Zahra Biabani kreuzt Hoffnung und Handeln zur Bekämpfung von Klimaungerechtigkeiten

Selbst in den schwierigsten Zeiten der Geschichte ist es wichtig, diejenigen hervorzuheben, die weiterhin ihren Träumen folgen und Schritte unternehmen, um die Welt zu einem besseren Ort zu machen. Jeden Monat ehrt Seventeen einen jungen Menschen als eine Stimme der Veränderung, jemand, der in seiner Gemeinde und der Welt insgesamt etwas bewirkt.

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Wenn Zahra Biabani ihr Leben jetzt in einem Satz zusammenfassen könnte, wäre es „chaotisch, aber erfüllend“. Es ist völlig angemessen Begriff, um die Monate vor und nach dem Abschluss des 23-Jährigen an der Vanderbilt University im Dezember zu beschreiben 2021. Seit sie ihr Diplom in Umweltstudien erhalten hat, hat Zahra eine florierende Social-Media-Präsenz aufrechterhalten Tick ​​Tack und Instagram engagiert sich dafür, die Klimahoffnung in die Tat umzusetzen, und setzte die Pläne für ihre baldige Einführung von Leihkleidung fort Subskriptionsdienst und reichte eine Klage gegen ihre Alma Mater wegen ihrer Investition in Fossilien ein Kraftstoffe.

Aber Zahras Arbeit in der Klimaverteidigung reicht Jahre zurück, als die gebürtige Houstonerin 2017 einen Beitrag über psychisches Wohlbefinden in ihrem Blog verfasste, Seelenvolle Samen. Eine Klassenkameradin erzählte Zahra, wie das Stück bei ihr Anklang fand, und während die beiden sich unterhielten, gab die Klassenkameradin bekannt, dass sie während der gesamten High School gehandelt worden war. „Ich war schockiert – ich habe es nie als ein Problem in den USA betrachtet, geschweige denn in meiner Schule“, sagte Zahra Siebzehn. "Es hat mir die Augen für ein Problem geöffnet, dessen Tragweite ich nicht erkannt habe."

Zahra vertiefte sich in die Forschung zur Bekämpfung des Menschenhandels und lernte dabei eklatante Ausbeutungen in der Modebranche kennen. „Meine Bemühungen zur Bekämpfung des Menschenhandels gingen mit nachhaltiger Mode einher, weil mir klar wurde, dass die Kleidung, die wir tragen, nicht nur Auswirkungen auf die Umwelt, sondern auch auf den Menschen hat“, sagte sie. Die Erfahrung löste im Laufe der Jahre eine Reihe von Bemühungen aus, die schließlich dazu führten, CEO und Gründer von zu werden In der Schleife, Zahras Mietkleidungsabonnementservice mit Megan McSherry, einer anderen nachhaltigen Modebeeinflusserin.

Unterwegs arbeitete Zahra mit einer Sozialbehörde in Houston zusammen und sah aus erster Hand die schädlichen Auswirkungen von Klimawandel – wie die Verwüstung durch Hurrikan Harvey – auf marginalisierte und einkommensschwache Menschen Gemeinschaften. Sie spielte eine wichtige Rolle in Vanderbilts Divestment-Kampagne und nutzte die sozialen Medien, um Klimanachrichten und Fortschritte zu diskutieren. Für diese vielen wirkungsvollen Bemühungen wird Zahra Biabani als anerkannt Siebzehn Stimme der Veränderung.

Erzählen Sie uns von der Rechtsbeschwerde, die Sie gegen die Vanderbilt University eingereicht haben.

Vanderbilt veräußern in einer Rechtsbeschwerde behauptet, dass unsere Universität, indem sie weiterhin in fossile Brennstoffe investiert, gegen das Gesetz zur einheitlichen umsichtigen Verwaltung institutioneller Mittel verstößt. Dieses Gesetz besagt, dass eine gemeinnützige Organisation ihre Investitionen an ihrem Leitbild ausrichten muss.

Wir haben uns an die Organisatoren von Veräußerungen an der Harvard University gewandt, die diese Strategie etwa zwei Jahre lang verfolgt haben vor und schreiben ihrer Klage zumindest teilweise zu, dass sie ihrem Kanzler geholfen haben, sich zur Veräußerung zu verpflichten. Mit Unterstützung des Climate Defense Project (CDP) organisierte unser Team eine ähnliche Beschwerde gegen Vanderbilt.

Ich wandte mich an unseren Projektmanager beim CDP, der darauf hinwies, dass das Massachusetts Institute of Technology, Stanford Die University, die Yale University und die Princeton University reichten ebenfalls Beschwerden bei ihren jeweiligen Staatsanwälten ein Generäle. Ich organisierte einen Signal-Gruppenchat und wir trafen uns mit den anderen Schulen, um über Strategien in Bezug auf die Einreichung und das Erlangen von Medienaufmerksamkeit zu sprechen. Wir nennen unsere Bemühungen die Fossil Free Five Coalition.

Wir haben das immense Privileg erkannt, das wir als Studenten an diesen hochrangigen Universitäten haben. Wir wollten dies und die Verbindungen, die wir durch unsere Schulen hatten, nutzen, um ein robustes Unternehmen zu schaffen Kampagne, und wir hoffen, dass dies andere Universitäten in den USA und im Ausland dazu inspiriert, ähnliche rechtliche Schritte einzuleiten Handlung. Die Verantwortung liegt nun bei den Generalstaatsanwälten, aber wir haben diese Beschwerde nicht nur eingereicht, um eine Veräußerung auf breiter Front zu erwarten – das ist das Ziel, aber ein anderer Zweck war es, mehr Druck auf unsere Universitäten auszuüben, was wir weiterhin durch Aktionärsaktivismus tun.

Ihre wöchentliche Serie „Earth Wins“ hebt positive Fortschritte im Umweltschutz hervor. Was hat Sie dazu bewogen, diese Videos zu erstellen?

Ich habe Umweltsoziologie im Hauptfach und Erd- und Umweltwissenschaften im Nebenfach studiert. Während ich diese aktivistische Arbeit sowohl online als auch offline machte, fühlte ich mich anfällig für Burnout und entmutigt durch den Ansturm negativer Nachrichten, die in den Medien und sozialen Medien präsentiert wurden.

Ich brauchte eine Änderung der Denkweise, um diese Arbeit fortzusetzen. Ich wurde von einer Freundin auf Instagram inspiriert (Kathryn Kellogg, @going.zero.waste), die jeden Freitag gute Nachrichten teilten. Ich fragte sie, ob ich eine ähnliche Serie machen könnte, und da TikTok zu dieser Zeit explodierte – insbesondere die Tanzvideos und ich hatte einen Hintergrund im Tanzen – ich dachte, ich könnte Tanz zu hoffnungsvollen Klimanachrichten hinzufügen und sehen, ob die Leute diese kleine Explosion mögen würden Freude. Es ging wirklich los und mir wurde klar, dass unsere Bemühungen wichtig sind. Die Menschen wollten und brauchten diese Ermutigung. Nicht alles wird ein Gewinn sein, aber Gewinne basieren auf der Arbeit von Menschen wie mir und so vielen anderen leidenschaftlichen Aktivisten, denen es am Herzen liegt, etwas zu verändern.

Erzählen Sie uns von In the Loop, Ihrem Abonnementservice für Mietkleidung.

Ich habe meinen Social-Media-Account Soulful Seeds gestartet und über ethische und nachhaltige Mode gesprochen. Ich habe während des gesamten Studiums gespart und obwohl ich immer noch denke, dass es eine der besten Möglichkeiten ist, Ihre Kleidung in Bezug auf Ethik zu beschaffen, wurde mir klar, dass es nicht für jeden zugänglich ist. Ich entdeckte auch, dass viele meiner Zuschauer nachhaltige und ethische Modemarken unterstützen wollten, aber einfach nicht die Mittel dazu hatten, vor allem wegen der Kosten- und Größenexklusivität. Und ich denke, weil viele Gen Z sie sich nicht leisten können, richten sich diese Marken hauptsächlich an ältere Menschen. Ich sah eine große Diskrepanz zwischen der potenziellen Nachfrage nach diesen Marken und ihrem tatsächlichen Output.

Mein Geschäftspartner, Megan McSherry — ein Ausbilder und Influencer für nachhaltige Mode mit einem Bildungshintergrund in der Lieferkette Management – ​​und ich führte einige Umfragen durch und entschied, dass ein Mietkleidungsabonnement das Richtige wäre beste Lösung.

Damit nachhaltige und ethische Mode den Einfluss ultraschneller Modeunternehmen verdrängen kann, muss sie für alle zugänglicher werden. Unser Ziel ist es, eine Plattform zu haben, auf der wir nicht vor jedem einzelnen Artikel „nachhaltig“ und „ethisch“ sagen müssen weil sich alle an bestimmte Standards halten und Kunden darauf vertrauen können, dass wir Maßnahmen ergreifen, um unsere zu reduzieren Einschlag. Die Vermietung ist aufgrund des Versands naturgemäß kohlenstoffintensiv, daher versuchen wir kontinuierlich, diese Emissionen zu minimieren an allen Fronten, wie z. B. die Verwendung von Modellbeständen der Marken oder leicht beschädigter Lagerbestände, die sonst gelagert würden, oder verworfen. Es war eine lange Reise und wir starten erst am 1. Juni, aber wir sind gespannt, wohin es führt.

Nach welchen Standards suchen Sie, wenn Sie Marken für In the Loop prüfen?

Wir halten uns an Grundwerte – faire Löhne, bewusst ausgewählte Materialien und zukunftsorientierte Ziele. Marken müssen Zertifizierungen oder Dokumentationen von Drittanbietern vorlegen, dass Textilarbeitern ein existenzsichernder Lohn gezahlt wird. Sie können auch Informationen zu Verhaltenskodizes, Vorteilen und Initiativen ihrer Fabriken bereitstellen. Marken müssen auch bewusst ausgewählte Materialien verwenden, was bedeutet, dass mehr als 50 Prozent ihrer Materialien sind umweltfreundlich oder nicht nativ – das kann Bio-Baumwolle sein, die regenerativ angebaut oder upgecycelt wird Kleider. Schließlich müssen uns Marken ihre kurz- und langfristigen Nachhaltigkeitsziele mitteilen. Wir verstehen, dass kein Unternehmen perfekt nachhaltig ist, aber wir möchten sicherstellen, dass es jetzt Maßnahmen umsetzt und Absichten für die Zukunft hat.

Was sind einige Ihrer liebsten nachhaltigen Marken?

Ich mag Selva Negra, Shop LOTI und Hargan Denim sehr. Ansonsten achte ich hauptsächlich auf Sparsamkeit.

Was sind Ihre Tipps zum Sparen?

Gehen Sie mit bestimmten Stücken oder Vibes im Hinterkopf hinein, da dies überwältigend sein kann. Ich führe eine Liste in meiner Notizen-App und ein Pinterest-Board mit Stilen, die ich finden möchte. Dies trägt auch dazu bei, dass Sie keine Impulskäufe tätigen. Zweitens: Achte darauf, dass du bewusst sparst. Halten Sie Secondhand für Menschen zugänglich, die es finanziell brauchen, also kaufen Sie keine Artikel, die sehr gefragt sind – zum Beispiel Jacken und Stiefel im Winter. Achten Sie auf Artikel, die Secondhand-Läden normalerweise ausgehen (Sie können fragen, wenn Sie sich nicht sicher sind) und versuchen Sie, diese Stücke woanders zu finden.

Wenn Sie auf alles zurückblicken, was Sie bisher erreicht haben, worauf sind Sie am meisten stolz?

Ich schreibe gerade ein Buch! Es geht um Klimaoptimismus und enthüllt 1) die kognitiven Vorurteile, die es uns schwer machen, eine optimistische Denkweise zu kultivieren, insbesondere in Bezug auf das Klima, 2) Trends in den letzten Jahrzehnten, die uns zum ökologischen Fortschritt ermutigen, und 3) die Geschichten von Umweltbewegungen im globalen Süden, die uns Hoffnung für das Klima geben Krise. Dies sind Geschichten über Resilienz und Innovation, die oft ungehört bleiben. Ich bin wirklich begeistert von diesem Buchprojekt, weil ich schon seit einiger Zeit die Dinge offline nehmen wollte; Ich bin so dankbar für Online-Plattformen, aber in einem 30-Sekunden-Video kann viel verloren gehen.

Welchen Rat würden Sie denen geben, die sich für den Klimaschutz oder irgendeine Art von Bewegung für soziale Gerechtigkeit engagieren möchten?

Starten Sie lokal. Es gibt eine niedrigere Eintrittsbarriere, da es so viele Organisationen in Städten und Hochschulen gibt. Es mag weniger einschüchternd sein, sich auf lokaler Ebene zu engagieren, und es ist so wirkungsvoll, weil Sie sich einer Gruppe leidenschaftlicher Menschen anschließen, die an das glauben, woran Sie glauben, und aktiv kämpfen. Lokale Richtlinien können dafür sorgen, dass Ihre Stimme gehört wird und Sie sich als Teil einer Welle des Wandels fühlen.

Wie sind Sie als Aktivist gewachsen?

Ich bin in meinem Denken viel weniger binär geworden. Früher dachte ich sehr schwarz oder weiß – zum Beispiel, wenn jemand kein Veganer ist, kümmert er sich nicht um die Umwelt. Dieses Denken stimmte sogar mit dem politischen Bereich überein – ich hätte nicht gedacht, mich an konservativere Menschen zu wenden Organisationen oder Aktivisten vor nur ein paar Jahren, weil ich dachte, dass sie sich nicht so sehr darum kümmern wie wir es tun. Es ist nicht nur ein schädliches Narrativ, es zu verbreiten, es ist ein schädlicher Glaube, daran festzuhalten. Es ist auch einfach wirkungslos. Dies ist eine so große Krise, wir brauchen alle Hände an Deck. Jeder hat seinen Platz in der Bewegung – niemand kann alles.

Was bedeutet es für Sie, ein „Voice of Change“-Preisträger zu sein?

Ich fühle mich so geehrt. Das bedeutet, dass ich in einer Zeit, in der Veränderungen sinnlos erscheinen, Teil einer Generation und einer Gemeinschaft von Menschen bin, die dagegen arbeiten. Wir arbeiten daran, die Nadel in einer Weise zu verschieben, die von Bedeutung ist, und wir diskreditieren die Vorstellung, dass wir zu jung sind, um etwas zu bewirken, oder dass unsere Stimmen keine Veränderungen bewirken können.

Teile dieses Interviews wurden aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und gekürzt.