So wurde ich mit 17 Jahren ein berühmter Choreograf

JoJo Gomez zog am Tag nach ihrem Highschool-Abschluss nach L.A., um professionelle Tänzerin zu werden. Seitdem hat sie in Live-Auftritten mit Justin Bieber getanzt und in TV-Shows wie Die Stimme. Vor fünf Jahren fing Gomez an, ihre eigenen Moves zu entwickeln und Videos zu posten Youtube und Instagram, was zu einer Karriere als Tanzlehrer führte und schließlich anbot, für A-Liste-Popstars wie Tinashe und die Backstreet Boys zu choreografieren. Egal, ob sie unterrichtet, performt oder sich ihr nächstes Video ausdenkt, Gomez, 23, sagt, sie habe ein Ziel vor Augen: "Ich möchte das Spiel ändern."

Als ich in New Jersey aufwuchs, nahmen mich meine Eltern mit zu Broadway-Shows, die meiner Meinung nach meine größte Inspiration sind. Live-Auftritte sehen wie Chicago und Eine Chorus-Linie hat mich dazu gebracht, am Broadway zu tanzen.

Als ich 11 war, hatte ich eine klassische Ausbildung in allen Bereichen des Tanzes. Meine Eltern erkannten, wie ernst ich es meinte und drängten mich, mehr zu trainieren, also meldeten sie mich für Tanzwettbewerbe an, die eine ganz neue Welt eröffneten. Es sind im Grunde Tanztouren, die durch das Land reisen und Kongresse [und Wettbewerbe] veranstalten von Dozenten der Fakultät, die für Stars wie Britney Spears, Michael Jackson und. choreografiert haben Madonna.

Ich besuchte einen Workshop in Atlantic City und trat gegen andere Tänzer an, um [an der Tour teilzunehmen]. Es war das beste Training meines Lebens. Ich habe von den Besten der Besten gelernt. Ich gewann ein Stipendium, um ein "Schützling" zu werden, was bedeutete, dass ich die offizielle Assistentin war, die mit der Convention auf Tournee ging.

Ich habe viel Schule verpasst, weil ich praktisch jedes Wochenende unterwegs war, manchmal bis nach L.A. und Kanada. Meine Lehrer haben mir Hausaufgaben gegeben. Ich hatte nicht das Gefühl, etwas verpasst zu haben. Ich mochte die Schule nie wirklich. Ich bin immer aufgefallen, egal ob es meine dekonstruierten Klamotten, rosa Haare oder wildes Make-up waren. Ich bin sehr furchtlos und kompromisslos, wenn es darum geht, wer ich bin und wie ich mich darstellen möchte. Ich wollte nie [in] mischen. Die Leute verstanden mich nicht, also machten sie sich über mich lustig.

Meine Eltern haben mich wirklich unterstützt und sagten, solange ich meine Noten hoch hielt, sei es egal, ob ich die Schule versäumte. Ich wusste, dass ich nicht aufs College gehen würde. Ich wollte direkt nach der High School eine Ausbildung zur professionellen Tänzerin machen.

Am Tag nach dem Abschluss, im Jahr 2011, flogen meine Eltern und ich nach L.A. Wir blieben ein paar Wochen in einem Hotel und suchten als erstes einen Agenten. Wir sahen eine Anzeige für eine offene Ausschreibung für eine Talentagentur und ich ging zum Vorsprechen. Am nächsten Tag bekam ich einen Anruf, dass ich unterschrieben sei.

Mein erstes professionelles Vorsprechen war für die VMAs im Jahr der Britney Spears-Hommage, als sie den Michael Jackson Vanguard Award gewann. Es waren Hunderte von Tänzern da. Ich wollte den Job so sehr, also habe ich mein Bestes gegeben, alles so hart wie möglich getroffen und alles für meine Leistung gegeben. Die letzte Gruppe von uns hatte sich eine Stunde lang hingesetzt und wartete auf ein weiteres Vorsprechen. Dann kam der Choreograf herein und sagte: „Herzlichen Glückwunsch, ihr habt es verstanden. Wir sehen uns morgen bei den Proben."

Ich rannte nach draußen und fing an, mir die Augen auszuheulen. Die VMAs sind eine große Sache, aber beim Britney Spears-Tribut zu tanzen ist wie Geschichte zu schreiben. Britney ist neben dem Broadway wahrscheinlich meine größte Inspiration. Britney war kompromisslos und furchtlos sie selbst, und ich bewunderte sie dafür.

Nach den VMAs habe ich für Justin Bieber getanzt Die Stimme. Ich habe auf dem getanzt X Faktor mehrmals. Ich habe weiter getanzt America's Got Talent und Radio Disney. Tänzer müssen wirklich hart kämpfen, um viel Geld zu verdienen. Sie können 1.500 bis 3.500 US-Dollar pro Aufführung verdienen, aber um einen Job zu bekommen, müssen Sie ständig trainieren und vorsprechen. Ich arbeitete konsequent, aber ich verdiente nicht genug, um ohne die Hilfe meiner Eltern alleine zu leben, also tanzte ich bei Bar Mizwa und anderen Veranstaltungen für Kinder.

Ich habe fünf Jahre damit verbracht, mir den Arsch abzuarbeiten. Dann begann sich mein Körper zu verändern und ich konnte nicht mehr so ​​viel konstante Arbeit bekommen. Ich bin Latein [und] mein natürlicher Körperbau ist nicht dünn. Ich habe angefangen, jeden Tag zu trainieren. Ich habe eine Diät gemacht, aber meine Genetik sagt, dass ich einen kurvigen Körper haben werde. Ich musste mich ständig daran erinnern, dass ich schön bin, das ist mein Körper, und wenn ich diesen Körper nicht hätte, könnte ich nicht tanzen.

Trotzdem sagten sie bei jedem Vorsprechen, dass ich talentiert bin, aber ich musste abnehmen. Ich hatte es satt, das die ganze Zeit zu hören. Ich habe nicht mein ganzes Leben gearbeitet, um zu einem Vorsprechen zu gehen und mich beschneiden zu lassen, weil entweder mein Hintern nicht groß genug war oder mein Bauch nicht flach genug war. Daran glaube ich einfach nicht.

Also hörte ich mit dem Vorsprechen auf und beschloss, meine eigene Marke zu gründen. Ich hatte das Gefühl, dass ich ein größeres Ziel hatte, als jeden Tag zu einem Vorsprechen zu gehen. Ich wollte nicht mehr um einen Platz kämpfen oder um Anerkennung kämpfen müssen. Ich wusste, dass ich talentiert war und etwas zu sagen hatte.

Ich habe mein Training fortgesetzt und Kurse besucht, meinen Körper studiert und meinen eigenen Stil entwickelt, indem ich jeden Tag in meinem winzigen Wohnzimmer oder im Tanzstudio Choreografien entwickelt habe. Ich nahm einen Job als Tanzlehrer für Kinder [in einem Studio] in Orange County an, um die Rechnungen zu bezahlen, und ich liebte es. Ich fuhr jeden Tag um 6 Uhr morgens los, um nach unten zu fahren, von 8 bis 15 Uhr zu unterrichten, dann zurück nach North Hollywood zu fahren und meine Choreografie auszuarbeiten.

Als Tänzer hört man viel "Nein" als "Ja". Als ich anfing, in a. umzusteigen Choreograf, viele Leute in der Branche sagten, ich sei zu jung, um dies zu tun, und dass ich es tun würde schaffe es nie. Aber ich wusste, wenn ich es wollte, musste ich es tun.

Im Oktober 2014 beschloss ich, einen YouTube-Account zu eröffnen, um meine Videos online zu stellen. Als ich aufwuchs, war ich süchtig danach, Tanzvideos auf YouTube anzuschauen. Diese Videos haben mich dazu gebracht, nach L.A. zu kommen. Ich dachte, wenn ich meine Routinen poste, würde sich vielleicht jemand anderes inspiriert fühlen. Ich habe nicht einmal nach Abonnenten oder Likes geschaut. Ich würde zu Musik choreografieren, die ich liebte – wie Beyoncé, Britney Spears, und Tinashe – und teilen Sie es.

Ich fing an, wirklich gutes Feedback zu bekommen. Tanzstudios würden sich an mich wenden und mich bitten, zu unterrichten. Meine Anhängerschaft wurde immer größer und Freunde erzählten Freunden von meinen Kursen. Letztlich Millennium Dance Complex bat mich, für eine Klasse zu wechseln. Ich konnte es nicht glauben. Millennium ist das berühmteste Tanzstudio der Welt.

In meiner ersten Klasse hatte ich fünf Leute, [aber] Millennium lud mich immer wieder ein, zu kommen und zu subventionieren. Mein YouTube-Kanal begann zu wachsen, weil ich meine Kurse filmte, die von Tag zu Tag mehr besucht wurden. Nach einem Jahr waren sie ausverkauft.

Meine Videos begannen viral zu werden, nachdem ich anfing, mit meinem Freund zu arbeiten Tim Milgram, einer der besten Regisseure der Tanzbranche. Wir haben uns schon früh kennengelernt, als ich anfing, Unterricht bei Millennium zu nehmen. Er gibt mir tolle Karrieretipps und treibt mich an, mich weiterzuentwickeln. Er hat viele Follower, also war es eine Gelegenheit, dass er meine Videos drehte [und teilte], um von Medien wie. gesehen zu werden Plakat und viele Künstler.

Das erste Musikvideo, das ich wegen Social Media gebucht habe, war Red Fus "New Thang", das ich nicht choreografierte, aber ich war einer der vorgestellten Tänzer. Dann, an Thanksgiving letztes Jahr, bekam ich einen Anruf von jemandem, der sagte, er sei Tinashes Manager. Seine Nachricht lautete: "Hey, wir haben dich auf Instagram gefunden und würden gerne mit dir zusammenarbeiten." Ich dachte, es wäre einer meiner Freunde, der mich streichelte. Nachdem ich mir die Mailbox noch 30 Mal angehört hatte, fand ich seinen Namen auf Instagram und überprüfte, ob Tinashe ihm folgte, und sie tat es. Ich rief ihn zurück und er sagte, dass Tinashe meine Choreografie für [ihre Lieder] gesehen hatte."Große Liebe," und "Gastgeschenke“ und wollte mit mir arbeiten. Am nächsten Tag flog ich zurück nach L.A. und begann mit den Proben für das Musikvideo zu Tinashes "Company".

Als ich den Job gebucht hatte, hatte ich bereits eine Vision im Kopf. Ich habe Tinashes Bewegungen studiert und so getan, als wäre ich sie, als ich auf dem Heimflug mit der Choreografie anfing. Die Leute sahen mich an, als wäre ich verrückt.

Ich war mir nicht sicher, was Tinashe gefallen würde, aber wir haben sofort geklickt. Wir sind sehr nah am Alter, also haben wir uns einfach als Schwestern gefühlt. Es war so einfach mit ihr zu arbeiten, weil sie Tänzerin ist. Ich ernährte mich von ihrer Vision und wir passten einfach zusammen. Sie ist seltsam und ich bin seltsam; sie ist sexy und ich bin sexy. Die Arbeit verging so schnell, als wäre sie nie passiert.

Das fertige Video zu sehen war ein Traum. Als Tänzerin, die sieben Jahre in L.A. arbeitete, musste ich kämpfen, um gesehen zu werden. Dann bekam ich die Möglichkeit, mit einem Traumkünstler zu arbeiten, und das ist sehr demütigend, besonders für jemanden in meinem Alter. Es war ein lebensverändernder Moment. Ich habe tagelang geweint.

Tinashe und ich blieben in Kontakt und pflegten eine Freundschaft. Ich habe gerade die Choreografie für ihr Video beendet."Flamme." Als sie Anfang des Jahres im Rahmen einer ACLU-Spendenaktion eingeladen wurde, im Staples Center aufzutreten, choreografierte ich ihren Teil der Show und durfte mit ihr auftreten. Es war so aufregend, auf einer so großen Bühne zu stehen.

Mein Zeitplan dreht sich um Dehnen, Trainieren und um meinen Körper stark und ausgeglichen zu halten. Normalerweise stehe ich früh auf und mache gegen 9 Uhr Yoga. Dann gehe ich manchmal ins Fitnessstudio. Ich unterrichte jeden Tag mit meinen Schülern Privatunterricht. Dann unterrichte ich eine Klasse bei Millennium oder IDA Hollywood, einem anderen Tanzstudio. Danach nehme ich normalerweise eine weitere Yogastunde und dann gehe ich nach Hause und übe meine nächste Routine. Ich esse zwischen all diesen Dingen. Normalerweise nehme ich nach dem Brainstorming und der Erstellung einer anderen nächtlichen Routine ein Bittersalzbad, klettere ins Bett und schaue Netflix. Ich habe einen wunderbaren Freund und Freunde. Ich habe gelernt zu chillen.

Ich toure immer noch mit Tanzkonventionen und unterrichte auf Tournee. Aber wenn ich ein Video oder etwas anderes buche, muss ich alles fallen lassen. Es ist schwer, die Leute im Stich zu lassen, aber jeder versteht, dass es eine große Sache ist, wenn ein Tänzer ein Musikvideo oder eine Live-Show bucht.

Ich poste so oft wie möglich neue Videos und Tutorials, was sehr anstrengend sein kann. Ich bin nicht die Art von Person, die immer auf meinem Handy ist, aber ich weiß, dass meine sozialen Medien mein Lebenslauf sind. Den Großteil meiner Arbeit buche ich über Social Media. Ich habe vor kurzem einen Job als Choreograf für die Backstreet Boys-Show in Las Vegas bekommen, nachdem mich der Regisseur der Show auf Instagram gefunden hatte.

Ich weiß nicht, was meine Zukunft bringt, aber ich möchte einfach weiterhin Menschen inspirieren und andere mit meiner Leidenschaft voranbringen. Vielleicht bedeutet das, dass ich ein Tanzstudio eröffne, meine eigene Convention gründe oder Choreograf fürs Leben bin. Ich würde gerne weiter an Tourneen arbeiten und Creative Director sein. Ich mag es, das Sagen zu haben.