Meine Periode hat mein Leben ruiniert

Meine erste Periode kam an Thanksgiving, als ich 12 Jahre alt war. Ich verbrachte den ganzen Tag blutend im Badezimmer und bückte mich mit schrecklichen Krämpfen und Übelkeit im Magen. Ich hoffte, dass es nur so miserabel war, weil es meine allererste Periode war und dass sie mit zunehmendem Alter und regelmäßigerer Regelmäßigkeit besser werden würden. Ich lag falsch.

In den nächsten Jahren wurden meine Perioden ziemlich regelmäßig, aber sie wurden immer von schmerzhaftem Durchfall und Übelkeit, die mich oft mitten in der Nacht befiel, und Blutungen, die so stark waren, dass ich mehrere Nachteinlagen tragen musste wenn. Ich habe versucht, Tampons zu verwenden, aber egal welche Marke oder Größe ich probierte, sie waren einfach zu schmerzhaft. Später würde ich den Grund erfahren, aber als Teenager war ich einfach frustriert, weil ich wegen der Verwendung von Binden gehänselt wurde.

In der Umkleidekabine, besonders während des Gymnastikunterrichts, fragten wir uns oft nach einer Art Menstruationsprodukt. Aber als sich herausstellte, dass ich keine Tampons benutzte, sagten mir einige der bekannteren Mädchen in meiner Klasse, dass ich "ekelhaft" für die Verwendung von Binden sei, was sie mit dem Tragen von Windeln gleichsetzten. Normalerweise ließ ich so etwas nicht an mich ran, aber ich lebte in einem ständigen Zustand der Verlegenheit darüber, wie hart meine Periode war. Ich dachte, ich muss schwach sein, wenn sie mich so sehr störten. Sicher, viele meiner Freunde klagten über ihre Periode, aber sie verpassten weder die Schule noch mussten sie den ganzen Tag im Bett bleiben. Und sie haben definitiv nicht auf Handtüchern geschlafen oder Angst gehabt, die Nacht bei einem Freund zu verbringen, wo sie auf der ganzen Couch bluten könnten.

Normalerweise blutete ich jeden Monat sieben Tage lang stark, und das machte mich sehr müde und erschöpft. Ich war in der Schule sehr beschäftigt und an vielen Aktivitäten beteiligt, für die ich alle sehr leidenschaftlich war. Es schien mir immer unfair, dass mich dieser vermeintlich natürliche Prozess, den jede Frau durchmacht, so hart traf, dass ich Probleme hatte, zu funktionieren. Als ob der Sportunterricht nicht schon schwer genug wäre, krümmte ich mich regelmäßig vor Schmerzen und saß an der Seitenlinie, obwohl ich eigentlich lieber gespielt hätte. Ich hätte gerne Sport getrieben, aber diese total peinlichen Erfahrungen in der Umkleide haben mir Angst gemacht, es überhaupt auszuprobieren.

Ich dachte mir, dass etwas mit mir nicht stimmte, was mich so zu einem Schwächling machte, aber ich konnte mit niemandem darüber sprechen. Während meiner Teenagerjahre war ich allein, nachdem ich mit 12 von zu Hause weggezogen war, um bei meiner Großmutter zu leben. Mit 16 habe ich mich emanzipiert. Ich hatte nicht wirklich eine Mutter, der ich mich anvertrauen konnte irgendetwas, geschweige denn meine Periode. Aus medizinischen Gründen hatte meine Mutter seit vielen Jahren überhaupt keine Periode mehr, also konnte ich nicht einmal in ihrem Menstruationszyklus nach Hinweisen suchen. Manchmal machte ich mir Sorgen, dass ich einfach nicht wusste, wie man eine Frau sein sollte, weil meine Mutter nicht da war, um es mir zu zeigen.

Als ich 19 war und im zweiten Jahr auf dem College war, wurde ich wirklich krank und niemand konnte herausfinden, warum. Es schien nach ein paar Monaten fehlender Periode zu beginnen, nur um dann eine so schlimme zu bekommen, dass ich anfing, Klumpen von der Größe eines halben Dollars in meiner Unterwäsche zu sehen. Ich wurde schwach, zittrig, übel und hatte schreckliche, schmerzende, pochende Schmerzen in meinem Bauch, Becken und unteren Rücken. Ich dachte, es wäre nur vom Stress des College-Lebens her, aber als ich innerhalb von zwei Wochen zweimal in der Notaufnahme landete, musste ich mich der Realität stellen, dass etwas Ja wirklich war nicht richtig.

Während ich außerhalb der Schule versuchte, herauszufinden, was mich so krank gemacht hatte, habe ich viel recherchiert. Als ich auf eine Erkrankung namens Endometriose stieß, sah ich mir die Symptomliste an und fing sofort an zu weinen. Es beschrieb meine Erfahrungen, bis hin zu einigen der seltsamen Dinge, von denen ich dachte, dass sie nur mir passierten, wie zum Beispiel Schmerzen, wenn ich während meiner Periode auf die Toilette ging. Ich dachte, es wäre wahrscheinlich der Täter. Nach vielen Ärzten und Operationen wurde die Diagnose bestätigt.

Endometriose ist eine Erkrankung, bei der Gewebe, das der Gebärmutterschleimhaut ähnelt, das Sie normalerweise bluten, wenn Sie Ihre Periode haben, an anderer Stelle in Ihrem Körper gefunden wird. Es bleibt normalerweise in der Nähe Ihrer Gebärmutter, an Orten wie Ihren Eierstöcken, Eileitern und dem Raum in Ihrem Becken um Ihre Fortpflanzungsorgane. Es kann auch auf Ihrem Darm, Ihrer Blase und Ihren Nieren verbleiben. Einige Frauen haben Endo in Lunge und Gehirn. Endo-Läsionen reagieren auf die Veränderungen in Ihrem Hormonzyklus: wenn Sie Ihre Periode und Ihre Gebärmutter haben verliert seine im Laufe des Monats aufgebaute Schleimhaut, Endoläsionen reagieren, wo immer sie sind, mit Blutungen, auch. Außer im Gegensatz zur Gebärmutterschleimhaut, die Ihren Körper verlässt, kann die Blutung aus den Endoläsionen nirgendwo hingehen. Stattdessen verursacht es nur eine Entzündung und oft viele Schmerzen, die anhalten können alle Monat, nicht nur während Ihrer Periode.

Die Wahrheit ist, wir verstehen es nicht Exakt wie Endometriose funktioniert. Tatsächlich versteht die Wissenschaft nicht einmal wirklich, was eine normale Periode ist sollen aussehen wie. Bei Mädchen, die Endo haben, können sie wirklich starke Regelkrämpfe haben, die so schlimm sind, dass sie sich übergeben müssen. Es verursacht auch Müdigkeit, starke Blutungen, Magen-Darm-Probleme und kann es schwierig machen, schwanger zu werden oder zu bleiben. Einige Frauen haben überhaupt keine Symptome, bis sie sich entscheiden, Kinder zu bekommen, obwohl nicht alle Frauen mit Endometriose Schwierigkeiten haben, schwanger zu werden.

Seit meiner Diagnose hatte ich ein paar Operationen, aber ich habe immer noch Schmerzen – und das nicht nur, wenn ich meine Periode habe. In manchen Monaten habe ich mehr Tage Schmerzen als nicht. Es gibt mehrere Möglichkeiten, Endometriose zu behandeln, aber keine Heilung. Einige Frauen, die ich kenne, hatten viel Glück mit der Dauerverhütung oder mit einer Spirale. Ich nahm mehrere Jahre lang ununterbrochen Antibabypillen, bis sie aufhörten, diejenigen herzustellen, die für mich funktionierten. Ich habe keine andere Art gefunden, die auch funktioniert. Dann bekam ich ein IUP und obwohl es meine Endo-Symptome nicht allzu sehr half, machte es meine Periode leichter. Leider, möglicherweise aufgrund von Narbengewebe von Endo oder Operation, als ich das IUP entfernen ließ, um ein neues zu bekommen, wurde ich vor Schmerzen ohnmächtig und hatte keine Chance, es ersetzt zu bekommen.

Keines dieser Dinge heilt die Krankheit jedoch. Viele Frauen haben festgestellt, dass eine spezielle Art von Operation, die nur von wenigen Spezialisten durchgeführt wird, die laparoskopische Exzisionschirurgie genannt wird, der Linderung der Endo-Symptome am nächsten kam. Aber da es nicht viele Ärzte gibt, die dies tun (und es gut machen), kann es für Frauen schwierig sein, Zugang zu erhalten.

Viele Jahre lang, vor allem als Teenager, schämte ich mich für meine Periode. Ich war wütend und enttäuscht, dass ich sie anscheinend nicht so tolerieren konnte wie die anderen Mädchen in der Schule. Ich war wütend und verwirrt darüber, dass sie es mir so schwer zu machen schienen, normale, alltägliche Dinge zu tun. Als ich herausfand, dass es einen Grund dafür gab, war es bittersüß. Ich war froh, dass ich nicht „verrückt“ oder „schwach“ war, aber ich hatte auch Angst davor, was es bedeutete, überhaupt an der Krankheit zu leiden. Ich bin jetzt 25 Jahre alt und Endometriose hat alles beeinflusst, von meiner Fähigkeit, an Aktivitäten wie Tanzen teilzunehmen, die ich früher liebte, bis hin zu intimen Beziehungen mit einem Partner.

Ich weiß jedoch, dass ich nicht allein bin, und deshalb spreche ich es aus.

Ich wünschte, als ich ein Teenager war, in der Umkleide mit diesen Mädchen, die sich über mich lustig machten, weil ich keinen Tampon benutzen konnte, hätte ich über meine Periode gesprochen. Ich wünschte, ich hätte ihnen gesagt, dass ich Schwierigkeiten hatte, dass ich befürchtete, dass es nicht normal war. Ich wünschte, ich hätte sie gefragt, wie es sich anfühlt. Wenn wir über unsere Periode gesprochen hätten, hätte ich bestimmt viel früher gemerkt, dass meine nicht normal war.

Und wer weiß? Vielleicht hätten einige dieser Mädchen über ihre Herausforderungen gesprochen, und wir alle hätte gemerkt, dass wir nicht allein sind.

Abby Norman ist eine Autorin aus Neuengland. Sie arbeitet an ihren Memoiren für Nation Books.

Dieser Aufsatz wurde von der auf medizinische Richtigkeit überprüft Endometriose-Stiftung von Amerika.