Ich habe fast mein letztes College-Jahr von zystischer Akne ruiniert

An den Typen von Whole Foods, der mir sagte, ich solle Proactiv ausprobieren: Danke für deinen Rat. An meine liebe Freundin, die fragte, ob mir warm sei, weil mein ganzes Gesicht knallrot war: Nein, es ist nur meine Akne. An das Mädchen in meinem Geschichtsunterricht, das sagte, mein Kinn sähe aus, als würde es wirklich weh tun: Das tat es wirklich, wirklich.

Ja, ich bin ein Senior im College, und ich sollte vor Jahren aus meiner schlechten Haut herauswachsen. Aber ich tat es nicht.

Ich erinnere mich, wie ich während eines Familienurlaubs in Montreal mein 8-jähriges Ich anstarrte, fünf Zentimeter von einem Spiegel in einem Hotelzimmer entfernt. Auf meinem Nasenrücken war über Nacht eine rote Beule entstanden, und ich hatte keine Ahnung, was es war. Es war mein erster Makel, aber mit Sicherheit nicht der letzte.

Ich habe seit Beginn der High School mit leichten bis mittelschweren Ausbrüchen zu kämpfen, und es war mir immer peinlich, dass ich zu einem Dermatologen gehen musste, um sie zu beheben. Ich hatte das Gefühl, der einzige in meiner gesamten Schule zu sein, der bei so etwas Dummem wie Akne professionelle Hilfe suchen musste! Aber richtig ausgeflippt bin ich erst im Sommer, als ich 17 wurde: Ich war Camp-Betreuer im gleichen Camp, das ich als Kind besucht habe, und dort zu arbeiten war mein Traumberuf. Ich liebte meine Gruppe von Mädchen der vierten Klasse! Aber eines Tages fragte mich mein Lieblingscamper, warum ich immer Mückenstiche im ganzen Gesicht hatte. Ich hatte buchstäblich noch nie einen Mückenstich im Gesicht bekommen und wusste sofort, dass sie nach meiner Akne fragte. Ich habe es abgewischt... aber innerlich gestorben. Ich erinnere mich, dass ich dachte, wenn ein 9-Jähriger auf meiner schlechten Haut war, dann war es jeder in meinem Alter.

Danach bestand ich darauf, aggressivere Akne-Medikamente zu bekommen: Immer wenn ich ins Derm ging, fragten sie mich, wie gut oder schlecht meine Haut an diesem Tag war. Selbst wenn ich dachte, dass es ein wirklich guter Tag war, sagte ich ihnen, dass es ein schlechter war, in der Hoffnung, dass sie mir stärkere Cremes für mein Gesicht verschreiben würden.

Während meines ersten Studienjahres habe ich angefangen, Pillen zu nehmen und nicht nur Cremes zu verwenden, um meine Haut zu reinigen. Meine Mitbewohnerin und ich standen uns sehr nahe, also bemerkte sie, als ich zufällig anfing, Medikamente zu nehmen, und fragte, ob ich krank sei oder ob sie etwas tun könnte, um zu helfen. Ich wollte nicht zugeben, dass ich lächerliche Anstrengungen unternehmen würde, um meine Haut zu reinigen, weil es sich wie ein First-World-Problem anfühlte. Ich fühlte mich schuldig und verlegen, also versteckte ich es vor ihr. Ich sagte ihr, dass ich Halsschmerzen hätte, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass sie wusste, dass ich nicht die Wahrheit sagte. Du nimmst einfach fünf Monate lang keine Tabletten gegen Halsschmerzen.

Glücklicherweise schien es nach Jahren des Versuchs und Irrtums so, als ob ich im zweiten Studienjahr endlich die richtige Medikamentenkombination gefunden hätte. Meine Haut war unter Kontrolle und ich war zuversichtlich, dass ich die unglücklichen Jahre des Stresses mit meinem Gesicht überstanden hatte. Meine Haut war klar genug, dass ich nicht mehr täglich oder wöchentlich an meine Akne dachte. Zumindest habe ich das nicht getan, bis ich kurz vor meinem Abschlussjahr am College angefangen habe.

Ich habe im Frühjahr Vollzeit bei einem Praktikum gearbeitet, war also länger als sechs Monate nicht mehr mit meinen Freunden auf dem Campus. Ich habe die Schule so sehr vermisst und konnte es kaum erwarten, zu Fußballspielen zu gehen, neue Kurse zu beginnen und als einer der geschäftsführenden Redakteure unserer Universitätszeitung zu arbeiten. Aber eine Woche im letzten August bemerkte ich, dass meine Stirn super holprig wurde. Zuerst dachte ich, es sei nur eine Reaktion auf Sonnencreme oder so. Aber nach ein oder zwei Wochen wurde es nur noch schlimmer. Anstelle von Whiteheads bekam ich schreckliche Beulen, die ich einige Tage im Voraus spüren konnte. Es fühlte sich an, als ob auf meinem ganzen Gesicht kleine blaue Flecken wären, die nie verschwinden würden. Meine Mutter schlug vor, eine Gesichtsbehandlung zu machen, aber ich musste auf halbem Weg aussteigen, weil die seltsamen Öle meine Haut verbrannten und die Massage sich anfühlte, als würde ich ins Gesicht geschlagen.

Vergessen Sie Fußballspiele und Unterricht – alles, woran ich denken konnte, als ich wieder auf dem Campus war, war mein Aussehen! Früher habe ich nie viel über Make-up nachgedacht, aber jetzt weigerte ich mich, meinen Schlafsaal ohne eine Schicht etwas zu verlassen. Eines Tages beschrieb meine Freundin diesen Typen in ihrem Chemieunterricht und sie sagte, er sehe immer "wirklich schmutzig aus, weil er fettiges Haar und Akne hatte". Mein Herz ist gesunken. Dachte sie auch, dass ich wirklich schmutzig war? Ich lächelte meine Freundin halb an und nickte, aber anscheinend bin ich eine beschissene Lügnerin, denn sie begann sofort zurückzuweichen. Sie entschuldigte sich wie verrückt, bevor sie mir sagte, dass sie mich nicht einmal für eine schlechte Haut hielt; sie hielt mich nur für ihre Freundin. Es war nett, dass sie mich nicht als einen Spinner mit krankem Gesicht sah, aber ihre Kommentare bestätigten meine Befürchtungen, dass Fremde es könnten.

Ich habe angefangen, mich von Plänen abzumelden, weil ich nicht wollte, dass jemand meine Haut sieht – ich habe sogar eine spezielle Seniorenveranstaltung mit all meinen Freunden wegen meines Gesichts übersprungen. Schließlich vertraute ich meinen Freundinnen an, dass ich mich nicht großartig fühlte. Damals begannen sie, mir bewusst zu sagen, dass die Leute mich vermissten, wenn die Leute fragten, warum ich Pläne ausgelassen habe. Es tat mir gut zu wissen, dass die Leute es bemerkten, als ich weg war.

Sie versicherten mir auch, dass niemand meine Haut so sehr bemerkte wie ich: Meine beste Freundin studiert Psychologie und sie hat mir davon erzählt Phänomen namens "Spotlight-Effekt", bei dem Sie das Gefühl haben, dass alle anderen genau bemerken, was Sie tun, und Sie dafür verurteilen es. Aber tatsächlich sind Sie der Einzige, der so viel Wert auf die kleinen Details Ihres Aussehens und Ihres Verhaltens legt. Zu lernen, dass meine Stimmung wirklich half – zu wissen, dass meine Gefühle irgendwie wissenschaftlich waren, ließ mich weniger verrückt fühlen.

Ich ging immer noch den größten Teil des Herbstes durch und fühlte mich wie ein Mist im Gesicht, bis ich eines Nachts eine Facebook-Benachrichtigung erhielt, die mir sagte, ich solle mein Profilbild ändern, da ich dies seit Monaten nicht mehr getan hatte. Ich fing an, durch meine Seite zu scrollen, um etwas Neues zu finden, und stellte bald fest, dass es einfach keine aktuellen Bilder zur Auswahl gab. Ich hatte Snapchat und Instagram drei Monate lang wegen meines Gesichts gemieden und war plötzlich so traurig, dass ich nicht viele Fotos hatte, an die ich mich an mein letztes Herbstquartal erinnern konnte. Ich hatte noch nicht einmal ein kitschiges "Erster Schultag"-Bild gemacht, wie ich es immer getan habe! Es fühlte sich an, als wäre da ein Loch, wo die letzten drei Monate sein sollten. Als ich auf meinen Bildschirm starrte, fühlte ich mich, als würde ich mein letztes Jahr auf dem College ruinieren, und ich musste eine Veränderung vornehmen.

Also habe ich mir die Verbesserung meiner Sichtweise auf meine Haut zu meinem Neujahrsvorsatz gemacht. Ich würde nicht zulassen, dass ein Gesicht voller Akne mein Abschlussjahr am College auslöscht! Egal wie schlecht mein Gesicht aussah, ich beschloss, rauszugehen und alles zu genießen, was ich an der Schule liebe. Allerdings war es manchmal ein harter Kampf. Einmal überlegte ich, eine Reise, die meine Freunde und ich geplant hatten, ins Museum of Contemporary Art abzubrechen – ich wusste, dass jeder nur Fotos für Insta machen wollte, und ich hatte Angst davor. Aber ich erinnerte mich an meinen Neujahrsvorsatz und beschloss zu gehen. Ironischerweise ist das Bild, das ich an diesem Tag gepostet habe, mein Lieblingsbild aller Zeiten.

Sicher, es gibt immer noch Tage, an denen ich frustriert mit meinem Gesicht aufwache, aber ich bin entschlossen, meine Haut nicht das Wenige ruinieren zu lassen, das ich von meinem Abschlussjahr mit meinen besten Freunden übrig habe. Sicher, ich habe vielleicht keine perfekte Haut, aber ehrlich gesagt gibt es schlimmere Probleme, wie zum Beispiel keine aktuellen Fotos zu haben, um mein Profilfoto zu ändern. Gut, dass ich das durchgestrichen habe.

Folgen @Siebzehn auf Instagram.