Κερδίζοντας ένα καλλιστεία με έβγαλε από ένα ομαδικό σπίτι και σε μια αγαπημένη ανάδοχη οικογένεια

Πριν από ένα χρόνο, έφτασα στον πάτο: wasμουν μια πτέρυγα της πολιτείας που ζούσε σε ένα ομαδικό σπίτι. Τώρα, έχω μια καταπληκτική ανάδοχη οικογένεια, μια πλήρη βόλτα στο κολέγιο και τον τίτλο της εξαιρετικής εφηβείας της Miss Alabama.

Κάποιοι μπορεί να πιστεύουν ότι πρόκειται για μια ιστορία της Σταχτοπούτας, αλλά το βλέπω περισσότερο ως μια ιστορία επιτυχίας παρά ως παραμύθι. Αυτή είναι η πραγματική ζωή. Πραγματικά συνέβη.

Άρχισα να με κακομεταχειρίζονται στην έκτη τάξη και χειροτέρευε όσο περνούσε ο καιρός. Με χτύπησαν και φώναξα άσχημα ονόματα και πίστεψα ότι όλα ήταν δικό μου λάθος. Είμαι σίγουρος ότι ο κόσμος ήξερε τι συνέβαινε, γιατί τα παιδιά δεν ήθελαν να παίζουν στο σπίτι μου μετά το σχολείο. Η οικογένειά μου ασχολιόταν με το Τμήμα Ανθρώπινου Δυναμικού, το οποίο είναι σαν τις υπηρεσίες προστασίας των παιδιών. Justταν απλώς μια πολύ κακή κατάσταση. Το καλοκαίρι πριν από την 11η τάξη, ένιωσα ότι τα πράγματα δεν μπορούσαν να γίνουν χειρότερα.

Στο δικαστήριο, ο δικαστής είπε βασικά ότι είχε προσπαθήσει να κάνει την κατάστασή μου στο σπίτι να δουλέψει για μένα, αλλά ότι δεν ήταν πια ένα υγιές περιβάλλον για μένα. Είπε ότι ήθελε να συνεχίσω να μεγαλώνω ως άτομο και ότι δεν μπορούσα να το κάνω εκεί που ήμουν. Εκείνο το καλοκαίρι, το DHR ανέλαβε την επιμέλειά μου και υπήρξε εντολή μη επαφής και στις δύο πλευρές της οικογένειάς μου, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορούσα να έρθω σε επαφή με τη μαμά ή τον μπαμπά μου. Ένιωσα πραγματικά μοναξιά, γιατί δεν μπορούσα να μιλήσω σε κανέναν. Δεν είχα κανέναν.

Είχα ακούσει όλα αυτά τα απαίσια πράγματα για το ότι βρίσκομαι σε ανάδοχη οικογένεια. Άκουσα ότι ήσασταν κοντά σε άτομα που δεν νοιάζονταν για εσάς, που δεν έκαναν χάλια για το πού πηγαίνετε ή με ποιον καταλήγετε. Ένιωσα ότι η ζωή μου είχε μόλις κατηφορίσει. Δεν έχει σημασία αν είσαι 16 ή πέντε - δεν πρέπει να ανησυχείς για το πού θα σκύψεις το βράδυ. Αλλά το έκανα.

Ο κοινωνικός λειτουργός μου ήθελε να με απομακρύνει όσο το δυνατόν πιο μακριά από το σπίτι στην Τοσκαλόοζα της Αλαμπάμα, αλλά δεν υπήρχαν πολλές επιλογές. Πολλοί γονείς ανάδοχων παιδιών δεν θέλουν πραγματικά ένα παιδί 16 ετών - θέλουν μικρότερα παιδιά που κάποια μέρα μπορεί να τα αποκαλούν μαμά και μπαμπά. Έτσι, αφού ήμουν σε διαφορετικές προσωρινές ανάδοχες κατοικίες για ένα σαββατοκύριακο ή μια εβδομάδα τη φορά, κατέληξα να μετακομίζω σε ένα ομαδικό σπίτι στο Χάιντεν, η Αλαμπάμα τηλεφώνησε στο Σπίτι του Βασιλιά, περίπου μιάμιση ώρα μακριά από εκεί που μεγάλωσα πάνω. Όλα τα κορίτσια ήταν τμήματα της πολιτείας μεταξύ 10 και 18 ετών. Ο Χάιντεν είναι μια πραγματικά μικρή πόλη. Είναι βασικά σαν μια κουκίδα - αναβοσβήνεις και σου λείπει. Διαθέτει μόνο δύο φώτα στάσης.

Το σπίτι του βασιλιά μοιάζει με ένα κανονικό σπίτι από τούβλα. Μοιραστήκαμε ο καθένας το υπνοδωμάτιό μας με έναν συγκάτοικο. Είχαμε ένα σύνολο γονέων στο σπίτι, που ήταν παντρεμένοι και ζούσαν μαζί μας, και δύο μέλη του προσωπικού που θα βοηθούσαν σε εναλλασσόμενες βάρδιες. Αλλά έμοιαζε περισσότερο με μια παράξενη αποστειρωμένη εγκατάσταση παρά με ένα σπίτι, και απλώς έκλεισα τελείως. Γιατί δεν είναι ένα κανονικό σπίτι και δεν υπάρχει πραγματική μαμά ή μπαμπάς εκεί. Χρειαζόμουν τόσο πολύ την αγάπη και την υποστήριξη, και δεν το έπαιρνα. Δεν ήθελα να κάνω τίποτα με το σπίτι της ομάδας.

Δεν θα μπορούσα παρά να θέλω να επιστρέψω στο σπίτι, πίσω σε αυτό που ήξερα όλη μου τη ζωή. Παρόλο που με κακοποίησαν, μου έλειψε να είμαι στο σπίτι με τη μαμά μου, ακόμα κι αν αυτό δεν ήταν ένα εξαιρετικό μέρος για μένα. Εάν ζείτε κάπου όλη σας τη ζωή, δεν θέλετε να σηκωθείτε και να μετακομίσετε, ειδικά στο γυμνάσιο.

Το πρώτο Σαββατοκύριακο που ήμουν εκεί, τα κορίτσια από το σπίτι της ομάδας πήγαν στην Εκκλησία των Χάιλαντς. Είναι το μέρος όπου μπαίνεις και νιώθεις αμέσως ευπρόσδεκτος. Έτοιμος ο καφές, και δίνουν Βίβλους και δελτία για το πρωί, και παίζουν μουσική. Δεν θα ξεχάσω ποτέ την πρώτη υπηρεσία που άκουσα. Wasταν να αφήσουμε να γίνει το θέλημα του Θεού, γιατί το θέλημά Του είναι πολύ μεγαλύτερο από οτιδήποτε θα μπορούσαμε να φανταστούμε. Απλά πρέπει να γνωρίζετε ότι έχει τον έλεγχο και όλα θα μπουν στη θέση τους.

Μετά από αυτή την εμπειρία, άρχισα πραγματικά να δίνω μια ευκαιρία στον Hayden and the King's Home. Iξερα ότι ο Θεός δεν με έβαλε εκεί κατά λάθος. Έπρεπε να υπάρχει μεγαλύτερος σκοπός γι 'αυτό, οπότε απλώς θα το άφηνα στα χέρια Του.

Την επόμενη εβδομάδα, ξεκίνησα το σχολείο. Wasμουν το νέο παιδί. Θυμάμαι να κάθομαι στην αίθουσα αναμονής του συμβούλου και αυτός ο τύπος, φοιτητής, μου μίλησε. Αποδείχθηκε ότι ζούσε σε ένα διαφορετικό μέρος της Αλαμπάμα, όπου έχω οικογένεια και γνώριζε ακόμη και δύο ξαδέλφια μου.

Είπε, «Περίμενε λίγο, τραγουδούν και οι δύο. Μπορείς να τραγουδήσεις κι εσύ; »

Έβγαλα μερικές νότες του "Bubbly" του Colbie Caillat. Δεν αγχώνομαι πραγματικά για το τραγούδι μπροστά σε άλλους ανθρώπους.

Η δεσποινίς Πάρκερ, μία από τις σύμβουλους καθοδήγησης, έσκυψε το κεφάλι της στη γωνία και είπε: «Ουάου, έχεις όντως ένα ταλέντο που σου έδωσε ο Θεός. Αυτό θα σε πάει μακριά ».

Τον Νοέμβριο, η δεσποινίς Στάντριτζ, μια άλλη σύμβουλος καθοδήγησης, ρώτησε αν θα με ενδιέφερε να τραγουδήσω ένα τραγούδι μόνος μου στο πρόγραμμα της Ημέρας των Βετεράνων του σχολείου μας. Wasμουν, "Ναι, απολύτως!" Τραγούδησα λοιπόν στη μνήμη των πεσόντων στρατιωτών σε πλήθος μελών της οικογένειάς τους. Wasταν η πρώτη φορά που έλαβα χειροκροτήματα - όλο το κοινό σηκώθηκε και χειροκρότησε. Δεν μπορούσα να το πιστέψω? Δεν είχα κάνει ποτέ κάτι άλλο που να άρεσε τόσο πολύ στους ανθρώπους.

Αργότερα εκείνη την ημέρα, η δεσποινίς Σταντρίτζ με κάλεσε στο γραφείο της και είπε ότι έλαβε ένα φυλλάδιο για το πρόγραμμα Εξαιρετικών εφήβων της Μις Αλαμπάμα. Με ρώτησε αν ήθελα να αγωνιστώ.

«Δεν έχω συμμετάσχει ποτέ σε διαγωνισμό», της είπα. «Δεν ξέρω αν θα μπορούσα να το κάνω».

«Είσαι ο πρώτος άνθρωπος που μου ήρθε στο μυαλό όταν το πήρα», είπε. «Αν δεν πίστευα ότι θα μπορούσες να το κάνεις, δεν θα σε είχα καλέσει εδώ. Προσευχήσου και πες μου ».

Δεν ήξερα καν πώς να περπατάω με τακούνια. Πώς θα μπορούσα να συμμετάσχω σε διαγωνισμό ομορφιάς; Αλλά μετά διάβασα το φυλλάδιο και διαπίστωσα ότι υπήρχαν χρήματα για υποτροφίες. Iξερα πέρα ​​από κάθε αμφιβολία ότι το κολέγιο ήταν στα χαρτιά για μένα, αλλά ανησυχούσα για το πώς θα πληρώσω για αυτό. Ο διαγωνισμός θα μου έδινε ευκαιρίες να κερδίσω τόνους υποτροφιών και αν κέρδιζα το σύνολο, θα πήγαινα μια πλήρη βόλτα σε ένα από τα πέντε πανεπιστήμια της Αλαμπάμα. Αποφάσισα να το δοκιμάσω.

Τον επόμενο μήνα, προσπάθησα να βάψω τα μαλλιά μου στο σπίτι. Είναι φυσικά καφέ και στοχεύω σε μπορντό χρώμα, αλλά δεν βγήκε σωστό. Ο υποδιευθυντής μου με συνέδεσε με τη Shelly Roach, η οποία έχει κομμωτήριο στο υπόγειο του σπιτιού της. Προσφέρθηκε εθελοντικά να μου φτιάξει τα μαλλιά δωρεάν. Θυμάμαι ότι οδηγούσα στην υποδιαίρεση όπου ζούσε και σκεφτόμουν πόσο ωραία ήταν τα σπίτια και πόσο υπέροχο ήταν ότι είχε μια πισίνα στην αυλή της. Κάθισα στην καρέκλα της και μιλήσαμε για το επερχόμενο διαγωνισμό και για το πώς η κόρη της Χίλαρι είχε συμμετάσχει σε ορισμένους διαγωνισμούς στο παρελθόν. Μιλώντας μαζί της ένιωσα απλώς παρηγορητική.

Η Shelly και εγώ πήγαμε αργότερα για ψώνια για να πάρουμε κάποια πράγματα που χρειαζόμουν για να συμμετάσχω στην Έξυπνη Έφηβο της Miss Alabama και ο σύζυγός της Brian μας συνάντησε για μεσημεριανό γεύμα. Δεν είχα ιδέα τι συνέβαινε σε αυτό το σημείο, αλλά αποδεικνύεται ότι αφού η Shelly έκανε τα μαλλιά μου, ήθελε να ζητήστε μου να ζήσω μαζί της και αυτό το γεύμα ήταν μια συνέντευξη του είδους - ο Μπράιαν ήθελε απλώς να με συναντήσει και να μιλήσει μου.

Τον Φεβρουάριο, δύο μέρες πριν τα γενέθλιά μου, μου είπαν ότι ήθελαν να έρθω να ζήσω μαζί τους. Oneταν ένα από τα καλύτερα συναισθήματα που είχα ποτέ σε όλη μου τη ζωή. Θυμάμαι ότι ένιωθα: «Θα μάθω πώς είναι να έχεις σπίτι! Θα μάθω πώς είναι να είσαι φυσιολογικός για μια φορά. "Δεν έχω ιδέα τι σημαίνει κανονικά, αλλά αυτό είναι πολύ κοντά σε αυτό που νόμιζα ότι ήταν φυσιολογικό.

Οι άνθρωποι που άκουσαν την ιστορία μου μέσω της Miss Standridge ήθελαν να βοηθήσουν στο διαγωνισμό. Οι δάσκαλοι δώρισαν χρήματα. Ένα κοντινό κομμωτήριο μου έκανε τα νύχια, τα δάχτυλα των ποδιών και το σπρέι μαύρισμα. Η Betty Ponder είναι μια κυρία που έκανε υπέροχα φορέματα για τη Miss America πριν από χρόνια και με άφησε να μπω στο σπίτι της και να δοκιμάσω όσα φορέματα ήθελα μέχρι να βρω το τέλειο κόκκινο φόρεμα.

Η Έξυπνη Έφηβος της Miss Alabama πραγματοποιήθηκε ένα Σαββατοκύριακο τον Μάρτιο σε ένα λύκειο, μιάμιση ώρα από τον Hayden. Πολλοί άλλοι ανταγωνιστές είχαν μεγαλώσει διαγωνιζόμενοι στο Junior Miss και στο Little Miss Priss. Wasμουν το αουτσάιντερ. Έμπαινα σε κάτι για το οποίο δεν ήξερα τίποτα, και έβγαινα ενάντια σε κορίτσια που έκαναν αυτόν τον τρόπο περισσότερο από εμένα. Αλλά αποδείχθηκε ότι τα άλλα κορίτσια ήταν πολύ ωραία. Τα κορίτσια του διαγωνισμού δεν είναι όλα σνομπ και κολλημένα όπως νομίζουν οι εξωτερικοί άνθρωποι. Μόλις μπήκα και έκανα τη δουλειά μου.

Το Σαββατοκύριακο παρουσίασε ένα τμήμα ταλέντων, μια συνέντευξη, έναν τρόπο ζωής και διαγωνισμό γυμναστικής και μια βραδινή βόλτα με φόρεμα. Το πιο νευρικό κομμάτι ήταν η ερώτηση επί σκηνής. Θα ήταν εύκολο για μένα να μιλήσω μόνο με τους κριτές, αλλά μιλάτε με ένα ολόκληρο κοινό. Το πρώτο βράδυ, πνίγηκα τελείως. Σταμάτησα στη μέση της απάντησής μου και δεν ήμουν σίγουρος τι να πω. Ωστόσο, μπήκα στο top 10, πράγμα που σήμαινε ότι είχα μια άλλη ερώτηση επί σκηνής τη δεύτερη νύχτα. Aboutταν για την τροφή για την Ημέρα των Ευχαριστιών για την οποία συνέλεξα κονσέρβες με το λύκειό μου. Το έβγαλα από το νερό γιατί απλά προσευχόμουν να έχω άλλη ευκαιρία να αποδείξω τον εαυτό μου.

Καθ 'όλη τη διάρκεια του διαγωνισμού, σκεφτόμουν συνέχεια: "Ω, αυτό το κορίτσι θα κερδίσει ή αυτό το κορίτσι θα κερδίσει". Αλλά σε αυτό το τελευταίο τη νύχτα, όταν ήμουν όρθιος στη σκηνή, όλοι όσοι πίστευα ότι θα κερδίσουν κλήθηκαν για την τέταρτη θέση, την τρίτη θέση και τη δεύτερη θέση. Τότε κοίταξα κάτω από τη γραμμή και συνειδητοποίησα, "Περίμενε ένα δευτερόλεπτο, αυτό θα μπορούσα να είμαι εγώ!"

Δεν μπορώ πραγματικά να περιγράψω το συναίσθημα που μου ήρθε όταν φώναξαν το όνομά μου. Η πρώτη μου σκέψη ήταν: "Θα πάω στο κολέγιο!" Τότε ήμουν τόσο ενθουσιασμένος που μπορούσα να προωθήσω την πλατφόρμα μου, η οποία ευαισθητοποιεί στα θέματα της κακοποίησης και της παραμέλησης των παιδιών, το οποίο είναι το ίδιο με το οποίο είμαι τόσο παθιασμένος σχετικά με. Όλα με χτύπησαν τόσο γρήγορα.

Στις αρχές του διαγωνισμού, μας είπαν: «Μην βάζετε τα χέρια σας στο στόμα σας εάν κερδίσετε. Βάλτε τα πάνω από το στήθος σας. Φαίνεται καλύτερα στις εικόνες. "Αλλά τα συντονίστηκα γιατί δεν πίστευα ότι θα κερδίσω! Φυσικά, όταν κέρδισα, έβαλα τα χέρια μου πάνω από το στόμα μου. Ευτυχώς, τα θυμήθηκα και τα συγκίνησα καθώς έκανα τη βόλτα μου ως η εξαιρετική έφηβη της Miss Alabama. Wasμουν, «Δεν ξέρω τι να κάνω! Τι πρέπει να κάνω; »Όλοι γελούσαν. Αφού κέρδισα, η Betty με άφησε να κρατήσω αυτό το κόκκινο φόρεμα. Κρεμάται στην ντουλάπα μου στο σπίτι τώρα.

Τον Μάιο, δύο μήνες μετά το διαγωνισμό, μετακόμισα με τη Shelly και τον Brian. Η Shelly και εγώ συνδεθήκαμε αμέσως. Μπορώ να της πω όλα όσα συμβαίνουν στο σχολείο και με τους φίλους μου. Μας αρέσει να ψωνίζουμε, να τρώμε και να παρακολουθούμε Δρ Φιλ - Ξέρεις, κανονικά κοριτσίστικα πράγματα. Μερικές φορές δεν χρειάζεται καν να πούμε τίποτα ο ένας στον άλλον, γιατί ξέρουμε τι θα πει ο άλλος.

Ο Μπράιαν είναι ένας από τους πιο εκπληκτικούς ανθρώπους που έχω γνωρίσει σε όλη μου τη ζωή. Θα κάνει κυριολεκτικά οτιδήποτε στον κόσμο για μένα. Δεν είμαι καν παιδί του, αλλά με αντιμετωπίζει όπως είμαι.

Δεν ήταν όλα ένα κρεβάτι με τριαντάφυλλα με τον Brian και τη Shelly. Μερικές φορές η Shelly και εγώ θα δανειζόμαστε ο ένας το μακιγιάζ του άλλου και θα το βάζουμε λάθος και θα τσακωθούμε για αυτό. Πάντα θα υπάρχουν πράγματα που πρέπει να δουλέψεις ως οικογένεια. Πάντα φοβόμουν να πω στην πραγματική μου οικογένεια για διάφορα πράγματα που συνέβαιναν στη ζωή μου, επειδή όλα πάντα φαινόταν ότι ήταν δικό μου λάθος. Τώρα όμως, δεν φοβάμαι.

Παλαιότερα, κανείς δεν ήθελε να έρθει στο σπίτι μου, και τώρα, μπορώ να έχω φίλους μετά το σχολείο. Είμαι ένα κανονικό παιδί. Μπορώ απλώς να γυρίσω σπίτι από το σχολείο, να ανοίξω το ντουλάπι και να φάω λίγο Cheez-Its.

Από τότε που έγινα ο Έξυπνος Έφηβος της Miss Alabama, μίλησα για την πλατφόρμα μου, για την ευαισθητοποίηση για την κακοποίηση και την παραμέληση παιδιών, σε διάφορες ομιλίες. Έχω τραγουδήσει στις συνεδριάσεις του ΔΣ. Wasμουν σε θέση να συναντήσω τον κυβερνήτη Bentley και τους εκπροσώπους του Σώματος και να τους αφήσω πίσω από την πλατφόρμα μου επίσης. Ανάλογα με τον μήνα, θα μπορούσα να έχω από 10 έως 20 εμφανίσεις.

Δεν πρόκειται για το στέμμα και το φύλλο. Δεν πρόκειται για το πώς έχω πληγωθεί. Είναι για το τι μπορώ να κάνω με αυτό που έχω περάσει για να βοηθήσω τους άλλους.

Γιατί αυτό που έχω περάσει δεν με έχει πληγώσει - με βοήθησε περισσότερο από οτιδήποτε άλλο. Μου επέτρεψε να προσεγγίσω αυτούς που ποτέ δεν θα μπορούσα να κάνω και μου έδωσε την ευκαιρία να δώσω ελπίδα σε ανθρώπους όπως εγώ. Αφήνει ένα αποτύπωμα στην καρδιά σας όποτε είστε σε θέση να βοηθήσετε κάποιον που έχει πληγωθεί από τα ίδια πράγματα που έχετε, γιατί ξέρετε τι περνούν. Αποδείχθηκε ότι αυτό ήταν το σχέδιο του Θεού.