Ich war ein erfolgreicher 19-jähriger Heiratsvermittler in einer beschissenen Beziehung

Mit 19 war ich die am wenigsten qualifizierte Person auf dem Planeten, wenn es darum ging, anderen Leuten zu erzählen, mit wem sie ausgegangen sind. Ich bin glücklich für immer mit einem Disney-Film aufgewachsen und in einer immer wieder und wieder ausgefallenen Beziehung gefangen, die konkurriert Jelena'S. Was wusste ich über Dating? Aber ich musste schnell lernen, denn in diesem Jahr habe ich angefangen, als Kupplerin zu arbeiten.

Zu meinen Qualifikationen gehörte, besessen davon zu sein, die Boston Globe Magazin's Spalte "Abendessen mit Amor" mit meinem Vater in der High School. Jede Woche hat ein Autor zwei Leute zu einem Blind Date eingeladen und ihre Erfahrungen aufgezeichnet. Ich hatte keinen Highschool-Freund und war normalerweise zu schüchtern, um etwas zu unternehmen, wenn ich verknallt war, also war "Dinner With Cupid" mein Weg in die Welt der Dating und Romantik. Ich liebte es.

Als ich aufs College ging, fing ich an, aus meinem Schneckenhaus herauszukommen und mich zu verabreden, weil ich die ganze Zeit neue Leute kennenlernte. Ich war im Herzen von New York City! Ein paar Monate in meinem ersten Jahr habe ich einen bestimmten Typen kennengelernt und bin in ihn verliebt schwer. Zum Beispiel, im Unterricht von seinem Gesicht zu träumen, Händchen zu halten in jedem möglichen Moment, knallharte Valentinstagskarten zu tauschen. Aber während ich jede aufregende, angsteinflößende Sekunde beim Dating liebte, schienen die meisten meiner neuen Freunde in der Schule es zu hassen. Sie waren frustriert, wenn die Jungs ihnen nicht zurückschickten (d. h. die ganze Zeit), oder sie verbrachten Stunden vor dem Date in nervöser Panik.

Schneller Vorlauf ein paar Monate, und ich wurde aus dem Nichts abgeladen. Wie, nirgendwo. Ich war am Boden zerstört; es machte keinen Sinn. Ich war gerade zwei Wochen zuvor durch das halbe Land geflogen, um seine Eltern zu treffen!

Warum hat mein Ex die Schnur so plötzlich durchtrennt? Dating hat mich fasziniert. Ich wollte untersuchen, wie es funktioniert, warum die Leute geklickt haben und warum nicht. Also tat ich, was jeder Schriftsteller tun würde: Ich legte meinen eigenen Herzschmerz beiseite und schlug meinem Lektor eine Idee vor.

Ich habe eine von "Dinner With Cupid" inspirierte Blind-Date-Kolumne für den von Schülern geführten Blog meiner Schule aufgestellt. NYU-Lokal, wo ich Schriftsteller war. Ich habe meine Kommilitonen aufgestellt und darüber geschrieben, wie ihre Dates verlaufen sind. Mein Redakteur war fasziniert und wies mir eine Kolumne zu, die am folgenden Sonntag fällig war. Das bedeutete, dass ich sieben Tage Zeit hatte, mich in einen echten Kuppler zu verwandeln und mein erstes Paar zu gründen. Der Druck war groß.

Eine Stunde nachdem ich die Idee mit meinem Redakteur besprochen hatte, hatte ich auf Facebook einen offenen Aufruf für NYU-Studenten gepostet, die mutig genug waren, ein Blind Date zu machen und bereits ein paar Bewerber hatten. Ich habe die Leute gebeten, ein paar kurze Fragen zu beantworten (zu ihrem Schuljahr, Hauptfach und ihrem Geschlecht) daran interessiert, mit ihnen zusammengebracht zu werden) und schreiben Sie zwei kurze Essay-Antworten (eine über sich selbst und eine über ihr Ideal) Spiel).

Ich beugte mich in einer schwach beleuchteten Ecke der Bibliothek über meinen Laptop und las die intimsten Gedanken der Leute durch. Da war der Typ, der zugab, dass er immer noch von einer schmerzhaften Trennung taumelte, aber hoffte, dass ihn das Treffen mit jemand Neuem von seinem Ex ablenken könnte. (Es schien zu früh, aber was wusste ich schon?) Da war das Mädchen, das wollte, dass ich sie arrangiere, weil sie zu nervös war, um alleine Leute zu treffen; Ich konnte die Schmetterlinge in ihrem Aufsatz förmlich spüren.

Als ich die Bewerbungen durchforstete, wurde mir klar, dass das Matchmaking eine Macht hat. Was auch immer ich beschloss – wer sollte wen treffen, wohin sie gehen, was sie tun sollten – hatte Auswirkungen auf das wirkliche Leben. Wenn ich den Jackpot knacke und zwei Menschen zusammenbrächte, die dazu bestimmt waren, zusammen zu sein, könnte ich ihr Leben für immer verändern... oder wenn ich einen Fehler machte, verdammte ich Studenten wie mich zu mindestens fünfzehn Minuten erzwungenem Smalltalk mit jemandem, mit dem sie keine Chemie hatten.

Nach stundenlangem Säumen und Dröhnen entschied ich mich für Eric, der nicht nur einer der Bewerber war, sondern auch mein sehr guter Freund, aus zwei Gründen: Jeder, der ihn trifft, verliebt sich sofort in seinen Charme, und ich dachte, er würde mir verzeihen, wenn das Date ein Katastrophe. Seine Verabredung würde Tyler sein, ein Marketing- und Finanzstudent, dessen Schreiben mich zum Lächeln brachte. Da es ein echtes Blind Date war, habe ich kein Wort darüber gesagt, wer ihr Match sein würde. Ich schickte sie zu einer schicken Pizzeria mit vielen schwer auszusprechenden Käsesorten auf der Speisekarte und verbrachte den ganzen Tag ihres Dates in schwindelerregender, nervöser Schweißausbrüche.

Am Morgen nach dem Date schickte ich jedem einen Fragebogen darüber, wie es gelaufen ist. Mein Telefon piepste mit Benachrichtigungen, als sie die Antworten am nächsten Tag ausfüllten, und mein Herz klopfte, als ich die E-Mails öffnete. Es war mir egal, dass ich einem Geschichtsvortrag Aufmerksamkeit schenken sollte – ich wollte nur wissen, wie mein erster Streifzug im Matchmaking gelaufen ist!

Jassss. Erfolg! Ich bearbeitete ihre Antworten in einer Spalte, schickte sie an meinen Redakteur und die Zusammenfassung ihres Datums wurde in dieser Woche auf NYU Local veröffentlicht, damit alle sie lesen können. Später fand ich heraus, dass Eric und Tyler sich den nächsten Monat immer wieder sahen. Nicht schlecht für einen Anfänger.

Anfangs war es eine freudige Ablenkung von meinem eigenen unordentlichen Liebesleben, andere Leute einzurichten: Etwa zur gleichen Zeit war mein Ex und ich sind irgendwie wieder zusammengekommen, weil ich ihn vermisst habe und gehofft habe, dass wir das, was beim ersten Mal fehlgeschlagen ist, reparieren könnten um herum. Aber wir konnten nicht und dachten dann, dass wir es wieder könnten usw. Tatsächlich verbrachte ich die meiste Zeit des ersten, zweiten und zweiten Jahres damit, zwischen schwindelerregender Liebe und Gebrüll mitten im Unterricht hin und her zu springen. Was habe ich überhaupt gemacht? Ich hatte vielleicht ein Händchen dafür, Beziehungen zu anderen aufzubauen, aber meine eigene war eine Katastrophe.

Ich fuhr fort, Paare aufzubauen und über ihre Daten für die nächsten zwei Semester zu schreiben. Während ich ein Gefühl dafür bekam, welche Paare zusammen Sinn machten und welche nicht, war nicht jedes Match ein Hit. Einmal habe ich aus Versehen ein Mädchen der Mitbewohnerin des Typen vorgestellt, mit dem sie sich bereits verabredet hatte! Hoppla. Aber die Resonanz war erstaunlich – Leute, die herausfanden, dass ich das Mädchen hinter der Kolumne war, sagten mir immer, wie sehr sie es liebten. Jeder wird beim Dating nervös, daher waren die Zitate über Nervosität vor dem Date und unangenehme Gesprächspausen leicht zu verstehen.

Es stellte sich heraus, dass das Herumfummeln im Liebesleben anderer Leute mich auch dazu veranlasste, mir mein eigenes genauer anzusehen. Natürlich begannen einige der Matches, die ich gemacht habe, prächtig – der Beginn jeder Beziehung ist voller Versprechen, Hoffnung und Aufregung! Aber es bedeutet nicht, dass eine tatsächliche Beziehung zwischen zwei Menschen auf lange Sicht funktionieren wird. Und meiner funktionierte einfach nicht. Ich war erschöpft von den Höhen und Tiefen unserer Beziehung und hatte mich entliebt.

Im Dezember, als ich mich darauf vorbereitete, New York für ein Auslandssemester in Paris zu verlassen, veröffentlichte ich meine letzte Kolumne. Mein Jahr des Matchmaking gab mir einen Crashkurs in Kompatibilität und stärkte mein Selbstvertrauen, und ich ging nach Europa, um mein Französisch zu verbessern, den Kontinent zu bereisen und neue Freunde zu finden. Aber Matchmaking war nicht das Einzige, womit ich fertig war: Kurz bevor ich nach Paris ging, habe ich mit meinem Ex Schluss gemacht – diesmal für immer.

Hannah Orenstein ist die Autorin von Mit Spielen spielen. Hier bestellen.