Μια τεράστια έλλειψη κακάο θα μπορούσε να περιορίσει την παγκόσμια προσφορά σοκολάτας

Σοκολάτα είναι χωρίς αμφιβολία το αγαπημένο γλυκό του κόσμου-τόσο πολύ που η ζήτηση για γλυκά έφτασε στο υψηλό όλων των εποχών, περίπου 7,1 εκατομμύρια τόνους το 2015. Αλλά, όπως καλλιεργητές καφέ, οι καλλιεργητές κακάο παλεύουν να συμβαδίσουν. Η αυξανόμενη ανάγκη για κακάο, σε συνδυασμό με μια πρόσφατη πτώση της παραγωγής, προκάλεσε μια παγκόσμια προειδοποίηση ότι θα μπορούσαμε να εξαντλήσουμε τη σοκολάτα.

Το άλμα στη ζήτηση προέρχεται από μια συνολική αύξηση της κατανάλωσης αλλά και από τους καταναλωτές σε χώρες όπως η Κίνα και η Ινδία, οι οποίοι αγοράζουν τώρα μπαρ που παλαιότερα θεωρούνταν απρόσιτη πολυτέλεια. Ταυτόχρονα, το Wall Street Journal εκθέσεις, η παραγωγή στη Γκάνα-τη δεύτερη μεγαλύτερη χώρα καλλιέργειας κακάο στον κόσμο-έχει μειώνεται συνεχώς από πέρυσι. Για αναφορά, οι αποδόσεις των καλλιεργειών της Γκάνας είναι μόλις το ένα τρίτο όσο θα μπορούσαν να ήταν αν ήταν όλοι οι αγρότες ακολουθώντας καλές γεωργικές πρακτικές.) Ως αποτέλεσμα, οι τιμές του κακάο αυξήθηκαν σχεδόν 40 % από τότε 2012.

Σε μια προσπάθεια να σώσουν τη βιομηχανία τους, γιγάντιες εταιρείες σοκολάτας όπως οι Hershey's, Mars (οι δημιουργοί των M & Ms και Snickers) και η Mondelez (η οι παρασκευαστές μπάρων γάλακτος Oreos και Cadbury) εισπράττουν μετρητά - συνολικά περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια - για να προσπαθήσουν να αντιστρέψουν την πτώση του κακάο καλλιέργεια.

«Πρέπει να αλλάξουν τον τρόπο που καλλιεργούνται», δήλωσε στο WSJ ο Yaa Amekudzi, εκπρόσωπος από τις επιχειρήσεις βιωσιμότητας του κακάο της Mondelez στη Γκάνα. "Δεν έχουμε τη δασική κάλυψη που είχαμε, δεν έχουμε τη βροχή που είχαν οι παππούδες μας και το χώμα δεν είναι τόσο εύφορο... Οι νέοι συχνά φεύγουν για να αναζητήσουν μια καλύτερη ζωή στην πόλη." 

Για να αντιμετωπίσει αυτά τα εμπόδια, ο Amekudzi ταξιδεύει ανάμεσα σε εκατοντάδες χωριά για να συναντηθεί με τους ηγέτες της κοινότητας και επανεκπαιδεύστε πλήρως τους αγρότες, συμβουλεύοντάς τους σε τακτικές όπως η απόσταση μεταξύ των σπόρων, η εφαρμογή λιπάσματος και το κλάδεμα δέντρα. Υπάρχουν όμως και άλλα θέματα ελαφρώς λιγότερο υπό τον έλεγχό της, όπως γέρικα δέντρα, κακές καιρικές συνθήκες και ασθένειες όπως αυτές μπανάνα Cavendish γεμάτη μύκητες αυτό εξαφανίζεται. Επιπλέον, τα δέντρα κακάο χρειάζονται δύο έως τέσσερα χρόνια για να αποδώσουν λοβούς, γεγονός που επιβραδύνει ακόμη περισσότερο την παραγωγή.

Σε συνδυασμό με τη μακροπρόθεσμη παγκόσμια ζήτηση, αυτό θα μπορούσε τελικά να προκαλέσει προβλήματα στους κατασκευαστές καραμελών, αν και θα ήταν ένα ακραίο σενάριο για να εξαφανιστεί εντελώς η σοκολάτα. Παρόλα αυτά, ίσως είναι καλύτερο να διατηρήσουμε μια μικρή προσφορά, γιατί οι τιμές πιθανότατα θα κάνουν άλμα ξανά.

Ακολουθηστε @Δεκαεπτά στο Instagram για πιο νόστιμα νέα!