Stimmen des Wandels: Shiva Rajbhandari ist der erste Schüler, der in die Schulbehörde von Boise, Idaho, gewählt wurde

Selbst in den schwierigsten Zeiten der Geschichte ist es wichtig, diejenigen hervorzuheben, die weiterhin ihre Träume verfolgen und Schritte unternehmen, um die Welt zu einem besseren Ort zu machen. Jeden Monat ehrt Seventeen junge Menschen als Stimmen des Wandels, diejenigen, die in ihrer Gemeinschaft und der Welt insgesamt einen Unterschied machen.

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Shiva Rajbhandari kandidierte nicht für sich selbst für das Kuratorium der Schule von Boise, Idaho – er kandidierte für seine Mitschüler, seine Lehrer und alle Schüler im gesamten Bezirk, die eine eigene Stimme verdienen Ausbildung.

Im Herbst 2021, nach umfangreichen zweijährigen Bemühungen, einen langfristigen Nachhaltigkeitsplan für Boise vorzulegen Schulen an den Vorstand – und ein besonders frustrierender Termin mit seinem Schulleiter – Shivas Entscheidung war gemacht. „Es gab diese Kultur, in der Schüler nicht als Mitglieder der Schulbehörde, nicht als Hauptakteure unserer Bildung, sondern als Ärgernis betrachtet wurden“, sagte Shiva Siebzehn.

Er gab seine Kandidatur im Juni 2022 bekannt und am 6. September, Tage nach seinem 18. Geburtstag, gewann Shiva und wurde der erste Schüler, der jemals in die Schulbehörde von Boise gewählt wurde. Er besiegte den amtierenden rechtsextremen Kandidaten, der es versäumte, die Unterstützung einer lokalen extremistischen Gruppe abzulehnen, die Zensur fördert.

Laut Shiva stellt sein Sieg eine dringend benötigte und längst überfällige Veränderung für Boise dar und stellt die unwiderlegbare Kraft junger Menschen dar, die gemeinsam mobilisieren, um eine Veränderung herbeizuführen. „Meine Wahl in den Schulvorstand ist keine einmalige Sache“, teilte er mit. „Wir sind im Klassenzimmer fest am Boden. Wir wissen, was in unseren Schulen vor sich geht. Alles, was wir brauchen, ist die Stimme und das Votum, um es besser zu machen.“

Obwohl Shiva bereits ein langjähriger Klimaaktivist und Befürworter von Waffenkontrolle und psychischer Gesundheit ist, steht Shivas Weg zur Veränderung gerade erst am Anfang. Für seine unerschütterliche Unterstützung für Lehrer und Schüler in seiner Stadt – und seinem Land – und seine unermüdlichen Bemühungen, die Klimaerziehung auszubauen, wird Shiva Rajbhandari als anerkannt Siebzehn Stimme des Wandels.

Was hat Sie dazu inspiriert, für den Schulvorstand zu kandidieren?

Shiva Rajbhandari: Während ich mit Schülern im gesamten Schulbezirk des Idaho zusammenarbeitete, engagierte ich mich in der Schulratspolitik Die Climate Justice League organisiert ein Engagement für saubere Energie und einen langfristigen Nachhaltigkeitsplan für unsere Schulen. Im Schulbezirk Boise ist Energie unser zweitgrößter Ausgabenposten und wir könnten mit diesem langfristigen Nachhaltigkeitsplan bis 2030 jedes Jahr etwa die Hälfte dieses Energiebudgets einsparen. Deshalb haben wir uns zwei Jahre lang an die Mitglieder unseres Schulvorstands gewandt. Wir verschickten Dutzende E-Mails, organisierten Postkartenaktionen (verschickten über 300) und übermittelten die größte Petition, die unser Schulbezirk jemals erhalten hatte. Aber wir haben von unseren Vorstandsmitgliedern nicht viel Engagement erfahren.

Letzten Herbst habe ich einen Brief an den Präsidenten unserer Schulbehörde geschickt und um ein Treffen gebeten. Ich erhielt nicht sofort eine Antwort, aber ich weiß, dass er den Brief gelesen hat, denn etwa eine Woche später wurde ich in das Büro meines Direktors gerufen und gerügt, weil ich mich an unsere Vorstandsmitglieder gewandt hatte. Für mich hat dies die mangelnde Beteiligung der Schüler an Bildungsentscheidungen in unserem Schulbezirk deutlich gemacht. Da beschloss ich, für den Schulvorstand zu kandidieren und das zu ändern.

Auch unsere Schulen – insbesondere hier in Idaho – wurden von Rechtsextremisten angegriffen. Unser Vizegouverneur hat diese Indoktrinations-Task Force mit dem Ziel zusammengestellt, unsere öffentlichen Schulen und unsere Lehrer an öffentlichen Schulen zu schwächen. Wir protestierten, aber der Bezirk gewährte unseren Lehrern und Schülern nicht die Unterstützung, die sie verdienten. Einmal betrat ich meine Englischklasse und die Hälfte einer Hausaufgabe war wie ein CIA-Dokument geschwärzt, weil mein Lehrer eingeschüchtert war. Es fühlte sich an, als ob unser Schulbezirk nicht hinter uns stünde.

Was bedeutet es, einen Schüler im Schulvorstand zu haben?

SR: Es ist Repräsentation. Überall dort, wo Entscheidungen getroffen werden, insbesondere aber dort, wo Entscheidungen in der Bildung getroffen werden, sollten Studierende einbezogen werden. Ich möchte zeigen, wie viel Studenten einbringen können, wenn wir einen Platz bekommen.

Was war neben dem Wahlsieg das größte Highlight Ihrer Wahl? Was war die größte Herausforderung?

SR: Das größte Highlight war, so viele unterschiedliche Menschen kennenzulernen und so viele Perspektiven auf Bildung zu hören, insbesondere von Studenten. Ich möchte uns alle aufrütteln und allen Schülern sagen, dass Ihre Stimme hier willkommen ist. Wir möchten, dass Sie in Entscheidungen für unsere Schulen einbezogen werden.

Die größte Herausforderung war die Altersdiskriminierung. Ich bin so qualifiziert, im Schulvorstand zu sein. Ich bin ein Verfechter der Klimaerziehung. Ich war hier in Idaho ein Verfechter des Wahlrechts. Ich bin Mitglied des Nachhaltigkeitsausschusses des Boise School District. Ich war der ASB-Vizepräsident meines Studentenrats-Juniorjahrs. Ich engagiere mich sehr, sehr für den Schulbezirk und unsere Gemeinde und investiere viel in unsere Schulen. Und dennoch sagten einige Leute, ich sei nicht qualifiziert, weil ich erst 18 bin. Es war frustrierend, weil meine Qualifikationen nicht berücksichtigt wurden. Sie profilieren mich anhand meines Alters. Wenn Sie 18 sind, dürfen Sie Ihrem Land dienen. Warum können Sie also nicht Ihren Schulen dienen?

Wann haben Sie sich zum ersten Mal mit Aktivismus beschäftigt?

SR: Ich habe in der siebten Klasse etwas über den Klimawandel gelernt. Es war sehr isolierend, weil die Medien damals nicht wirklich darüber sprachen und unsere Staats- und Regierungschefs sich nicht wirklich damit befassten. Wenn man 13 ist, ist das eine ganz große Sache. Eineinhalb Jahre lang litt ich unter Klimaangst. Dann gab es hier in der neunten Klasse einen Klimastreik, der von der Sunrise Movement organisiert wurde. Das verwandelte dieses Gefühl der Isolation in ein Gefühl der Ermächtigung, als ich sah, wie über 1500 meiner Kollegen in die Hauptstadt kamen und unsere gewählten Führer aufforderten, Maßnahmen zu ergreifen. Ich engagierte mich in der Sunrise-Bewegung und gründete später hier in Boise die Jugendkapitel Extinction Rebellion. Ich gründete den Green Club an meiner Schule und engagierte mich für die Rettung von Wildlachs und Steelhead.

Wie vereinbaren Sie, im Schulvorstand zu sein und Vollzeitstudent zu sein?

SR: Es ist ein bisschen schwierig. Ich habe seit der zehnten Klasse einen Google-Kalender und das hilft wirklich. Ich achte darauf, dass ich jede Nacht acht Stunden schlafe. Ich plane Besprechungen während des Mittagessens, vor der Schule und nach der Schule.

Wie sonst schützen Sie Ihre geistige und emotionale Gesundheit?

SR: Ausruhen. Es geht um regenerative Kultur. Ich habe das Glück, Teil dieses großen Teams zu sein, denn es gibt Raum zum Ausruhen. Es gibt andere Studenten, die genauso qualifiziert sind wie ich, die Fackel zu tragen. An den Wochenenden gehe ich campen. Laufen ist meine Zeit für mich. Ich schaffe mir Raum und nehme mir Zeit für mich.

Was hoffen Sie am meisten während Ihrer Zeit im Schulvorstand zu erreichen?

SR: Die größte Auswirkung wird die Einrichtung eines Schülerpostens im Schulvorstand sein. Ich werde einen Präzedenzfall für die Stimme der Schüler in unseren Schulen schaffen. Sobald die Schüler die Mittel zur Teilnahme haben, sind ihnen keine Grenzen gesetzt.

Meine oberste Priorität ist die psychische Gesundheit an unseren Schulen – und das ist eine wirklich vielschichtige Herausforderung. An der Boise High, wo ich studiere, liegt unser Verhältnis von Betreuern zu 1 Betreuer zu 375 Schülern, während es 1 zu 250 sein sollte. Wir müssen an unserer Schule mehr Fachkräfte für psychische Gesundheit einstellen. Wir müssen diese Ressourcen jedem Schüler zur Verfügung stellen. Wir müssen den Lehrern Ressourcen zur Verfügung stellen, damit sie im Klassenzimmer über psychische Gesundheit sprechen können, und Wege finden, sie in unseren Lehrplan zu integrieren. Es geht darum, zu entstigmatisieren und den Schülern Raum zu geben, sich wohlzufühlen, ihre eigenen psychischen Herausforderungen zu erkennen und zu wissen, wie sie ihnen begegnen können und wo sie Hilfe bekommen können. Wir müssen auch unsere Schulen auf spätere Startzeiten verlegen. Das CDC und die American Academy of Pediatrics sagen, dass die Schule nicht vor 8:30 Uhr beginnen sollte.

Klimaschutz ist mir auch sehr wichtig, wie zum Beispiel der langfristige Nachhaltigkeitsplan [oben erwähnt]. Ich möchte, dass unser Vorstand diesen Plan bis Ende dieses Jahres genehmigt.

Was sind deine Pläne für die Zukunft?

SR: Zur Universität gehen. Wegen all der Arbeit, die ich im Schutz von Lachsen und Steelheads geleistet habe, möchte ich Umweltanwalt werden. Es hat mir gezeigt, welche Macht man bei Rechtsstreitigkeiten haben kann und wie man den Stimmlosen eine Stimme geben kann.

Was bedeutet es für Sie, ein „Voice of Change“-Preisträger zu sein?

SR: Es ist eine wirklich große Ehre, aber es ist auch eine wirklich große Verantwortung. Im Schulvorstand trage ich mich nicht nur. Ich vertrete die Idee, Studenten in der Regierung zu haben und eine Studentenvertretung zu haben. Wir alle haben die Macht, in unseren Gemeinschaften Veränderungen herbeizuführen. Ihr alle könnt die Welt verändern.