Ο Avani Gregg μιλάει για το TikTok Fame, το μακιγιάζ και τη σημασία της οικογένειας

Ενώ προσαρμόζω το φως του δακτυλίου μου, εμφανίζεται ένα κουτί στον φορητό υπολογιστή μου που γράφει "Clown Girl". Κοιτώντας πίσω μου είναι Αβάνι Γκρεγκ. Κουνάει τα καρφιά της με την υπογραφή της στο φέρετρο, γεια σας, τα μαλλιά της στο ακατάστατο-αλλά-ακόμα-τέλειο κότσο βλέπετε τα κουλ κορίτσια να φορούν στο TikTok.

«Συγγνώμη, το όνομά μου εξακολουθεί να είναι κορίτσι κλόουν», λέει αναφερόμενη στο όνομα χρήστη της με ένα χαμόγελο. Σε μια κλήση Zoom, με περισσότερα από 2.790 μίλια μεταξύ μας, γίνεται γρήγορα σαφές ότι αυτός ο 18χρονος-αρχικά γνωστό ως Clown Girl - είναι το παιδί της αφίσας για μια νέα κατηγορία επιρροών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που είναι, πολύ ωραία σχετικό.

Σήμερα, η Avani έχει 30 εκατομμύρια ακόλουθους Τικ Τοκ, ένα Messenger's Watch Together προβολή, μια συνεργασία μακιγιάζ στα σκαριά και ένα βιβλίο που πρόκειται να εκδοθεί φέτος. Αλλά μέχρι πριν από δύο χρόνια, το Μπράουνσμπουργκ της Ιντιάνα είχε διαφορετικά σχέδια.

Στα 16 του, ο Avani αγωνιζόταν ως γυμναστής επιπέδου δέκα, εργαζόμενος προς το υψηλότερο επίτευγμα στο άθλημα. Τώρα πρόσφατα αποφοίτησε από το λύκειο, μου λέει ότι μέχρι τότε περίμενε να εκπαιδεύσει για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, χωρίς να πάρει συνέντευξη

Δεκαεπτά θέμα εξώφυλλου. Αλλά όταν ένας τραυματισμός στην πλάτη που τελείωσε την καριέρα άλλαξε τα σχέδιά της, η Avani βρήκε έναν διαφορετικό (και λιγότερο απαιτητικό σωματικά) ανταγωνιστικό χώρο για να εισέλθει: στον κόσμο του TikTok.

Λίγο πριν η υπόλοιπη χώρα γίνει εικονική στις αρχές του 2020, η Avani άλλαξε από το να παρακολουθήσει το Λύκειο Brownsburg στο παρακολουθώντας διαδικτυακά μαθήματα για προπόνηση για γυμναστική (τις καθημερινές, ταξίδευε μια ώρα για τετράωρη πρακτική). Έτσι, όταν τραυματίστηκε, η Avani πέρασε τον νέο ελεύθερο χρόνο της στο διαδίκτυο, όπως θα έκανε κάθε έφηβος. Με το άθλημα που αφιέρωσε ένα μεγάλο μέρος της ζωής της έξω από την εικόνα, ένιωθε ένα σωρό νέα συναισθήματα και βρήκε έναν νέο τρόπο να τα εκφράσει - κάνοντας το μακιγιάζ της.

«Δεν είμαι το άτομο που επικοινωνεί καλά με άλλους ανθρώπους και τους λέει πώς νιώθω. Έχω συνηθίσει να το κάνω μέσω της τέχνης και τώρα μπορώ να το κάνω μέσω του προσώπου μου », εξηγεί. Ναι, μπορείτε να προσθέσετε σχέδιο στη μακρά λίστα ταλέντων της Avani. «Άρχισα να πετάω τα έργα τέχνης μου από χαρτί στο πρόσωπό μου και έλεγα:« Αν μπορώ να σχεδιάσω μια ευθεία γραμμή σε χαρτί, σίγουρα μπορώ να το κάνω στο πρόσωπό μου ».

Δεσμευμένη σε αυτό το νέο χόμπι, η Avani περνούσε ώρες κάθε φορά, τις περισσότερες νύχτες από τη 1:00 π.μ. έως τις 4:00 π.μ., κάνοντας το μακιγιάζ της και δημοσιεύοντας σύντομα βίντεο με τα βλέμματα στο TikTok. «Wantedθελα απλώς να κάνω μακιγιάζ όλη την ώρα μόνο και μόνο για να δω τι μπορώ να κάνω», μου λέει. Και αυτό που μπορούσε να κάνει, ήταν πολύ επικό.

Έως τον Ιούνιο του 2019, αυτές οι προσπάθειες απέδωσαν. Το Hokus Pokus, ένα τραγούδι από ένα χιπ χοπ δίδυμο που ονομάζεται Insane Clown Posse, ήταν δημοφιλές στην εφαρμογή όταν ο Avani αποφάσισε να δημιουργήσει ένα βίντεο χρησιμοποιώντας αυτό. Στο TikTok, δεν φοράει μακιγιάζ όπως λέει «έλεγχος κλόουν». Με πραγματικό τρόπο TikTok, μετατρέπεται σε κλόουν με μακιγιάζ ειδικών εφέ καθώς παίζει το τραγούδι. «Πήγα για ύπνο, ξύπνησα και είχε ήδη δύο εκατομμύρια likes», λέει. Εκείνη τη μέρα, η Avani βγήκε με τους φίλους της μόνο για να συνειδητοποιήσει ότι δεν ήταν πλέον μια καθημερινή 16χρονη από την Ιντιάνα. «Άνθρωποι με πλησίαζαν και είπα:« Αυτό είναι τρελό, τι συμβαίνει », γελάει. Η Avani δεν ήταν καινούργια στα κοινωνικά μέσα και αρχικά ήταν στο Musical.ly-μια εφαρμογή συγχρονισμού χειλιών που έγινε TikTok το 2018-από την ηλικία των 14 ετών. Αλλά με ένα βίντεο, μπήκε στις τάξεις της ελίτ των κοινωνικών μέσων. «Κανείς δεν ήξερε το όνομά μου, όλοι με φώναζαν Clown Girl. Wasμουν ακριβώς όπως: «Εντάξει, υποθέτω ότι αυτό είναι το νέο μου όνομα τώρα».

Σύντομα, η Avani συγκέντρωσε εκατομμύρια εκατομμύρια. Εκτός από το μακιγιάζ του κλόουν που την έκανε δημοφιλή, η Avani άρχισε να δοκιμάζει νέες εμφανίσεις και κάνοντας αυτό, βρήκε νόημα πίσω από αυτό που δημιουργούσε. Άρχισε να πειραματίζεται με διαφορετικά στυλ μακιγιάζ βασισμένα σε χαρακτήρες και ακόμη και στα δικά της συναισθήματα. «Αυτό έφερε περισσότερους ανθρώπους στη [σελίδα μου] επειδή έμοιαζαν:« Ω, προσπαθεί να δείξει κάτι και να πει κάτι μέσα από αυτό το βλέμμα »και αυτό μου άρεσε πολύ». Τότε ήταν που η Avani συνειδητοποίησε ότι προσελκύει ένα μεγαλύτερο ακροατήριο. «Απλώς ανατινάχθηκε σαν τρελό. Wasταν ένα πολύ μεγάλο σημείο για μένα ».

Μόλις ένα μήνα μετά την απογείωση του Clown Girl, η Avani βρέθηκε συχνά να πετά από την Ιντιάνα στο Λος Άντζελες. Εκείνη τη στιγμή είχε ήδη έναν μάνατζερ, με τον οποίο θα έμενε κατά τη διάρκεια των ταξιδιών. Ανά πάσα στιγμή θα ζητηθεί από τον Avani να βρεθεί στο Λος Άντζελες για να συναντηθεί με μάρκες και να παρακολουθήσει εκδηλώσεις με άλλους σταρ του TikTok. Μη θέλοντας να χάσει την ευκαιρία, θα έπαιρνε πτήση έξι ωρών για να είναι εκεί. Με τη μαμά, τον μπαμπά και τις δύο αδελφές της στην Ιντιάνα, το ταξίδι πέρα ​​δώθε δεν ήταν βιώσιμο. «Τελικά η μαμά μου είπε:« Εντάξει, δεν μπορείς να είσαι πια μόνος σου στο Λος Άντζελες. Δεν μας αρέσει αυτό, είστε μόνο 16 ετών. Δεν θέλουμε να το κάνουμε άλλο ».

Τότε είναι η μαμά της Avani, Anisha, βρήκε τον τρόπο να εργάζεται από απόσταση και πήρε ένα διαμέρισμα ενός υπνοδωματίου για τους δύο στο Λος Άντζελες, ενώ ο μπαμπάς και οι αδελφές της έμειναν στην Ιντιάνα. «Άρχισε να γίνεται δύσκολο επειδή η μητέρα μου ήταν χωρισμένη από όλους τους άλλους και ήμουν πάντα έξω από τα γυρίσματα και έβγαζα περιεχόμενο», θυμάται η Avani. «Έτσι, ο μπαμπάς μου και η μικρή μου αδερφή μετακόμισαν εδώ και ζήσαμε με τους τέσσερις μας, συν τα δύο σκυλιά μου, σε ένα υπνοδωμάτιο διαμέρισμα." Για την Avani, το μόνο που είναι τόσο σημαντικό όσο η δημιουργία περιεχομένου για τους οπαδούς της είναι να της παρέχει οικογένεια. Αν και οι κριτικοί, ακόμη και οι θαυμαστές, συχνά υποθέτουν ότι προέρχεται από πλούτο, η Avani λέει ότι αυτό δεν συνέβαινε. «Δεν ξεκινήσαμε με τίποτα πραγματικά ωραίο», μου λέει για την πενταμελή οικογένειά της. «Αλλά τώρα, είμαι σίγουρος ότι όλοι στην οικογένειά μου μπορούν να ζήσουν τη ζωή που θέλουν να ζήσουν. Αυτός είναι ο στόχος. "Τον περασμένο χειμώνα, η οικογένεια του Avani μετακόμισε από το διαμέρισμα ενός υπνοδωματίου σε ένα σπίτι τεσσάρων υπνοδωματίων στο Λος Άντζελες.

Είναι αρκετά εντυπωσιακό όταν σκέφτεσαι όλα όσα έχει καταφέρει η Avani από το 2019. Είναι ακόμη πιο εμπνευσμένο να γνωρίζουμε ότι μόλις ξεκινά. Τώρα που τελείωσε το γυμνάσιο, η Avani επιδιώκει και δημιουργεί ευκαιρίες σε αυτόν τον ταχέως εξελισσόμενο κλάδο. Αυτό είναι ένα βήμα που περίμενε να κάνει, αλλά η μαμά της φρόντισε να τελειώσει πρώτα το λύκειο. Εάν η εκτέλεση των καθηκόντων σας δεν ήταν ήδη κόπωση, φανταστείτε ότι πρέπει να το κάνετε ενώ οι φίλοι σας βρίσκονται έξω στο Λος Άντζελες δημοσιεύοντας TikToks. «Θα καθόμουν στο φορητό υπολογιστή μου κατά τη διάρκεια του σχολείου, όπως:« Γιατί δεν μπορώ να είμαι μαζί τους αυτή τη στιγμή; Αυτό δεν είναι δίκαιο », λέει. «Αλλά πάντα είχα τη μαμά μου να λέει:« Αν δεν λάβεις την εκπαίδευση σου, δεν θα είσαι στα κοινωνικά μέσα. Δεν θα κάνετε τίποτα », λέει. Δεδομένου ότι οι μαμάδες γνωρίζουν καλύτερα, η Avani αποφοίτησε τον Δεκέμβριο και έθεσε το κολέγιο σε αναμονή για να πάει κατευθείαν στη δουλειά.

Και, για οποιονδήποτε (ahem, Boomers), που δεν πιστεύει ότι το να είσαι διαδικτυακός δημιουργός είναι μια "πραγματική δουλειά", σκεφτείτε το εξής: Ένα βίντεο θα μπορούσε να διαρκέσει οκτώ ώρες - μια ολόκληρη ημέρα εργασίας - για να δημιουργηθεί. "Είναι πολύ περισσότερο από ό, τι πιστεύουν οι άνθρωποι επειδή δεν βλέπουν πραγματικά το υπόβαθρο όλων", λέει. Σίγουρα, μερικές φορές θα δημοσιεύει γρήγορα, επιτόπου βίντεο που διαρκούν πέντε έως δέκα λεπτά. Αλλά τις περισσότερες μέρες, θα μπορούσε να γυρίσει ένα μακιγιάζ που χρειάζεται ώρες για να γίνει. Και σε αντίθεση με τους περισσότερους από εμάς που έχουμε ένα αφεντικό, ο Avani έχει σχεδόν 30 εκατομμύρια - τουλάχιστον, έτσι είναι. «Όταν τα βίντεό μου δεν είναι καλά, λέω:« Θεέ μου, κάνω κάτι λάθος. Θα απολυθώ; Τρελαίνομαι τόσο πολύ », μου λέει.

Διανυκτέρευση σε 16 χρονών; Ελεγχος. Μετακομίζετε στο Λος Άντζελες για να συνεχίσετε μια καριέρα στη δημιουργία περιεχομένου; Ελεγχος. Όσο λαμπερή και να φαίνεται η ζωή της Avani-και δεν έχουμε ακόμη φτάσει στον επίσης διάσημο φίλο της-η άνοδος της στο αστέρι δεν ήταν εντελώς χωρίς χτυπήματα στο δρόμο.

Όπως και άλλοι σταρ του TikTok, η Avani αντιμετώπισε διαδικτυακό εκφοβισμό και haters. Λαμβάνει απειλές για το θάνατο και σκληρά σχόλια, μερικά τρολ φτάνουν μέχρι και στις αδερφές της. Πέρα από την παρενόχληση στον κυβερνοχώρο, οι σχολιαστές κάνουν επίσης απογοητευτικές υποθέσεις για τη φυλή της. «Είμαι Αφροαμερικανός, Μογγόλος και Ινδός, αλλά [οι άνθρωποι] θέλουν να ρίξουν τη φυλή μου ως λευκή», λέει. Συνήθως τα διορθώνει, αλλά ακόμα και τότε, κάποιοι θα αρνηθούν να δεχτούν την απάντησή της - η οποία μοιάζει με άρνηση να την αποδεχτούμε για αυτό που είναι. Και ενώ αυτό θα μπορούσε να την έχει σπάσει - έκανε μια παύση μιας εβδομάδας τον Ιούλιο του 2020, αβέβαιη αν θα επέστρεφε στα κοινωνικά μέσα - με τον πραγματικό τρόπο της Avani, βρήκε δύναμη να συνεχίσει. «Wasμουν,« Εντάξει, έχεις πολλά κακά σχόλια, αλλά κοίτα τα παρακάτω σου. Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που σας ακολουθούν, σας αγαπούν και σας στηρίζουν και τα πάντα. Οπότε δεν πειράζει. Θα επανέλθω και θα συνεχίσω τη μέρα μου ».

Το μάντρα του Avani είναι απλό: «Απλώς με κάνω και προσπαθώ να είμαι όσο πιο ευτυχισμένος μπορώ». Αν και τα βίντεο μακιγιάζ με ειδικά εφέ τράβηξαν για πρώτη φορά βλέμμα εκατομμυρίων, ήταν η προσωπικότητά της που της έδωσε ένα πιστό κοινό από θαυμαστές που αισθάνονται περισσότερο φίλοι και έρχονται σε αυτήν για συμβουλές και συνομιλίες πολύ. Προσφέρει πολλά από αυτά στο talk show της Here For It With Avani Gregg, όπου καλεί συναδέλφους φίλους διάσημους στο Διαδίκτυο, όπως τον Τσάρλι Ντ 'Αμέλιο και τον Τζέιμς Τσαρλς, για να συζητήσουν τη ζωή ως γενικός Z-er. Σε ένα ιδιαίτερα ευάλωτο επεισόδιο, μίλησε με την TikToker Madi Monroe για την εμπιστοσύνη και το να είσαι ο εαυτός σου χωρίς απολογία.

Όταν ρωτάω την Avani για αυτό το κλιπ, μπορώ να νιώσω το πάθος της μέσα από την οθόνη. «Οι άνθρωποι λένε« δεν μπορώ να πιστέψω ότι είσαι τόσο σίγουρος »και λέω:« Τι πρέπει να σημαίνει αυτό; Υποτίθεται ότι δεν έχω αυτοπεποίθηση; »« Η ιδέα των νέων γυναικών να μην αισθάνονται ικανές να ισχυριστούν εμπιστοσύνη δεν της ταιριάζει. «Δεν μου αρέσει να λέω να είσαι ο εαυτός σου γιατί όλοι το λένε αυτό, αλλά δεν μπορώ να βρω κάποιο άλλο για αυτό», λέει, προσθέτοντας: «Θέλω οι άνθρωποι να εμβαθύνουν στα συναισθήματά τους και να μπορούν να δημοσιεύουν περισσότερα για το πώς αισθάνονται μέσα από διαφορετικά τρόπους ».

Αν η Avani θέλει οι οπαδοί της να πάρουν ένα μήνυμα από αυτήν, αυτό είναι: «Δείξε την εμπιστοσύνη σου, ξέρω ότι το έχεις το." Παρόλα αυτά, η Avani θα είναι η πρώτη που θα παραδεχτεί ότι περνάει άμπωτα και ρέει στη σχέση της εαυτήν. «Η αυτοπεποίθησή μου ανέβηκε, έπεσε, ανέβηκε και έπεσε πίσω καθ 'όλη τη διάρκεια του χρόνου μου στα κοινωνικά μέσα».

Μια σχέση που είναι εύκολη για την επιρροή είναι με τον φίλο της, Άντονι Ριβς. Παρόλο που ένα συνολικό ζευγάρι των κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης - οι δύο έχουν συνολικά 20 εκατομμύρια οπαδούς στο Instagram - οι δημιουργοί περιεχομένου υπερηφανεύονται δεν δημιουργώντας το περιεχόμενό τους αποκλειστικά το ένα για το άλλο.

Οι δυο τους γνωρίστηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης (ταιριάζουν) όταν άρχισαν να ακολουθούν ο ένας τον άλλον στο Instagram πριν από τρία χρόνια. «Όταν αρχίσαμε να μιλάμε, δεν νιώσαμε την ανάγκη να δημοσιεύσουμε», μου λέει. Ενώ οι περισσότερες διασημότητες, και ειδικά οι σταρ του TikTok, φορούν τις σχέσεις τους ως ένσημο, η Avani και ο Anthony δεν επιδιώκουν αυτό το είδος επικύρωσης.

«Είναι σαν,‘ Όχι, μας αρέσουν πραγματικά τα παιδιά. Δεν μας ενδιαφέρει αν νοιάζεστε. Μας αρέσει ο ένας τον άλλον και θα το αντιμετωπίσουμε με τον τρόπο μας », εξηγεί. «Έχω παρακολουθήσει σχέσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης όλη μου τη ζωή και βλέπω ανθρώπους να συγκεντρώνονται, μετά να διαλύονται στο Twitter και μετά να ξαναβρίσκονται μαζί και χωρίζοντας σε ένα βίντεο στο YouTube ». Η Avani, η οποία σπάνια συζητά ακόμη και για τη σχέση της, θα δώσει στους οπαδούς της σχεδόν τα πάντα, εκτός από την πλήρη πρόσβαση στη ζωή της Αντώνιος.

«Η τοποθέτηση του δράματός σας σε πλατφόρμες δεν είναι απαραίτητη, γιατί αυτό τους επιτρέπει να δώσουν σχόλια για τη σχέση σας», εξηγεί η Avani. Ναι, θα δείτε φωτογραφίες και των δύο στο Instagram όπως κάθε έφηβου ζευγαριού, αλλά αυτό είναι το μόνο που θα πάρετε. «Πίσω από την οθόνη ζούμε μια πραγματικά, πολύ καλή ζωή. Και απλά δεν μας ενδιαφέρει αν άλλοι άνθρωποι είναι μέρος αυτής της ζωής ».

Ενώ η Αβάνι συνεχίζει να ζει τη ζωή της, έχει πολλά να περιμένει για αυτό το νέο έτος. Υπάρχει το βιβλίο της, το οποίο λέει ότι είναι πολύ ιδιαίτερο για αυτήν. «Θέλω πολύ να μάθουν οι άνθρωποι από πού ήρθα, πώς έφτασα εδώ και όλα», λέει, πειράζοντάς με ότι το βιβλίο της θα κάνει ακριβώς αυτό. Στη συνέχεια, υπάρχει η συνεργασία της στο μακιγιάζ με μια κορυφαία μάρκα ομορφιάς που βρίσκεται σε μεγάλο βαθμό στο τέλος. "Θα είναι πολύ ωραίο και κάτι στο οποίο έχω καταβάλει μεγάλη προσπάθεια", λέει. Και φυσικά, υπάρχει η συνέχεια των σεμιναρίων μακιγιάζ, με αυτόν τον τρόπο φτάσαμε εδώ στην αρχή.

Πριν ολοκληρώσουμε την κλήση Zoom, ρωτάω την Avani αν θέλει να μου πει κάτι άλλο. «Ναι», σκέφτεται για μια στιγμή. «Ότι κάνω κοινωνικά μέσα για τους οπαδούς μου».

Για εκείνη, δεν αφορά αποκλειστικά τον αριθμό των likes, ή τα σχόλια που την αποκαλούν βασίλισσα. Έχει να κάνει με το ποιος βρίσκεται πίσω από την οθόνη. «Έλαβα πολλά μηνύματα που έλεγαν:« Είσαι ο μόνος λόγος που βρίσκομαι εδώ σήμερα », συνεχίζει. «Αλλά εσείς είστε ο μόνος λόγος που είμαι εδώ σήμερα. Ποτέ δεν θα φανταζόσασταν ότι τα κοινωνικά μέσα θα καταλάμβαναν τη ζωή σας, αλλά το έκανε και χαίρομαι που το έκανε ».

Σε λιγότερο από δύο χρόνια, έχει περάσει από εκπαιδευμένη γυμναστή σε διαδικτυακή φοιτήτρια στο Clown Girl μέχρι τώρα, επιτέλους, το άτομο που είναι έτοιμη να είναι. Και αυτό θα γίνει Αβάνι.

Φωτογραφία: Ture Lilligraven, Στυλ Σκηνοθέτης: Cassie Anderson, Stylist: Katie Collins, Hair: Glen Coco/PRTNRS MGMT, Makeup: Patrick Ta/PRTNRS MGMT, Nails: Kimmie Kyees/The Wall Group, Αρχισυντάκτης: Kristin Koch, Αναπληρώτρια Επιμέλεια: Danielle Tullo, Chief Visual Content Director: Alix Campbell, Vice Visuals Σκηνοθέτης: Brenda Armendariz, Visual Production Coordinator: Emilie Benyowitz, Supervising Video Production: Rachel Lieberman, Camera Operators: Elias Locke, Russ Ferguson, Video Editor: Deanna Govea, Graphics: Kelsey Fink, Courtney Chavez, Francisco Serrano, Entertainment Director: Maxwell Losgar, Location: Κιχώτ Στούντιο