Voices of Change: Summer Dean bringt nachhaltige Mode an die Spitze der Klimakrise

Jeder Weg im Umweltschutz beginnt anders, aber alle entspringen einer Empörung über Klimaungerechtigkeit und einer Leidenschaft, Veränderungen herbeizuführen. Für Summer Dean begann ihr Start in den Klimaschutz, nachdem sie und ihre Familie Wochen zuvor vom pazifischen Nordwesten an die Küste von Florida gezogen waren Die BP-Ölkatastrophe von 2010 tötete Tausende von Meeressäugern und Wildtieren, verwüstete ihren Lebensraum und setzte gefährdete Arten giftigen Chemikalien aus.

„Ich fühlte mich der Natur schon immer so nahe und als ich nach Florida zog, verliebte ich mich. Dann passierte die BP-Ölkatastrophe, und es war das erste Mal, dass ich die Umweltzerstörung so nah sah. Ökosysteme, denen ich mich so nahe fühlte, wurden komplett zerstört“, erzählt Summer Siebzehn. „Ich habe aus erster Hand gesehen, wie sich fossile Brennstoffe nicht nur auf die Tierwelt und die Umwelt auswirken, sondern auch auf unser Leben und unsere Gemeinschaften. Unternehmen waren betroffen, Menschen waren betroffen. Es gab nichts, was die Verschmutzung nicht berührte.“

Summer begann, mit ihrer Gemeinde zu schreiben und zu sprechen, und versuchte, einen Weg zu finden, um ihre Wut zu verarbeiten und Maßnahmen zu ergreifen, die sie über eine der größten Umweltkatastrophen in der Geschichte der Vereinigten Staaten empfand. Die ersten paar Schritte auf ihrem Weg zur Interessenvertretung waren überwältigend. „Du weißt nicht, wo du anfangen sollst“, sagte sie. Aber das College bot ihr bald die Möglichkeit, ihren Platz im Kampf gegen den Klimawandel zu finden. „Als ich das Privileg hatte, aufs College zu gehen und diese strukturellen Probleme eingehend zu studieren, fand ich meine Stimme“, sagte sie.

Sie hat ihren Blog „Climate Diva“ erstellt, eine Plattform, die sich dem Umweltschutz und Klimalösungen widmet, aber auch eine Hommage an ihre Liebe zur Mode und ihr Bestreben, die Branche sinnvoll zu verändern. „Als farbige Frau in einem so männerdominierten wissenschaftlichen Bereich hatte ich oft das Gefühl, meinen Sinn für Stil und Weiblichkeit herunterschrauben zu müssen, um ernst genommen zu werden“, erzählt Summer. „Ich wollte nichts von mir verstecken.“ Ihre Plattform ist seitdem auf insgesamt 92,6.000 Follower angewachsen Instagram und TikTok, und erst diesen Monat eröffnete sie ihren Online-Vintage- und Secondhand-Shop Gaia Jahrgang. Sie teilt Tipps zum bewussten Einkaufen, Ratschläge, wie Sie Ihre Fast-Fashion-Kaufgewohnheiten aufgeben können, und informiert Sie über die neuesten Trends nationale Klimapolitik, vor allem aber will sie eine wichtige Botschaft vermitteln: Nachhaltigkeit ist da alle.

Hier, Summer Dean, unsere neueste Siebzehn Voice of Change, erzählt von ihrer Nachhaltigkeitsreise und bietet bewährte Weisheiten, um in diesem Kampf motiviert zu bleiben.

17: Wie kann jemand jetzt aktiv werden, um nachhaltiger zu sein?

Sommerdekan: Wenn Sie sich mehr in Ihrer Gemeinde engagieren möchten, gibt es wahrscheinlich eine Organisation oder Gruppe in Ihrer Stadt. Ich würde auf Google oder Facebook nach „Klimagerechtigkeitsgruppen in meiner Stadt“ suchen. Ich bin sicher, Sie werden einen finden, aber wenn nicht, sprechen Sie mit Ihren Freunden und Ihrer Familie und den Menschen in Ihrer Gemeinde. Holen Sie sich ein Gefühl dafür, wie die Leute darüber denken, und gründen Sie vielleicht Ihre eigene Gruppe oder Ihren eigenen Club in Ihrer Schule. Sprechen Sie über diese Probleme und finden Sie heraus, wie Sie handeln können.

Sie müssen kein großer Aktivist sein oder eine Organisation gründen, um aktiv zu werden. Kleidung ist etwas, das wir jeden Tag auf unseren Körper legen, also ist es ein einfacher Anfang. Das Wichtigste, was Sie tun können, ist, sich der Kleidung, die Sie tragen, wirklich bewusst zu werden. Fragen Sie sich, woraus besteht meine Kleidung? Was sind die Stoffe? Wo wurde es hergestellt? Verschaffen Sie sich ein allgemeines Bewusstsein dafür, denn ich denke, dass viele Menschen in ihrem täglichen Leben so beschäftigt sind, dass wir eine Trennung zwischen uns selbst, unserer Kleidung und ihrer Herstellung spüren. Entscheiden Sie sich dafür, bei der Kleidung, die Sie kaufen, wirklich wählerisch zu sein. Entscheiden Sie sich dafür, weniger zu kaufen. Unsere Gesellschaft ist so trendgetrieben, besonders für junge Leute, also geben Sie nicht den Trends nach, die Sie auf TikTok und Instagram sehen. Versuchen Sie, Ihren ganz persönlichen Stil zu finden. Auf diese Weise werden Sie nicht unter Druck gesetzt, immer das Neueste zu kaufen, was meiner Meinung nach sehr wichtig ist, um unseren Verbrauch zu reduzieren. Probieren Sie Sparsamkeit aus, kaufen Sie gebrauchte Dinge, kaufen Sie Vintage und lernen Sie, wie man näht.

17: Was sind einige der langfristigen Maßnahmen, die Menschen ergreifen können?

SD: Das Eintreten für einen Politikwechsel ist enorm. Erfahren Sie, wer Ihre gewählten Amtsträger sind, wer Ihr Vertreter ist, und verschaffen Sie sich ein allgemeines Bewusstsein für die Politik, die zu Umweltfragen vorgeschlagen wird. Zum Beispiel gibt es gerade in New York ein riesiges Gesetz für nachhaltige Mode, das derzeit vorgeschlagen wird [das Fashion Sustainability and Social Accountability Act]. Wenn es verabschiedet würde, wäre es einer der größten Fortschritte in der nachhaltigen Mode in der Geschichte unseres Landes. Es würde im Grunde all diese großen Modeunternehmen – einschließlich Fast-Fashion-Marken – dazu zwingen, ihr Geschäft auszurichten mit dem Pariser Abkommen und reduzieren ihre Emissionen, denken über ihre Lieferketten nach und bezahlen Textilarbeitern ihren Lebensunterhalt Lohn. Dafür kann man sich einsetzen, für einen längerfristigen Strukturwandel, der die Lebensqualität der Textilarbeiter erhöht und unsere Kleidung nachhaltiger macht. Nichts wird sich jemals strukturell ändern, bis auf politischer Ebene etwas passiert.

17: Was ist dein größter Rat für jemanden, der hofft, sich mehr im Umweltaktivismus zu engagieren?

SD: Bleiben Sie offen. Seien Sie nicht engstirnig bei dem, was Sie für wahr halten oder was Sie für richtig halten, denn es gibt so viele verschiedene Standpunkte. Nachhaltigkeit sieht für jeden anders aus. Der Kontakt mit Menschen im wirklichen Leben ist so wichtig, also schließen Sie Freundschaften, sprechen Sie mit Menschen in Ihrer Gemeinde und veranstalten Sie persönliche Veranstaltungen wie Kleidertausch. Ohne Gemeinschaft ist es schwierig, die nachhaltige Zukunft aufzubauen, die wir uns wünschen.

17: Was war die größte Herausforderung auf Ihrem Weg zur Nachhaltigkeit?

SD: Als ich auf dem College war und viel Aktivismusarbeit leistete, bestand die größte Herausforderung darin, das Gefühl zu haben, dass das, was wir taten, tatsächlich etwas bewirkte. Sie sehen, wie viel sich in unserer Gesellschaft ändern muss, um eine nachhaltige Zukunft aufzubauen, und erkennen, wie überwältigend dies ist. Manchmal wird das wirklich schwierig.

Ich arbeite in nachhaltiger Mode und versuche, sie attraktiver zu machen als Fast Fashion und das aktuelle Modemodell. Fast Fashion verbirgt einen Großteil der Hässlichkeit hinter den Kulissen, denn auf ihren Websites sieht alles glänzend und perfekt und schick und erschwinglich aus, daher ist es schwierig, die Leute dazu zu bringen, diesen Wechsel vorzunehmen.

17: Was hat Sie motiviert?

SD: Einmal war ich mit ein paar Organisatoren zusammen und wir machten diese Übung, bei der wir unsere Augen schlossen und uns vorstellten, wie die Zukunft aussehen sollte. Unsere Vorstellungskraft zu nutzen und uns vorzustellen, wie eine nachhaltige Zukunft aussehen soll, hat mir geholfen, weil ich dachte: Oh, die Dinge, die ich gerade tue, tragen dazu bei, diese Zukunft aufzubauen. Was ich sehen möchte, ist das, worauf ich aktiv hinarbeite. Auch wenn ich denke, dass das, was ich gerade tue, keine große Wirkung hat, die Zukunft, die ich in meinem Kopf sehe, daran arbeite ich gerade aktiv.

17: Was war das größte Highlight?

SD: Zu sehen, wie jüngere Leute Nachrichten senden, um zu sagen, dass sie wegen mir etwas unternommen haben. Es macht mich immer so glücklich zu sehen, dass das, was ich tue, einen Unterschied macht. Die Community, die ich mit meiner Climate Diva-Plattform geschaffen habe, war wirklich schön. Ich habe das Gefühl, Menschen aus allen Kontinenten getroffen und so viele Freunde gefunden zu haben, also hat es auch wirklich Spaß gemacht.

17: Was hoffen Sie, dass die Follower am Ende des Tages von Ihren Inhalten mitnehmen?

SD: Nachhaltige und langsame Mode kann stilvoll und genauso ästhetisch sein wie Fast Fashion. Und beim Thema Nachhaltigkeit kann man überall ansetzen. Jeder kann Teil der Nachhaltigkeitsbewegung sein.

17: Was bedeutet es für Sie, eine Siebzehnte Stimme des Wandels zu sein?

SD: Es bedeutet mir alles. Es ist wirklich aufregend. Wenn ich jünger wäre und das sehen würde, wäre ich super aufgeregt und glücklich. Als ich jünger war, habe ich zu den Leuten aufgeschaut, die dabei waren Siebzehn, also ist es verrückt, darüber nachzudenken. Es ist alles für mich. Ich fühle mich sehr geehrt.