Εκρήξεις στις Βρυξέλλες αφήνουν δεκάδες νεκρούς και εκατοντάδες τραυματίες

Το Ισλαμικό Κράτος ανέλαβε την ευθύνη για τις θανατηφόρες επιθέσεις στις Βρυξέλλες την Τρίτη που άφησαν πίσω τους τουλάχιστον 31 άτομα νεκροί και άλλοι 230 τραυματίες μετά από εκρήξεις που συγκλόνισαν το αεροδρόμιο και το μετρό της πόλης κατά τη διάρκεια του πολυσύχναστου πρωινού ανταλάσσω. Οι αρχές ανακάλυψαν μια τρίτη βόμβα στο αεροδρόμιο της πόλης την οποία «εξουδετέρωσαν», σύμφωνα με την Associated Press, η οποία ανέφερε ότι η βελγική αστυνομία έχει πραγματοποιήσει αντιτρομοκρατικές επιδρομές σε όλη την πόλη αναζητώντας πιθανούς υπόπτους και αποδεικτικά στοιχεία.

Η βία ξεκίνησε λίγο πριν τις 8 το πρωί τοπική ώρα, όταν ακούστηκαν δύο εκρήξεις σε αίθουσα αναχωρήσεων στο κεντρικό αεροδρόμιο της πόλης. Τουλάχιστον 11 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 81 τραυματίστηκαν από αυτές τις εκρήξεις, ανέφερε το BBC. Σύμφωνα με τα εκρηκτικά Οι Νιου Γιορκ Ταιμς, πιστεύεται ότι ήταν κρυμμένο στις αποσκευές (οι εκρήξεις σημειώθηκαν πριν από τον έλεγχο ασφαλείας), αλλά άλλα αναφορές - συμπεριλαμβανομένων των CBS News και του Associated Press - έχουν υποδείξει ότι η σφαγή ήταν έργο τουλάχιστον ενός βομβιστής αυτοκτονίας. Το Associated Press επίσης 

είπε ένα ή πιθανώς δύο τουφέκια Καλάσνικοφ βρέθηκαν στο σαλόνι αναχωρήσεων στο αεροδρόμιο εν μέσω αναφορών ότι ακούστηκαν πυροβολισμοί στο αεροδρόμιο.

«Ακούσαμε έναν μεγάλο θόρυβο και είδαμε μια μεγάλη λάμψη», είπε ένας ταξιδιώτης ονόματι Ilaria Ruggiano είπε στο Φορές. «Η μητέρα μου πήγε στο πάτωμα - χτυπήθηκε. Μόλις άφησα τις αποσκευές μου και πήγα στο πάτωμα. Ένα παιδί βγήκε, αιμορραγούσε πολύ. Προσπάθησα να τον βοηθήσω με ένα χαρτομάντιλο, αλλά δεν ήταν αρκετό. Υπήρχαν δύο βόμβες ».

Μεταξύ των τραυματιών ήταν αρκετοί Αμερικανοί. Σύμφωνα με NBC News, τρεις Μορμόνοι ιεραπόστολοι από τη Γιούτα τραυματίστηκαν άσχημα στην επίθεση. Ο Πρεσβύτερος Τζόζεφ Έμπεϊ, ο Πρεσβύτερος Μέισον Γουέλς και ο Πρεσβύτερος Ρίτσαρντ Νόρμπι είχαν μόλις εγκαταλείψει έναν συνάδελφο ιεραπόστολό τους στο αεροδρόμιο όταν άρχισαν οι εκρήξεις. Αμερικανοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ένας Αμερικανός στρατιώτης και τέσσερα μέλη της οικογένειάς του τραυματίστηκαν στις επιθέσεις, αλλά δεν δημοσιοποίησαν ταυτοποιήσεις.

Λιγότερο από μία ώρα μετά την επίθεση στο αεροδρόμιο, μια άλλη έκρηξη ξέσπασε σε ένα βαγόνι του μετρό στην καρδιά των Βρυξελλών κοντά στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Ο δήμαρχος των Βρυξελλών Yvan Majeur δήλωσε ότι 20 νεκροί από την επίθεση στο μετρό και περισσότεροι από 100 τραυματίες, σύμφωνα με το AP.

"Το μετρό έφευγε από το σταθμό Maelbeek για το Schuman όταν έγινε μια πολύ δυνατή έκρηξη", Alexandre Brans, 32 ετών, δήλωσε στο Associated Press καθώς σκούπιζε αίμα από το πρόσωπό του. «Wasταν πανικός παντού. Υπήρχε πολύς κόσμος στο μετρό ».

Οι Βρυξέλλες τέθηκαν σε αποκλεισμό για αρκετές ώρες μετά τις επιθέσεις. Όλες οι πτήσεις ακυρώθηκαν και όλα τα τρένα, τα λεωφορεία και τα τραμ έκλεισαν, σύμφωνα με Φορές, η οποία είπε ότι η υπηρεσία κυψέλης ήταν μπλοκαρισμένη. Η πόλη ανέβασε την προειδοποίηση τρομοκρατίας στο υψηλότερο επίπεδο, καθώς άλλες ευρωπαϊκές πόλεις, συμπεριλαμβανομένου του Παρισιού, ενίσχυσαν την ασφάλεια. Το αεροδρόμιο θα παραμείνει κλειστό τουλάχιστον μέχρι την Τετάρτη. Και ολόκληρο το έθνος του Βελγίου τηρεί τριήμερο εθνικό πένθος.

"Συνειδητοποιούμε ότι αντιμετωπίζουμε μια τραγική στιγμή", δήλωσε ο Βέλγος πρωθυπουργός Σαρλ Μισέλ σε συνέντευξη Τύπου την Τρίτη. «Πρέπει να είμαστε ήρεμοι και να δείξουμε αλληλεγγύη».

Το Ισλαμικό Κράτος, ή το ISIS, ανέλαβε τελικά την ευθύνη για την επίθεση σε δήλωση που δημοσιεύτηκε μέσω του ειδησεογραφικού του πρακτορείου Amaq, σύμφωνα με BBC News. Οι εκρήξεις σημειώθηκαν λίγες μέρες μετά τις αρχές της βελγικής πρωτεύουσας κατέλαβε τον Σαλάχ Αμπντεσλάμ, ύποπτος για τις επιθέσεις του Παρισιού στις 13 Νοεμβρίου, ο οποίος δήλωσε ότι δημιούργησε ένα νέο δίκτυο και σχεδίαζε νέες επιθέσεις.

Η βελγική αστυνομία που πραγματοποίησε επιδρομές στην πόλη ανακάλυψε την Τρίτη μια μη εκρηγμένη βόμβα που περιείχε καρφιά, χημικά και σημαία του ISIS κατά τη διάρκεια έρευνας σε σπίτι. Οι αρχές δημοσίευσαν επίσης μια φωτογραφία τριών πιθανών υπόπτων για την επίθεση στο αεροδρόμιο, βγαλμένη από βίντεο παρακολούθησης:

Σε δήλωση που εκδόθηκε την Τρίτη, οι ηγέτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης δεσμεύτηκαν να αντιμετωπίσουν την απειλή της τρομοκρατίας με «όλα τα απαραίτητα μέσα». λέγοντας ότι η επίθεση της Τρίτης "ενισχύει μόνο την αποφασιστικότητά μας να υπερασπιστούμε τις ευρωπαϊκές αξίες και την ανοχή από τις επιθέσεις των μισαλλόδοξων".

Σε ξεχωριστές παρατηρήσεις, ο πρωθυπουργός της Γαλλίας είπε ότι η ήπειρος βρίσκεται σε πόλεμο. "Είμαστε υπόκεινται τους τελευταίους μήνες στην Ευρώπη σε πράξεις πολέμου", δήλωσε ο Γάλλος πρωθυπουργός Μανουέλ Βαλς.

Στις ΗΠΑ, αξιωματούχοι της Εσωτερικής Ασφάλειας δήλωσαν ότι δεν υπάρχει "συγκεκριμένη, αξιόπιστη πληροφορία" που να υποδεικνύει οποιεσδήποτε συνωμοσίες εναντίον των ΗΠΑ, σύμφωνα με το Associated Press, αλλά από την αφθονία της προσοχής η εσωτερική ασφάλεια αυξάνει την ασφάλεια σε μεγάλα αεροδρόμια των ΗΠΑ, σιδηροδρομικούς και διαμετακομιστικούς σταθμούς. Αξιωματούχοι στη Νέα Υόρκη δήλωσαν ότι ενισχύουν την ασφάλεια στα αεροδρόμια, τους σιδηροδρομικούς σταθμούς και τις γέφυρες της πόλης, Ανέφερε το NBC News. Αξιωματούχοι διαμετακόμισης στην Ουάσινγκτον δήλωσαν επίσης ότι εντείνουν την ασφάλεια.

Ο Πρόεδρος Ομπάμα, ο οποίος ταξίδευε στην Κούβα Δευτέρα και Τρίτη, ενημερώθηκε για την κατάσταση νωρίς το πρωί της Τρίτης, σύμφωνα με το AP, η οποία ανέφερε ότι αξιωματούχοι των ΗΠΑ ήταν σε επαφή με τις βελγικές αρχές. Αργότερα, παρατήρησε τις επιθέσεις κατά τη διάρκεια ομιλίας του στον κουβανικό λαό.

«Θα κάνουμε ό, τι είναι απαραίτητο για να υποστηρίξουμε τον σύμμαχό μας και φίλο Βέλγιο», είπε. Οι επιθέσεις στις Βρυξέλλες είναι "άλλη μια υπενθύμιση ότι ο κόσμος πρέπει να ενωθεί, πρέπει να είμαστε μαζί ανεξαρτήτως εθνικότητας, φυλής ή πίστης στην καταπολέμηση της μάστιγας της τρομοκρατίας".

«Μπορούμε και θα τους νικήσουμε», πρόσθεσε ο πρόεδρος.

Οι υποψήφιοι για τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ ζυγίστηκαν επίσης το πρωί της Τρίτης, με τον Ρεπουμπλικανό πρωτοπόρο Ντόναλντ Τραμπ μιλώντας στο CBS News θέλει το έθνος να έχει "ακραία" προσοχή. Ωστόσο, σταμάτησε να ανανεώνει την έκκλησή του για απαγόρευση εισόδου μουσουλμάνων στη χώρα, την οποία ανακοίνωσε μετά από τρομοκρατική επίθεση στο Σαν Μπερναρντίνο της Καλιφόρνια τον Δεκέμβριο.

«Θα ήμουν εξαιρετικά προσεκτικός για τους ανθρώπους από τη Μέση Ανατολή που θα έρθουν στη χώρα μας», είπε ο Τραμπ την Τρίτη. «Θα ήμουν εξαιρετικά προσεκτικός ως προς το τι συμβαίνει. Έχετε πρόβλημα ISIS που είναι τεράστιο πρόβλημα. Θέλουν να μπουν, θέλουν να κάνουν μεγάλη ζημιά, και θα ήμουν εξαιρετικά προσεκτικός σε αυτό ».

Χίλαρι Κλίντον είπε στο Σήμερα προβολή ότι η Αμερική πρέπει να συνεργαστεί στενότερα με τους συμμάχους της και επέμεινε ότι οι αξιωματούχοι δεν πρέπει να καταφεύγουν σε βασανιστήρια ως απάντηση στις επιθέσεις.

Τεντ Κρουζ ανέφερε σε ανάρτησή του στο Facebook ότι «οι καρδιές μας σπάνε για τους άνδρες και τις γυναίκες των Βρυξελλών», αποκαλώντας τους τους τελευταίους σε μια σειρά από συντονισμένες επιθέσεις και υποσχόμενοι ότι θα νικήσουμε το Ριζοσπαστικό Ισλάμ.

Τζον Κάσιτς κάλεσε τις ΗΠΑ να «διπλασιάσει τις προσπάθειές της» να συνεργαστεί με συμμάχους για την εξάλειψη των τρομοκρατών.

Πέρα από τη λάμψη της πολιτικής των ΗΠΑ, οι Βέλγοι συγκεντρώθηκαν ο ένας για τον άλλον. Περιοχές της πόλης μετατράπηκαν σε κέντρα τριαγιάς για να βοηθήσουν τους τραυματίες, καθώς οι άνθρωποι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης προσφέρθηκαν να βοηθήσουν, με το hashtag #ikwilhelpen (Θέλω να βοηθήσω) αναδεικνύεται ως δημοφιλές θέμα στο Twitter. Το Facebook ενεργοποίησε επίσης τον έλεγχο ασφαλείας του, επιτρέποντας στους ανθρώπους στις Βρυξέλλες να δηλώσουν εάν ήταν ασφαλείς. Τουλάχιστον ένα άτομο τουίταρε ότι τα ταξί στην πόλη έπαιρναν κόσμο δωρεάν.

Άλλα ευρωπαϊκά έθνη έχουν δείξει την αλληλεγγύη τους προς το Βέλγιο τόσο σε δημόσιες δηλώσεις όσο και στην αντιμετώπιση των διάσημων μνημεία - συμπεριλαμβανομένου του Πύργου του Άιφελ, της Πύλης του Βρανδεμβούργου στο Βερολίνο και της Φοντάνα ντι Τρέβι της Ρώμης - που φωτίστηκαν το βράδυ της Τρίτης με τα χρώματα τη βελγική σημαία.

Άνθρωποι σε όλο τον κόσμο εξέφρασαν συλλυπητήρια και συναισθήματα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Το hashtag #PrayForBelgium, για παράδειγμα, έγινε ένα δημοφιλές θέμα στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ μετά τις επιθέσεις ως άνθρωποι κοινές εικόνες, συμπεριλαμβανομένου ενός από τον Tintin, δημοσιογράφο που δημιουργήθηκε από τον Βέλγο σκιτσογράφο Herge.

Και στους δρόμους των Βρυξελλών, οι Βέλγοι κάλυψαν τα πεζοδρόμια με μηνύματα αγάπης και ενότητας.

Η Μέγκαν Φρίντμαν συνέβαλε σε αυτήν την ιστορία.