Ο Zander Moricz δίνει τη μάχη για τους νέους LGBTQ+ για να ζήσουν την αλήθεια τους

Ζάντερ Μόριτς είναι ο πρώτος ανοιχτά gay πρόεδρος τάξης στην ιστορία του alma mater του, Pine View School στο Osprey της Φλόριντα. Αν το όνομά του ακούγεται οικείο, αυτό γιατί έγινε πρωτοσέλιδο μετά τη διοίκηση του σχολείου του του απαγόρευσε να πει τη λέξη "gay" κατά τη διάρκεια της αποφοίτησής του τον Μάιο του 2022, η οποία αρχικά φώναξε Ο λογαριασμός Don't Say Gay της Φλόριντα που απαγορεύει τις συζητήσεις γύρω από τον σεξουαλικό προσανατολισμό και την ταυτότητα φύλου από το σχολικό περιβάλλον.

Σε απάντηση, ο Zander ξαναέγραψε την ομιλία του και χρησιμοποίησε τη φράση «σγουρά μαλλιά» ως μεταφορά για να τονίσει τις συνεχείς αδικίες που αντιμετωπίζει η LGBTQ+ κοινότητα. Η αναθεωρημένη ομιλία του Zander έγινε γρήγορα viral και έκανε πάταγο σε πλατφόρμες κοινωνικών μέσων όπως το TikTok, Twitter και Facebook, εμπνέοντας τους συνομηλίκους του και τις παλαιότερες γενιές να ηγούνται με αγάπη και αποδοχή. Ανεξάρτητα από την πλατφόρμα που προσγειώθηκε, το βίντεο κέρδισε περισσότερες από 155.000 προβολές και κέρδισε σχόλια από τόσο υποστηρικτές όσο και αντιστέκονται, πυροδοτώντας συζητήσεις για την ισότητα και τη δύναμη των νέων πολιτική. «Το να προσεγγίσουμε αυτούς τους ανθρώπους και να αλλάξουμε γνώμη δεν ήταν μια μορφή εξουσίας ή υψηλού επιπέδου λεξιλόγια», λέει ο Zander

Δεκαεπτά δικό του ιογενής ομιλία. «Ήταν απλό χιούμορ και άμεση προσωπική επικοινωνία που έκαναν τη σύνδεση». Δεν βλέπει την αναθεώρησή του ως «ισχυρή κίνηση», αλλά ως εξήγηση για όσα έχει περάσει με «έναν τρόπο που έκανε τους ανθρώπους να συνδεθούν».

Οι προσπάθειές του για ακτιβισμό ξεκίνησαν τουλάχιστον τρία χρόνια πριν την αποφοίτησή του από το γυμνάσιο μέσω της οργάνωσής του υπό την ηγεσία των μαθητών, το Συμμαχία Κοινωνικής Ισότητας και Εκπαίδευσης (ΒΛΕΠΩ). Η πρωτοβουλία ξεκίνησε στο γυμνάσιο του ως ένα κίνημα εκπαιδευτικής ισότητας και σύμφωνα με τον Zander, τελικά κέρδισε δυναμική καθώς η φοιτητές συνέχισαν να εργάζονται σε όλη τη Φλόριντα για να «ενεργοποιήσουν τους ψηφοφόρους και να ενδυναμώσουν τους ακτιβιστές» εν μέσω της αύξησης της νομοθεσίας κατά των LGBTQ+ στις Ηνωμένες Πολιτείες κράτη.

Τώρα, ο 18χρονος ακτιβιστής είναι πρωτοετής στο Χάρβαρντ, εκτελεστικός διευθυντής της SEE Alliance και ο νεότερος ενάγων σε μια αγωγή που αμφισβητεί τη νομοθεσία της Φλόριντα Don't Say Gay. Η αφοσίωσή του στην υπεράσπιση του εαυτού του και της LGBTQ+ κοινότητας δεν αμφιταλαντεύεται σύντομα, γι' αυτό είναι ένας από τους ΔεκαεπτάΟι Φωνές της Χρονιάς για το 2022.

Πώς ξεκίνησε η ενασχόλησή σας με τη Συμμαχία Κοινωνικής Ισότητας και Εκπαίδευσης;

Zander Moricz: Το SEE ιδρύθηκε το 2019 λόγω πολλών ανισοτήτων και ανησυχητικών εμπειριών που συμβαίνουν στα σχολικά συμβούλια σε όλη τη Φλόριντα, ειδικά στη γενέτειρά μου, τη Σαρασότα. Τα μέλη του σχολικού μας συμβουλίου βοήθησαν στη συγγραφή του νόμου «Μη λες ομοφυλόφιλοι» και είμαστε η πρώτη σχολική περιφέρεια στη χώρα που ξεκινήστε μια πολιτική εκδρομών — έτσι οι δάσκαλοι πρέπει να μεταφέρουν τους μαθητές στους γονείς τους εάν βγουν έξω ή αλλάξουν τους γονείς τους αντωνυμίες. Η [Sarasota] είχε πάντα μια από τις πιο καταπιεστικές σχολικές περιοχές στην πολιτεία και η δημιουργία ενός κινήματος εκπαιδευτικής ισότητας ήταν κάτι που χρειαζόμασταν. Το SEE αναπτύχθηκε πολύ γρήγορα το 2020 και κατέληξε να απομακρυνθεί από την πανεπιστημιούπολη λόγω των συζητήσεων για την κρίσιμη θεωρία της φυλής.

Αυτό μας έδωσε την ευκαιρία να γίνουμε ανεξάρτητοι και κάναμε κυκλώματα διαλέξεων σε όλη την πολιτεία σε δύο λύκεια στη Φλόριντα όπου ενημερώσαμε όλους για τις συγκεκριμένες πολιτικές της κομητείας τους. Γρήγορα αυξηθήκαμε σε 1.000 και μετά σε 2.000 διοργανωτές, και συνεχίσαμε να κάνουμε steamroll. Το θέμα μας σε όλη τη διάρκεια της εργασίας ήταν πραγματικά να δώσουμε στους νέους τις ευκαιρίες, την υποστήριξη, τους πόρους και τις συνδέσεις να κάνουν πραγματική οργάνωση πέρα ​​από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Υπάρχει μια λανθασμένη αντίληψη ότι ο Gen Z δεν θέλει ή δεν ξέρει πώς να κάνει οποιοδήποτε είδος οργάνωσης πέρα ​​από την αναδημοσίευση κάτι στην ιστορία του ή το retweet κάτι, και αυτό δεν συμβαίνει ακριβώς. Οι νέοι [συνήθως] δεν υποστηρίζονται να κάνουν οτιδήποτε πέρα ​​από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, επομένως μένουν εκεί επειδή είναι προσβάσιμα. Αλλά όταν τους παρέχετε την υποστήριξη και την υποδομή για να κάνουν πραγματική δράση στις κοινότητές τους, όταν επαναφέρετε το έργο σε τοπικές σφαίρες επιρροής και δράσης, μπορεί να συμβεί πραγματική αλλαγή.

Αυτό άρχισαν να παρατηρούν οι άνθρωποι από το SEE, και όταν η ομιλία μου έγινε viral, πολλοί άνθρωποι άρχισαν να εξετάζουν δουλεύουμε και εξετάζουμε τι κάναμε και ήμασταν πραγματικά ενθουσιασμένοι που η κινητοποίηση των νέων επιστρέφει του δρόμου. Λάβαμε πολλές συναρπαστικές επενδύσεις και εξαιρετικούς πόρους, έτσι τώρα έχουμε επιχορηγήσεις ρεκόρ και είμαστε ένας από τους ιστορικά καλά χρηματοδοτούμενους οργανισμούς νεολαίας στην παγκόσμια ιστορία. Ανοίγουμε ένα κοινοτικό κέντρο στη γενέτειρά μου για να δημιουργήσουμε έναν ασφαλή χώρο ώστε οι queer και τρανς μαθητές να έχουν ένα μέρος για να μάθουν και να υπάρχουν, και αυτό είναι επιβεβαίωση και αγάπη για αυτούς.

Πώς αποφασίσατε ότι θα γίνετε ενάγων στη δίκη που αμφισβητεί το νομοσχέδιο Don’t Say Gay της Φλόριντα;

ΖΜ: Έτσι, ο οργανισμός μου, η Social Equity and Education Alliance, έκανε πολλές οργανωτικές εργασίες γύρω από την έναρξη του Don't Say Gay. Δεν θέλαμε αυτό το νομοσχέδιο να γίνει ένα από τα εκατοντάδες των τελευταίων δύο ετών που μόλις χάθηκαν σε αυτό το μωσαϊκό βίας κατά της [queer] κοινότητας. Υπήρξαν τόσα πολλά νομοσχέδια που εισήχθησαν τα τελευταία δύο χρόνια — κάθε νομοσχέδιο δεν λαμβάνει ενέργεια και ανταποκριση που αξιζει γιατι ειμαστε καταπονημενοι, ειμαστε εξαντλημενοι και δεν θελαμε [Don't Say Gay] να χαθει σε αυτο τάση. Κάναμε έναν τόνο πραγματικά δημόσιας εξωστρεφούς οργάνωσης σχετικά με την ενημέρωση, την κοινή χρήση και την προσπάθεια να βάλουμε αυτό το κομμάτι της νομοθεσίας στον χάρτη.

Σε ένα από τα συλλαλητήρια που διοργανώσαμε, φέραμε έναν τόνο πολιτικών αρχηγών, φέραμε μερικούς από τους ανθρώπους που διοικούν το Planned Parenthood, δημάρχους και επιτρόπους. Ο Tom Kirdahy, ο οποίος είναι παραγωγός και φίλος της [δικηγόρου μου για τη μήνυση] Roberta Kaplan, ήταν εκεί γιατί είχε σταλεί στη Φλόριντα για να ανακαλύψει νέους, ενάγοντες και διοργανωτές που είχαν ιστορίες μοιράζομαι. Άκουσε την ομιλία μου στο συλλαλητήριο και αποφάσισε ότι αυτός ο τύπος οργάνωσης και αυτού του είδους η ιστορία είναι τι θα έκανε τη διαφορά για τη μήνυση, οπότε με συνέδεσε με τη Ρομπέρτα και τα υπόλοιπα είναι ιστορία.

Ποιο επίτευγμα είστε πιο περήφανοι για το οποίο επιτύχατε στο ταξίδι ακτιβισμού και υπεράσπισης;

ΖΜ: Το πιο περήφανο επίτευγμά μου είναι ότι το SEE παραμένει ένας αυθεντικά μη κερδοσκοπικός οργανισμός υπό την ηγεσία της νεολαίας. Σχεδόν κάθε οργανισμός που υποτίθεται ότι διευθύνεται από ή για νέους κατευθύνεται από ενήλικες. Το διοικητικό συμβούλιο του SEE αποτελείται εξ ολοκλήρου από φοιτητές και μόνο αυτοί ελέγχουν πάνω από ένα εκατομμύριο δολάρια.

Πώς μεγαλώσατε από τότε που ξεκίνησε το ταξίδι του ακτιβισμού και της υπεράσπισης;

ΖΜ: Έχω αφήσει τον ακτιβισμό μου να γίνει πιο εγωιστής όσο περνούσε ο καιρός. Νομίζω ότι υπάρχει μια πραγματικά ανθυγιεινή κουλτούρα σχετικά με τους διοργανωτές της νεολαίας και τον τρόπο με τον οποίο οι νέοι πρέπει να προσεγγίσουν τον ακτιβιστικό χώρο. Πολλοί άνθρωποι μπερδεύονται και πιστεύουν ότι υποτίθεται ότι είναι μάρτυρες για την κοινότητά τους και να θυσιάσουν την παιδική τους ηλικία και να θυσιάσουν τις ενέργειές τους - δεν πρόκειται για αυτό όλα. Ο λόγος που οι νέοι πρέπει να συμμετέχουν στην οργάνωση είναι να ανταποκριθούν στις εμπειρίες που έχουν έχοντας παραγωγικά και δημιουργούν συστήματα προστασίας και υποστήριξης για τους συνομηλίκους τους και για τους κοινότητες.

Όταν είμαι φοιτητής που υπερασπίζεται τα δικαιώματα, δεν είναι απλώς μια κοινωνική υπηρεσία - είναι αυτοεξυπηρέτηση. Είμαι ένας άνθρωπος που αξίζει και χρειάζεται τα δικαιώματά μου. Εάν οργανώνεστε με τρόπο που δεν είναι βιώσιμο, σας φέρνει σε κακή θέση, καθιστά την εργασία σας μη παραγωγική — ή χάνετε την ευτυχία, την παραγωγικότητα, ή την άνεση σε βάρος της οργάνωσής σας — δεν κάνει αυτό που πρέπει, γιατί ο λόγος που οργανώνουμε είναι να βελτιώσουμε την ποιότητά μας ΖΩΗ.

Ποια είναι η μεγαλύτερη πρόκληση που έχετε αντιμετωπίσει στο ταξίδι σας στον ακτιβισμό και τι έχετε μάθει από αυτό;

ΖΜ: Πάντα απέφευγα τον ακτιβισμό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και πάντα απέφευγα την ψηφιακή εργασία γενικά. Όπως είπα, η θέση της Συμμαχίας SEE είναι να επαναφέρει τους νέους στους δρόμους. Ήμουν απροετοίμαστη να με πετάξουν στο βαθύ άκρο κάθε πλατφόρμας μέσων κοινωνικής δικτύωσης αμέσως, ειδικά καθώς τα είχα αποφύγει για λίγο. Πήγα από αυτά τα [προφίλ] που είναι πολύ προσωπικές αφηγήσεις για το ποιος είμαι και [που δείχνουν] όλα αυτά προσωπικές, χαριτωμένες, απλές ιστορίες για τη ζωή μου, και ξαφνικά, παρουσιάστηκαν σε έναν υπήκοο ακροατήριο. Όποιος ήταν στη στήλη μου με ετικέτα κατέληξε να λαμβάνει τόνους DM και ο κόσμος προσπαθούσε να κάνει dox τους φίλους μου στο Twitter. Έπρεπε να αρχίσω να διαλύω τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης διαγράφοντας ανθρώπους και να χωρίζω τη ζωή μου για να ταιριάζει σε αυτό που όλοι οι άλλοι ήθελαν και χρειάζονταν να είναι. Αυτό ήταν πραγματικά απανθρωπιστικό και πολύ ενοχλητικό, και κανείς δεν με προειδοποίησε ότι οι ξένοι θα εισέβαλαν όχι μόνο στη ζωή μου, αλλά και στις ζωές των ανθρώπων που νοιάζομαι.

Τι σας εμπνέει να συνεχίσετε να υπερασπίζεστε τα ίσα δικαιώματα και να αγωνίζεστε για την LGBTQ+ κοινότητα;

ΖΜ: Με όλα όσα βιώνουν οι διοργανωτές μου στη Φλόριντα, είναι λιγότερο έλξη από έμπνευση, κίνητρο ή ελπίδα όσο είναι μια οδυνηρή ώθηση από φόβο, πόνο και συνεχή επίγνωση. Δεν υπάρχει ημέρα εκτός ημέρας ή αυτοφροντίδας για τους μαθητές στα δημόσια σχολεία στη Φλόριντα αυτή τη στιγμή. Δεν υπάρχει στιγμή γαλήνης σεβασμού. Υπάρχει αυτή η συνεχής ενέργεια μέσα στη Συμμαχία SEE και μέσα μου να κάνω κάτι γι' αυτό — όχι γιατί είναι μια στιγμή που εμπνέει ή μια στιγμή που νιώθω αυτό το χρυσό φως κάτω από τα φτερά μου — είναι αυτή η στιγμή χρειάζομαι. Είναι εγώ που βλέπω μια ανάγκη και πρέπει να κάνω κάτι γι' αυτό. Αυτό είναι καιρός πολέμου. Πρέπει να σταματήσουμε να το αντιμετωπίζουμε σαν να είναι κάθε άλλο παρά εποχή πολέμου. Στον πόλεμο, δεν ρωτάς τους στρατιώτες γιατί έχουν κίνητρο να πάνε στη μάχη. Είναι επειδή δέχονται επίθεση. Δεχόμαστε επίθεση και αν δεν αρχίσουν όλοι να πιέζουν πίσω, θα χάσουμε.

Μέρη αυτής της συνέντευξης έχουν επεξεργαστεί και συμπυκνωθεί για λόγους σαφήνειας.

Φωτογραφία: Barbara Banks. Σχεδιασμός Yoora Kim.