Ein offener Brief an Essena O'Neill: "Es liegt an uns, so echt zu sein oder nicht, wie wir wollen"

Anfang dieser Woche, 18-jähriger Instagram-Star Esenna O'Neill kündigte an, die sozialen Medien zu verlassen. O'Neill hatte über eine halbe Million Follower und verdiente mit ihren Posts ein Einkommen. Sie beschloss, zurückzugehen und die Bildunterschriften von Instagram-Fotos zu bearbeiten, um zu erklären, was wirklich dazu beigetragen hat, sie so perfekt zu machen. Dabei behauptete sie, dass soziale Medien nichts anderes tun, als Probleme mit dem Selbstvertrauen zu verursachen. Als Antwort auf O'Neill, die 17-jährige Lauren Giraldo, die 4,4 Millionen Follower auf Vine, Instagram, Twitter, YouTube und Facebook hat, verteidigt Social Media und sagt, dass es nicht so schlimm ist, wie O'Neill es klingt, und ein Ort für Positivität und Echtheit sein kann.

Essena,

Hi, es ist so schön, dich virtuell kennenzulernen, ich bin Lauren. Ich schreibe diesen offenen Brief nicht nur an Sie, sondern an alle, die Social Media nutzen. Als ich dein Video zum ersten Mal sah, wurde ich von unzähligen Emotionen überflutet – wir haben/waren eine ähnliche Karriere und ein ähnliches Leben Pfad und sind sogar ungefähr im gleichen Alter, daher kann ich viele der Punkte, die Sie in Ihrem Video. Was mir jedoch am meisten auffällt, ist der überwältigende Druck, den Sie erlebt haben: der Druck Likes zu bekommen, perfekt auszusehen, Follower zu gewinnen und kurz gesagt, sich selbst zu beweisen und Andere.

Es ist absolut nicht zu leugnen, dass ich manchmal den Hintergrund meiner Fotos stundenlang aufhelle oder Fotoshootings ausschließlich für Instagram mache. Was ich jedoch ständig im Auge behalten möchte, ist, mir immer die Zeit zu nehmen, die eigentliche Erfahrung gleichzeitig zu erleben. Wenn ich etwas Lustiges mache, mache ich ein Foto für Instagram, aber ich habe immer noch Spaß, ich nicht nur konzentrierte sich auf das Posten des Instagram. Ich habe Zeit für mich, aber meine Unterstützer bleiben mit meinem Leben im Einklang. Dieses Gleichgewicht macht meine Position im Raum für mich gesund.

Ich habe Social Media schon immer so genutzt, wie es meine Freunde tun: Ich teile gerne Fotos und Videos, die meine Freunde und Familie unterhalten und mein Leben und meine Persönlichkeit zeigen. Irgendwann konnte ich Millionen von "Anhängern" unterhalten, die wiederum (manchmal) zu Unterstützern wurden. Es ist das erstaunlichste und lohnendste Gefühl der Welt – ich habe einen Einfluss auf andere Menschen. Die Fähigkeit, jemanden zum Lachen zu bringen, sie von ihren Problemen abzulenken, zu diskutieren und tiefe Verbindungen zu knüpfen – das macht meinen Job für mich so schön und angenehm. Auf der anderen Seite gibt es etwas zum Internetbereich im Allgemeinen zu sagen: Es war nie sicher, sogar zurück zum Cybermobbing auf AOL Instant Messenger. Je mehr Leute mich sehen, desto mehr Urteilsvermögen öffne ich mich. Ich habe eine dicke Haut entwickelt, um mit dem Hass fertig zu werden, weil es so viel mehr Positives gibt, das das Negative überwiegt, und ich bin wirklich besessen von dem, was ich tue.

Als ich vor zwei Jahren meine erste Million Follower erreichte, wurde mir bei Interviews immer wieder das Wort "Vorbild" in den Weg gelegt. Es war nie meine Absicht, aufgeschaut zu werden; Ich machte Videos und tat, was ich wollte, weil es mir Spaß machte. Aber plötzlich musste ich mit diesem Druck umgehen. Ja, manchmal schneide ich einen Pickel heraus, bevor ich ein Selfie poste, aber ich akzeptiere meine Fehler und spreche die ganze Zeit offen darüber. Ich bin dieselbe Lauren Giraldo, die ich mit 30 Followern war, und ich bin zuversichtlich, dass meine Unterstützer / Abonnenten dies bestätigen können. Mein Ziel ist es, dass jeder, der mir folgt, mich als virtuellen Freund sieht; Freunde sehen deine Fehler, deine Unsicherheiten, deine Schwachstellen und sie lieben dich trotzdem. Natürlich gibt es Dinge, die sehr persönlich sind, die ich nicht immer teile, aber genau so bin ich mit meinen unmittelbaren Freunden, verschafft mir ein Gefühl von Privatsphäre – ist das nicht nur menschlich?

Die Wand hinter mir war bei weitem nicht so weiß, ich habe einen Zahnaufhellungsfilter verwendet, um das helle Weiß der Wand zu erreichen. Ich habe auch einen Pickel auf meiner Stirn herausgeschnitten, aber das ändert nichts daran, dass mir das Fotografieren Spaß gemacht hat. Ich liebe es zu fotografieren, egal ob ich fünf oder 500.000 Follower habe, es macht mir Spaß.

Ich unterstütze die Idee, dass Marken/Organisationen die Meinungen und die Kreativität eines Schöpfers wertschätzen sollten. Es gab Jobs, bei denen gesagt wurde: "Hier ist eine Aufzählung von Dingen, die Sie treffen müssen", und wenn ich mich unwohl gefühlt habe, habe ich nein gesagt. Letztendlich kann ein Job nur so rein sein, wie Sie ihn zulassen. Ich habe schon früher Jobs abgelehnt – wenn ich an etwas nicht glaube, lehne ich es ab.

Der Schlüssel zum Glück in jedem Job liegt darin, mit allen um Sie herum transparent zu sein. In meinem Fall schätzen und lieben mich meine Fans für das, was ich bin, nicht für ein Foto von mir, das einer Bearbeitung bedurfte. Der beste Weg, dies zu tun, besteht darin, das zu veröffentlichen, was Ihnen wirklich wichtig ist, ob es der Öffentlichkeit gefällt oder nicht.

Es ist unfair, soziale Medien dafür zu beschämen, dass sie gefälscht und gelogen sind. Manchmal trage ich Kleider und poste ein Bild auf Instagram und markiere die Marke, ohne jemals dafür bezahlt zu werden, ich mag sie einfach und möchte, dass meine Follower das wissen. Wir alle haben Zugriff auf dieselben Apps, Websites, Blogs usw. Es liegt an uns, so authentisch (oder nicht) zu sein, wie wir möchten. Was wir mit diesen Apps machen, definiert unsere Authentizität.

Nicht alles, was Sie in den sozialen Medien sehen, ist gefälscht, und es ist unfair zu sagen, dass jeder im Internet Geld will, denn das stimmt nicht. Lob in den sozialen Medien war vielleicht einmal der Schlüssel zu Ihrem Glück, aber darum geht es nicht bei jedem, ein Influencer zu sein. Für mich bedeutet es, einen Job zu machen, den ich liebe und von dem ich besessen bin. Social Media gibt mir die Möglichkeit, kreativ zu sein, Menschen zum Lachen zu bringen und meiner Stimme Gehör zu verschaffen.