Φοράω ριγέ κάλτσες και Tutus και δεν με νοιάζει αν δεν σου αρέσει

Όλα ξεκίνησαν με μια ιδέα: "Ας ντυθούμε wacky για μια μέρα!" Wasμουν στην όγδοη τάξη και ο καλύτερός μου φίλος επισκέφτηκε για τις διακοπές. Εκείνη συμφώνησε ευτυχώς, οπότε κατευθυνθήκαμε προς το εμπορικό κέντρο με ρουχισμένα ρούχα, τα οποία, για μένα, σήμαιναν διασκέδαση, πολύχρωμα και φωτεινά. Wasταν μια έντονη αντίθεση από το συνηθισμένο βαρετό τζιν και το μπλουζάκι μου. Φορούσα ριγέ κάλτσες με φούστα tutu και πολλά πουκάμισα στρωμένα το ένα πάνω στο άλλο. Όσο αταίριαστη ήταν η στολή, υπήρχε κάτι που μου άρεσε.

Αυτό το τρελό ντύσιμο ξεκίνησε μια ερωτική ζωή για μια ζωή με εναλλακτική μόδα. Δεν ήθελα να είναι μια απλή φάση. Παρά τους πολλούς ανθρώπους που με κοίταζαν και μου φώναζαν άσεμνα σχόλια καθώς περνούσα στο εμπορικό κέντρο εκείνη την ημέρα, ήταν το πιο ευτυχισμένο που ένιωσα εδώ και πολύ καιρό. Πάντα ένιωθα ότι τα απλά ρούχα ήταν βαρετά. Του έλειπε η πίτσα και η προσωπικότητα.

Δεν ήθελα να με βλέπουν συγκεκριμένα ως διαφορετικό - ήταν απλώς τυχαίο ότι τα ρούχα που μου άρεσαν να συνδυάζω δεν ήταν mainstream.

Αρκετές εβδομάδες μετά το αρχικό ντεμπούτο μου στο ντύσιμο, έκανα το πιο τρελό πράγμα που μπορούσα να φανταστώ: φορούσα αυτό που πραγματικά ήθελα να φορέσω στο γυμνάσιο. Φόρεσα τις ριγέ κάλτσες μου και τα στρώματα από πολύχρωμα βραχιόλια, γνωρίζοντας καλά ότι θα με κοίταζαν επίμονα. Τα παιδιά στο γυμνάσιο μου πείραζαν ότι φορούσαν Οτιδήποτε έξω από τον κανόνα, ή ακόμα και για ψώνια στο Wal-Mart και τα καταστήματα φθηνών. Φόρεσα όμως ένα γενναίο πρόσωπο και μπήκα στο σχολείο.

Οι μαθητές της όγδοης δημοτικού δεν γνωρίζουν όρια όσον αφορά τον εκφοβισμό. Βασανίστηκα ανελέητα, αλλά συνέχισα να φοράω αυτό που ήθελα. Τα παιδιά γέλασαν, με έδειξαν στις αίθουσες και με ρώτησαν από πού πήρα τα ρούχα μου (διαδικτυακά, τοπικοί σπιτικοί πωλητές, Delia's, Forever 21).

Άρχισα να περιμένω τον υπόλοιπο χρόνο σιωπηλά καθώς έκανα αίτηση σε ένα εναλλακτικό λύκειο για να σπουδάσω κτηνιατρική επιστήμη. Μόνο δύο συμμαθητές μου από το γυμνάσιο πήγαιναν επίσης σε αυτό το γυμνάσιο και ήρθε με ένα μπόνους: Θα μπορούσα να ξεφύγω από τους νταήδες που με βασάνιζαν.

Όταν ξεκίνησα το γυμνάσιο, κέρδισα γρήγορα το ψευδώνυμο "The Tutu Girl" από τους ανώτερους μαθητές. Wasμουν τόσο γνωστή που φίλοι φίλων με έβλεπαν σε οικογενειακά πάρτι διακοπών και μου έλεγαν: «Ο γιος μου πηγαίνει στο λύκειό σας και είπε Ολοι σε γνωρίζει Είσαι αυτό το κορίτσι tutu, σωστά; "Ως μέρος μιας τάξης αποφοίτησης λίγο πάνω από εκατό άτομα, ήταν αδύνατο να χάσω.

Ευτυχώς, το λύκειό μου (σε αντίθεση με το γυμνάσιο) ήταν ένα από τα πιο περίεργα περιφερειακά αγροτικά σχολεία της περιοχής, αλλά η κοινή γνώμη ήταν ακόμη διχασμένη. Τον πρώτο μου μήνα, κυκλοφόρησαν φήμες ότι φορούσα κάλτσες με ριγέ ουράνιο τόξο επειδή ήμουν ομοφυλόφιλος και άλλοι άνθρωποι μίλησαν για το πώς πέθανε η μαμά μου και φορούσα αυτά τα ρούχα στη μνήμη της. (Δεν το ήξεραν, η μαμά μου ήταν μια γυναίκα χωρίς μακιγιάζ, τζιν και φούτερ όλη της τη ζωή.)

Αλλά δεν με προσέβαλαν οι φήμες. Μου άρεσε να ντύνομαι σε καθημερινή βάση και ήξερα ότι τα γυμνάσια έχουν την τάση να διαδίδουν φήμες ο ένας για τον άλλον αν κάποιος φοράει tutus στο μάθημα ή όχι. Αν πρόκειται να μιλήσω για οποιοδήποτε τρόπο, θα τους έδινα τουλάχιστον κάτι ενδιαφέρον για συζήτηση.

Καθώς προχωρούσα από το λύκειο στο κολέγιο, όλο και λιγότεροι άνθρωποι νοιάζονταν αρκετά για να πουν οτιδήποτε για τα ρούχα μου. Εξακολουθούσα να κοιτάζω περιστασιακά, αλλά οι περισσότεροι από τους άλλους στην πανεπιστημιούπολη περίμεναν με αγάπη τις πολύχρωμες τούλινες φούστες μου, τα μικροσκοπικά καπέλα, τις κορδέλες για τα αυτιά της γάτας και τα πολύχρωμα μοβ μαλλιά. Στην αποφοίτησή μου από το κολέγιο, τοποθέτησα ακόμη και τρισδιάστατα αυτιά από δαντέλα γάτας στο καπάκι αποφοίτησης, ώστε να φαίνονται στις φωτογραφίες μου.

Το να ντύνομαι με αυτόν τον τρόπο μου δίνει έναν λόγο να είμαι ενθουσιασμένος για να σηκωθώ το πρωί, που ήταν ένας από τους αρχικούς λόγους που το έκανα. Ενθαρρύνει και καλλιεργεί το δημιουργικό μου πνεύμα και μου επιτρέπει να χρησιμοποιώ την αγάπη μου για τον οπτικό σχεδιασμό σε καθημερινή βάση.

Από τον Μάιο, ήμουν επαγγελματίας και τον Σεπτέμβριο ξεκίνησα επίσης το μεταπτυχιακό σχολείο, οπότε προσπαθώ να εκφράσω τη γνώμη μου για το τι είναι κατάλληλο. Δεν έχω αφήσει τις τούλινες φούστες, αλλά δεν τις συνδυάζω με ριγέ κάλτσες όταν παρακολουθώ συνέντευξη. Έχω φύγει από τον κόσμο του γυμνασίου και του γυμνασίου, οπότε δεν είμαι πλέον εκφοβισμένος, αλλά δεν μπορώ να το αφήσω σπίτι χωρίς τουλάχιστον να μου κάνουν κομπλιμέντα, να με κοιτάζουν, ή να με ρωτούν για ποια περίσταση ντύνομαι αγνώστους.

Οι άνθρωποι που δεν με γνωρίζουν έχουν κάνει πολλές υποθέσεις για μένα απλά και μόνο λόγω του στυλ μου: Ότι είμαι LGBTQ, ότι παρακολουθώ anime, ότι Είμαι μια Lolita, ότι θέλω να είμαι μια ζωντανή κούκλα, ότι είμαι καλλιτέχνης, ότι είμαι μάγισσα ή ότι είμαι με κοστούμια στο δρόμο μου για σύμβαση. Η λίστα είναι ατελείωτη.

 Μου έχουν πει πολλοί φίλοι - μετά την ανάπτυξη της σχέσης μας και που γίναμε κοντά - ότι το μόνο ο λόγος που μου μίλησαν στην αρχή ήταν λόγω των ρούχων μου. Με το να κερδίζω ψευδώνυμα και να είμαι γνωστός για κάτι, έχω γίνει περισσότερο εικονίδιο παρά ένα άλλο άτομο στην τάξη ή στο γραφείο. Δεν με βλέπουν μόνο ως την Αλάινα, τον επίδοξο σούπερ σταρ των εκδόσεων, τον συντάκτη, τον γκουρού των κοινωνικών μέσων, τον συγγραφέα. Με βλέπουν ως το κορίτσι του Τούτου, το κορίτσι του ουράνιου τόξου, το κορίτσι με τα μοβ μαλλιά. Έχω γίνει λίγο περισσότερο από μια γροθιά για κάποιους και μια έμπνευση για άλλους.

Και ίσως αυτό να μην είναι τόσο κακό, τελικά.