1Sep
Το πρωί της 19ης Οκτωβρίου 1983, ο στόχος της Trevicia Williams ήταν να αποκτήσει το ρόλο της Annie στο σχολικό έργο. Η 14χρονη μαθήτρια της ένατης τάξης φορούσε κόκκινα μπλουζάκια στο σχολείο εκείνη την ημέρα για να δοκιμάσει και να δείξει το ρόλο της οντισιόν της.
Σχεδόν 34 χρόνια αργότερα, θυμάται τόσο καλά αυτές τις λεπτομέρειες γιατί αποδείχθηκε ότι ήταν η μέρα που παντρεύτηκε. Όπως είχε καταθέσει αργότερα στους νομοθέτες του Τέξας, η Τρεβιτσιά βγήκε από το Λύκειό της στο Χιούστον λίγο μετά τις 3 το μεσημέρι, με τα χέρια γεμάτα σχολικά βιβλία και προχώρησε προς το αυτοκίνητο της μητέρας της. Μπήκε στο πίσω κάθισμα καθώς η μητέρα της γύρισε και είπε: «Παντρεύεσαι σήμερα».
Η Trevicia κάθισε εκεί σοκαρισμένη, αλλά δεν έκανε ερωτήσεις. Δεν διαμαρτυρήθηκε καθόλου. Nervousταν νευρική και μπερδεμένη, αλλά είχε μάθει με τον δύσκολο τρόπο ότι όταν μιλούσε η μητέρα της, άκουγε. Έτσι, κάθισε εκεί κατά τη διάρκεια της ήσυχης, 45 λεπτών οδήγησης από το λύκειό της στο δικαστήριο του νομού και σκέφτηκε logistics.
«Έπρεπε να αλλάξω γρήγορα από φοιτητής σε, Εντάξει, θα γίνω νύφη σήμερα", Λέει η Trevicia. «Δεν ήξερα τι επρόκειτο να κάνω. δεν υπήρξε συζήτηση για το μετά το γάμο, το πού θα ζούσαμε ή κάτι τέτοιο ».
Ένας προβληματικός γάμος
Ο μελλοντικός σύζυγός της, Γουίλ*, ήταν 26 ετών τη στιγμή του γάμου τους. Δεδομένης της διαφοράς ηλικίας των 12 ετών, η σεξουαλική επαφή εκτός γάμου θα θεωρούνταν νόμιμος βιασμός. Ενώ αυτό μπορεί να ακούγεται σαν μια ακραία περίσταση, είναι στην πραγματικότητα ένα κλασικό παράδειγμα αναγκαστικός γάμος παιδιών στις Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι σήμερα: Σαράντα χιλιάδες παιδικοί γάμοι (ορίζεται ως γάμος ηλικίας κάτω των 18 ετών), συνέβη στο Τέξας μεταξύ 2000 και 2014, οι περισσότεροι από ενήλικες άνδρες, σύμφωνα με την Κέντρο Δικαιοσύνης Tahirih. Αλλά αυτό δεν είναι μόνο ένα θέμα του Τέξας - συμβαίνει σε όλη τη χώρα. Unchained at Last, μια ομάδα που στοχεύει στην απαγόρευση των παιδικών γάμων στις ΗΠΑ, εκτιμά ότι έως και 250.000 παιδικοί γάμοι έγιναν μεταξύ 2000 και 2010, σε ορισμένες πολιτείες ποσοστό ενός την ημέρα, σύμφωνα με την έρευνά της για τα διαθέσιμα δεδομένα άδειας γάμου και στις 50 πολιτείες. Και ενώ αριθμοί παιδικού γάμου είναι πέφτει, είναι ακόμα δυνατό στις Ηνωμένες Πολιτείες επειδή ορισμένες πολιτείες επιτρέπουν σε ανηλίκους να παντρευτούν με άδεια γονέων, δικαστή ή και των δύο.
Στην περίπτωση της Trevicia, η μητέρα της υπέγραψε τα χαρτιά. "Δεν είχα λόγο, ένιωσα αναγκασμένη να το ακολουθήσω και έτσι έγινε", λέει.
Ο γάμος της ήταν προβληματικός από την αρχή. Ο Γουίλ βρισκόταν μέσα και έξω από τις δουλειές του και η Τρεβίτσια εξακολουθούσε να πηγαίνει στο σχολείο κάθε μέρα. "Όχι μόνο αυτό ήταν ανώμαλο και αμήχανο, αλλά αυτός ο άνθρωπος δεν είχε έναν τρόπο να μου παρέχει βασικές ανάγκες όπως φαγητό, στέγη ή νερό", λέει. Μέσα σε 30 ημέρες από τον γάμο της, ο τότε σύζυγός της την χτύπησε και όταν ρώτησε τη μητέρα της αν μπορούσε να επιστρέψει στο σπίτι, η μητέρα της είπε όχι, σύμφωνα με την κατάθεση που έδωσε η Trevicia χρόνια αργότερα. Χωρίς πουθενά αλλού να γυρίσουν, η Trevicia και η Will κατέληξαν να κοιμούνται στο πάτωμα της εκκλησίας μιας ιεραποστολής που βοήθησε τη μητέρα της να κανονίσει το γάμο. Μέχρι τότε, ήταν τέλη Νοεμβρίου και δεν υπήρχε ζέστη στο κτίριο για να τους κρατήσει ζεστούς. Λέει ότι στράφηκε στην πίστη της στον Θεό για να περάσει αυτές τις νύχτες.
Τελικά, μετακόμισαν στην Πασαντίνα του Τέξας, όπου ο Γουίλ είχε βρει δουλειά στην οικοδομή. Η Τρεβιτσιά οδήγησε το λεωφορείο 25 μίλια κάθε διαδρομή από την Πασαντίνα στο Λύκειο Aldine για να μπορέσει να συνεχίσει την εκπαίδευσή της. Αλλά μέχρι το 1984, σε ηλικία 15 ετών, έμεινε έγκυος.
«Αντιμετώπιζα τόση πρωινή αδιαθεσία, έπεσα πάνω στο τραπέζι της καφετέριας και όλοι οι μαθητές έλεγαν:« Ουάου, χάλια! », Θυμάται. Ζήτησε να μεταφερθεί σε σχολείο για έγκυες κοπέλες αλλά δεν είπε στους δασκάλους της για το γάμο της. «Νομίζω ότι οι δάσκαλοι πίστευαν ότι ήμουν έγκυος έφηβος», λέει. Η Trevicia ήταν θυμωμένη και απογοητευμένη πολλές φορές. "Το σχολείο ήταν τόσο σημαντικό για μένα, και αυτό διακόπηκε εντελώς, και τώρα έπρεπε να αναλάβω το ρόλο της μητέρας", λέει.
Αφού γεννήθηκε η κόρη του Trevicia, μαζί με τον Will μετακόμισαν ξανά, αυτή τη φορά στο ανατολικό Τέξας. Αργότερα, ο Γουίλ έκανε ένα ταξίδι πίσω στο Χιούστον, ισχυριζόμενος ότι έπρεπε να παραλάβει μερικά ακόμη από τα πράγματά τους, αλλά δεν επέστρεψε ποτέ. Ο Trevicia έμαθε ότι είχε σχέση με έναν 21χρονο γείτονα στο Χιούστον και στάλθηκε στη φυλακή με κατηγορία σεξουαλικής επίθεσης από τη σχέση αυτή. Η Τρεβίτσια ήταν 16 χρονών, η κόρη της μόλις μία. Αλλά δεν ήταν ακόμη ελεύθερη.
Παίρνοντας πίσω τη ζωή της
Η Trevicia έπρεπε να περιμένει άλλο ένα χρόνο, όπως της είπαν, πριν καν μπορέσει να καταθέσει αίτηση διαζυγίου. "Αυτή ήταν η νόμιμη ηλικία που μου είπαν ότι έπρεπε να περιμένω", εξηγεί. (Στην πραγματικότητα, οι παντρεμένοι ανήλικοι στο Τέξας μπορούν να καταθέσουν το δικό τους διαζύγιο, επειδή θεωρούνται αυτόματα ενήλικες αφού παντρευτούν. Σε άλλες πολιτείες, επίσης, οι παντρεμένοι ανήλικοι μπορούν να πάρουν διαζύγιο, αν και μπορεί να χρειαστεί να βασιστούν σε έναν ενήλικα για να καταθέσουν εκ μέρους τους. Αλλά πολλοί ανήλικοι δεν γνωρίζουν τα νόμιμα δικαιώματά τους ή πώς να βρουν ακριβείς πληροφορίες ή να βοηθήσουν να φύγουν από το γάμο ή το βίαιο σπίτι.) "Χρειάστηκε μια μέρα για να φύγουμε, αλλά τρία χρόνια για να φτάσουμε σε αυτήν την ημέρα."
Ο εφιάλτης της Trevicia γύρισε αφού ο Will πήγε στη φυλακή. Μόλις έκλεισε τα 18, είδε ένα σημάδι: Τώρα προσλαμβάνουν διορθωτικούς αξιωματικούς: 18.000 δολάρια το χρόνο. «Δεν χρειάστηκε να σκεφτώ πολύ - ο μισθός ήταν ό, τι χρειαζόμουν ως ανύπαντρη μαμά το 1986», λέει. Έκανε αίτηση για αυτό και πήρε συνέντευξη από έναν καπετάνιο της φυλακής, ο οποίος της είπε ότι αν δεν ακούσει ξανά μέσα σε ένα χρόνο, θα πρέπει να υποβάλει εκ νέου αίτηση. Έντεκα μήνες αργότερα, λίγο πριν από αυτήν την προθεσμία, η Trevicia έλαβε ένα γράμμα στο ταχυδρομείο: Πήρε τη δουλειά. Έκανε αναφορά για στρατόπεδο εκκίνησης και αργότερα διορίστηκε στη μονάδα των ανδρών στη θανατική ποινή στο Τμήμα Ποινικής Δικαιοσύνης του Τέξας (που τότε αποκαλούνταν Τμήμα Διορθώσεων του Τέξας) στο Χάντσβιλ του Τέξας. Αργότερα έμαθε ότι ο Γουίλ εκτίωνε την ποινή του στο ίδιο σύστημα, σε διαφορετική μονάδα. Ενώ η σύζυγος ενός συναδέλφου της φρόντιζε την κόρη της, η Τρεβίτσια δούλευε τη νυχτερινή βάρδια εκεί για τέσσερα χρόνια, ενώ συνέχιζε το πτυχίο της στην ποινική δικαιοσύνη.
Λίγο πριν αποφοιτήσει, είδε μια τηλεοπτική διαφήμιση για παράνομο σχολείο στο Χιούστον, περίπου 70 μίλια μακριά από το Χάντσβιλ. «Αποφάσισα ότι θα δουλεύω όλη τη νύχτα και θα οδηγώ στο Χιούστον τέσσερις ημέρες την εβδομάδα για να κερδίσω αυτό το πτυχίο», λέει. «Θα έπρεπε να κάνω πολλές φορές γιατί ήμουν πολύ νυσταγμένος, αλλά το έκανα και αποφοίτησα μετά από οκτώ μήνες». Οτι την έβγαλε από το σύστημα των φυλακών και μετακόμισε με την κόρη της πίσω στο Χιούστον, όπου εργάστηκε ως παρανομικός. «Wasμουν γύρω από δικηγόρους, εκεί ακριβώς που ήθελα να είμαι», λέει. Ακόμα κερδίζοντας το πτυχίο της, το θέμα της ψυχολογίας είχε απήχηση. «Είδα πόσες ώρες εργάζονταν αυτοί οι δικηγόροι κάθε εβδομάδα, 80 έως 100 ώρες την εβδομάδα, εύκολα, και απλά δεν ήμουν πρόθυμος να είμαι μακριά από την κόρη μου για τόσο πολύ», λέει. Έτσι, η Trevicia πήγε στην επιστήμη της συμπεριφοράς και κέρδισε το διδακτορικό της. στην ψυχολογία.
«Η πίστη μου και η μόρφωσή μου με έφεραν εκεί που είμαι σήμερα», λέει. Τώρα 47 ετών, είναι υπέρμαχος του Τέξας να απαγορεύσει τον παιδικό γάμο. Μετά την κατάθεσή της ενώπιον του νομοθετικού σώματος του Τέξας τον Απρίλιο του 2017, ο κυβερνήτης Γκρεγκ Άμποτ υπέγραψε ένα νομοσχέδιο που απαγορεύει σε ένα άτομο κάτω των 18 ετών να παντρευτεί εκτός εάν ο δικαστής συναινέσει και απαγορεύει σε οποιονδήποτε κάτω των 16 ετών να παντρευτεί.
"Το θάρρος και η αποφασιστικότητα της Trevicia έβαλαν πρόσωπο στο ζήτημα του αναγκαστικού γάμου ανηλίκων στο Τέξας", λέει ο γερουσιαστής του Τέξας Van Taylor, ο οποίος συνέγραψε το νομοσχέδιο που υπέγραψε ο κυβερνήτης Abbott. «Η ιστορία της ήταν αναπόσπαστη για την έγκριση αυτής της σημαντικής νομοθεσίας».
Μόλις αυτή την εβδομάδα, η Νέα Υόρκη ακολούθησε το παράδειγμά της. Ο κυβερνήτης Andrew Cuomo αύξησε την ελάχιστη ηλικία για να παντρευτεί στη Νέα Υόρκη από 14 σε 17. Ωστόσο, τον Μάιο, ο κυβερνήτης Κρις Κρίστι μπλοκαρισμένο παρόμοια νομοθεσία στο Νιου Τζέρσεϋ. Η Christie δήλωσε σε δήλωσή της μετά την απόφαση: «Ένας αποκλεισμός χωρίς εξαιρέσεις θα παραβίαζε τους πολιτισμούς και τις παραδόσεις των Ορισμένες κοινότητες στο Νιου Τζέρσεϋ βασίζονται σε θρησκευτικές παραδόσεις. "Πιστεύει ότι οι εξαιρέσεις πρέπει να παραμείνουν για συναινετικά 16 και 17 έτη παλιοί.
Αλλά η Trevicia παροτρύνει τους ανθρώπους να θυμούνται ότι πολλοί γάμοι παιδιών, αν και οι γονείς μπορούν να τους κανονίσουν, είναι αναγκαστικοί. "Όταν ένας γονιός κάνει κατάχρηση της εξουσίας του στον γονέα του και το παιδί δεν έχει φωνή, τότε τα κράτη πρέπει να προστατεύουν το παιδί", λέει ο Trevicia. «Η παιδική ηλικία είναι για να μάθουν και να χτίσουν τον χαρακτήρα τους, ώστε να είναι προετοιμασμένοι για την ενηλικίωση. Δεν είναι για αφοσίωση σε έναν άντρα ».
Η Trevicia έχει πίστη ότι η αλλαγή θα συμβεί, όπως ακριβώς στράφηκε στην πίστη της για να την αποκτήσει στα εφηβικά της χρόνια. "Ξέρω ότι η εκκλησία είναι μέσα - τόσοι πολλοί προσβάλλουν τον Χριστιανισμό σήμερα, αλλά είμαι τόσο ισχυρό παράδειγμα του τι μπορεί να κάνει η ισχυρή πίστη για εσάς", λέει. «Πρέπει να επιδιώξεις κάτι υψηλότερο για κάτι τέτοιο. Δεν υπάρχει ναρκωτικό, αλκοόλ, καμία σχέση που να είναι αρκετά δυνατή για να σας φέρει σε κάτι τόσο φρικτό ».
* Τα ονόματα έχουν αλλάξει.
Για περισσότερα σχετικά με την Trevicia και τη δουλειά της για τον τερματισμό του γάμου παιδιών, καθώς και τον οργανισμό που ίδρυσε, Real Beauty Inside Out, πηγαίνετε εδώ.
Ακολουθηστε Δεκαεπτά στις Ινσταγκραμ!
Από:Good Housekeeping ΗΠΑ
