Ο μυστικός αγώνας της πρωτοχρονιάς σας στο κολέγιο

"Οποιεσδήποτε γυναίκες κολλεγίου έδωσαν μάχη με το μπλουζ πρωτοετών φοιτητών και μπορεί να είναι πρόθυμες να μου μιλήσουν για αυτό για μια ιστορία;" Έγραψα tweet νωρίτερα αυτό το εξάμηνο. Μέσα σε λίγα λεπτά, άκουσα τη Danielle (όχι το πραγματικό της όνομα), μια 18χρονη πρωτοετής στο πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης. «Αυτή τη στιγμή κρύβομαι στο μπάνιο γιατί δεν μπορώ να κρατήσω τον εαυτό μου από το κλάμα», έγραψε με email. "Τι θέλετε να μάθετε?"

Η Ντανιέλ μου είπε ότι δεν ήταν μοναχική στο «μικροσκοπικό» λύκειό της στο Νιου Τζέρσεϊ, περίπου τέσσερις ώρες μακριά από το νέο της κολέγιο. Στην πραγματικότητα, είχε «ένα καταπληκτικό, δεμένο πλήρωμα από περίπου 10 κορίτσια. Μου άρεσε να συναντώ μαζί τους πριν από τα μαθήματα και να βιάζομαι να φάμε μαζί », θυμάται. Wasταν πρόεδρος τριών συλλόγων. «Κοιτάζοντας πίσω, μου άρεσε το λύκειο».

Όταν όμως η Ντανιέλ πήγε στο κολέγιο, ένα μεγάλο κρατικό σχολείο, πολλοί από τους πρωτοετείς φοιτητές της φάνηκαν να γνωρίζονται ήδη από το λύκειο και ένιωσε να χάνεται σε μια θάλασσα. χιλιάδες φοιτητές, που δεν μπορούν να συνδεθούν με κανέναν όπως έκανε με τους φίλους της από το σπίτι (οι περισσότεροι σύντροφοι κοιμούνται να γλεντούν, κάτι που δεν είναι αυτή στυλ). Μετά το πρώτο της μάθημα στο κολέγιο, "ήμουν τόσο συγκλονισμένος που έπρεπε να κρυφτώ σε έναν πάγκο μπάνιου για 45 λεπτά πριν προλάβω να βγω".

Σύντομα, η Danielle άρχισε να αναπτύσσει «πολύ άσχημο άγχος».

«Με εμποδίζει να είμαι ο εαυτός μου», είπε. "Αν το μυαλό μου τρέχει και το στήθος μου πονάει και αισθάνομαι ότι θα πάω να ανεβάσω κάθε δευτερόλεπτο, πιθανότατα δεν θα αφήσω καλή εντύπωση". Του καταστρέφοντας επίσης την όρεξή της - "Πρέπει να πιέσω τον εαυτό μου να φάει για να μην μου χαλάσει το σώμα" - και την ικανότητά της να κοιμάται, κάτι που την κάνει να νιώθει νωθρότητα κατά τη διάρκεια του ημέρα. Συχνά, η Ντανιέλ διαλύεται σε μια λακκούβα δακρύων. «Έκλαψα για το πόσο δύσκολο ήταν για μένα να κάνω φίλους και να είμαι φυσιολογικός. Έκλαιγα γιατί δεν μπορώ να καταλάβω γιατί μου είναι τόσο εύκολο να κάνω φίλους στη γενέτειρά μου αλλά όχι στο νέο μου σχολείο ».

Δεν θα το μάθετε ποτέ από τη λαμπερή, χαρούμενη, υπερ-διασκεδαστική απεικόνιση του κολλεγίου σε ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές, αλλά από κάτω οι ιπτάμενες φρίσμπι, τα πάρτι των αδερφών και οι αστείες συναυλίες της α καπέλλα στο τετράγωνο, πολλοί πρωτοετείς στο κολέγιο είναι παλεύοντας. Ενώ ο χειρισμός της σεξουαλικής επίθεσης στην πανεπιστημιούπολη από τα κολέγια παραμένει μια συνεχής μάχη, ζητήματα ψυχικής υγείας απασχολούν επίσης τους φοιτητές, ιδιαίτερα πρωτοετείς, από περιπτώσεις νοσταλγίας και δυσκολίας προσαρμογής στο κολέγιο - που μερικές φορές αποκαλείται "μπλουζ πρωτοετών" - σε πιο σοβαρό μάχες.

Πέρυσι το Ινστιτούτο Ερευνών Ανώτατης Εκπαίδευσης του UCLA (το οποίο έχει μελετήσει τη ζωή των εισερχόμενων φοιτητών κάθε χρόνο τα τελευταία 50 χρόνια Έκθεση American Freshman) διαπίστωσαν ότι οι 150.000 πρωτοετείς που συμμετείχαν στην έρευνα αξιολόγησαν τη συναισθηματική τους υγεία ως χαμηλότερη από οποιαδήποτε τάξη από το 1985. Όταν τους ζητήθηκε να αξιολογήσουν τη συναισθηματική τους υγεία σε σύγκριση με τους συνομηλίκους τους, μόνο το 51 % είπε ότι η δική τους ήταν «στο υψηλότερο 10 %» των ανθρώπων ή ακόμη και «πάνω από το μέσο όρο». Το είπε και ο πρωτοετής ένιωθαν συντετριμμένοι και αισθάνθηκαν κατάθλιψη τον τελευταίο χρόνο πιο συχνά από ό, τι τα προηγούμενα χρόνια, και ότι περνούσαν λιγότερο χρόνο για να συναναστρέφονται με φίλους και περισσότερο χρόνο επικεντρώνονται σε ακαδημαϊκοί.

Καθώς η πίεση γύρω από τις εισαγωγές στο κολέγιο έφτασε σε νέα ύψη, «φάνηκε ότι οι μαθητές πραγματικά έκαναν πτώση στο τελευταίο έτος. βεβαιωθείτε ότι μπήκαν στο κολέγιο », σημείωσε ο συγγραφέας της μελέτης Kevin Eagan, επίκουρος καθηγητής και διευθύνων σύμβουλος της Έρευνας για την Ανώτατη Εκπαίδευση Ινστιτούτο. Αλλά "όταν έφτασαν στο κολέγιο, ήταν πολύ αγχωμένοι. Prettyταν αρκετά ανήσυχοι. Πολλοί από αυτούς ένιωθαν πιο καταθλιπτικοί ».

Το άγχος έχει ξεπεράσει την κατάθλιψη ως το πιο συνηθισμένο ζήτημα ψυχικής υγείας μεταξύ των φοιτητών γενικά, αλλά και τα δύο παραμένουν εμπόδια για τους πρωτοετείς. Σύμφωνα με το The Center for Collegiate Mental Health at Pennsylvania State University's ετήσια μελέτη από περισσότερους από 100.000 φοιτητές σε 140 κολέγια και πανεπιστημιακά κέντρα συμβουλευτικής σε εθνικό επίπεδο, το 63 % των γυναικών του κολλεγίου το θεώρησαν «συντριπτικό άγχος» τους τελευταίους 12 μήνες, ενώ το 37 % δήλωσε ότι είχε νιώσει τόσο κατάθλιψη που ήταν δύσκολο να λειτουργία. (Ένας μικρότερος αριθμός-περίπου ένας στους έξι φοιτητές ή 16 % έχουν διαγνωστεί ή έχουν λάβει θεραπεία για άγχος τους τελευταίους 12 μήνες, σύμφωνα με την ετήσια εθνική έρευνα της American College Health Association, η οποία υποδηλώνει ότι μπορεί να υπάρχει μια αρκετά μεγάλη ομάδα μαθητών που δεν λαμβάνουν βοήθεια.)

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ άγχους και κατάθλιψης; Ενώ πολλοί άνθρωποι έχουν αντιμετωπίσει το άγχος σε μεμονωμένες περιπτώσεις (αίσθημα πραγματικής νευρικότητας, καρδιακών παλμών ή ιδρώτα των παλάμων σας πριν από μια μεγάλη δοκιμασία ή παιχνίδι, για παράδειγμα), ένα άγχος διαταραχή ορίζεται από συναισθήματα πανικού και/ή φόβου που κατακλύζουν το μυαλό σας ξανά και ξανά, καθώς και φυσικά συμπτώματα όπως ταχύτερους καρδιακούς παλμούς, εφίδρωση, τρόμο ή ζάλη, σύμφωνα με το Αμερικάνικη Ομοσπονδία Ψυχολογίας. Όσο για την κατάθλιψη, είναι πιο σοβαρή από το να «αισθάνεσαι». Μάλλον, είναι παρατεταμένη θλίψη ή μούδιασμα (έλλειψη ενδιαφέροντος ή η απόλαυση των καθημερινών δραστηριοτήτων είναι κοινή) σε σημείο που είναι δύσκολο να φάτε, να κοιμηθείτε ή να λειτουργήσετε κοινωνικά ή ακαδημαϊκώς. Το άγχος και η κατάθλιψη συνδέονται συχνά, λένε οι ειδικοί, καθώς η αντιμετώπιση του μακροχρόνιου άγχους μπορεί να οδηγήσει σε κατάθλιψη ή μπορεί να αισθάνεται άγχος για τη μάχη τους με την κατάθλιψη. Τόσο το άγχος όσο και η κατάθλιψη μπορούν να διαταράξουν τον ύπνο σας. η απώλεια ή η αύξηση βάρους μπορεί να συνδεθεί στενότερα με την κατάθλιψη.

Τόσο το άγχος όσο και η κατάθλιψη μπορεί να εμφανιστούν - ή να επανέλθουν, αν κάποιος το έχει ξαναζήσει - κατά τη διάρκεια του πρωτοετούς έτους, όταν οι μαθητές εγκαταλείπουν τη ζωή όπως την γνωρίζουν για πρώτη φορά. Θεωρητικά, ακούγεται σαν όνειρο: όχι πια οι γονείς ή η απαγόρευση της κυκλοφορίας και η νέα ελευθερία να σας κάνει. Στην πραγματικότητα, το να είσαι μόνος σου μπορεί επίσης να σημαίνει ότι είσαι μακριά από την οικογένεια και τους φίλους σου, το πρόγραμμα του ύπνου σου είναι μπερδεμένο ή αρχίζεις να δοκιμάζεις αλκοόλ ή άλλες ουσίες. Στην πραγματικότητα, οι πρώτες έξι εβδομάδες του κολλεγίου μπορεί να είναι τόσο περίεργες, που οι ειδικοί το αποκαλούν "κόκκινη ζώνη", στην οποία οι γυναίκες του κολλεγίου μπορούν να είναι πιο επιρρεπείς σε σεξουαλική επίθεση. Χωρίς οικογένεια στο μίγμα, μπορεί να αισθάνεστε πιο ελεύθεροι είτε να φάτε είτε να μην τρώτε αρκετά, να σταματήσετε να ασκείστε ή να ασκείστε πάρα πολύ. Η άσκηση στο κολέγιο, μεταξύ εκατοντάδων ή χιλιάδων άλλων 17 και 18 ετών, μπορεί επίσης να σας αναγκάσει να εξετάσετε περίπλοκες ερωτήσεις σχετικά με την οικογένειά σας υπόβαθρο, την οικονομική σας ανατροφή, τη φυλή, την εθνικότητα και τη σεξουαλική ή ταυτότητα φύλου (αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα συντριπτικό για την πρώτη γενιά ή για τα χαμηλά εισοδήματα πρωτοετής).

"Δεν είναι σαν να υπάρχει αυτός ο διακόπτης φώτων και είμαστε ξαφνικά έτοιμοι για ολόκληρο τον κόσμο των ενηλίκων", λέει Gregory Eells, PhD, διευθυντής συμβουλευτικών και ψυχολογικών υπηρεσιών στο Πανεπιστήμιο Cornell, το οποίο έχει ήταν χαιρέτησε ένα από τα καλύτερα πανεπιστήμια της χώρας στην παροχή υπηρεσιών ψυχικής υγείας στους φοιτητές του. "Είναι πολύ φυσιολογικό το [πρωτοετές έτος] να είναι μια δύσκολη μετάβαση".

Οι υψηλές προσδοκίες για το κολέγιο ως χώρα των θαυμάτων όπου τα προβλήματά σας από το σπίτι δεν θα μπορούσαν ποτέ να προκύψουν είναι μια άλλη κοινή αιτία. Αυτοί που πιστεύουν ότι ήταν το κολέγιο υποτίθεται ότι είναι η καλύτερη στιγμή της ζωής τους μπορεί να αισθάνεται πιο απομονωμένη μόνο όταν η πραγματικότητα δεν μετράει.

«Κανείς δεν λέει πραγματικά τις αμήχανες ιστορίες. Περίμενα ότι όλα θα ήταν όπως: «Έχω τους καλύτερους φίλους αμέσως. Τα μαθήματά μου θα είναι εξαιρετικά εύκολα », είπε η Sara O'Kane, δευτεροετής φοιτητής στο Youngstown State University στο Οχάιο. «Δεν ήταν έτσι με μένα. Δεν βρήκα τους φίλους μου αμέσως. Ένιωσα πολύ μακριά από όλους τους άλλους ».

Ως αποτέλεσμα, είναι εύκολο να νιώσετε ότι είστε ο μόνος που δεν πιστεύει ότι το κολέγιο είναι το καλύτερο πράγμα ποτέ. «Υπάρχει ένα διάσημο ρητό: Δεν πρέπει ποτέ να συγκρίνεις το εσωτερικό σου με το εξωτερικό των άλλων. Όλοι βάζουν ένα καλό μέτωπο για το κοινό, ακόμα κι αν δεν είναι τόσο χαρούμενοι μέσα τους », λέει η Mary Commerford, PhD, διευθύντρια του Συμβουλευτικού Κέντρου Furman στο Barnard College. «Οι άνθρωποι συχνά σκέφτονται:« Ω, κάνει τόσους πολλούς φίλους, και ακόμα δεν έχω βρει ανθρώπους ». Αυτό τους κάνει να αγχώνονται περισσότερο και πιο δυστυχισμένος. "Στην πραγματικότητα, λέει ο Commerford," οι σχέσεις που μπορείς να αποκτήσεις και που θα ζήσουν δίπλα σου μπορεί να μην είναι συγγενείς οινοπνευματώδη. Η δημιουργία νέων φιλιών είναι μια διαδικασία κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους σας. Μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος για να γνωρίσεις άτομα με τα οποία έχεις πολλά κοινά ».

Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι κλονισμένες, πρώτες μέρες του πρωτοετούς έτους και μια περίπτωση του κανονικού, αναμενόμενου "μπλουζ πρωτοετών" μπορεί κλιμακωθεί σε πιο έντονο άγχος ή κατάθλιψη που μπορεί να διαρκέσει μέχρι, καλά, τώρα - γύρω στο χειμερινό διάλειμμα και πέρα. (Αν συμβεί αυτό, οι ειδικοί συμβουλεύουν να ζητήσετε βοήθεια από το κέντρο ψυχικής υγείας του κολεγίου - περισσότερα για αυτό αργότερα.) Με το άγχος της νέας ενηλικίωσης και τη ζωή μόνος σας, οι έφηβοι αργά και οι αρχές της δεκαετίας του 20 είναι μια εποχή κατά την οποία οι ψυχικές ασθένειες μπορούν να εκδηλωθούν για πρώτη φορά, είτε κάποιος είναι στο κολέγιο είτε όχι, λέει ο Eells, ειδικά αν κάποιος είναι ήδη γενετικά προδιάθεση. Περίπου οι μισοί από τους ανθρώπους που αναζητούν συμβουλευτικές υπηρεσίες στο Cornell έχουν ήδη αντιμετωπίσει προβλήματα ψυχικής υγείας πριν φτάσουν στο κολέγιο.

«Πάλεψα έντονα με την κατάθλιψη όλη μου τη ζωή και, παρόλο που περίμενα το αντίθετο, μόνο εντάθηκε όταν έφυγα στο κολέγιο », είπε η 20χρονη Erin Mitchell, junior στο Penn State, Πενσυλβάνια. «Η πρώτη μου χρονιά στο κολέγιο ήταν ίσως η καλύτερη και η χειρότερη χρονιά της ζωής μου».

Κατά τη διάρκεια μιας σκληρής παιδικής ηλικίας που περιελάμβανε ψυχικές ασθένειες στην οικογένειά της, η Μίτσελ εξιδανίκευσε το κολέγιο, περιμένοντας να είναι μια απόδραση. Hopλπιζε να βρει στενούς φίλους (που δεν είχε πραγματικά πολλούς στο λύκειο), ακόμη και, ενδεχομένως, να αγαπήσει. Αλλά "η έμπνευση σε όλες αυτές τις νέες κοινωνικές καταστάσεις προκάλεσε το άγχος μου με τον χειρότερο δυνατό τρόπο", θυμάται.

Καθώς η Μίτσελ ανακάλυψε ότι οι υψηλές προσδοκίες της για το πρωτοετές έτος ήταν αφελείς, η κατάθλιψή της συνεχίστηκε. «Άφησα τον εαυτό μου να απορροφηθεί σε ανεπιθύμητες καταστάσεις με φίλους με πλεονεκτήματα με εξαιρετικά μικρά αγόρια», είπε. «Θα ένιωθα χάλια για τον εαυτό μου εξαιτίας αυτού του ατόμου, εκτός από μια ώρα κάθε βράδυ του Σαββατοκύριακου όταν έκανα bootycalled».

Φορτωμένη από κατάθλιψη και άγχος, η Μίτσελ αγνόησε ως επί το πλείστον τους ακαδημαϊκούς την πρώτη της χρονιά - τόσο πολύ που το GPA της εξακολουθεί να ανακάμπτει δύο χρόνια αργότερα. Το άγχος και η κατάθλιψη που σχετίζονται με το ακαδημαϊκό είναι ένα κοινό θέμα μεταξύ των πρωτοετών που αναζητούν συμβουλές, λέει ο Eells, είτε επειδή οι ακαδημαϊκοί του κολλεγίου είναι πολύ πιο δύσκολο από εκείνα σε κάποια γυμνάσια, ή επειδή οι μαθητές που είχαν αναγνωριστεί ως το πιο έξυπνο παιδί στο παλιό τους σχολείο ήταν ξαφνικά ένας από τους Πολλά. "Εάν η αίσθηση του νοήματος προέρχεται από το πόσο πιο έξυπνοι είστε από τους άλλους ανθρώπους... ο Κορνέλ, για ένα, είναι ένα φοβερό μέρος για να είστε, γιατί υπάρχουν τόνοι πιο έξυπνοι από εσάς", λέει ο Έελς.

Είναι επίσης εύκολο να ξαπλώσετε στο πολύ μακρύ διπλό κρεβάτι σας αναζωογονώντας το Instagram αντί να πάτε στο αμήχανο κοινωνικό παγωτό στον κοιτώνα σας και να "φιλίσετε" άτομα με IRL. Αλλά το να είσαι κολλημένος στο τηλέφωνό σου κάνει πολύ πιο δύσκολο να βρεθείς εκεί έξω, να γνωρίσεις νέα άτομα και να βρεις την ίδια υποστήριξη στο κολέγιο που ίσως είχες στο σπίτι. Η έκθεση UCLA American Freshman διαπίστωσε ότι οι τρέχοντες εισερχόμενοι φοιτητές κολλεγίων συναναστρέφονται με φίλοι λιγότερο από ποτέ: Το 1987, το 38 τοις εκατό κοινωνικοποιήθηκε τουλάχιστον 16 ώρες την εβδομάδα με οι φιλοι; έως το 2014, ο αριθμός αυτός μειώθηκε στο 18 %.

«Την πρώτη εβδομάδα στο σχολείο, μείναμε όλοι στα δωμάτιά μας με κλειστή την πόρτα», θυμάται η Σάρα, η οποία είναι φυσικά ντροπαλή. "Τις πρώτες δύο εβδομάδες, έλεγα," Νιώθω ότι απλά... δεν κάνω τίποτα όλη την ώρα "."

Την τελευταία δεκαετία, «αρχίζουμε να βλέπουμε κάποια επιρροή από τα κοινωνικά μέσα», λέει ο Eagan του UCLA. «Οι μαθητές μπορεί να στέλνουν μηνύματα στον συγκάτοικό τους αντί να γυρίζουν από τον υπολογιστή και να συνομιλούν με τον συγκάτοικό τους. Είναι μέρος μιας νέας πραγματικότητας ».

Στα μέσα του πρώτου εξαμήνου, η Σάρα ήταν κουρασμένη και βαριόταν να κάθεται στο δωμάτιό της και να ακούει το βρυχηθμό των κοντινών αγώνων ποδοσφαίρου που ήταν πολύ ντροπαλή για να παρακολουθήσει, έτσι πήρε την κατάσταση στα χέρια της. Πήρε μέρος σε ένα κορίτσι, κάτι που δεν πίστευε ότι θα έκανε. Άρχισε να πιάνει καφέ με τις «αδερφές» της και να νιώθει λιγότερο μόνη. «Όταν επέστρεψα την άνοιξη, ήξερα τι να περιμένω», είπε. «Γνώρισα καλύτερα μερικές από τις αδελφές μου και μετά συνειδητοποίησα ότι μου έλειψαν τις διακοπές των Χριστουγέννων».

Κοιτάζοντας πίσω, η Σάρα βλέπει το πρώτο εξάμηνο του πρωτοετούς έτους ως μια περίπτωση "μπλουζ πρωτοετών" - νοσταλγία, αίσθημα λίγο χαμένης και μόνης - παρά αγχώδη διαταραχή ή κατάθλιψη. Μια σημαντική διάκριση είναι ότι μπόρεσε να λειτουργήσει στην καθημερινή της ζωή: να κοιμηθεί, να σηκωθεί από το κρεβάτι, παρακολουθήστε το μάθημα και, όσο περίεργο και αν ήταν μερικές φορές, βγείτε στην τραπεζαρία με μερικά κορίτσια της αίθουσα. Αλλά όταν τα συναισθήματα άγχους ή κατάθλιψης ή και τα δύο, σας κάνουν να αισθάνεστε ανίκανοι να κοιμηθείτε ή να σηκωθείτε από το κρεβάτι, να φάτε, να παρακολουθήσετε το μάθημα ή να κοινωνικοποιηθείτε, "τότε είναι που ξέρετε ότι ήρθε η ώρα να ζητήσετε βοήθεια", λέει ο Eells. «Αν είναι περισσότερο από την αρχική νοσταλγία, η καλύτερη συμβουλή είναι να αναζητήσετε φροντίδα».

Επισκεφθείτε το κέντρο ψυχικής υγείας του σχολείου σας (τα περισσότερα κολέγια το έχουν) για μια διαβούλευση και ενημερώστε έναν σύμβουλο τι περνάτε - μπορεί να χρειαστείτε περισσότερη συμβουλευτική ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, φαρμακευτική αγωγή. Φυσικά, δεν χρειάζεται να περιμένετε έως ότου τα συμπτώματά σας φτάσουν στο σημείο που δεν μπορείτε να σηκωθείτε από το κρεβάτι για να ζητήσετε βοήθεια στο συμβουλευτικό κέντρο. εάν αγωνίζεστε με άγχος ή κατάθλιψη, προσπαθήστε να πάτε το συντομότερο δυνατό. Αν είχατε προβλήματα με το άγχος ή την κατάθλιψη στο γυμνάσιο - ακόμα κι αν τα πάτε καλύτερα όταν φτάσετε κολέγιο - οι ειδικοί προτείνουν να κάνετε ένα σχέδιο για τη διατήρηση της φροντίδας σας στο σχολείο, σε περίπτωση που έχετε εξάπτομαι.

«Έχω δει μαθητές που έχουν ιστορικό άγχους ή κατάθλιψης να λένε:« Ω, θα είμαι στο κολέγιο και όλα θα πάνε καλά. Αυτό δεν είναι το παρελθόν μου ». Έχω δει ότι είναι μια επικίνδυνη στρατηγική », λέει ο Έελς. Η σύνδεση στο κέντρο ψυχικής υγείας ή ο προγραμματισμός περιοδικού check-in είναι ένας προληπτικός τρόπος για να φροντίσετε τον εαυτό σας στον ολοκαίνουργιο κόσμο σας. Αν και το στίγμα της επίσκεψης σε έναν θεραπευτή πέφτει σιγά σιγά, οι πρωτοετείς γυναίκες που αγωνίζονται πρέπει να θυμάστε ότι είναι σχεδόν μόνοι και ότι δεν είναι ντροπή να απλώνετε το χέρι σας για να φτάσετε βοήθεια. Όπως λέει ο Commerford, «η αναζήτηση βοήθειας είναι μια πράξη θάρρους. Δεν υπάρχει άνθρωπος στον πλανήτη που να μην χρειάζεται βοήθεια μερικές φορές ».

Το να δει έναν σύμβουλο στο κέντρο ψυχικής υγείας του Penn State και να αρχίσει τελικά να παίρνει αντικαταθλιπτικά βοήθησε την Erin κατά τη διάρκεια του πρωτοετούς της έτους "από κόλαση. "" Ανησυχούσα ότι η επίσκεψη στη συμβουλευτική θα επικύρωνε τον φόβο μου ότι ήμουν "τρελός", αλλά στην πραγματικότητα με έκανε να νιώθω 90 τοις εκατό λιγότερο τρελός ", είπε. είπε. Επιπλέον, ανέφερε ότι η συμμετοχή στο γυμναστήριο την βοήθησε να αισθανθεί πιο σωματικά και ψυχικά υγιής. "Ένα βασικό κομμάτι όταν περνάτε δύσκολα (και ακόμη και όταν δεν είστε) είναι η φροντίδα του εαυτού σας", σημείωσε ο Commerford. «Φροντίζεις καλά τον εαυτό σου; Κοιμάστε αρκετά; Τρώτε τακτικά; Χωρίς ύπνο και φαγητό, ακόμη και το πιο δύσκολο άτομο αρχίζει να έχει συμπτώματα. Κάνετε τακτικά πράγματα για να χαλαρώνετε, να παίρνετε το μυαλό σας από πράγματα, να διασκεδάζετε; Μιλάτε για τη ζωή και τα συναισθήματά σας με τους φίλους, την οικογένεια και λαμβάνετε αυτήν την υποστήριξη; »

Η Erin βρήκε επίσης παρηγοριά σε ένα νέο δίκτυο υποστήριξης - αδελφές Sorority που γνώρισε το εαρινό της εξάμηνο του πρωτοετούς έτους. Παρόλο που ήταν άγρια ​​ανθελληνίδα πριν έρθει στο κολέγιο, αποφάσισε να βιαστεί για καπρίτσιο και συνειδητοποίησε ότι δεν ταιριάζουν όλα τα κορίτσια με το στερεότυπο που είχε αντιληφθεί ως καϊτί. "Η λατρεία μου ήταν ο μεγαλύτερος πόρος για φιλία και μου έσωσε τη ζωή", λέει η Erin. Συνειδητοποιώντας ότι οι σχέσεις της στο FWB πυροδοτούσαν την κατάθλιψή της, διέγραψε περιστασιακές σχέσεις με παιδιά που δεν την αντιμετώπιζαν στα πρότυπά της. «Εξακολουθώ να αντιμετωπίζω κατάθλιψη και άγχος. Νομίζω ότι αυτό είναι ένα μόνιμο μέρος της ζωής μου », λέει,« αλλά το καλό είναι ότι, μέσα από πολλές δοκιμές και λάθη, έχω καταλάβει πώς να το αντιμετωπίσω και δεν με ελέγχει ».

«Έζησα το χαμηλότερο χαμηλό στο κολέγιο, αλλά το έκανα έξω και έκανα ενεργές επιλογές για να προσπαθήσω να γίνω καλύτερος από αυτό και η επιστροφή από τους αποτυχημένους βαθμούς και η ανάπηρη κατάθλιψη αντί να εγκαταλείψω ήταν οι καλύτερες αποφάσεις που πήρα ποτέ ", Έριν προσθέτει.

Ένα μήνα μετά τα πρώτα μας email, η Danielle τα πάει καλύτερα στο κολέγιο της στη Μασαχουσέτη. Δεν έχει αναζητήσει ακόμη συμβουλευτική, μόνο επειδή τα συμπτώματά της υποχωρούν σιγά σιγά: Κατά τη διάρκεια μιας από τις αργά νύχτες όταν δεν μπορούσε να κοιμηθεί, συνειδητοποίησε ότι δεν ήταν η μόνη στο πάτωμά της με φώτα να κρυφοκοιτάζουν κάτω από το πόρτα. Μια ομάδα ανθρώπων στο πάτωμά της έμεινε μέχρι αργά μιλώντας και παρέα. Ακόμα δεν της αρέσει να γλεντάει, αλλά έχει συναντήσει μερικούς ανθρώπους στο πάτωμά της που δεν το κάνουν, ή κρατά την πόρτα της ανοιχτή για στέκια αργά το βράδυ με εκείνους που πάνε έξω.

Τα πράγματα εξακολουθούν να μην είναι τέλεια, αλλά είναι πολύ καλύτερα. Σκέφτεται ακόμη και να γίνει σύμβουλος το επόμενο έτος για να βοηθήσει τους νέους πρωτοετείς στις δύσκολες στιγμές τους: «Είναι πραγματικά εκπληκτικό το πόσο έχω φτάσει από εκείνη την ημέρα στο πάγκο του μπάνιου».

Ακολουθηστε @Δεκαεπτά στο Instagram για περισσότερες ιστορίες από πραγματικούς εφήβους.