Saira Blair West Virginia Delegiertenhaus

Saira Blair ist 18 Jahre alt, ein College-Neuling, der Finanzen studiert, UND Amerikas jüngster gewählter Politiker. Wie hat ein College-Neuling einen erfahrenen 44-jährigen demokratischen Amtsinhaber um einen Sitz im Delegiertenhaus von West Virginia besiegt, und was plant sie, jungen Menschen in ihrem Bundesstaat zu helfen? Saira teilt ihre Geschichte mit Seventeen.com.

Was sie zum Laufen inspiriert hat

Für ein Amt zu kandidieren war schon immer etwas, das mich wirklich interessiert hat. Mein Vater kandidierte zum ersten Mal für das Haus, als ich ungefähr 6 Jahre alt war, und ich wuchs auf, um zu politischen Treffen und Abendessen zu gehen. Aber es war immer etwas, von dem ich dachte, dass ich es machen wollte, vielleicht mit 30 oder 40.

2012 kandidierte mein Vater für den Senat, und ich habe viel bei seiner Kampagne mitgeholfen. Ich wusste zu diesem Zeitpunkt noch nicht, dass ich laufen wollte, aber es hat mir definitiv mehr Erfahrung gegeben. Dann besuchte ich in meinem Junior-Jahr an der High School dieses Programm namens Youth in Government, bei dem 300 Schüler aus dem ganzen Bundesstaat teilnahmen von West Virginia kam in unsere Hauptstadt Charleston und schrieb Gesetzesentwürfe, debattierte sie in Ausschüssen und brachte sie aufs Haus Boden. Nachdem ich einige der Rechnungen gesehen hatte, die Studenten erstellt hatten und welche positiven Auswirkungen sie auf den Staat haben würden, entschied ich, dass ich nicht warten musste, bis ich 40, 50 oder 60 Jahre alt war. Ich könnte heute laufen und eine neue Perspektive nach West Virginia bringen.

Wie sie Wahlkampf und Schule ausbalanciert hat

Mein ganzes letztes Jahr an der High School war ich Wahlkampf. Ich ging raus und sprach mit der Öffentlichkeit, aber ich machte auch viel Werbung per Post, weil mein Bezirk ist sehr ländlich, daher ist es etwas schwierig, von Tür zu Tür zu gehen, da die Häuser kilometerweit sein können ein Teil. Ich hatte also viel davon, bevor ich mein Erstsemester an der West Virginia University begann.

Es geht um Zeitmanagement und Planung. Ich ging morgens in den Unterricht, nachmittags, arbeitete an irgendwelchen Kampagnen und verließ dann den Abend, um mit meinen Freunden zum Abendessen auszugehen und trotzdem abzuhängen und ein College-Student zu sein.

Was sie aufgab, um für das Amt zu kandidieren

Es gab einige Dinge, die ich verpasst habe. Ich habe meinen Abschlussball verpasst, weil ich mich entschieden habe, am Youth in Government-Programm teilzunehmen, das sich als eines herausstellte der besten Entscheidungen, die ich je getroffen habe, denn dieses Wochenende hat mehr Spaß gemacht, als ich denke, dass ein Abschlussball jemals hätte sein können gewesen. Ich habe auch den Sommer vor meinem ersten Jahr damit verbracht, an meiner Kampagne zu arbeiten. Ich ging immer noch mit meinen Freunden aus und erlebte, dass ich ein Teenager war, aber meine Freunde halfen mir auch bei meinem Wahlkampf.

Wie sie Wähler dazu brachte, über ihr Alter hinauszusehen

Zuerst hatte ich Angst, dass mich niemand ernst nehmen würde, und habe ich wirklich genug mitgebracht? Aber im Wahlkampf habe ich gemerkt, dass Alter nicht gleich Reife ist, und ich hatte genauso viel und in manchen Fällen sogar mehr zu bieten als meine Gegner. Mir wurde klar, dass die Leute die Entscheidung trafen, und wenn sie dachten, ich sei in der Lage, den Job zu machen, dann war ich es – und ich würde ihnen beweisen, dass ich fähig war.

Ich denke, mein Alter erlaubt es mir, eine neue Perspektive zu geben, die derzeit nicht im Delegiertenhaus vertreten ist. Es ermöglicht mir auch, meinen Bezirk fairer zu repräsentieren, weil ich weniger voreingenommen bin. Wenn Sie 50 Jahre alt sind, sind Sie in Ihren Ansichten ziemlich fest. Ich habe meine kompromisslosen Prinzipien, die sich nicht ändern werden, wie zum Beispiel Pro-Life und Pro Second Amendment. Aber es gibt auch einige Themen, wie zum Beispiel Englisch zur Amtssprache für den Bundesstaat West Virginia, auf die ich aufgrund meines jüngeren Alters nicht ganz eingestellt bin. Also schickte ich tatsächlich eine Umfrage an meinen Distrikt, um ihre Ansichten zu diesen Themen zu erfahren, anstatt zu versuchen, ihnen meine Ansichten aufzudrängen. Das größte Problem für mich sind Jobs. Ich habe gesehen, wie viele Leute in meinem Alter ihre High-School-Ausbildung machen und dann hier in West Virginia aufs College gehen und den Staat verlassen, weil es hier keine gut bezahlten Jobs gibt.

Wie sie mit Kritikern umgeht

Ich bekomme einige negative Kommentare, besonders von jungen Frauen, die nicht verstehen, wie ich meine Ansichten vertreten könnte. Aber ich glaube, dass jeder eine Stimme hat und jeder seine Stimme frei äußern darf, also ist es gut, wenn Sie mit meinen Ansichten nicht einverstanden sind. Ich werde fest zu meiner stehen, unabhängig von der Kritik, die ich bekomme. Aber ich glaube, ich habe viel mehr positives als negatives Feedback bekommen. Ich bekomme viele Nachrichten von jungen Leuten aus der ganzen Welt, die die gleichen Ansichten haben wie ich.

Was kommt als nächstes

Ich glaube nicht an Berufspolitiker. Ich bin ein starker Befürworter von Amtszeitbeschränkungen und würde daher nie mehr als vier Amtszeiten im Delegiertenhaus und dasselbe im Senat verbringen. Ich möchte also nicht die politische Leiter erklimmen. Ich mache das, weil ich dazu beitragen möchte, West Virginia zum größten Staat zu machen, den es sein kann – nicht um meine Karriere aufzubauen. Ich sehe mich also für ein paar Amtszeiten dienen und dann jemand anderen die Führung übernehmen lassen und Finanzberater werden.

Ihr Rat für andere Mädchen, die für ein Amt kandidieren wollen

Tue es! Schlagen Sie durch und lassen Sie sich nicht von älteren Kandidaten oder Wählern einschüchtern. Unabhängig vom Ergebnis war es eine erstaunliche Erfahrung für mich. Selbst wenn ich im November verloren hätte, hätte ich nichts bereut, was ich getan hatte, weil ich meine Stimme da draußen hatte. Ich denke, ich habe wirklich einen Unterschied gemacht, und es hat mir auch geholfen, als Person zu wachsen. Daher würde ich auf jeden Fall empfehlen, so schnell wie möglich anzufangen und mitzumachen.

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