση των πολλών ωρών που απαιτούν οι καμπάνιες εκτός από την απόκτηση πτυχίου ήταν πολύ δύσκολη. Αλλά είναι κάτι που χαίρομαι που κάνω, δεδομένου του πόσο παθιασμένος είμαι με τη διατήρηση της δημοκρατίας μας.

17: Πώς προστατεύετε την ψυχική και συναισθηματική σας υγεία, ενώ παράλληλα εξισορροπείτε τον ακτιβισμό, την εργασία και το σχολείο σας;

ΚΥΡΙΑ: Αυτή είναι μια διαδικασία που ακόμα μαθαίνω. Είναι πολύ δύσκολο, δεν πρόκειται να πω ψέματα. Πρέπει να έχεις αυτοπειθαρχία. Πρέπει να έχετε ισχυρές δεξιότητες διαχείρισης χρόνου, κάτι που απαιτεί πολλή εξάσκηση. Πρέπει επίσης να βεβαιωθείτε ότι αφιερώνετε χρόνο στον εαυτό σας. Φροντίστε να κοιμάστε λίγο αντί να μην κοιμάστε. Βεβαιωθείτε ότι βρίσκετε τουλάχιστον ένα πράγμα την ημέρα, είτε πρόκειται για μια βόλτα είτε καλώντας έναν φίλο, για να δώσετε στον εαυτό σας την επιπλέον ώθηση που χρειάζεται για να τα καταφέρετε.

17: Ποιοι είναι οι στόχοι σας για το μέλλον;

ΚΥΡΙΑ: Αυτό είναι ειλικρινά κάτι που ακόμα το σκέφτομαι. Ξέρω ότι θέλω οπωσδήποτε να μείνω στο πολιτικό τέλος της δουλειάς. Θέλω να συμμετάσχω, θέλω να βοηθήσω τους ανθρώπους να βεβαιωθούν ότι ξέρουν πώς να παραμείνουν πολιτικοί. Αλλά με ενδιαφέρει επίσης να κάνω κάποιο είδος πολιτικής εργασίας που επικεντρώνεται στα ανθρώπινα δικαιώματα. Με ενδιαφέρει ιδιαίτερα η ισότητα των φύλων, διασφαλίζοντας ότι την προωθούμε όχι μόνο εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά παγκοσμίως.

17: Τι σημαίνει για εσάς το να είστε τιμώμενος του Voice of Change;

ΚΥΡΙΑ: Είναι μεγάλη τιμή. Το να με αναδεικνύει ένα περιοδικό που μεγάλωσα διαβάζοντας σημαίνει τον κόσμο. Ήμουν ενθουσιασμένος που συμμετείχα σε αυτό γιατί το θυμάμαι Δεκαεπτά περιοδικό με το οποίο μεγάλωσα — είναι αφιερωμένο στο στυλ και τις τελευταίες τάσεις, αλλά δεν θυμάμαι πραγματικά να έχω διαβάσει για την κοινωνική δικαιοσύνη. Επίσης, ποτέ δεν είδα τον εαυτό μου να γίνομαι πολύ πολιτικός ή να γίνομαι ακτιβιστής. Έτσι για να δούμε την αλλαγή που και τα δύο Δεκαεπτά και εγώ έχω περάσει, το να γίνω υπέρμαχος της κοινωνικής δικαιοσύνης σημαίνει πολλά. Νομίζω ότι δείχνει ότι όταν δουλεύεις πολύ σκληρά, η δουλειά σου γίνεται αντιληπτή.