Millicent Simmonds: Voices of the Year 2020

Millicent Simmonds, 17 ετών, δεν είδε ποτέ τη γλώσσα της, την αμερικανική νοηματική γλώσσα, στην οθόνη. «Μεγάλωσα μόνο νομίζοντας ότι αυτό ήταν φυσιολογικό», είπε Δεκαεπτά. Η μητέρα του Millicent, Emily, αποφάσισε ότι θα μάθει ASL αμέσως μόλις η Millicent έχασε την ακοή της όταν ήταν ακόμα μωρό, αλλά αυτό δεν συμβαίνει πάντα. «Το ενενήντα τοις εκατό των κωφών παιδιών γεννιούνται από γονείς που ακούν», είπε η Μίλισεντ. «Αυτοί οι γονείς πολύ σπάνια μαθαίνουν να χρησιμοποιούν την αμερικανική νοηματική γλώσσα με το κωφό τους παιδί». Εκείνη εξήγησε ότι, για κάποιον που είναι κωφός, η αδυναμία επικοινωνίας με την οικογένειά του μπορεί να είναι εξαιρετικά απογοητευτικό Έτσι, ο Millicent θέλει να δει περισσότερες οικογένειες με κωφά παιδιά να αγκαλιάζουν τη γλώσσα. Γι 'αυτό μια ταινία σαν Ένα ietσυχο Μέρος είναι τόσο σημαντικό. Δείχνει μια οικογένεια με ένα κωφό παιδί, τον Ρίγκαν, να επικοινωνεί μέσω ASL. Ο Millicent έπαιξε το ρόλο του Regan στο

Ένα ietσυχο Μέρος και ελπίζει ότι, προχωρώντας προς τα εμπρός, περισσότεροι ρόλοι που απεικονίζουν αναπηρίες θα παιχτούν από ανάπηρους ηθοποιούς.

Ο Millicent έχει γίνει μια ενεργή φωνή στον αγώνα για την εκπροσώπηση των ατόμων με αναπηρία, μιλώντας σε πολλά πάνελ πανω σε αυτο το θεμα. Υπό το φως του κορωνοϊού, βοήθησε επίσης πρόσφατα στο σχεδιασμό μια μερικώς διαυγή μάσκα έτσι ώστε όσοι βασίζονται στην ανάγνωση χειλιών να είναι σε θέση να επικοινωνούν με άλλους ενώ τηρούν και τις μάσκες. Μεγάλο μέρος του έργου του Millicent αυτές τις μέρες, είτε αφορά υποκριτική είτε συνηγορία, επικεντρώνεται στο να δώσει περισσότερη προσοχή και κατανόηση στην κοινότητα των Κωφών. «Είμαστε μια κοινότητα που είναι περήφανη για τον πολιτισμό και τη γλώσσα μας», είπε και θέλει να το δει αυτό ο κόσμος.

---

Τι δουλειά έχετε κάνει για την εκπροσώπηση αναπηρίας;

Έχω συνεργαστεί με μερικές εταιρείες που έχουν αναπτύξει ένα προϊόν ή μια ιδέα για να ωφελήσουν τις κοινότητες των Κωφών και των Βαρήκοων ή την κοινότητα των ατόμων με αναπηρία γενικά. Πιο πρόσφατα, συνεργάστηκα με μια εταιρεία, Ράφη Νόβα, που επιδίωκε να διορθώσει ένα πρόβλημα που δημιουργούσαν οι μάσκες για να επικοινωνούν οι άνθρωποι που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην ανάγνωση των χειλιών. Με πλησίασαν, με ρώτησαν αν θα ήμουν πρόθυμος να σχεδιάσω και να προωθήσω μια σαφή μάσκα για τις κοινότητες των Κωφών και των Βαρήκοων και να επιλέξω δύο οργανώσεις στις οποίες θα πήγαινε το 100% των εσόδων. Καταλήξαμε να συγκεντρώσουμε πάνω από 20.000 $ που πήγαν σε αυτούς τους οργανισμούς!

Δυσκολευτήκατε να εισχωρήσετε στον κλάδο;

Πραγματικά έπεσα σε αυτόν τον κλάδο για να είμαι ειλικρινής. Ποτέ δεν είχα φιλοδοξίες να γίνω ηθοποιός. Κανείς δεν είδα ποτέ στην οθόνη. Δεν είδα ποτέ τη γλώσσα μου στην οθόνη. Μεγάλωσα νομίζοντας ότι ήταν φυσιολογικό. Η πρώτη ταινία στην οποία συμμετείχα βασίστηκε σε μια όμορφη ιστορία που έγραψε ο Μπράιαν Σέλζνικ Wonderstruck. Reallyταν πραγματικά σημαντικό για αυτόν να προσπαθήσει να βρει ένα κουφό κορίτσι για να υποδυθεί τον κωφό χαρακτήρα στην ταινία. Αυτό που έμαθα είναι ότι δεν είναι αρκετοί άνθρωποι που θεωρούν σημαντικό να αναθέτουν ηθοποιούς με ειδικές ανάγκες για ρόλους αναπηρίας. Ελπίζω να βοηθήσω να αλλάξει αυτό με την πάροδο του χρόνου.

Πώς ήταν να πρωταγωνιστείς Ένα ietσυχο Μέρος?

Wasταν πολύ συντριπτικό και εκφοβιστικό στην αρχή. Διάβασα το σενάριο και, φυσικά, το λάτρεψα αμέσως, αλλά ήμουν πραγματικά νευρικός για το πώς θα απαντούσαν οι άνθρωποι στον χαρακτήρα μου. Είναι πολύ σπάνιο να δείτε έναν χαρακτήρα σε μια ταινία που έχει μια αναπηρία για την οποία δεν υποτίθεται ότι λυπάστε. Δεν ήμουν σίγουρος πώς θα απαντούσαν οι άνθρωποι σε αυτό.

Τι θα θέλατε να γνώριζε ο κόσμος για την κοινότητα των Κωφών;

Μακάρι οι άνθρωποι να γνώριζαν ότι δεν λυπόμαστε τον εαυτό μας. Δεν υπάρχει ένας τρόπος να είσαι κουφός. Μερικοί άνθρωποι φορούν ακουστικά βαρηκοΐας, κάποιοι έχουν κοχλιακά εμφυτεύματα και κάποιοι δεν χρησιμοποιούν ούτε το ένα ούτε το άλλο. Πρόκειται για το τι λειτουργεί για αυτό το άτομο. Είμαστε μια κοινότητα περήφανη για τον πολιτισμό και τη γλώσσα μας.

Ποιος είναι ο κύριος στόχος σας όταν πρόκειται για τον ακτιβισμό σας;

Ενενήντα τοις εκατό των κωφών παιδιών γεννιούνται από ακουστικούς γονείς. Αυτοί οι γονείς πολύ σπάνια μαθαίνουν να χρησιμοποιούν την αμερικανική νοηματική γλώσσα με το κωφό τους παιδί. Έχω δει και βιώσει από πρώτο χέρι την απογοήτευση του να μην μπορώ να επικοινωνήσω με την οικογένεια και πόσο απομονωμένος είναι. Νομίζω ότι κάθε κωφό παιδί πρέπει να έχει πρόσβαση στη γλώσσα που του έρχεται πιο φυσικά. Νομίζω ότι οι γονείς φοβούνται και παραπληροφορούνται όταν πρόκειται για το τι είναι καλύτερο για το κωφό παιδί τους. Ιδανικά, θα μου άρεσε να βλέπω κάθε μέλος της οικογένειας ικανό να επικοινωνεί με ένα κωφό μέλος της οικογένειας.

Οι απαντήσεις έχουν επεξεργαστεί και συντομευθεί για λόγους σαφήνειας.